凶神惡煞的兵衛和溫潤有禮的謝三公子離開了，受驚的周家諸人湧來。
「太爺，出什麼事了？」有人茫然不知。
「太爺，那封信就不該收。鄧弈謝燕芳手眼遍布，肯定被他們發現了，是要說我們跟中山王同謀吧？」有人一知半解。
「我怎麼聽到說是要抓皇后家的人，怎麼楚岺剛死，就要廢后了？」有人耳聰目明有新揣測。
亂亂鬨哄吵吵鬧鬧，周老太爺擺手：「都給我住口。」
但身為家長知道不說不能讓家人們安心，畢竟這麼多年了，就連三皇子鬧亂的時候，也沒有兵士衝進周家。
王朝崩壞了。
「中山王兵馬逼近京城，就在適才中山王世子以插手軍事，胡亂指揮，有損軍心的名義，斬殺了三位宣旨大臣，然後他要來京城親自見皇帝請罪——這當然是借口。」周老太爺說，「但這借口冠冕堂皇，民眾本就惶惶不安，都信了，朝廷現在很棘手啊。」
那倒也是，家人們點頭，其實如果形勢到了，他們也能相信。
這種話就不能說出來了。
「所以呢？又關皇后什麼事？」大家急問。
周老太爺道：「楚皇后的叔父楚嵐，曾與中山王世子有過謀划，所以朝廷要他出面指證中山王父子謀逆。」
中山王父子謀逆之心，他們都看出來了，但楚嵐牽涉其中還是讓大家震驚，也瞬時猜到了那一夜事情的真相——先帝所說的，楚氏女救護小殿下，原來是從自己叔父和中山王手中救出來的啊。
「怪不得楚昭當了皇后，楚嵐夫婦從未出現。」
「說是養病，原來是被關起來了。」
「我早就猜到了楚氏古怪有問題。」
「那現在怎麼回事？」
「楚嵐一家跑了？」
周老太爺點點頭：「是，楚嵐一家跑了，所以朝廷搜查，也不是只來咱們家搜，城裡的的人家都被搜了。」
家人們鬆口氣，那就不是針對他們周家了。
還好楚氏家門簡單，楚嵐夫婦一直不見人毫無來往，楚昭皇后坐在深宮，現在又跑去邊郡，只有楚家那個女孩兒楚棠乍富張狂，到處遊走玩樂。
「告訴家裡的孩子們不要跟她來往。」
「主要是阿江，阿江前天還跟那楚棠一起玩呢。」
周老太爺不耐煩喝止：「過去的事不要說了，做什麼事後諸葛亮，三皇子趙氏出事前你們不也遊走結交來往嗎？」
這時候再喝止，家人們心裡也安穩，紛紛應聲是。
「反正跟咱們家沒關係。」大家說著，告退離開了。
跟他們家還很有關係——周老太爺坐在花廳里默然端詳棋盤。
中山王世子也好，小皇帝，謝氏也好，難道真需要他們周氏相助？少了他周氏，他們依舊無所不能，那不叫相助，那叫錦上添花。
對於周氏來說，錦上添花也只能換來錦上添花，當然，不錦上添花，也沒人能奈何他們。
老棋路走的太久了，突然有個新路子冒出來——
不知道能走出什麼新花樣。
周老太爺抬手將謝燕芳走的兩步棋改掉，換成了自己得勝，露出滿意地笑。
……
……
謝燕芳回到皇城自己所在時，看到鄧弈在內坐著，還饒有興趣地給桌案上的君子蘭澆水。
這還是鄧弈第一次來他這裡。
「謝大人果然文雅。」鄧弈說，環視殿內，「皇城大殿亦是自在如家。」
謝燕芳笑了笑，不接他這句話，只道：「太傅是等著消息呢？很抱歉，至今沒有找到，楚皇后雖然當上皇后沒多久，但深得人心信重。」
沒想到他站到那些世家面前，以及拿著皇帝恩重都沒能說服這些人鬆口。
他有韜光養晦博這麼多年得到的美名以及世家底蘊權勢，那女孩兒靠什麼？皇后之位和邊軍軍權？還是鋒芒畢露勇往直前的血性？
他突然仿若看到十三歲的自己拎著弓站在太子面前。
「楚皇後手握權柄，不止遠在千里之外能讓世家們相助，保護她的家人，在外還能調兵遣將。」鄧弈說，「我是來告訴你，皇后調走了河東上黨兩郡兵馬。」
謝燕芳轉頭看牆上懸挂的輿圖：「她要去圍攻中山郡？」他就知道那女孩兒不會坐視不管，一定有所動作，一笑，「這是圍魏救趙啊。」
鄧弈道：「楚皇后剛失去了父親，大概以為這天下父子都是情深。」
她以為世子都到京城了，聽到父王被圍攻就會罷手回去嗎？真是幼稚。
謝燕芳笑了笑，道：「她身為皇后，聽到中山王謀逆，必當討伐，太傅別擔心，少了兩路兵馬，我們依舊能勝。」
鄧弈看他一眼，他怎麼會擔心這個。
「應該是謝大人不用擔心。」他似笑非笑說，「你擔心問罪楚嵐會影響楚后聲譽，楚后自己早有準備，不用你幫忙，自己解決了。」
謝燕芳似乎聽不懂他的諷刺，含笑點頭：「是，所以請太傅發詔書，宣告楚嵐與中山王舊事，昭告天下，中山王謀逆，這樣楚后圍攻中山郡，師出有名，威名更赫赫。」
鄧弈默然。
總之這一戰謝燕芳就是要掀起煊赫聲勢。
成千上百名目的討伐問罪書，都不如一個皇后伯父與中山王勾結意圖不軌令天下嘩然。
罪者煊赫，功者煊赫。
他謝氏燕芳更赫赫。
……
……
「齊公公，這是什麼？」後宮里蕭羽看著送來的詔書，神情驚訝問。
玉璽在太傅手裡，詔書都有太傅做主，寫好了會給蕭羽看一下。
楚昭也叮囑蕭羽，就算看不懂，也要看，哪怕背下來，等長大了就懂了。
於是蕭羽每次都會認真看，這一次打開不僅看懂了，還很震驚。
「為什麼，為什麼要這樣說，楚氏有罪？」
他將詔書抓起來就要扔下去。
「楚姐姐怎麼會有罪。」
齊公公忙按住：「陛下不可不可。」他也知道消息了，忙解釋，「不是說楚姐姐有罪，這跟楚姐姐也沒關係，是說她伯父楚嵐，陛下，您忘記了嗎？當時她伯父要害我們，所以楚姐姐才帶著我們逃離楚家，那楚嵐的確有罪啊。」
蕭羽當然沒有忘記，他雖然年紀小，在朝堂上坐了這幾個月，也不再是什麼都不懂的小孩。
「楚嵐是楚姐姐的伯父，他有罪楚姐姐必然會被牽連，如果真沒關係，為什麼一開始不說楚嵐的罪？」
當了皇帝的小孩子並不好哄騙，齊公公無奈，跪下抓著蕭羽衣袖，道：「陛下，現在非常時期，中山王打過來了，朝廷不得不迎戰，戰事慘烈死傷慘重，陛下，必須讓天下人知道中山王父子的罪孽，共討伐之啊。」
蕭羽抓著詔書舉起，孩童眉梢飛揚：「我才不管。」
「阿羽——」謝燕芳從外邊大步而來。
蕭羽將後宮禁令交給他，他自然能進出隨意，沒有通報也不奇怪。
看到他走進來，蕭羽飛揚的眉梢垂下，掩去眼中的戾氣，扁嘴委屈道：「因為楚姐姐不在，楚姐姐的父親也不在了，你們就這樣欺負她。」
謝燕芳在他面前半跪下來，道：「沒有人要欺負她，如果楚姐姐在這裡，她也會這樣做。」
「阿羽你相信楚昭，她能帶著你從圍殺中逃出來，陪著你登基，又能親自帶兵殺向邊郡，父親不在了，她就能接過衣缽——對了，有個捷報被攔截，那就是不久前，你楚姐姐親自率兵襲擊了西涼王軍主力，讓他們再次退後百里。」
蕭羽眼中浮現笑容：「真的嗎？」
謝燕芳點點頭：「捷報我已經讓他們去找了，很快就能送過來。」他看著孩童的眼，「還有，不僅如此，聽到中山王兵馬圍向京城，楚昭已經帶兵殺回來，此時此刻圍攻中山郡，阿羽，你知道這叫什麼嗎？」
蕭羽興奮地喊：「圍魏救趙，我讀過這個！」
謝燕芳道：「所以不要擔心，楚姐姐不懼任何危險麻煩，她護國護民，她伯父再有舊罪過，也不會牽連到她——阿羽，你相信我。」
蕭羽看著他，點點頭：「我相信你。」將舉起的詔書放進謝燕芳手裡。
齊公公在一旁默默起身，原來取信一人，不需要證明自己多可信，只要讓此人看到，自己相信他最信任的人就足以。
......
......
齊樂雲是被母親塞上車馬的。
「母親，就算是楚嵐有罪，也不是楚昭有罪。」她掙扎說，掀起車簾，看到楚宅門外已經兵士林立。
齊老爺正在跟一個官員賠笑說話，那官員對他擺擺手，兵士們便對齊家的車馬放行。
街上還不斷有兵士奔過，沿街沿戶搜查，民眾們聚集在街上指指點點。
「——皇后家要被抄了？」
「楚岺剛死就抄家？」
「別瞎說，不是抄家，也跟皇后沒關係，是楚嵐，楚嵐原本跟中山王密謀謀害陛下。」
「楚嵐一直瞞著很好，趁著皇后不在，楚岺死了，立刻興風作浪，跟中山王裡外勾結，那中山王根本不是來援助朝廷，而是來逼宮的，消息泄露，楚嵐就帶著一家跑了。」
「原來如此啊。」
「這麼說跟中山王要打起來了？」
「一定要打啊，先帝駕崩，西涼入侵，幼帝登基，中山王趁亂興事真是不當人！欺負孤兒。」
聽著這邊的喧嘩，齊樂雲看著走回來的齊父急急道：「爹，你聽，大家都知道跟皇后無關，我們住在這裡沒事。」
齊父瞪了她一眼：「你懂什麼，現在當然沒事。」
現在要一致對外，現在楚皇后還坐鎮邊軍，但以後就說不準了，父親不在了，伯父又是有謀逆未遂之罪，這種家世坐在皇后之位，如履薄冰，隨時都能被廢。
「我們現在能走，已經是證明楚皇后清白，否則把我們也關起來，你看城中會流傳什麼話，只怕連楚后的名字都沒有人提了。」
齊父說，抬手按著女兒的頭，將她塞回車裡。
「你快別跟著混鬧了，這不是你們女孩兒們說說笑笑打打鬧鬧的事。」
「爹，爹。」齊樂雲抓住父親的手，她也明白父親話的意思，知道現在不能再鬧，鬧也沒用，但實在是委屈又擔心啊，「楚昭也太倒霉了。」
齊父拍了拍女兒：「所以，女兒啊，惜福吧。」
齊家匆匆搬離了楚園，其他人家也都在談論楚氏。
「朝廷這是一點面子也不給楚后留了，這就是家底薄弱，坐上高位的下場。」
經不起一點事，薄屋風一吹就倒了。
再次感嘆還好楚氏單薄，楚嵐跟他們沒有過多來往，也就是女孩兒們之間玩樂走動。
但只女孩兒們之間的玩樂，也怪讓人頭疼的。
周老太爺再一次深夜被自己家的女孩兒敲醒。
「阿江啊。」周老太爺揉著額頭走出來，看著站在外間的孫女，「你父親伯父叔父他們都沒這麼經常地見我。」
周江忙親自來攙扶祖父，道：「咱們家根深蒂固，按照規矩運轉就好了，不用祖父您費心分神。」
「哦，所以我就需要為根基單薄的別人家分神費心？」周老太爺說，看著周江，「說吧，我們楚皇后又要什麼？」
周江拿出一張便條，如同上次一樣，昏昏室內其上鮮紅的皇后璽印格外顯眼。
周老太爺接過，眯眼看了，再看周江：「阿江啊，你這不是讓祖父我費心分神了，你這是要讓祖父送命啊。」
