張谷被擠的東倒西歪，手裡拎著的包袱都差點掉了。
「頭兒，這是過什麼大人物呢？」一個新丁好奇問，踮腳向前看，「是不是國舅？我在鄉下聽說過，國舅們過街鮮花鋪路——」
張谷呸了一聲：「你要是不想再回鄉下，就把嘴閉上，這裡是京城，再胡說八道，小心你的狗命，什麼亂七八糟的，還國舅們——」
新丁吐吐舌頭，他好容易從鄉下的驛站進了京城，雖然依舊是苦差事，甚至還不如在鄉下安逸，但他年紀小更喜歡冒險，才不捨得回去——
不敢再往前擠，被擠到了後邊，不過，倒是聽到了很多議論。
「是謝家的公子。」
「東陽謝家，太子妃那個謝家。」
新丁心裡歡喜，謝家，謝家也是國舅呢，現如今就是很多國舅嘛，張軍爺還說他胡說。
「謝三公子嗎？」
「當然不是謝三公子，是謝三公子的兄弟，惹了大禍，死了很多人。」
聽到這話，新丁又是一驚，也顧不得去看國舅們，擠到這些人跟前專心聽。
「謝家的公子押送自己商鋪的貨物，經過邯郡因為喝酒引發大火，把一個村子燒了，一村子連人帶狗都死光了。」
「我的天啊！這，這是殺人啊。」
「殺人又怎樣，謝家公子難道還要抵命？」
新丁聽的心驚肉跳，不過也正如鄉下傳說的那樣，國舅們殺人放火都沒事，他忍不住向前擠，想要看看殺人放火也不會有事的國舅是什麼樣——
張谷拉都沒拉住，氣得跺腳：「混小子，你一個鄉下來，怎麼也跟阿九似的不聽話。」
為了避免這無知無畏的鄉下小子惹事，他只能也跟上去。
眼前的人群一陣躁動。
「來了！來了！」
新丁已經擠到了最前方，不用踮腳也能看到有一隊人馬走過來，沒有新丁想象的華麗車馬，而是一行人步行，走在最前方的是一個少年人。
少年抬著下巴，神情倨傲，目中無人，他也沒有華麗衣飾，而是赤裸上身，身上綁著藤條。
這是怎麼回事？
「謝氏子，謝燕來——」
在少年身後，有一個中年男人大聲說。
「行為不端，品德有虧，傷人性命！」
他揚起手裡的鞭子一甩，啪的一聲，伴著四周民眾的驚呼，落在少年赤裸的背上。
鞭打在荊條上，荊條在皮膚上跳動刺軋，瞬時有血珠滲出來，日光下晶瑩欲滴。
新丁按住了心口，緊張的不能呼吸。
國舅，也會挨打啊！
......
......
「這就是謝燕來。」
街邊一座酒樓上，窗前站著一群年輕人，為首的是梁薔，他手裡拿著酒杯，俯瞰少年背上的鞭痕，神情暢快又恨恨。
「就是他說我妹妹丑，配不上他。」
四周的年輕人看著街上，雖然離得遠勉強能看一眼那少年的相貌，但——他說的也沒錯啊。
梁薔皺眉冷笑：「就算說的沒錯，一個男人羞辱一個女人相貌，算什麼君子。」
旁邊的同伴點頭：「沒錯，的確不是君子，看看他做的這些事。」
「他羞辱梁小姐之後，謝三公子很生氣，罰他離開京城去押送貨物，結果呢。」另一個同伴冷笑，「這次不是羞辱人，是害人性命了。」
梁薔的小廝忙大聲說：「燒死了幾十人，倖存的十幾人也都燒傷的不像樣子，一個村子都完了，他不僅不救人，還要告這個村子，索要貨物賠償。」
真是可怕。
真是狼心狗肺。
非人所為！
「邯郡怎能放他走！該當場打死！」年輕的公子們紛紛說。
「可不是差點被打死。」小廝眉飛色舞說，「可惜被當地的望族，魏大公子出面攔住了，魏大公子出了很多錢安葬死者，救治傷者，這樣才讓謝燕來順利離開邯郡。」
邯郡魏氏啊，年輕公子們都點頭：「久聞大名。」「這才是大家公子的風範。」
梁薔冷笑：「不過也是懼怕謝氏，做老好人。」
這就苛刻了，其他人紛紛笑「別這樣說，魏大公子也沒辦法啊。」「謝燕來到底是謝家子弟，真在邯郡出了事，他也不好看。」「將人交給謝家處置，豈不是更好。」
梁薔當然不會真怨恨魏氏，他又沒發瘋，甚至也不怪罪謝三公子。
「謝三公子還算是個望族公子。」他說，「知道該做什麼！」
說罷將手裡的酒杯往街上砸去，大聲喊。
「打得好！」
酒杯落在街上，碎裂一聲響。
謝燕來身後的中年男人也再次揚起鞭子，狠狠地抽打在謝燕來身上。
「謝氏子，謝燕來，行為不端，品德有虧，傷人性命！」
這一鞭子讓赤裸背負荊條的少年腳步踉蹌，但他很快站穩，踩著路上碎裂的茶杯，向前邁步，身後灑落血滴。
與此同時，街邊的民眾也跟著喊起來，一聲一聲，越來越大。
「打得好！」
「打得好！」
......
......
喊聲嘈雜從街上如旋風而起，在臨街高樓的窗邊盤旋。
不過此時女孩子們都沒顧上向外看，聽婢女們講述。
「就是這樣，邯郡的魏大公子安撫了鄉人，才讓這個謝，謝什麼來能平安的離開。」
邯郡的魏大公子，跟謝三公子不能比，小姐們也不在意，都只問謝三公子「謝三公子怎麼辦？」「謝三公子豈不是要被累害了？」「謝三公子一定急死了吧？」
婢女們自然也知道小姐們在意的是誰，都打聽清楚了。
「小姐們別急。」她們說。「謝三公子做的不比魏大公子少。」
謝三公子最快的時間得知了這件事，立刻給村民送去了很多錢，託付魏大公子為倖存的村民買下新的地方安居。
取得了倖存村民諒解，又有魏大公子周全，這件事就會消失在邯郡境內，不會外傳，謝家的聲譽也不會有任何影響。
但——
「謝三公子沒有這樣做，謝三公子說那麼多人命，不能無視，讓把人綁回來，遊街示眾，自罰以及警示謝家子弟。」
聽到這裡，女孩子們滿面同情：「謝三公子真是嚴於律己。」「唉，他該多糟心啊。」「其實真沒必要，他做的已經夠好了。」
齊樂雲轉頭看楚昭，自始至終楚昭都沒有說話。
「楚昭，你怎麼看？」她問。
大家現在也都想聽她的看法了，女孩子們都看過來。
楚昭想了想，說：「這的確是謝三公子會做的事。」
謝氏那一世能振臂一呼應者雲集，都是日積月累的聲望，謝家子弟做了惡事，謝三公子不遮攔，看起來謝氏很丟臉，但也能博得好名。
齊樂雲不悅：「誰讓你說這個，你一點都不關心謝三公子！」
楚昭立刻按著心口：「我關心啊，我可關心了，我恨不得當面見到他，表達我的關心。」
女孩子們頓時鬨笑「誰不想！」
「不過謝三公子再好，自己的親人不好，也是無奈。」一個女孩子感嘆，轉頭向窗下看，「這個謝燕來做的事真是傷天害理。」
「這個謝燕來！」另一個女孩子終於除了謝三公子，也想到別人了，「就是說梁沁丑，不配自己的那個。」
女孩子們更加驚訝「就是他啊？」「原來是他啊！」「沒錯沒錯，我也聽說，就是他，所以謝三公子才罰他出去做事，不讓他在家安享自在。」「誰想到，這個人在家裡害人，出了門更害人了！」
「真是太可惡了。」齊樂雲恨聲說。
楚昭點點頭，做出這種事的人，的確很可惡。
謝氏的子弟的確不是什麼善類，那一世叛亂后，一個個如狼似虎。
現在溫和謙遜的謝三公子不也變成了燕狼。
跟這些女孩子們不同，她是見過謝氏另一個面目的，所以沒太大的感觸。
窗下街上喧囂更濃，被遊街示眾責打的謝家子弟走到這邊了。
「打得好！」
「打他！」
民眾的喊聲一聲接一聲，窗邊的女孩子重新再看過來，有幾個跟著喊起來，打他！
為謝三公子出氣！
楚昭也看過去，一眼看到走來的人——街上人很多，但那人所在之處，人人如同避瘟疫讓開距離。
他如同江水中一座孤島格外突出。
他赤裸上身，肩背鮮血淋淋，街邊除了鼓雜訊，還有人扔來菜葉——
對於身後的鞭打，他不避開，也不反抗，但當這些菜葉扔來，他就避開了，還抬眼看過去。
只一眼，那人就被嚇到了，不敢再動。
少年面色無波，但眼神兇狠，如猛獸捕食，雖然看的不是他，新丁還是被嚇的後退一步，差點跟人相撞摔倒，還好被張谷一把抓住。
「你別亂動。」張谷訓斥。
新丁喃喃說：「這人好兇惡。」
做了惡事被懲罰，還這麼兇惡，半點羞慚認錯的樣子都沒有。
「當然兇惡，這種人——」張谷在後說，下一刻話沒有了，如同突然窒息。
怎麼了？新丁回頭看，見張谷視線越過他，獃獃看著走過的少年，神情驚懼，不可置信，如同見鬼——
「阿九——」他喃喃一聲。
......
......
窗邊的楚昭猛地抓緊了欄杆，不可置信地看著街上的少年。
他甩開菜葉，又兇狠的逼退圍觀的民眾，再抬起頭，看四周的人，看向上方。
上方也有無數的嘲笑，無數的視線。
當看到他的臉的時候，視線和嘲笑都凝滯了一下，先前居高臨下並不能看清這少年的相貌。
原來這少年這麼好看啊。
他面容似玉似雪，鳳眼如星辰，此時在赤裸上身，荊條鮮血映照下，整個人流光溢彩，帶著詭異的美感。
男女老少神情怔怔，又驚訝，又可惜，又鄙夷——
可惜這一副好皮囊啊。
謝燕來也看到了臨街高處圍觀的人們，看到了他們的神情，跟街道上的沒什麼區別。
不過，其中一個格外的醒目。
那女孩兒眼睛瞪圓，如同見鬼——
他看到她嘴唇喃喃一聲。
阿九。
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