?作為魔鬼大君，天穹之主的能力確實稱得上驚人，利用魔力打開的空間通道既能進行快速機動，也能當成盾牌或武器使用，不過只要細細分析，就會發現它並非毫無破綻。

「首先可以確認的是，這名高階魔鬼一次只能打開一個通道，而且入口側就在它伸手可及的範圍內。」伊蒂絲說道，「另一側的極限距離不好斷定，但至少能達到兩公里以上。」

「聽起來就像是軌跡能力的強化版。」

和羅蘭相處久了以後，愛葛莎也從對方那裡學會了不少常念叨的怪異詞語，比如「強化版」，「特彆強化版」、「強化加強版」等等……

「單看距離的確如此，」北地珍珠點點頭，「不過軌跡創造的通道數量取決於魔力多寡，而天穹之主則必須在關閉上一個通道后才能打開新的通道。當時的情況對它來說緊迫萬分，不大可能還掩藏一手。這一點非常重要，它決定了我們的基本應對方案——如果對方能同時使用多個通道，那麼局勢將複雜百倍。」

等兩人消化完后，她接著說道，「另一個關鍵點便是，儘管通道的出入口能自由縮放，但海克佐德必須立於門的附近才能維持其存在。據希爾維小姐的觀察，在大公島爆炸發生時，它先花了數秒關閉大門，才動身飛向島嶼南面。」

「這說明……門開得越大，關閉起來也越慢？」鐵斧若有所思道。

「很可能如此。」伊蒂絲攤手道，「而最後一點便是它的致命傷了——海克佐德並非斬魔者，既無法扼制住女巫的行動，也難以對佩戴有神罰之石的人造成足夠威脅。儘管它的本體不弱於超凡者，可近身廝殺也會讓自己身陷禁魔領域中。我想它絕不會願意用自己的性命，去交換區區兩三個人類。」

說到這裡她頓了頓，「總結起來，天穹之主的主要能力就是展開一個以它為中心，數公里為半徑的雙向通道，並且一次只允許一條通道存在。不管是頭是尾，只要門兩側受到神石的影響，通道就會瓦解。」

「所以如果它再出現，我們的應對方案是……」

「若它位於陣地外緣，且門的出口側不朝向陣地的情況下，直接讓希爾維小姐引導炮火覆蓋即可。」伊蒂絲有條不紊道，「要是門的出口側在陣地內，又或是它直接利用小門快速沖入第一軍陣地，那麼士兵什麼都不要做，交給專業人士來處理就好。」

「什麼都不做？」鐵斧先是微微一愣，隨後恍然道，「……原來如此。」

「沒錯，」伊蒂絲露出笑容，「事實上天穹之主最有效的進攻方式，就是反過來利用我們的火器殺傷我們自己。一旦士兵們能收住手，它對陣地的威脅反而有限——正如我之前所說，這個能力用在戰略調遣上幾乎無可取代，但拿來進攻卻不是一個好的選擇。」

面對無視它的第一軍陣線，魔鬼大君總不可能衝進壕溝和士兵近身廝殺，那樣等到專業人士——披著重甲的神罰女巫到場，它就只有死路一條了。

「如果對方利用炮擊的間隙來反擊呢？」愛葛莎沉吟片刻后問道，「比如它先打開一道連接外側的通道，讓我們誤認為是輸送兵力，卻在開炮后開啟新的大門，將出口側對準陣地，這樣我們就可能遭受到來自己方的炮火打擊。」

能想到這一點，就足以證明冰女巫在灰堡的新武器上下了不少功夫。

「這的確是理論上可行的方法，但我覺得天穹之主並不會那麼做。」伊蒂絲解釋道，「供單人通行的門只需眨眼便可完成，但想要擴大到能把自己完全保護在內的巨型門卻需要時間。這兩者的時間差極為有限，而一旦失敗，下場就是被落在身後的炮彈炸成碎末。對於大君而言，此舉實在太過冒險。」

「總而言之，我可以理解為天穹之主對前線陣地的威脅並沒有之前預想的那麼大，對吧？」鐵斧摸著下巴道。

「參謀部目前的結論便是如此。」伊蒂絲給予了肯定的回答，「當然，這僅僅是在海克佐德單獨領軍作戰的情況下。如果有其他大君配合，那麼它的危險程度會瞬間提升好幾倍。」

——比如帶著厄斯魯克直接突入陣地中央。

鐵斧和愛葛莎不由自主的鬆了口氣，還好後者已經死在了沃土平原上。

「但不排除有新的斬魔者出現，所以如果可以的話，最好還是找個機會解決掉這個麻煩。」北地珍珠的語調裡帶上了一絲殺氣，「只有徹底消失，才能真正算是沒有威脅。」

聽到這裡，愛葛莎不禁有些感慨，一名「凡人」不僅對魔鬼毫無懼怕之情，反而在謀划如何殺掉一位魔鬼大君，放到過去聽起來絕對是妄想天開之事，如今卻沒人會覺得奇怪，彷彿這是理所當然的事一般。

四百年來，人類確實改變了許多。

不管是人還是物。

也許聯合會的沉寂並不全是壞處。

至少他們沒有把那個時代對強敵的畏懼延續到這個時代。

現在想來，聯合會時期說不定也有不少普通人擁有著像伊蒂絲.康德這樣的潛力，只是蔓延在族群中的悲觀與懼意束縛住了他們的思想和意志，加上上層刻意製造的隔閡，使得那個時代整體顯得黯淡無光。

而這一次在人類品嘗到真正的絕望之前，羅蘭.溫布頓阻止了它的蔓延。

心緒涌動間，她又回想起了從冰棺長眠中醒來，與羅蘭初見時的那一幕。

所有的一切，正是從那句「凡人也能戰勝魔鬼」開始的……

「同樣的圈套海克佐德應該不會踩上兩次，你有什麼好辦法嗎？」鐵斧問。

「只要第一軍的行動足夠靈活，即使不用設圈套，也能找到幹掉對方的機會——例如在天火號上裝備能發射神石的大口徑武器。」

「也是。」總指揮沉吟道，「但那需要不少神石彈頭，莫非你已經想出加工神石的方法了？」

「怎麼可能。」

「啊？」

伊蒂絲聳聳肩，「我只是參謀部長，又不是神明。提提意見還行，至於如何實現，自然是丟給羅蘭陛下去折騰啊。放心，這些東西我都寫在戰報里了，為了前線能夠取得勝利，他也應該竭盡全力才對呢。」

其餘兩人不由得抽了抽嘴角。

看來陛下的白頭髮……又要多上幾根了。

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