泰安帝一見穩婆臉色，心就沉了下去。

一直沒聽到嬰兒哭聲，難道想到吳貴人可能誕下死胎，泰安帝臉上結了一層冰霜。

「起來！」

這一聲低喝令穩婆立刻站了起來。

泰安帝綳著臉伸出手，撥開襁褓來看。

大紅的襁褓中一個小小嬰兒，雖有些皺巴巴，卻能看出眉眼清秀。

更重要的是，他微微睜着眼，小嘴巴一動一動的。

孩子是活的！

泰安帝喜悅的情緒瞬間迸發，又被理智拉回。

不對，倘若孩子平安健康，就算是個公主，這些人也該連聲恭賀，而不是一副大禍臨頭的樣子。

要知道皇宮裏已經有十來年沒有孩子出生了，就是對泰安帝來說，是個公主雖然失望，可終歸又當了父親是高興的。

他這個年紀能生出公主，那就能生出皇子來。

「孩子有什麼不妥？」泰安帝放低聲音，一雙利眼死死盯着穩婆。

穩婆臉色慘白，嘴唇也是慘白的，初冬的夜腦門卻出了一層汗。她伸出顫抖的手解開襁褓下方，微微轉了轉。

泰安帝一眼掃過的是男嬰的象徵，再然後瞳孔一縮，滿是驚恐與不可置信。

「這，這是什麼？」哪怕聽聞北地戰亂都能沉住氣的皇帝連退數步，臉色比抱着孩子的穩婆強不到哪裏去。

他哆嗦著，驚懼著，突然偏頭乾嘔起來。

「皇上！」

宮裏的後半夜，註定是黑暗的後半夜。

泰安帝披散著頭髮坐在火炕上，渾身卻冷得厲害。

「皇上，喝口熱水吧。」劉川把水杯捧到泰安帝面前。

他同樣熬到現在，與華安宮中少數「幸運兒」一樣，知曉皇上如此反應的原因。

他知道這些知情人的結局，大部分會永遠閉上嘴巴，剩下的則會懷揣著這個秘密到死。

泰安帝對劉川奉上的熱水無動於衷，喃喃道：「朕自認不算昏聵，為何會有這樣的懲罰？」

「皇上，您別這麼想，這不是您的錯」

「那你說這是誰的錯？」泰安帝佈滿血絲的眼瞪着劉川，咬牙問，「吳貴人嗎？」

劉川抖著唇，大滴大滴的汗珠從額頭滾落。

吳貴人的錯嗎？

好好的女子，怎麼會生出那樣一個孩子呢？

可即便吳貴人有罪，也隨着一杯毒酒香消玉殞了。

「回答不出來？」泰安帝問劉川，也是問自己，到最後竟笑起來，「朕知道了，這是天意，是天意」

天意從來強求不得，他不甘心，求來的就是妖孽。

此時的玉和宮中，一盞孤燈搖曳著光影，庄妃亦無法入睡。

她披着外衣站起，望嚮往暖閣的方向。

小皇子如今就在她寢宮的暖閣里。

她看過了，那是個眉清目秀可以稱得上漂亮的男嬰。

本來，本來這孩子福氣無邊，只要平安降生，儲君之位就是囊中之物，此後也不會有任何競爭者。

可惜只是本來。

庄妃想到了昏睡中就被灌了毒酒的吳貴人，一時覺得她不幸又幸運。

不幸是因為母憑子貴的希望落空還丟了性命，幸運的是吳貴人到死也不知道自己生下了一個怎樣的怪胎。

嬰兒的啼哭聲突然傳來，其實哭聲不算洪亮，因為太寂靜卻聽得清清楚楚。

庄妃心頭一跳，駭白了臉。

皇上讓她暫時照顧小皇子，可直到現在她都沒勇氣靠近這孩子半步。

明明看起來那麼正常的孩子，屁股上竟然長了一根尾巴！

同為女子，也做過母親，她同情吳貴人的下場不假，可也能理解皇上的狠絕。

戰亂才剛剛平息，

皇室卻降生了一個長尾巴的皇子，一旦傳揚開來，大周將亡的流言必將四起。

嬰兒還在啼哭，聽起來像小貓兒一般。

庄妃心煩意亂，又是嫌棄又是害怕，說不清為什麼，最後還是向暖閣走去。

「娘娘。」負責照顧小皇子的宮人紛紛見禮。

因小皇子的異常，本來為小皇子準備好的宮人沒有全用上，暫時只有一個乳娘，一個嬤嬤和兩個沉穩的宮女守着暖閣。

「是不是吵著您了？」嬤嬤小心問。

庄妃沒理會嬤嬤的話，一眼看見了被乳娘抱着哄的嬰兒。

裹在襁褓里的嬰兒小小的，軟軟的，那雙眼明明還看不清什麼，卻對上了庄妃的視線。

無辜的，懵懂的，純粹的，不知將來人間風雨的眼神。

庄妃驀地眼一酸，心軟了下來。

「把小皇子照顧好，不得怠慢。你們要記着，這是小皇子。」

「是。」宮人齊聲應了，因庄妃的這幾句敲打收起了輕視之心。

是啊，再怎麼樣這都是皇子，還放在庄妃娘娘身邊養著，他們要是犯糊塗怠慢了，說不定就大禍臨頭。

庄妃見她們確實聽進去了，看小嬰兒一眼，轉身回了屋。

她心裏其實沒底，不知道皇上最後會怎麼安排這個孩子。等皇上徹底冷靜下來，如處置吳貴人那樣處理了這個孩子亦有可能

小小軟軟的嬰兒從腦海中晃過，庄妃心中一嘆。

罷了，至少在她宮裏的這幾日，她好生待那可憐的孩子就是了。

這一夜，許多人都沒睡安穩，等到發現皇上沒有上朝登時壓不住好奇心了，把宣佈此事的劉川團團圍住打探。

劉川重重嘆了口氣。

這聲嘆息驚得場面一靜，緊接着是更急切的追問：「劉公公，到底什麼情況啊？」

劉川掃過眾臣，一臉沉重道：「吳貴人昨夜誕下小皇子，血崩而亡了。」

眾人脫口問：「那小皇子」

坦白講，他們在意的只有皇嗣。

「小皇子情況也不大好」劉川猶猶豫豫說完，趕緊走了。

於是百官勛貴很快都知道新出生的小皇子有胎裏帶的病症，能不能養活還難說。

為此，皇上都好幾日沒上朝了。

眾臣一致表示了理解，誰讓除了一個涼王，皇上就小皇子一個兒子呢。

泰安帝確實沒有心情去應付朝臣，這幾日滿腦子想的都是該拿這個孩子怎麼辦。

或許，讓這孩子隨生母而去才是對所有人最好的，包括他自己。

泰安帝這般想着，慢慢向庄妃寢宮走去。