謝家的家宅在秋夜里亮著燈火。
    謝燕芳沐浴過后，散著頭發穿著家常衣衫坐在室內看著面前的文卷，身后是安靜無聲的婢女們輕輕的為他烘頭發。
    室內彌散著青桔香氣。
    他面前的文卷已經很久沒有翻過了，燈火跳動，蔡伯疾步進來。
    “公子。”他說，“皇后離開京城了。”
    謝燕芳抬起頭看了眼外邊的天色，道：“果然是這個脾氣，說走立刻就走。”
    蔡伯神情復雜：“真是看不懂這個楚小姐。”
    她深藏不露，異軍突起，奪得皇后之位，與陛下一起登基一起上朝，小小年紀這個皇后當得有模有樣，甚至還很老練，但在最要緊的時候，突然扔下京城的一切去見父親。
    “她到底怎么想的？”
    謝燕芳道：“她所做即為所想，阿昭小姐，是赤子真心。”
    她既不深藏不露，也不幼稚，她是想做什么就做什么，做什么，就一定要做到。
    就像他一樣。
    謝燕芳伸手將書翻過一頁，視線看著書，接著說。
    “而且，她也不是頭腦發熱就走了，她也做好了準備。”
    她召開宴席，讓世家大族的女眷們看到她，還特意走到大殿與皇帝同坐，讓大家印象更深刻。
    更何況——
    謝燕芳笑了笑。
    “有我在京城，她想去哪里都可以。”
    蔡伯也笑了笑，將桌案上的燈火挑亮：“是，有三公子你這個助力，她有什么可擔心的。”
    說到這里又停頓下。
    “既然楚小姐不在宮中，那讓七夫人去照看陛下吧。”
    謝燕芳搖頭：“不可。”又道，“不合適。”
    “怎么就不合適？”蔡伯不高興，“她現在不在宮中，阿羽年紀尚小，宮中已經沒有親人了，七夫人作為他的嬸母，去照看她合情合理。”
    謝燕芳笑著點頭：“對我們來說是合情合理，但對別人不行。”
    “怎么？楚小姐會說不行？”蔡伯豎眉冷聲，“她先前在宮中，我們可是什么都不說，什么都不提，除了你，家里人都不去探望陛下，做到這種地步，已經是夠尊重她了，如今是她自己離開皇宮，她不在宮里，我們身為陛下唯一的親人，連照看一下陛下都不能嗎？”
    謝燕芳看著憤怒的老仆，知道這不僅僅是蔡伯，還是整個東陽謝氏積攢的憤怒。
    自從出事后，族中的長輩們已經三次要來京城，太子太子妃先帝過世一次，蕭羽登基一次，蕭羽登基一個月后，又一次——
    三次都被他攔下了。
    族中的長輩雖然聽從了，但必然有不滿。
    “祖父又給你寫信說什么了？”他笑道，“讓他老人家有話直接跟我說嘛，我又不是那種不聽老人言的不孝兒孫。”
    蔡伯哼了聲：“你是聽老人言嗎？你是每次都讓老人聽你言，他們誰還敢跟你說話。”
    謝燕芳哈哈笑，在蔡伯開口前，先道：“鄧太傅不會同意的。”
    蔡伯愣了下，豎眉：“他憑什么不同意！”
    “憑他是太傅，憑他監國。”謝燕芳慢悠悠說，“太傅因為皇后要離開發了一通脾氣，那脾氣就是因為皇后離開宮廷會給他帶來麻煩。”
    “這個麻煩就是我們謝氏會趁機霸占內宮。”
    “我們是阿羽的外祖家，是他唯一的近親，但蕭氏皇朝不是只有我們謝氏一個皇親國戚，你信不信，我們前腳把人送進去，不，此時此刻，鄧太傅也已經在挑人。”
    “他就算不能阻止我們送人進去，也必然不會讓我們稱心如意。”
    蔡伯慢慢坐回去。
    “我們送七嬸，鄧弈也送人進去，其他人也趁機煽風點火，那后宮之中會是什么樣子？”
    “那么多人在后宮爭奪，對阿羽是最不利的，他還小，是個孩子，我們不能承受哪怕一丁點的意外了。”
    蔡伯眼里的憤怒散去，神情略有些不安。
    “我們現在要做的，不是與誰爭奪阿羽。”謝燕芳輕聲說，“而是讓阿羽平平安安長大，束發親政，就足矣。”
    蔡伯長嘆一口氣，對謝燕芳一禮：“公子，老奴沖動了。”
    謝燕芳笑道：“因為是至親，才會沖動啊，不怪不怪。”
    蔡伯抬起頭，又哼了聲：“看吧，老太爺給我寫信也沒用，我不一樣還是被公子你說服，變成了聽你的言。”
    謝燕芳哈哈笑：“那還等什么？蔡伯，你快去給祖父寫回信吧。”
    蔡伯無奈笑著起身走出去，到了門口又停下回頭看室內坐著的公子。
    “看什么看啊。”靠著墻壁抱著長劍的杜七半閉著眼說，“老蔡，你再看也沒有公子看的明白。”
    蔡伯呵了聲：“我何止不如公子看得明白，我也不如那楚小姐看得明白，有公子在，她真沒什么可擔心的。”
    這楚小姐真是好運氣，能讓公子相護。
    蔡伯又停頓下，或者說，能讓公子不得不相護——思索間，外邊的夜色有些嘈雜，夜風送來隱隱的女子嬉笑聲。
    蔡伯皺眉：“這是哪個院子？大半夜的熱鬧什么？”
    杜七依舊半閉著眼，只動了動耳朵，說：“當然是我們燕來公子啊。”
    除了楚小姐，還有這個謝燕來，也讓公子不得不相護，蔡伯凝著眉頭——
    謝家其他人不被允許進宮，他跟著三公子進出，親眼看到小皇帝對謝燕來多么熱情。
    小皇帝看到謝燕來好幾次都是滿臉笑，仰著頭喊舅舅。
    誰能想到謝家還能多出一個人被皇帝喊舅舅。
    當然他也知道這是為什么，在那種危急的時刻，謝燕來守護皇城出現在小孩子眼里，對于陡然失去父母宛如離群孤鳥的孩童來說是救命稻草，也是參天大樹，就此認定了這個人。
    楚小姐也是如此。
    時也命也，這兩個不起眼的人一躍飛天。
    還有那個鄧弈，遇到了先帝發瘋誰都不信，將一國重擔甩給了這個宮門吏。
    蔡伯長長吐口氣，又冷凝了眼神。
    人這一輩子可不是靠運氣的，且看這幾人能好運多久吧。
    因為國喪，謝家深宅公子們的夜夜笙歌不見蹤跡，倒是一向安靜的謝燕來所在，時不時熱鬧。
    謝燕來大步向外走，身邊的婢女們圍繞。
    有人捧著茶“燕來公子，再喝一口茶。”
    有人遞來一塊果子“燕來公子，吃口梨子。”
    有人捧著織錦腰帶“公子，還是換這一條吧，新做的。”
    謝燕來來者不拒，茶喝了一口，手中拿著梨子一邊吃一邊走，同時不忘伸展雙手，讓婢女給更換腰帶——
    再加上四周提燈的婢女們，熱熱鬧鬧宛如一團火焰，堵住了謝宅彎彎曲曲的小路。
    小路對面走來的公子們臉色很難看。
    “謝燕來。”為首的謝宵喊，“大晚上你——”
    他的話沒說完，謝燕來看向他，呵斥“大膽，怎么跟我說話呢！”
    謝宵臉色更難看了，余下的話被掐斷。
    但謝燕來沒饒過他，冷冷說：“重新說一遍！”
    謝宵的臉鐵青，從牙縫里擠出聲音：“九叔。”
    謝燕來微微一笑：“乖，我的侄兒。”說話手一松，沒吃完的梨子掉下去落在鞋上，他低下頭，皺眉，“我的鞋臟了，謝宵，給叔叔我擦擦。”
    謝宵氣得跳起來：“謝燕來，你別以為你現在得勢了，就欺負人——”
    他人沒跳起來，謝燕來抬腳一踹，余下的變成了話變成了尖叫，謝宵滾倒在地上。
    他身邊的公子們猝不及防，差點被砸到，一陣騷亂，紛紛喊“謝燕來，你干什么！”
    謝燕來一步兩步走向他們，臉上帶著笑，身形慢悠悠，但不知道為什么年輕人們覺得寒光刺目——
    這小子是從動亂那夜的皇城中殺出來的，手上不知道沾染了多少人的血，比謝燕芳都多。
    殺過很多人，如今領皇城禁衛統領，整個京城的兵馬都聽他調動——
    謝燕來抬腳踩住謝宵，俯身彎彎嘴角，鳳眼含笑：“說什么胡話呢，我以前不得勢的時候也欺負人啊。”
    說罷腳一轉，在謝宵的衣服上擰了擰，擦了擦，收回越過他闊步而去。
    “現在我得勢了，那當然要更厲害地欺負人啊！”
    婢女們越過這些公子們，繼續鶯聲燕語圍繞著謝燕來。
    公子們將謝宵攙扶起來，謝宵一連串地罵：“這混球，這雜種，這無賴，這小人——且看他能得意幾時！”
    .....
    ......
    大門前，巡夜也好，護院也好，看到謝燕來都紛紛施禮退避，半句話不多問。
    門房跑著開門，牽馬，七八個隨從聚來恭候，而門外早有二三十個兵士肅立。
    婢女們看著謝燕來翻身上馬，依依不舍“公子，這大晚上的你也不能歇息啊。”
    謝燕來哈哈一笑：“休息什么啊，趁著我得勢，當然盡情耀武揚威啊！”說罷一甩馬鞭向夜色的大街而去。
    隨從們兵士們舉著火把緊隨，如雷滾過，整條街都在顫抖，然后蔓延到半個城——
    夜深沉睡的人家都被驚醒，家宅里騷動，有驚恐有憤怒，但當窺探到街上疾馳人的身份，立刻又陷入了安靜。
    “謝家九郎。”
    “謝燕芳的弟弟。”
    “那個謝燕來。”
    “如今楊氏趙氏都沒了，他家可是皇帝唯一舅舅。”
    “一門披上兩門威風——”
    “前幾天有位大人在街上擋了這謝九的路，那謝九揚手就打啊——”
    門房們站在門邊，腳下感受著顫抖，耳邊似乎能聽到夜色里他人的竊竊私語，對視一眼神情無奈，謝氏不管是在東陽還是京城都從未如此囂張姿態。
    這個謝燕來啊——
    但沒辦法，謝三公子有令，謝燕來肆意行事，任何人不得質問阻攔。
    罷了，隨他去吧，只要謝三公子在，一切都在掌控中。
    門房們將門關上，謝宅里外安靜無聲。
    .......
    .......
    城外京營里，火把明亮如同燃燒，逼退了夜色，這邊人走動，馬兒嘶鳴，與白日沒有區別。
    一隊兵將走過，路過的兵士紛紛施禮“張都將。”
    穿著將官鎧甲的張谷面色平靜，目不斜視，在身后將士的簇擁下徑直走進一間營房。
    營房闊廊，燈火明亮，擺著桌案，懸著輿圖，一旁還有食案，坐墊，軟榻——跟他們的驛兵小屋真是天上地下。
    原本在后安靜肅立的隨從，隨著門簾放下，如同卸下來千斤重擔，涌向屋子里的各處，這里摸摸，那里看看，新丁更是坐在了食案前，不可置信的看著其上——
    “這大半夜的，竟然還有烤豬頭！”
    一個兵丁在一旁擠過來，伸手拿起刀子割下一塊肉，塞進嘴里狼吞虎咽，聲音含糊：“鄉下人沒見識了吧，當都將的，別說晚上有肉吃，等過了國喪，還有酒喝呢，到時候作為張都將的親隨，你小子也能喝一口。”
    新丁激動不已，呆坐都忘記吃肉，這是何等的好日子？他明明記得不久前，他還以為自己要掉腦袋了，沒想到竟然升官了——雖然還是兵。
    但作為驛兵營都將的親兵，地位可不一樣了！
    張谷看著滿屋子亂看亂摸的諸人，輕咳一聲：“都穩重些。”
    兵丁們都安靜下來，不過也沒有害怕，嘿嘿笑：“頭兒，你可真穩重，這一路走來，氣勢十足，比原先的都將還沉穩。”
    張谷臉稍微紅了下，那當然是裝的，鎧甲下，他的腿都有些發抖呢，唉，他活了半輩子了，原本以為會這樣一直到老，將來跑不動了，就去山村鄉野驛站當個驛兵卒子，哪里想到會升官，掌管了京城的驛兵營。
    這都是因為——
    “這都是因為咱們運氣好，路途上遇到了阿福——”
    “噓，別喊這個，要稱呼皇后——”
    “小聲點，不許再提當初的事，對皇后不敬——”
    其他人已經七嘴八舌地說起來。
    張谷回過神，笑了笑，又肅重了神情，萍水相逢，阿福如此看重他們，他一定不會辜負！尤其是，這孩子又——
    “她又肆意妄為了，上次從家里翻墻，這次到了皇宮，也照樣翻墻跑了。”
    先前阿九站在他面前，冷著臉說。
    “不過跟以前不一樣，不用坑蒙拐騙，有兵馬相護，不用擔心。”
    不用擔心嗎？張谷想，然后阿九就把他封了都將。
    “驛兵營交給你了，這一路上她的消息你要親自掌控。”
    阿九就翻身上馬調轉馬頭，但馬兒在夜色里刨蹄似乎不想走，于是少年在馬上又扔下一句。
    “——如有什么不妥，立刻告訴我。”
    說完這句話，少年催馬而去，消失在夜色里。
    張谷輕嘆一口氣，阿福又一次跑出京城踏上去邊郡的路，但這一次，阿福不再只是阿福，阿九也不再是驛兵，縱然擔心也不能相隨了。
    這兩人結識結緣與路途，但卻不能再在路途相伴，可憐啊。
    他一定會守護好阿福，讓有情人——縱然不能終成眷屬，也都好好的活在世上，能相見，能互相牽絆。
    張谷心潮澎湃，深吸一口氣，肅容喝令：“都打起精神，如今重要時刻，驛信不能出半點差池！”
    果然一升官，氣勢就不同了，散亂在室內的隨從們站直身子，齊聲應諾。
    夜到了最濃的時候，站在京城的城墻上，遠望去漆黑一片，整個天地似乎融為一體，混沌不清。
    風吹動披風，在身后卷動，不時拍打在人身上，似乎想讓讓矗立許久的年輕人醒過來。
    謝燕來凝望著遠處的濃夜，一動不動。
    行不行啊？
    先前什么都不是的時候都被圍追堵截。
    如今成了皇后，樹敵中山王，又耍聰明在鄧弈和謝燕芳之間周旋——不老老實實躲在皇城，又跑出來，這不是送給人機會嗎？
    她難道不知道自己的運氣一向不好？
    要不然也不會在那個時候遇到他，一眼就被識破，所有的功夫白費。
    要不然，現在的她本就在父親身邊，無須周旋費心，自在快樂。