陳王妃簽了一塊蘋果遞給陳王。
　　“今天出城順利嗎？”
　　陳王將蘋果放回去，端了茶，心情還不錯：“很順利，百姓們敬愛之情溢于言表，人和人的喜怒哀樂，互相感染起來，太讓人個感動了。”
　　事情，按部就班地依照他的計劃進行著，接下來，他只需要再推一把就行了。
　　陳王妃點頭。
　　夫妻兩人沉默了好一會兒，過了一刻，陳王妃嘆了口氣：“子邑昨天下午去參加葉家小公子的生辰，在你賠的那條船上。”
　　說起賠錢，陳王就惱火，咯噔放了茶盅，恨恨地道：“難怪當時劉兆平恨她恨得牙癢癢。”
　　“子邑，唉！”陳王又想到親生的兒子，“他的脾氣，你我掌控不了，也不知是好還是壞。”
　　姚子邑過于原則分明，過于正直了，正直到都不會通融，不會退讓了。
　　像一頭牛，為了自己的想法，頭破血流也不回頭。
　　“算了，他和那邊來往就來往吧，削藩的事也和他沒關系。”陳王是覺得他既然改變不了姚子邑，就暫時不要動他，免得打草驚蛇。
　　但陳王妃憂心忡忡，心中不爽。
　　“到是王彪，”陳王靠在椅子上，揉著眉心，陳王妃問道，“你覺得沒希望了？”
　　陳王點頭：“以前，王彪對我的話言聽計從，可現在不是了，他和我隔著一層。”
　　他將蔡平嫁給王彪，是想用女人將王彪留住。溫柔鄉的枕頭風，沒有男人能抵擋。
　　可現在他忽然沒了把握。
　　主要是他賭不起。
　　“那你想怎么辦？”陳王妃問他，陳王揉著眉心，閉著眼睛沒有回答她。
　　過了好一會兒，他才道：“我再想想吧，這是最重要的一節。”
　　“切不可亂啊。”
　　……
　　王彪成親在他自己家，他和王陸的爹娘去世了，所以他的婚事，都是王陸的妻子在準備。
　　好在蔡家才出了大事，蔡明岳在牢中等死，他們也不講究。
　　兩頭各自辦酒席。
　　葉月棋來送蔡平出閣，蔡平本就生的還不錯，打扮上妝后更添了艷麗。
　　“一轉眼，我們都長大了，能看你出閣，我真高興啊。”葉月棋道，“王將軍為人很好，你將來肯定是享福的。”
　　蔡平看著葉月棋，皮笑肉不笑地應了她：“你也是，姚公子脾氣溫和為人正派，以后肯定會對你好。”
　　“是。我也就圖他這些。”
　　蔡平笑了笑，她好奇葉月棋處心積慮，又是摔馬車，又是跳蓮花池避開王彪，費勁心機嫁姚子邑，是為了什么。
　　摔馬車救姚夫人的事，她沒看到，但她猜到了，在葉月棋跳蓮花池受驚的那天下午，王妃喊她進王府，問她想不想嫁給王彪。
　　她沒有考慮，當場就答應了。
　　不管她能不能看得上王彪，都不能否認，她蔡平從出身上，配不上手握重兵的將軍。
　　于是她也懂了，葉月棋身上發生的所有事情。
　　就在那天她去了王府馬廄，趕車的車夫被打得半死攆出府，他找到了對方，車夫也不知道為什么，好好的馬車怎么突然會翻。
　　但車夫知道，在出門前的頭一天，葉月棋曾去檢查過馬車。
　　有的事，想不到的人一生都想不到，想到的人略一點撥就通透了。
　　“鞭炮響了，迎親的人來了。”葉月棋道，“我一會兒還會去王家吃喜酒，等會兒我們再見。”
　　蔡平點頭。
　　王彪本也生得不丑，個子很高身材健壯，穿著喜服格外的精神。
　　蔡平能嫁給王彪，是蔡家人的指望，所以全家人都很高興。
　　蔡平上了轎子，一路鞭炮很熱鬧。
　　到了王家，拜堂后蔡平進了新房，王彪挑了蓋頭，兩人對視，王彪還算滿意。
　　蔡家小姐的事他讓人打聽了幾句，還行。
　　“喝合巹酒吧。”媒婆端酒上來，王彪和蔡平喝過了酒，兩個新人并排坐床，大家笑著扔花生瓜子這些。
　　不知道誰喊道：“新娘給將軍剝桂圓吃。”
　　蔡平在從自己身上拿一顆桂圓，剝給王彪，王彪吃了問大家要是沒事他就出去了。
　　王彪出來的時候，門口一個小丫鬟端著茶遞給他，笑著道：“是夫人給您準備的。”
　　王彪往房里看了一眼，端著茶盅在手邊走邊喝。
　　前院來了不少人，熱鬧的很。
　　客人分文武官員和親朋好友，里外又分男女眷。
　　眾人正竊竊私語，因為今天葉府一家人都來了，文官那邊的一位官員低聲道：“王將軍和沈大人以及葉府走得很近嗎？”
　　“你忘記了？劉兆平的死，是王彪和沈大人一起聯手的。劉老夫人為什么死，不就是因為刺殺王彪嗎？”
　　大家的臉色就古怪起來。
　　“噓！這事和咱們沒關系，既然王爺沒說，就表示肯定沒事。”一位劉大人說完，轉過來問孟讓，“孟大人，您說呢？”
　　孟讓看向那邊，低聲道：“不說了，沈臨川來了。”
　　他一說，大家就都不說了。
　　姚仕英一家人來了，上了禮，王陸引一家人分別入座。
　　沈翼上座，姚仕英坐在他下首。
　　人就到齊了。
　　席間很熱鬧，各自說著話，一盞茶后，沈翼便是他這一桌人的焦點。
　　他在點評前朝的一副古畫。
　　大家本來不想聽，但不由自主的，注意力拐去他那邊去了，聽他說話，順著他的話題，越聊越多。
　　女眷這邊正好相反，因為葉文初坐在這里，所以沒有人一個人聊天，各自磕著瓜子吃著點心，沒有交流。
　　葉月棋帶著管家的女眷坐在另一桌，倒是很熱鬧。
　　“四小姐，”一個丫鬟過來，遞給葉文初一個包袱，在她耳邊笑著道，“天氣涼了，我家夫人給您做了一雙鞋。”
　　葉文初一愣，看著丫鬟，丫鬟見她的表情就更高興了。
　　四小姐的眼睛里是真的驚喜。
　　“怪奴婢沒介紹，奴婢是個姚府的丫鬟。”
　　葉文初微微頷首，拆開了包袱，里面一雙淺粉面的繡花鞋，繡工和針腳的水平，讓只會基礎女紅的葉文初，開了眼界。
　　“幫我謝謝夫人。”葉文初笑著道，“這么好看的鞋，我得好好保存。”
　　丫鬟笑著道：“夫人說您盡管穿，改明兒再給您做。”
　　葉文初笑著應是。
　　丫鬟去另一桌給姚夫人回話，姚夫人也很高興：“四小姐也真是，一雙鞋罷了。”
　　過會兒，她就看到八角將他們送去的包袱背在了身上，生怕丟了似的。
　　姚夫人很感動。
　　一陣鞭炮響后，開席了。
　　有人鬧著，要王彪將新娘子一起請來，王彪其實無所謂，沒什么女人不能拋頭露面的想法。
　　“去問問夫人有沒有空。”王彪道。
　　丫鬟去請蔡平。
　　蔡平聽完，擦了眼淚拆了頭面補妝后就來了。
　　武將起哄喊嫂子喝酒。
　　蔡平面色通紅，將酒端給王彪，王彪當著大家的面一飲而盡，蔡平也喝了。
　　“嫂子爽快！”
　　蔡平看向王彪，袖子里的手攥成了拳頭，她不反抗，但若是這輩子都和這樣粗人過……
　　你吟詩誦詞他卻連字都認不全。
　　王彪也朝她看過來，笑了笑，道：“你回去休息吧，他們起哄沒個數。”
　　蔡平正要應是，就見王彪的鼻血唰一下噴涌而出，瞪圓了眼睛，直挺挺地朝后栽去。
　　蔡平捂著嘴，瞠目結舌地看著眼前的場景。
　　“將軍。”她撲上去，“將軍你怎么了？”
　　王彪倒著地，抓住了蔡平的手腕，緊緊攥住。
　　蔡平煞白著臉，喊道：“救、救命，大夫呢！”
　　其他人都圍上來。
　　“讓一下，聞大夫在這里。”
　　葉文初扶著聞玉來，聞玉給王彪扶脈，葉文初則抓了另外一只手。
　　沈翼看了一眼歸去。
　　“酒杯呢？”歸去會意，將王彪剛才喝的杯子拿到手，沖著人群喊道，“抓東西來試。”
　　“關門，在這里的所有人，都不許離開半步。”
　　有人迅速抓了一只老鼠，歸去用酒涮酒杯給老鼠灌下去，等老鼠的反應。
　　葉文初去開方子，聞玉扎針，幾個強壯的兵，幫忙讓王彪嘔吐。
　　王彪吐了一陣子，神智不清了。
　　“抬房里去。”聞玉對眾人道，“情況不樂觀，現在不知是什么毒。”
　　“是毒嗎？”王彪的屬下問道。
　　“是毒！”聞玉很肯定。
　　四周一片死寂。
　　也就是說，有人在剛才給王彪下毒了，要在王彪成親的日子，致他于死地。
　　蔡平六神無主地坐在地上。
　　當年被馬六打斷手臂的蔡標穿過人群，推開所有人，將刀架在蔡平的脖子上。
　　他轉過來問歸去：“酒有沒有問題？”
　　老鼠沒死，活蹦亂跳。
　　歸去想到了，因為酒壺沒有問題，酒壺里的酒他們都喝了。
　　唯有王彪中毒，可能是杯子本身有毒。
　　但這個杯子，是家里準備的，沒有章法的放在一起，并不知道會落在誰的手中。
　　所以，如果王彪的酒有毒，唯一能下毒的，就是蔡平。
　　在她將酒杯端給王彪的過程中，她下毒了。
　　“不是，不是我！”蔡平搖頭，“我為何要這么做，他從今日起，是我的夫君了。”
　　“他若有事，我又豈能得到好？！”
　　蔡平看著被人抬走的王彪，無力地道：“你們仔細查行嗎？我真沒有。”
　　葉文初和聞玉一起，將王彪弄到他房里去，已經有人去王府報信。
　　武官們或慌張或擔心，各個團團轉，文官則想得多多了。
　　姚仕英站在人群外，攏著手，姚子邑沖著他爹走過來，喊道：“爹。”
　　“莫要亂走。”姚仕英道。
　　歸去和眾人道：“杯子沒有毒，酒壺里的酒也沒有。”他看了一眼蔡平，接著去問一直跟著王彪的常隨，“將軍這半天，吃喝過什么？”
　　“尤其是，在蔡府迎親時。”
　　常隨回道：“在蔡府沒吃東西，但在新房里吃了一顆桂圓，就在床上拿的。”
　　“還在門口喝了一杯茶，”常隨指著蔡平，“是她讓丫鬟泡的茶。”
　　蔡平猛然看向小廝，否認道：“我只有四個丫鬟，下午都在房里，沒有人泡茶。更何況，我的丫鬟才到，連廚房在哪都不知道，又怎么會泡茶？”
　　“我不知道，我說的是實情。”常隨還說了那丫鬟的容貌，蔡平和所有人都不認識。
　　蔡平忽然想到了什么，打了個寒顫。
　　八角跑出來，大家都看著她，她大聲道：“可能是烏頭粉，用酒送服，毒性發作快。”
　　“那就對了，剛才這杯酒過后，將軍就毒發了。”
　　陳王急匆匆到了，帶著大夫來。
　　王彪沒死，烏頭中毒有一個過程，先是所有黏膜出血，接著就會呼吸麻痹或者心衰。
　　藥行將開的四副藥都拿來了，陳王帶來的大夫打開了藥包，葉文初拆開來給他看，那位大夫看得很迷糊，不太懂這些藥的手法。
　　但他覺得其實沒什么用了，中毒就是中毒，神醫能做的就是拖延死期。
　　還沒誰能救活的。
　　陳王勃然大怒，責問蔡平。
　　蔡平只悶悶地道：“我沒有！”
　　說完這些，她就不再開口，被人帶走的時候，她忽然想到一件事，她沖著陳王道：“給我一刻鐘，我只要一刻鐘，如果我逃走，或做別的事，您就殺了我全家。”
　　“我不會拿全家的性命換自己的，所以我肯定會回來。”
　　陳王正要說話，歸去讓他去了。
　　陳王驚訝地看了一眼歸去。
　　歸去施禮道：“小人心急了，請王爺恕罪。”
　　陳王也不想和歸去說什么難聽的話，現場很多武將，歸去在軍中頗有威望。
　　蔡平沒去別的地方，她去了房里。
　　房間里，幾個人扶著王彪灌藥，王彪開始嘔吐，吐得奄奄一息，仿佛下一刻就要斷氣活不成了。
　　蔡平沖進來，抓著王彪問：“將軍為什么喝陌生丫頭給你的茶？”
　　王彪的神智已是不清，但他意志強迫他清醒，聽蔡平說話。
　　葉文初讓大家不要打斷蔡平。
　　蔡平繼續道“是不是那個丫鬟你見過？因為面熟，所以你覺得可靠？”
　　“如果是，你眨眨眼就行。”
　　王彪眨了眨眼睛。
　　蔡平的臉黑沉沉的，她忽然看向葉文初，抓住她的手腕：“四小姐，我有話和你說。”
　　“你說。”
　　葉文初和她出了房門，站在門口說話，蔡平道：“你信我嗎？”
　　“我不信你，但從邏輯上來說，你殺人動機不夠說服力。”葉文初道。
　　蔡平點頭：“對，對！你這樣說沒有問題。”
　　“我想告訴你，王將軍說他看著那丫鬟面熟，我覺得應該是……”蔡平低聲道，“是王府的人。”
　　蔡平繼續道：“這里的動機和邏輯，你覺得有說服力嗎？”
　　“有，但沒有證據。”
　　蔡平點頭：“我知道了。”
　　她走了兩步，將自己的手鐲給葉文初，低聲道：“別人我都信不過，唯有你可以，雖沒有交集，甚至我還討厭你，但你的為人我信。”
　　“你告訴我娘，我家院中的桃樹下有東西，讓她挖出來，帶著家里人離開從化。”
　　葉文初點了點頭。
　　“這件事，你認為我除了你們，還能告訴誰？”蔡平問道。
　　葉文初的視線投向院門口，提醒她：“你可以和姚公子傾訴一番。”
　　蔡平深看了葉文初一眼，沖著她行了禮，提著大紅的喜服下了臺階，剛到院門，撞上了姚子邑。
　　姚子邑看著她。
　　“子邑。”蔡平低聲道，“你我一起長大，有的事我本不想告訴你，可現在我要死了，有的事不說不行。”
　　姚子邑凝眉。
　　“那天你娘摔下馬車，是葉月棋做的手腳，蓮花池我雖沒有看見，但一定是她自己跳的。”
　　“今天給王彪下毒的丫鬟，也應該是她帶來的。”
　　蔡平道：“你也好自為之。”
　　她說完，如上斷頭臺般走了。
　　姚子邑震驚到不得不靠在院墻上，才能讓自己平靜下來……
　　居然是騙局？
　　他猛一抬頭，才發現葉文初正站在撫廊下看著他，他匆忙退出了院子。
　　前院，蔡平證明不了自己清白，陳王讓魯志杰將她帶回衙門關押。
　　大家一起去王彪的院子里，陳王問聞玉：“王將軍如何？”
　　“王爺，中的是烏頭的毒……我們盡力了。”聞玉嘆氣道。
　　王彪的副將和屬下們，頓時嘈雜，鬧著要將蔡平當場斬殺了。
　　陳王悲傷不已，踉蹌了一下得虧姚仕英扶住了他。
　　沈翼靠在門邊，打量著陳王，葉文初從他身后出來，他側轉過來，兩人對視了一眼，葉文初低聲說了一句什么。
　　“可惜了。”沈翼盯著陳王。
　　陳王問想聞玉：“真沒有辦法了嗎？”
　　聞玉搖頭：“還能拖延幾日，各位如若有事要聽他交代，明日可間隔來。”
　　院子里響起了哭聲。
　　陳王嘆道：“可惜了。”他說著出了院子，在王彪的書房里落座，四周跟著文官，有人提出說軍中不能一日無首，讓陳王指人出來代職，被陳王拒絕了。
　　姚仕英陪著陳王回王府，兩人坐在馬車上，陳王問姚仕英：“如果王彪不行了，軍中有誰可以代替他。”
　　“微臣列幾個名單給您，您挑選？”姚仕英道。
　　陳王道：“不用，你提拔張角上來，本王看他不錯。”
　　姚仕英點了點頭，正要說話，看見自己兒子和葉月棋正站在路邊，陳王也發現了，道：“那兩個孩子，在說什么？”

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