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沈翼垂眸，看著她的指尖，原本粉粉的指甲，此刻沾了黑色，但形狀依舊很好看。
手腕也很細。
“聞見了嗎？”葉文初不解，看到她的手指聯想了什么，怎么還走神了？
“嗯，有一些油性。”沈翼將剛才臟的帕子重新給她，“你的猜測很有可能是對的。”
葉文初沒和他客氣，擦干凈手又還給了他。
沈翼自然收了。
“手感像是稻草的灰。”葉文初道，“我推開這里看看。”
“你別動。”沈翼將橫擔著的木炭等細碎的磚頭推開，對她道，“有很多。”
是一個長條形堆著的灰。
像是有人沿著堂屋和東廂房間隔的那堵墻放了許多的稻草，然后在稻草上淋上油，點燃了火。
這樣的房子，橫梁和屋頂是打通的，一旦客廳起火，火很容易蔓延到隔壁。
“堂屋起火，夫妻二人如果是活著的，應該能驚醒并逃生。”沈翼揚眉道，“所以為了燒死他們，縱火者將房門的插銷插上了？”
夫妻兩個人根本出不來。
“嗯，我也是這樣的看法。”葉文初想到什么，“你等我下。”
她快步出去，問劉興堂：“你當時聽到炮竹聲出來查看，當時火是怎么燒的？”
“怎么燒的？”劉興堂撓著頭，“就鞭炮行還、還有姚記在燒。我敲鑼喊大家的時候，火才往西燒過去，大家一邊救火火一路燒過去的。”
“對對！我當時也看到了，鞭炮行和姚記都在火里。”有人補充劉興堂的描述，“鞭炮行的火太大了，又到處躥焰火，一會兒就燒出去了。”
“你們再細細想想，姚記和鞭炮行的火，是連貫的嗎？”葉文初問大家，劉興堂不明白，“什么叫連貫的？”
“不連貫。”劉興堂的小兒子，今年十一歲，站在他爹邊上，對葉文初道，“四小姐，火不連貫，中間有一個地方沒有燒起來，我還和我娘說了。”
“是！”劉馬氏補充道，“他當時問我，可我心里太害怕慌張了就沒理他，讓他回家睡覺，我跟著去抬水了。”
葉文初低頭看著小男孩：“那一片空白的，沒有火的空間，有多大？”
“很大。”小男孩道，“我去過他家后院玩過，我覺得應該是西廂房沒有著火。”
葉文初揉了揉他的頭發：“謝謝，你觀察事物很細心。”
小男孩臉一紅，羞赧地垂著頭。
街對面躁動起來，葉文初小跑著過去，人太多了，她跳進去的時候，沈翼扶了她的手腕，道：“別急，是找到尸體了。”
“哦，那我去看看。”葉文初上前，眼見民兵抬了兩具焦黑的尸體出來，已辨不出五官和容貌。
“東家！”四毛幾個人蹲在一邊掉眼淚，“昨天我們走的時候還好好的。”
葉文初粗粗看了一遍，讓人將兩具尸體先送回縣衙：“和左拐子打個招呼，讓她等我回來復檢后再回家。”…
民兵應是回去了。
其后的搜查，大家在臥室找到了金銀首飾，還有銀錠子和金子。
再去鞭炮行的時候，葉文初又找到了那個稻草的灰燼，和在姚記找到的一樣，她和沈翼用袋子裝起來提著。
其他幾處房子則沒有同樣的稻草灰，第七戶損失最小，房子修一修還能用，東西也沒怎么燒到。
“你們和我回衙門吧，許多事需要你們配合。”
姚平沒有親人了，只能請四個伙計幫忙。
四毛幾個人沒推辭，侯在邊上。
葉文初又請了胡瞎子和他的女兒，以及劉興堂一家人。
回到衙門，先問了幾個目擊證人。
四毛幾個人是一起在戍時六刻離開的。
劉興堂看到火災的時候，是四更沒到，也就是丑時左右。于是葉文初喊了打更人詢問，他說他打三更的時候先走的這里，這里沒事。他一般到點前，就會出門，從家門口一直敲棒子走兩條街，前后一盞茶時間。
所以，發生火災的時間，是子時到丑時之間，如果按照劉興堂丑時左右看到的火勢程度，起火的時間應該還要再往前推至少兩刻鐘。
“那起火的時間，應該是子時三刻到五刻。”葉文初一頓，問彭池，“晚上有人聽到呼救聲嗎？”
彭池搖頭：“周圍沒有人聽到。”
“多謝大家了。”葉文初讓劉興堂一家人和胡瞎子一家人先回去，她忽然又想到，“胡老爹，對門鞭炮行看門人，你認識嗎？”
胡瞎子點頭：“您說紅森吧，認識。他和我一樣大，本來有兒子的，但前兩年得病死了。”
“看病看的，房子也賣掉了，他就給人看門。東家包他三頓飯一個月給幾個錢買酒喝，混吃等死吧。”
“爹，”劉興堂的女兒推了推他，“您別這么說紅森老爹。”
葉文初看著女子，個子不高容貌中等，穿著一件綢料的鵝黃裙子：“小姐怎么稱呼？
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”
胡瞎子的女兒今年二十四，名叫劉蘭，早年成親了，后來男人賭錢欠了一屁股債跑了，她也沒錢還，就又回來跟著她爹住。
“你對紅森有不一樣的看法？”葉文初問她。
紅森現在是這個案子的關鍵之一。
“紅森老爹人挺好的，就是和我爹一樣，好一口酒。”劉蘭道，“他昨晚其實還和我爹一起喝酒的。”
胡瞎子也想起來了：“對對，天天喝我給忘了，紅森昨天晚上和我一起喝酒的，喝到什么時候？”
他看著女兒。
“不到三更，他走的時候，對面沒有起火。”劉蘭道，“至于他為什么不在，我、我就不知道了。”
不到三更就是子時前，也側面證明了起火的時間。
“確實不到三更，我聽到那老頭走的時候在墻角吐了，我當時正起夜，回房后才聽到三更棒子。”劉興堂道。…
那紅森去哪里了呢？葉文初讓兩家人先回去。
四毛幾個人還要留一留。
“你們再等等，衙門包餐。”葉文初對四個人道，“可以聊一聊，想一想可疑的地方。”
四個人應是。
葉文初去找左拐子。
“師父！”馬玲正等著她，葉文初問她，“今天怎么沒去現場？”
馬玲撓著頭，羞澀地道：“家里有點事。”
葉文初一邊進仵作房的門，一邊回頭看她：“我記得你第一次見我的時候，就說你什么親人都沒有。”
“哦，我家親戚。”馬玲道，“師父，您要驗尸嗎？”
葉文初進了門內，左拐子正在做事，見她進來立刻將他尸格給她看。
“兩個人都是被燒死，嘴巴里有灰。”左拐子道，“沒有外傷和掙扎的痕跡，聽民兵說兩人在一起并排躺著的。”
葉文初頷首：“那在火燒進來前，兩個人就已經死了。”
“為什么？”馬玲見得少，葉文初道，“多數火災喪生的人是窒息而死，口腔異物、空氣缺乏，一氧化碳中毒，都是致死的原因。”她說了幾個名詞，馬玲和左拐子都沒有聽懂，但大概意思知道了。
“能確定死亡時間嗎？”葉文初問左拐子，左拐子搖了搖頭，“小人查不到。”
頓了頓他又道：“不是說您推斷出起火的時間在子時三刻到五刻，那他們的死亡時間，應該也在那左右吧？”
葉文初道：“是這樣沒錯，但那個門……”
她也猶豫，第一次接觸火燒死的案件，兩位死者身上能查到的線索太少了。
“那我們先去開會，一起梳理一下各自的信息吧。”葉文初往外走，左拐子跟著她，忽然問道，“四小姐、這個兩具尸體，如果想要再細致到死亡時間，是不是只有解剖了？”
葉文初停下來看著他：“是的。不是不能解剖嗎？你也不要做傻事，回頭讓你丟差事。”
左拐子看了她一眼，眼底有一些感動，點了點頭。
大家去了魯志杰的公房，海鞘買了點心，乘風泡茶，一起圍坐下來，魯夫人聽到這邊開會，就讓魯玉嬌一人送了一碗油燜面。
魯玉嬌笑盈盈看著大家：“你們快吃，吃完不還要商量事情嗎？我正好也將碗帶走。”
魯玉嬌說著，在葉文初邊上坐下來，看著她。
葉文初捧著碗看著她，魯玉嬌道：“四小姐不餓嗎？”
“不是很餓。”葉文初剛才吃了一口，這哪是油燜面，是腌面！
魯志杰西里呼嚕吞了，其他人也吃著，葉文初有一瞬懷疑，魯玉嬌是不是在整她，故意在她的碗里多方了鹽，但看魯志杰一口面兩口水，她就覺得自己小人之心衡量魯玉嬌了。
她吃幾口，實在是難以下咽放了碗。
再看沈翼，他也是吃了幾口，眉頭蹙著顯然太難忍了。…
“那我等會兒送綠豆湯來。”魯玉嬌笑著個走了，她最近想通了，她不能嫉妒四小姐，她娘說四小姐的本事是她的本事，不能因為別人有本事就嫉妒。
什么花都有好看的地方，做人要豁達。
“茶還有嗎？”海鞘臉都齁綠了，大家默不作聲喝了兩壺茶，氣氛才融洽了。
“大人，”葉文初對魯志杰道，“魯夫人做飯太辛苦了，我從家里給您撥一個廚娘來吧。”
魯志杰眼睛一亮看著她：“真、真的？”
“明早來報道，工錢我祖父出。”葉文初道。
魯志杰眼睛都激動地紅了，點頭道：“好好，多謝四小姐了。等將來魯某高升俸祿多了，一定還四小姐這個人情。”
魯志杰不是不想請廚娘，是請不起。
別處縣官他不知道，但他很窮，因為這里的地方稅務不經他手，所以一文錢油水都沒撈。
有廚娘，不但魯志杰高興，一屋子的人都高興，馬玲問魯志杰：“那大人，以后我們能去您家打秋風嗎？”
“少吃點別挑嘴，一個月吃兩回還行。”魯
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志杰笑嘻嘻地道。
乘風暗暗高興，湊在沈翼的耳邊，道：“主子，四小姐會不會是為了我，才送的廚娘？”
沈翼看著他。
“因為我一直在魯家吃飯啊。”乘風道。
沈翼低頭喝茶，眉頭揚了揚……
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