她說著，大家都在聽，屋里屋外的人，就算是沈翼也被她震懾住。

她鏗鏘有力，擲地有聲的反問，讓人無地自容、羞愧！

天災無情，可人更絕情。

這世上，殺人最多的從不是天災的，而是這些掌權人。

“梅林說，他的愿望是像他父親一樣，當一個俠客。懲惡揚善殺盡貪官！”葉文初道，“這事多諷刺，各位大人聽到的時候，會代入自己嗎？”

“蘇執，你從來沒有想過，你會被俠客懲惡揚善了吧？”

蘇執面如死灰。

“從你貪錢的第一天開始，你的結局也注定了。沒有一枝梅，也會有兩枝梅，甚至于梅林來要你的命。”

“人在做天在看，天看不到人就來了。”葉文初譏諷道，“也請各位高貴的大人想一想，寒窗苦讀數十年，為的是殺人嗎？那你去當山匪吧，不用寒窗苦讀，掙的還更多。”

她說完，沖著沈翼、沖著袁為民抱拳道：“王爺，袁閣老，民女案件已查明，剩下的就非民女的權限職責，告退！”

她拂袖而去，穿過人群，每一步都有人給她讓開一步，那些當官幾十年自以為聰明的人精們，心內悵然、愧疚后居然自省。

葉文初不知道他們的觸動和驚懼能維持多久，但這也不是她期待的，她要的是，這些人能有一點點明白律法和約束真正的力量。

靠自覺？靠不住的。

律法的約束，才是唯一靠得住的。

一把劍懸在頭上，才能讓劍下的人顧忌事有可為不可為。

她走了，議事廳里卻沒有聲音，袁為民才反應過來，他被自己學生給嚇到了。

他又不是主角，可暗暗代入了情緒，心慌慌不敢看她。

他都這樣，更不提其他人了，劉炳章端著查，茶盅發出了幾次不受控的叮當撞擊聲后，他懊惱地放會桌子上。

蘇執頭暈心里驚懼和憋悶，白眼一翻暈了過去。

梅林哈大笑，將蘇執推開，他道：“看來，不用我殺你了，自有人要你的命。”

如若能有斷頭臺，他又何必舍了自己的性命。

誰不想活呢，他爹也想活。

梅林將殺蘇執的刀子，捅進了自己的身體里，他倒在地上，看到了瑾王停在他面前，輕嘆了口氣，問他：“想葬在哪里？”

“梅林，朝南，謝謝您！”

沈翼頷首。

……

“師父，您剛才好厲害！”馬玲跟著葉文初，一直撫心口。

葉文初回頭瞄了一眼：“沒有人追來吧？”

馬玲搖頭。

“呼！”葉文初拉著馬玲快走幾步，回了順安康，聞玉見她面色不對，就跟著她一起去后院，問道：“出事了？”

葉文初擺了擺手。

小聲和聞玉道：“剛才飄了點，在戶部耀武揚威，罵了一群人。”

聞玉哭笑不得：“案子說清楚了嗎？”

“清楚了，剩下的事王爺和袁大人辦就行了。”葉文初道。

聞玉笑道：“還以為你天不怕地不怕呢。”

葉文初讓他別說。

“知道了！”聞玉讓她吃西瓜，葉文初沒什么胃口，因為她想到了梅林。

如果她是梅林，在戶部自殺，是最好的選擇。

當然，她希望他能活著，但……活著太難了。

……

圣上正批復奏疏，看到蔡公公露了個臉，和伺候他的張公公道：“讓他進來。”

張公公應是去開了門，不悅地掃了一眼蔡公公，讓對方進來了。

“圣上，”蔡公公心里有數，他沒必要對張公公怎么樣，小跑著進來，“圣上，法華寺和尚被殺的案子，查明了。”

圣上眼睛一亮：“查到兇手了？”

蔡公公點頭：“不但找到了兇手，平順五年衛輝賑災銀丟失的前因后序也都查明白了。”又道，“當時失火的時候，袁閣老和葉醫判搶了不少賬本出來。這幾天葉醫判將賬理算出來了。”

“三十八萬兩的賬，核出來了。是蘇大人簽字和送的銀子，馬立明馬大人簽字的。”蔡公公說完，圣上笑了起來，又生生壓住了自己的喜悅。

圣上看了一眼站在邊上的張公公，咳嗽一聲，正色和蔡公公說話：“此事誰在辦？”

“瑾王爺和袁閣老在處理，不過，好像又將國公爺請去了。”

韓國公也請去了，圣上頷首：“應該的，應該的，這是大事。”

“我去和母后商量。”圣上直奔仁壽宮。

太后已經什么都知道了，看見他來，嘆氣道：“這次，你真是堅持對了。”

“那些個蛀蟲，若不查一查，就永遠都蒙在鼓里。”

圣上反過來勸太后，讓她不要生氣，又突然提到：“平順五年的戶部尚書，您還記得是誰嗎？”

不管是誰，圣上一查就知道了，他問太后，純粹是故意的。

因為，這個曾經的戶部尚書，如今已進了內閣，雖不如袁為民和湯慶玉，但也很受器重。

換言之，如今的內閣都是太后和老韓國公親自挑選打磨過的人，譬如袁為民。所以，內閣的閣臣們就沒有不滿意的。

“哀家老了，不大記得了。”太后道，“你讓令瑜和袁為民好好查，這一次務必要好好整頓一番。”

圣上眼里冷了一下，語氣淡淡地道：“知道了。”

母子二人之間沉默了一下。

過了一會兒，太后問他一枝梅的事：“聽說自殺了？”

“嗯，自殺了。”

“令瑜也在，怎么會讓他自殺？”太后蹙眉，“確定是一枝梅嗎？”

圣上不高興，和太后道：“他當然是一枝梅，有很多人可以證明他的身份。”又道，“令瑜也阻止不了，這個一枝梅武功高強，他想自殺誰也阻止不了。”

“您怎么會覺得，這個一枝梅是假的呢？”

太后道：“哀家合理質疑，這不是正常的事？”

圣上起身道：“朕去看看就卷宗，早點將案子審清楚。”

“貪污賑災銀兩，蘇執和馬立明，朕不會留了，就算殺雞今后，這個雞也要殺得干凈利索。”

他話落，拂袖而去。

太后蹙眉，圣上走了幾步，正好在和仁壽宮內養著的一位小姐碰上了，圣上多看了一眼，忽然回頭對太后道，“母后，這位不錯，您給兒子吧。”

那位小姐面紅耳赤地站在原地。

太后看著圣上的背影，面露深思。

此刻，在京郊十渡，長寧郡主姚紀茹正在別院，姚家的別院最多，但這里卻是最清幽雅致的。

前兩日，她約了女孩子們來這里，既能避暑還能泡溫泉。

今天第三天，大家準備明天回去。

姚紀茹讓人取琴出來，她剛坐下，忽悠蘇小姐和馬小姐來了。

兩人慌慌張張，蘇小姐哭著道：“我二人要立刻回城了，我們的父親出事了。”

“怎么了，是賬目的事情嗎？”

二位小姐解釋著，姚紀茹越聽越是心寒，和兩人道：“你們別急，我們一起回去，我去問我父親。”

她也不會應，說一定幫忙，但具體是什么事情，看在朋友的交情上，她肯定要過問的。

三人回去，姚紀茹問過韓國公后就懂了，這個案子在大理寺過審，蘇執和馬立明都是認罪了。

不但如此，戶部進行了整頓，雖未深查撤職，但戶部幾乎超過三年的官員，全部調任到其他職位。

“這么嚴重嗎？那您是不是要將其他衙門的人，挪到這里來？”姚紀茹問韓國公，韓國公道，“挪肯定挪，但此事，對我們影響還是很大。”

這就七個蘿卜十個坑，怎么挪都有空缺。

這個空缺，盯著的人可不少。

“這是瑾王推薦的人？”姚紀茹看到桌子上的推薦信，拿起來讀了一遍，“魯志杰，是那位從化縣令？”

韓國公點頭。

十日后，戶部的震動算是塵埃落定，魯志杰調任回京，連躍兩級做了京官，在戶部廣南東路清吏司做郎中，官拜五品。

另，戶部尚書劉炳章被調任去禮部，而禮部的劉尚書則平升到戶部。

劉尚書全民劉仝，江西南安人，在朝行事中庸并不出色，他被提拔大家很驚訝，連他自己都沒有想到。

但實際一層，劉仝和姚仕英曾是同窗。

緊接著劉尚書劉仝，推薦了一位曾任寶應縣令，后卸甲教書的同窗陸堯為官。

奏疏上去袁為民批了，呈交于圣上，圣上同意了。

隔一日，兩份文書各送去余杭德山書院以及從化。

沈翼陪著葉文初去了京郊外的梅林。

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