大公島碼頭的一間酒館里。

喬坐立不安地擺弄著手中的酒杯，時不時望向入口處。

他從來沒有覺得，時間是如此難熬。

後悔、恐懼、痛心、茫然輪流在心底浮現，然而除了繼續等待以外，他什麼也做不了。

直到一名戴著兜帽的男子走進酒館，並在喬身旁坐下時，他才稍稍鬆了口氣，但緊跟而來的是更大的忐忑與不安。

「她……現在的情況如何？」

喬盯著對方的嘴唇，生怕看到那個最糟糕的答案——

「還活著。」

對方的回答剎那間讓他緩過氣來。

「但法琳娜大人過得並不好，」來人摘下兜帽，面色憂慮道，「主教似乎想要從她那兒得到什麼東西，每天都會讓人折磨她——有時候站在大廳里都能聽到她的慘叫，這樣下去，她遲早會受不住的。」

這都是預料之中的事，喬反覆告訴自己，自打他們進攻城堡失敗后，所有還活著的人必然會受到殘忍的報復，而身為領導者的法琳娜更不會例外。何況叛徒還希望能從她身上得到聖典的下落，自然會用盡手段逼她開口。

只要活著就好。

儘管他心裡這麼說著，手指卻深深地掐入了掌心中。他甚至不敢去想，如果救不下法琳娜會怎麼樣，或許到時候死都會是一種奢望……

該死！自己為什麼要答應她，喬悔恨萬分地想，什麼吸引敵人注意，好讓神罰軍從側面突破；什麼戰事陷入不利可先行撤退，他還不如和大家一起，直接戰死在城堡里，那樣至少能在生命最後一刻，陪伴在冕下身邊。

「大人……」那人遲疑了片刻，「您知道主教想要的到底是什麼嗎？若您有的話，不如給他算了。這樣法琳娜大人至少不會——」

他不是主教，是叛徒！喬咬了咬牙，「他覬覦的東西並不在我手上，它早就隨著赫爾梅斯大教堂一同隕落了。」

提到赫爾梅斯，對方臉上露出了明顯的哀傷之色。「願神明保佑我們……」他低聲呢喃道。

真是何等諷刺，喬想，新舊聖城還俱在的時候，自己已是審判軍年輕一代中的佼佼者，往來的都是軍中的傑出人士，根本不會將普通信徒放在眼裡。結果到了今天這一步，主教叛變、神官背離，他唯一能依靠的，竟是這樣一名普通得不能再普通的教徒。而且對方對教會的感情，居然比不少高層還要深切，若不是如此，也不會在他瀕臨崩潰時，主動找上他了。

對洛倫佐拋起主教身份、以大公島伯爵自居深感不滿，卻又因為自身地位卑微而不敢反抗，在作戰當晚恰巧窺見了進攻者的容貌，之後便在城堡附近閑逛時多留了一份心思——這便是兩人相遇的全部經過。

喬甚至不用擔心這是洛倫佐布下的計謀，他如今已一無所有，根本不值得下精力去應付。若此人是叛徒派來的話，經過幾次接觸應該早就看出他沒有價值而選擇除掉了事了。

可惜此人過去是名普通信徒，現在也只是一位下層僕人，除了能給他極為有限的情報外，什麼也做不了。

「我得回去了，」沉默良久后，男子戴上兜帽，「如果離開城堡太久，管事會起疑心的。下一次出來的機會在三天後，我們還是在這裡見嗎？」

「啊……」喬從恍惚從回過神來，「就在這兒吧，如果事情有變，我會讓人傳消息給你的。」

「我知道了，」他微微一頓，「大人，請您振作點——如果有人能救下法琳娜大人的話，那便只有您了。」

我嗎？不……我什麼也做不了。

腦海中儘是黑暗，完全看不到轉機和希望。無論怎麼向神明祈禱，也得不到一絲回應。

喬麻木地點了點頭。

「對了，」對方走出兩步后又轉過身來，「城堡里最近還發生了一件事情，主教的親信之一——海格神官帶著一對人馬往西南邊去了，我聽馬夫說，他們似乎想要穿越籠山邊境。我想，這個消息說不定……對你有幫助。」

大概是這番話的安慰意味太明顯，說到後面連他的聲音都小了下去。

確實，領主派人前往其他領地是件再正常不過的事，就算籠山位置稍顯特殊，跟大公島也完全拉扯不上關係。只要洛倫佐沒帶走神罰武士，突入地牢解救法琳娜便無異於痴人說夢。

「嗯，謝了。」

「哪的話，大人……」他撫胸微微躬身道，「我能為你們做的也就這麼一點了。」

籠山嗎……最近這個詞聽得還真是有點多啊，喬將杯中的麥酒一口倒進嘴裡，讓苦澀充滿口腔，但下一刻，他卻猛地愣在原地。

等等——籠山？

宛如一道電光劃破黑暗一般，喬的腦中忽然湧出了一個想法。

一個或許存在的轉機！

……

回到暫住的城外小屋，喬將目光投到了桌上的一本黑皮書上。

那便是最後一任代理教皇塔克.托爾跳下城牆前所留的「遺囑」。

不是記載了教會傳承——神罰軍製造方法的聖典，而是一位臨終前輩的囑託。在書里，他講述了人類與魔鬼的故事，以及神意之戰的由來。這個驚天秘密令所有人目瞪口呆，也頓時明悟了塔克決意讓大家撤離赫爾梅斯的緣由。

一切都已結束。

放下重擔，從此安度餘生。

大概也正是因為這份自我犧牲，使得法琳娜不願意坐視教會就此消散——喬心裡清楚，除了對赫爾梅斯的感情外，她還有一絲夙念揮之不去：那便是看著羅蘭.溫布頓和他的灰堡王國比教會先行墜入地獄。

但現在，他的轉機卻出現在這名毀滅了教會的君王身上。

喬沒指望灰堡會伸出援手。

想讓那些人主動救下教會的殘餘分子幾乎是不可能的事。

他只有把矛頭引向大公島叛徒才有一線生機。

此前灰堡人馬突然出現在籠山區域的消息並沒有引起他的注意，酒館里雜訊太多，而教會亦不會再與灰堡有任何瓜葛，直到那名信徒的話才猛然啟發了他——曾經洛倫佐負責收繳從狼心各地劫掠來的物資，而傳說中的籠山寶物一事也並非秘聞，當時還作為特殊繳獲專門上報稟告過。至於它有沒有被運去赫爾梅斯，喬並不清楚，不過這一點兒也不重要，重要的是灰堡之王是否也在尋找同樣的東西。

狼心貴族會畏首畏尾，可羅蘭不會。

沒人能抵擋得住那支可怕軍隊的攻勢。

只要能借對方的手除掉叛徒，他便有機會在混戰中救走法琳娜。

即使再不濟，法琳娜也被他們抓住，總比受到無盡的折磨要好。

喬深深吸了口氣。

如果結局真倒了那一步，他亦不會再藏於暗處。

至少在生命的最後一刻，自己能陪伴在她的身邊。

因為……他一直愛慕著她啊……

從加入審判軍，認識法琳娜的那一天起。

這一次，他不想再後悔了。