受苦？

鍾長榮愣了下，想了想，又點頭，沒錯，小姐在京城的確受苦了。

跟梁小姐的糾紛，必然是受了欺負才反擊。

小姐鬧著要回邊郡，可見在京城的日子多麼難過。

還有他到了京城后，聽到小姐聲名鵲起，但這聲名鵲起他也打聽清楚是受了欺辱反抗換來的。

「三皇子欺負小姐。」鍾長榮扳著手指算，「那些讀書人欺負小姐，就連大老爺一家都欺負小姐。」

他將手重重地捶在桌子上。

小姐真是受了大苦了。

「我上次就不該攔著小姐，該把小姐帶回來，小姐也不用受這麼多苦了。」

鍾長榮說完這話，又忐忑地看楚岺，上次不讓小姐回來是將軍的命令，他並不是罵將軍——他當然也知道將軍這樣決定是不得已。

將軍不要自責啊。

楚岺並沒有懊惱，神情若有所思，搖搖頭：「對阿昭來說，這些苦不算苦。」

他又點點頭，看向鍾長榮。

「我明白了，這就是她上次非要回來的原因。」

什麼什麼？鍾長榮聽到不解，將軍到底是明白還是不明白？

「她還說了什麼？」楚岺抬頭問。

鍾長榮努力想了想，搖搖頭，時間緊張他只想快些回來，再快些帶人回去護衛小姐，小姐也沒有跟他多說。

「這件事對小姐不好嗎？」他問，「陛下他，是在害小姐和您嗎？」

鍾長榮看向前方：「那樣的日子，也不算什麼好日子，至於陛下他——」他收回視線，看向鍾長榮，「陛下他——」

鍾長榮忙道：「陛下他應該是還惦記著將軍你。」說到這裡，他退後一步，單膝跪下，「陛下臨終前想要看一眼火焰令煙花，末將點燃了兩個，違背軍令，請將軍責罰。」

楚岺神情複雜，眼神悠遠，笑了笑：「我現在罰了你，將來見了陛下，陛下肯定等著罰我呢，我才不上這個當。」

這話聽起來讓人想笑又莫名心酸，鍾長榮抬起頭，咧嘴笑了笑：「是，陛下說了，您要是罰我了，他到時候罰你。」

楚岺抬手示意：「起來吧，這火焰令本就是陛下的，他說怎麼用，就怎麼用。」

鍾長榮起身，低聲說：「陛下，也怪可憐的——」

「他可憐什麼，他不可憐。」楚岺淡淡說，「今時今日，都是他縱容的結果，他以為自己可憐，是不知道人間疾苦，不知道世間真正的可憐是什麼，要說可憐，其他人才可憐，人人可憐，阿昭她更可憐。」

他的手攥起，茶杯里的藥水晃動。

他一心要他的阿昭避開人世間的煩擾，過安穩的日子，沒想到，被拉入這般泥潭深淵。

「長榮，我可能真的錯了，不該讓她回京。」

鍾長榮有些無措，不知道怎麼安慰，只能說：「阿昭她就是擔心你這樣想，才急忙讓我回來，她誰都不放心，就要我回來見你。」

楚岺抬起頭看他：「她自己在京城，如今這個時候，群狼環伺，她一個人——」

他問完這個，看到鍾長榮神情突然有些扭捏。

「也不是一個人。」鍾長榮說，「那個，還有，她的人。」

楚岺看著他，似乎沒明白。

「木棉紅。」鍾長榮說，低下頭似乎不敢看楚岺的臉。

室內一陣沉默。

楚岺不說話，鍾長榮不敢不說，低聲說：「說是擔心，讓幾個人跟來京城，不過，這次也多虧了他們，當時在楚家門外，中山王設伏，阿昭帶著皇長孫逃出來，是她們擊殺敵人保護，否則我當時趕到就晚了。」

楚岺將茶杯放下，道：「你回來告訴我消息，她那邊，也要說一聲吧？」

鍾長榮把頭垂得更低，五大三粗的糙漢子，聲音扭捏：「京城的人手不多了，不管怎麼說，她的人，肯定會盡心保護阿昭，我就說，讓他們留在京城，我替他們，傳達一下消息——」

楚岺嗯了聲：「去吧。」

哎？鍾長榮抬起頭，有些不可置信。

楚岺神情平和，但眼裡帶著一絲冰冷。

「去告訴她，阿昭雖然沒有娘，但阿昭知道自己是娘用生命換來的孩子，她依舊有父母之愛，她就是個幸福的孩子。」

「她既然有心要保護阿昭，那就讓她記著什麼該說什麼不該說。」

「她如果傷我阿昭半點，我楚岺死之前會讓青木寨寸草不留。」

鍾長榮鄭重應是：「將軍，你放心，我親自去！」

楚岺嗯了聲，不願多談。

鍾長榮也知趣不再多說，還是說說阿昭讓將軍高興一下：「大哥，您的身體還能撐住嗎？阿昭太擔心你了，她特別想回來看你。」

聽到女兒的名字，楚岺眼底的冷意散去，嘴角浮現笑意：「你儘快回去告訴她，我會等著她來看我。」

鍾長榮高興地應聲是，且不論真假，將軍能有這樣的意念，就能多撐些時候。

「大哥，你好好休息，我去跟他們說說京城的事。」他說。

楚岺點點頭，他也不勉強自己撐著，鍾長榮剛要去扶著他，門外傳來稟告聲。

「將軍，有京城的邸報送來了。」

最近京城的邸報必然繁多，不過雖然楚岺坐鎮雲中郡，也不是都要報到他面前，鍾長榮皺眉：「送去給管事的官員就行。」

門外應聲是，但人還沒走：「送邸報的說要見將軍。」

鍾長榮更氣了：「見什麼見，什麼人都能見將軍？」

門外再次應聲是，人還是沒走，反而咳嗽一聲：「來人說是鍾副將你的舊識——」

咿，這話有點耳熟，鍾長榮愣了下。

楚岺笑了笑：「那就見見吧。」

「我去見。」鍾長榮說，有些惱火，「我在京城沒多久，也不知道怎麼冒出這麼多認識我的人，一路上都糾纏不休，到了這裡又來！」

他惱火地大步走過去，拉開門，一眼看到台階下站著的一人。

這是一個驛兵，看上去很緊張，聽到門響嚇了一跳，抬起頭。

鍾長榮愣了下，這個人，似乎見過又似乎沒什麼印象——不過，驛兵，這個打扮讓他有一個不好的猜測。

「你什麼人？」他問。

「鍾副將，我是——」張谷高興地說，上前一步，要說自己的名字，但一想自己的名字誰認得，便改了口，「是阿九派我來的。」

阿九！果然又是他！

鍾長榮臉上的刀疤跳了跳：「你，他又幹什麼？不好好守著京城，又要幹什麼？」

這個副將比先前還凶，張谷嚇了一跳，他是按照阿九說的，直接提阿九，說找鍾副將，但看起來阿九跟這個鐘副將關係不僅沒好，反而更糟——

他剛要解釋，門內傳來聲音。

「阿九嗎？」男聲醇厚，似乎還有笑意，「快進來吧。」

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