趙赫林眼神驟然一縮，緊緊盯着程茂明。

程茂明並沒看他，對泰安帝道：「是不是趙赫林指使楊武，皇上一問便知。」

短暫的沉默后，泰安帝問：「人在何處？」

「就在錦麟衛中。」

「把人帶來。」

接下來就是令人窒息的等待，趙赫林冷汗淋淋，時不時抬袖擦汗。

泰安帝面無表情翻閱著龍案上的奏章，針落可聞的室中只能聽到紙張翻動的細微聲響。

不知過了多久，楊武終於被帶到了泰安帝面前。

泰安帝把摺子隨意往桌案上一丟，目光沉沉看向跪在地上瑟瑟發抖的人。

「抬起頭來。」

隨着這道威嚴的聲音響起，楊武慢慢抬頭。

這是個三十來歲的男子，四方臉，濃眉，很端正的長相，但過於閃爍的眼神讓整個人輕浮起來。

泰安帝不喜擰眉。

楊武一個混跡街頭的閑漢哪想過有見到天子的一日，當即就嚇得整個人都蒙了。

「草民見，見，見過皇上……」

「你為何買兇殺人？」泰安帝沉聲問。

面對錦麟衛的手段，楊武都沒抵抗住，更別說在一國之君面前。

這一刻他腦子裏半點隱瞞的念頭都沒有，磕絆都不打就說了出來：「是趙大人讓草民這麼做的！」

「楊武，你休要胡說八道！」儘管有了最壞的打算，親眼瞧著楊武這麼痛快就把他賣了，趙赫林還是氣炸了。

楊武看向趙赫林，獃獃道：「趙大人也在……」

原來他太過緊張，壓根沒留意趙赫林就在場。

泰安帝一個冷眼飛過去，趙赫林不敢吭聲了，額頭上汗珠出了一茬接一茬，像是從水裏撈出來的。

「他是怎麼交代的你？」

楊武老老實實說起來，最後還把從中得利的銀子掏了出來：「草民不是為了錢啊，是害怕不聽趙大人的，趙大人會找草民麻煩，求皇上饒命啊！」

他砰砰磕頭，磕得地面咚咚響。

立在泰安帝身側的大太監劉川心疼不已，暗道把金磚磕破了，這狗東西哪賠得起。

「夠了，把他帶下去。」

泰安帝一發話，楊武立刻被拖了下去。

泰安帝向趙赫林看去。

跪着的趙赫林身子一歪，如一灘泥爛在地上：「臣該死——」

「你是該死，但朕還是想知道，你為何這樣做？」

趙赫林垂著頭，陷入了沉默。

難道對皇上說是太子？

那皇上定會惱羞成怒。

泰安帝冷笑一聲：「趙赫林，你以為程茂明沒和朕交代？朕不過是給你個機會，看你是選擇自己承擔後果，還是害了一族人性命罷了。」

默默跪着的程茂明聽了這話，暗暗心驚。

皇上可真是把套話運用得爐火純青，剛剛套他的話，現在又輪到了趙赫林。他早有準備躲過了，至於重壓之下的趙赫林，腦袋恐怕就沒這麼靈光了。

正如程茂明所料，因為楊武毫不猶豫招認，趙赫林心防早被擊垮，聽泰安帝這麼一說，當即駭得魂飛魄散：「臣交代，臣交代，是太子身邊的王公公讓臣這麼做的！」

「你說什麼？」泰安帝手一抖，碰翻了手邊茶杯，卻顧不得流淌的茶水把奏章浸沒。

趙赫林這才意識到被套話了，猛然看向程茂明。

程茂明面上沒什麼反應，眼裏卻藏着笑意。

趙赫林一顆心直直往下墜落，掉進了冰窟里。

完了，一切都完了！

程茂明早就查到與太子有關，卻不敢說出來，偏偏他腦子一時沒轉彎兒被皇上詐出來了！

趙赫林失魂落魄望着泰安帝，只有一個念頭：堂堂天子，怎麼能這樣呢？

泰安帝大步走到趙赫林面前，一字字問：「是太子身邊的人讓你做的？」

趙赫林不敢回答，頭幾乎埋到地上去。

「說！」泰安帝一腳把他踹翻，聲音冷硬如刀，「不然朕誅你九族！」

趙赫林狼狽爬起重新跪好，哭着道：「是……」

泰安帝深深吸了口氣平復如狂風驟雨的心情，看向另一側跪着的程茂明。

程茂明把頭垂得更低了些。

「你還查出來什麼？」

程茂明忙道：「回稟皇上，臣只查出趙赫林指使楊武買兇殺人，還沒查到趙赫林如此做的原因。」

一道怨恨的目光射來，程茂明坦然承受。

手下敗將，再掙扎也掀不起水花了。

「還有么？」泰安帝聲音聽不出波瀾，卻壓得人喘不過氣來。

程茂明心中掙扎一瞬，老老實實道：「還查出了兩名犯人的來歷，他們一個叫王虎，一個叫張山，是同屬玄武營一個小隊的營兵。」

以泰安帝的多疑小心，關鍵地方用的都是信得過的人，聽了這話第一時間就想到了小舅子竇啟勝。

趙赫林承認讓他殺人滅口的是太子身邊的王貴，程茂明又查到兩個犯人是太子的小舅舅麾下營兵，到這時可以說再無疑問，林大姑娘被劫持是太子策劃的。

這個混賬！

若不是有臣子在，泰安帝恨不得跳腳罵上一個時辰，再去東宮把太子的臉抽腫。

可現在他還要收拾太子弄出來的爛攤子。

緩了緩，泰安帝開口：「趙赫林身為錦麟衛指揮同知，卻知法犯法，因對魏王選妃不滿便指使人劫持准魏王妃，殺人滅口，罪無可赦！念在你多年為朝廷做事，免去株連家人，即賜鴆酒一杯。」

趙赫林癱倒在地，帶着哭腔謝恩：「臣謝主隆恩——」

很快兩名侍衛過來，把趙赫林拖死狗般拖走了。

殿中驟然冷清下來，除了連呼吸都克制着的宮人，就是泰安帝與程茂明這對君臣。

「程卿。」泰安帝開了口。

程茂明頭皮一緊，忙應了：「臣在。」

「這些日子查案，辛苦你了。」

「為皇上分憂，是臣的榮幸，臣只恨沒有把事情辦好。」

「程卿已經做得很好了，趙赫林這樣外忠內奸的惡臣不就是你查出來的。」

這樣的表揚並沒讓程茂明輕鬆，反而壓力如山。

「玄武營那邊再好好調查一下，看那兩個犯人與趙赫林有什麼關聯。」

程茂明心頭一沉。

皇上的意思，明顯要替太子遮掩過去了。