新的一天到來時，是個大晴天。
騎馬疾馳在曠野上，冬日暖陽照在身上還有些熱。
為首的一人將裹着頭臉的圍巾解開，輕輕撫了撫山羊鬍，眯着眼看前方。
「大人。」身旁的隨從低聲說，「還是謹慎些，別暴露了身份。」
山羊鬍神情有些不悅，看這隨從：「我怎麼就暴露身份？我跟這裏的人有什麼不同嗎？」
隨從忙討好賠笑：「我不是說大人長的跟大夏人不一樣，我是說如今畢竟戰時，大人姿態太悠閑。」
山羊鬍淺淺一笑：「雖然我是大涼人，雖然是戰時，行走在大夏境內，我也可以悠閑自在，不像大夏人，此時已經驚弓之鳥惶惶不安——」
他的話音落，就見曠野上有車走來，三頭牛拉着三輛車，每輛車上都坐着三四人，有年長的白鬍須老者，有俊秀的年輕人，也有嬌俏的女子。
隨之而來的是悠揚的樂聲和女子的歌聲。
這些人坐着牛車不是拖家帶口的逃亡避難，而是吹拉彈唱。
山羊鬍捏著鬍鬚看得愣住了。
「你們這是做什麼？」他忍不住問。
吹拉彈唱未停，其中一個負責吟誦的老者看向他，含笑說：「陰天寒風多日，今天終於迎來冬日暖陽，自然當野遊慶賀。」
野遊慶賀是什麼鬼？冬日暖陽又是什麼？山羊鬍聽的更愣了。
那老者哈哈一笑：「客官不要見怪，這是我們這些讀書人酸腐之氣玩樂呢。」
他自嘲的話，其他人也沒有不滿，也跟着說笑起來。
「望山公你最酸腐了，你剛才又是吟誦自己做的詩詞假託古人了吧。」
「來來，聽聽我著沒譜的吹奏。」
牛車上的人們喧鬧。
山羊鬍只覺得兩耳嗡嗡，又有隱隱的惱火，他們是在嘲笑他蠻夷嗎！
他拔高聲音打斷他們：「你們說的這些我自然也懂，我也常常如此玩樂。」
牛車上的人們看着他，並沒有否認或者質問這一點，而是笑着點頭。
他們的笑讓山羊鬍更不舒服。
「但是，現在，大，大，西涼已經開戰了。」山羊鬍打個磕絆，沉聲說，「戰事緊張，形勢危急，你們怎還有心情野遊？不是應該躲在城池家中嗎？」
他的話音落，牛車上的男人們笑起來，連其中的三個女子都毫無驚恐。
「這位客官，戰事發生在邊郡，不用人人自危。」老者笑道，「而且雲中郡有衛將軍楚岺，將軍一夫當關萬夫莫開，小小西涼有什麼可驚慌的。」
說罷手落撫琴，古琴錚錚，一曲破陣清冷而起。
隨着他的琴聲，笛聲，吟唱四起，牛車緩緩越過山羊鬍一行人向曠野中去了。
山羊鬍騎馬站在原地凝望，臉上烏雲密佈。
「有楚岺一夫當關萬夫莫開。」他慢慢說，眼裏是深深恨意，「十幾年了，楚岺都要死了，這些人竟然還如此信任他。」
隨從在一旁低聲說：「雖然過去了十幾年，但衛將軍楚岺的戰功太深入人心了。」
「那些戰功都是拿着我們的血肉鑄就的。」山羊鬍咬牙說。
他不是不理解這些民眾對楚岺的信任，就算在大涼如今聽到楚岺的名字，哪怕不提名字，只提衛將軍三個字就能讓很多人心生懼意。
他甚至懷疑大夏皇帝不給楚岺加官進爵，是故意讓保持衛將軍這個名號，這個名號是大涼人的噩夢。
大王雖然備戰多年，但如果不是中山王送來私信說楚岺要死了，也並不敢現在就與楚岺一戰。
再加上那個皇帝也死了，現在當皇帝的是個六歲的孩子，這是大涼王最好的機會，也是唯一的機會——中山王的信使笑眯眯說，看起來是要賣國引狼，但也似乎是威脅。
等楚岺死了，皇帝再換人坐，大涼王連跟大夏一戰的機會都沒有了嗎？
山羊鬍捻著鬍鬚眯着眼，視線里已經看不到那牛車野遊的讀書人了，但耳邊猶自回蕩着他們的笑聲吟唱。
「今時不同往日了。」他說，「我們應該給大家一個提醒。」
隨從猜到他的心思，略有些猶豫：「中山王放我們進來是機密之事，如果我們在這裏動手，會不會暴露他？」
山羊鬍笑了笑：「不用擔心，中山王既然敢放我們進來，自有辦法不讓自己暴露。」說罷看向曠野上早已經看不到的野遊讀書人，笑容變得猙獰，抬手一揮。
讀書人因為出了太陽而野遊奏樂和歌的風雅他不知道，但有一件風雅之事他還是知道的，那就是，牡丹花下死做鬼也風流。
......
......
騰騰的火光在曠野上燃燒，站在城牆上，能看到有很多民眾奔逃。
「快快快啊。」縣令站在城牆上，急的跺腳。
再快些，快些在賊人到來前跑進城池。
但跺腳並不能縮地成寸，很快在這些奔跑的民眾身後出現了一隊疾馳的人馬，他們不穿鎧甲，手中舉著弓弩，身後負長刀，圍巾裹住了頭臉，發出嗷嗷的怪叫，宛如野狼。
看到這一幕城牆的人們發出驚呼：「他們來了！」
而已經跑近城門的民眾頓時更驚恐的向城內衝來，頭頂上已經響起「快關城門」的喊聲。
原本渾身發涼的縣令在聽到這喊聲時，一個激靈回過神。
「不能關城門！」他大喊，「還有數百民眾在外邊。」
屬官吏們當然也知道，而且還看到疾馳的賊人拉弓射箭，奔跑的民眾不斷栽倒死去。
「大人。」他們悲聲說，「再不關城門，西涼賊衝進城池，我萬千民眾將難逃一死啊。」
縣令回頭看城內，原本繁華熱鬧的大街上已經陷入混亂，無數人都在奔跑，哭喊，門窗都在關上，但真殺進來，那些門窗又豈能擋住刀槍火——
「狼煙，狼煙點了嗎？」縣令問。
官吏們點頭，但神情依舊悲戚：「大人，雲中郡所有的兵防都在邊境，無法支援我們，後方其他郡城駐軍太遠了，而且聽說朝廷有令，各地駐軍不得擅動往雲中郡來——」
他們曾經還慶幸距離邊境遠，誰想到會有一天叫天天不靈叫地地不應。
顧不上那些民眾了，必須關城門了，城池是唯一的依靠了。
縣令自然也知道這個道理，他看向前方，那些賊人距離民眾越來越近，最前方的賊人已經收起了弓箭，取下大刀，猖狂笑看着奔逃的民眾——
民眾無處可去，前方的城門是他們唯一的生路。
縣令轉身看城牆上，喊：「我們有多少差役？」
官吏們嚇了一跳：「大人，你要做什麼？」
縣令道：「本官不能眼睜睜看着民眾死，本官要去殺敵，阻攔他們，好讓大家進城池。」
他再看向差役們。
「我與爾等都是食君之祿受百姓供養，今日你們可願與本官一起救護民眾，救護我們自己的家人，城池嗎？」
差役們舉起手裏的刀槍：「願意！」
「大人啊。」官吏們抓住縣令，跪下來，聲音哽咽，「不能去啊，這是送死啊。」
縣令看向城池外的曠野，越來越多要被追上砍殺的民眾，民眾們絕望哭喊著。
「死而不悔。」他說，甩開官吏們，大步向城門下而去。
在他身後三十幾個差役緊緊跟隨。
「待所有民眾進城，就關城門。」
縣令最後一句話扔來。
「不用管我等生死。」
官吏們在城池上跪下來，頭伏地嗚咽。
......
......
永寧五年冬，上郡高縣遭遇西涼潛入燒殺搶掠，縣令率差役三十人死戰而亡。
雲中郡外，亦有狼煙四起。
