那人，是什麼人？
笑着的小曼聽到問，隨着女子的視線看去，一眼看到，哦了聲。
「他啊。」她說，「是阿九。」
阿九？這是個小名吧，小曼都知道，可見是楚昭身邊很熟的人，侍衛？不可能，楚昭不可能在侍衛面前這樣——
女子眯着眼想。
「他不是侍衛，也不是驛兵，他是謝家的公子，皇帝的親舅舅。」小曼接着說，把自己知道的都說出來，又哼了聲，「跟姓鐘的一夥的，那個什麼龍威軍，姓鐘的就交給他管呢。」
謝家，皇帝的舅舅，這是一個世家公子啊，女子驚訝，而且還能接鍾長榮的手，那，將軍必然也是知道，認識，且，認可的。
既然是將軍認可的，那自然就是很好的，女子嘴角浮現笑意。
「這個人很兇的。」小曼撇嘴說，「經常跟楚昭吵架，也不聽楚昭的話。」
是嗎？很兇嗎？不聽楚昭的話？女子含笑看着那邊站定的少年男女。
......
......
少年神情惱火。
又這個字什麼意思，少來擺出她對他瞭若指掌的姿態。
謝燕來冷笑，不過，垂下的鳳眼又飛了上去，看着攔在身前的女孩兒。
「當初在河邊，我識破你身份要殺你，果然就動手。」他說，「你訴苦再三要去見你父親，我說與我無關並不理會，果然就不理會，哪一個不是我謝燕來說到做到？」
楚昭點頭：「是是，你說的都對。」
這也太敷衍了，謝燕來要說什麼，被楚昭一步站過來打斷。
「你帶了多少人？」她問，低聲說，「如果真遇到中山王的劫殺，我們有把握嗎？」
她怎麼就篤定自己不是來抓她回去的，謝燕來覺得一口氣堵在心口，她憑什麼這麼篤定！
「我在這裏耽擱很久了。」女孩兒看着他，眼圈發紅，「最新的消息是西涼又增兵了，整個雲中郡都成了戰場了，不知道父親現在怎麼樣。」
「小曼幫忙找了人手，有三十幾人，但他們只能壯門面，殺傷力並不大。」
「就在剛才這邊的駐軍告訴我，他們不能調動人馬護送我，朝廷有令必須駐守本地。」
「我正想接下來該怎麼辦啊。」
說到這裏，她發紅的眼裏星光閃閃。
「阿九你就來了！」
「阿九你來了真是太好了。」
好個屁，謝燕來轉過頭將一口氣吐出來：「只要中山王不敢明目張膽反了，他就不是威脅。」
眼前的女孩兒綻開了笑容，又向前邁步——
謝燕來伸出手，一根手指抵住女孩兒的肩頭，宛如按住一隻貓，將她定住在原地。
「離我遠點。」他淡淡說，「跟皇後娘娘不清不楚，可比跟楚小姐要嚴重的多。」
楚昭笑彎了腰：「我只是想對你道謝。」
謝燕來道：「道謝也站遠點。」
楚昭笑着彎腰，對他深深一禮：「謝謝九公子。」
......
......
軍營里再一次人馬集結，不過這次終於輪到他們。
楚昭騎在馬上看着前後左右，最外邊是謝燕來帶來的兵甲，再一層是小曼帶着熱心「獵戶」們，老白和倖存的龍威軍則是楚昭最後的防衛。
「我才是。」阿樂聽到小姐的自言自語，忙舉着手裏的弓抗議。
楚昭看着她笑了：「阿樂不是最後的防衛，阿樂和我是一體的。」
阿樂也笑了，點點頭，沒錯她和小姐同生共死，她向前看，看到最前方的小將——
初冬的日光下，那年輕人瘦高似松柏，鎧甲外裹着大紅的斗篷，和清冷的臉形成鮮明的對比，如雪山高冷，又火焰炙熱——
「小姐。」阿樂靠近楚昭，低聲說，「你好厲害，三言兩語就能說動他幫我們。」
又想起當初，悵然感慨。
「當上皇后，是跟楚小姐待遇不一樣。」
當初她和小姐費心機藉助他們這些驛兵去邊郡，他戒備着，揭穿，最後小姐在他面前落淚了，他都冷漠不理會。
楚昭說：「不是的，在阿九眼裏，皇后和楚小姐都一樣。」也看向前方謝燕來，一笑，「而且不是我說動他的。」
她的視線才看過去，那小將立刻就察覺了，皺眉看過來。
楚昭展顏一笑。
小將倨傲地抬着下巴。
「他，本就是來幫我的。」楚昭對阿樂繼續說。
啊，本就是來幫忙的？阿樂驚訝，不會吧，阿九怎麼會來幫忙？而且謝三公子先寫了信，他就來了，他不是也說了，是謝三公子讓他抓她回去的。
「別聽他說什麼。」楚昭笑道，「看他做什麼就好。」
阿樂哦了聲，小姐說是就是，不管到底為什麼，小姐如願就好。
啪的一聲鞭子脆響。
「出發。」謝燕來收回高傲的下巴，鞭子在空中一甩，伴着一聲呼喝，自己一馬當先疾馳。
在他身後眾人齊齊呼喝而動。
楚昭也在其中，和阿樂一起亂聲呼喝。
「出發——」
回家了。
去見父親了。
去做那一世沒有做的事。
大路上塵土飛揚，鎧甲兵士疾馳，遇到車馬人的時候也絲毫不放慢速度。
「朝廷急行軍。」為首的兵將高喝，「速速避開，擋路者死。」
兵馬疾馳。
不分大路小路，也不分邊郡還是內地。
邊郡戰事，整個大夏都緊張，中山郡外也有越來越多的兵馬，不過，到底是在中山郡，敏感的民眾還是有些猜測。
「這麼多兵馬來中山郡做什麼？」
「該不會是要打中山王——」
「好像說皇帝不滿中山王沒有去朝賀。」
「王爺怎麼去朝賀啊，因為先帝的死，哭的眼睛都快瞎了。」
「中山王府尋找大夫的人每日都不絕——」
「這就有點過了，不管怎麼說，中山王是陛下唯一的長輩了。」
這議論讓民眾們變得有些緊張，看向兵馬們的眼神也不太對，甚至還有一些當地的讀書人去問官兵，來這裏做什麼。
不過官府兵馬並沒有將這些大膽的讀書人抓起來，只說軍政之秘不得窺探。
雖然說不得窺探，但很快有另外一些讀書人自己窺破。
「這是戰略佈局。」路邊的茶棚里有一讀書人說，用手指沾著茶水在桌案上畫得彎彎曲曲，「中山郡是京城最重的防線，在這裏佈防是最合適，退能守京城，進能援雲中郡。」
四周的人聚集過來聽得似懂非懂半信半疑。
中山郡真是兵防重地？怎麼以前——
「以前怎麼了？」讀書人用沾滿水的手指撫了撫鬍鬚，眼神幽遠，「你們以為當年景泰皇帝為什麼分封中山王到中山郡？景泰皇帝子嗣艱難，最後只剩下先帝和中山王，那時候西涼兇猛，肆虐邊郡，幾乎入侵道中原腹地，景泰皇位為了安穩大夏，所以才選中中山郡這個要害之地，讓中山王駐紮，危急時刻鑄成一道堅固的防守——」
原來如此啊，四周的人恍然大悟，果然景泰皇帝高瞻遠矚。
聽到這裏時，蕭珣將斗笠往下壓了壓，饒是如此也沒有擋住嘴角的笑。
「人死了真好，皇祖父如今也能被稱為高瞻遠矚了。」他低聲說，「倒不如說皇祖母高瞻遠矚。」
說完這句話蕭珣笑意更濃，絲毫不覺得這是對長輩的調侃。
皇祖母能親手害皇室子，皇祖父明知卻不言不語，不罰皇祖母，也不撫慰父王，將父王趕到中山郡自生自滅。
長輩對兒孫不公，他們不配當他蕭珣的長輩。
