奎因伯爵一時愣在原地，連手中的酒杯滑落在地都沒有注意到。

見到她的瞬間，他的腦海中便不由自主地浮現出了兩個名字——前者陪伴了他大半個人生，卻因為失去摯愛鬱鬱而終，後者則是那名失去的摯愛，亦是永遠不可能再相見的人。儘管離別近十年，她的個頭變高了許多，模樣也更為出眾，但他仍然能分辨出來，兩人的神態是那麼的相近，以至於他差點將前者的名字脫口而出。

「父親，您認識她？」霍恩的話讓他好不容易從恍惚中回過神來。

霍弗德緩緩站起身，沉聲問道，「難道你是……安德莉亞？」

「什麼？您說她是……那個、那個已經去世了的……」霍恩瞪大了眼睛，來回望著對視的兩人，不敢置信地喃喃道。

「老爺，真的是大小姐！」老管家的神情比誰都要激動，「我絕對不會認錯，她簡直繼承了夫人所有的特點！」

「看來你還記得我，」安德莉亞面無表情道，「那麼接下來的事就好談多了。」

霍弗德心裡不由得咯噔一響，女兒覺醒為女巫的事情，對絕大部分人來說都是一個秘密，哪怕她的母親，自己的夫人費納希也瞞在鼓裡。當伺候安德莉亞的僕人向他告發此事時，他當機立斷地做出了決定——將知情的僕人推入河中，偽裝成意外溺斃，並動用親信策劃了馬車墜崖事件。

雖然他知道這麼做可能會讓對方記恨自己，但對於永別之人，恨意也是一種紀念方法。只不過一旦再次相遇，這樣淡漠的感情便成了一根銳利的刺。

特別是在他也不確定當初的做法是否正確的時候，這份刺痛感就愈發明顯。

但伯爵清楚現在還有更要緊的事——為何安德莉亞會出現在輝光城，她的身份到底是真是假，以及那句「我並不這麼認為」又是什麼意思，這些都比質問過去的對錯更加重要。

他壓下心中所有的疑問與思緒，向霍恩揮手示意道，「你先出去吧。」

「父親！」後者擔憂道。

「照我說的做！」霍弗德的語氣不容置疑。

見他心意已決，霍恩才勉強離開了房間。

「不要驚動其他人，」伯爵接著向管家吩咐道，「同時關閉庭院大門，門廳里的燈火也一併熄了，若府中有人問起，就說我在起草文書，誰也不準打擾我，明白了嗎？」

「我這就去辦！不過……」管家摸了摸腦袋，「大小姐帶來的那些朋友怎麼辦？」

「朋友？」他狐疑地看了安德莉亞一眼，「先帶到宴會廳，好好招待起來吧。」

「是，老爺！」

隨著門吱呀一聲被關上，書房裡頓時陷入了沉寂。兩人就這樣對視了許久，直到伯爵忍不住先打破緘默，「雖說你和我的女兒長得頗有幾分相似，但我不能就這麼草率的認定，你一定是安德莉亞。畢竟她走的時候只有十六歲，而現在已經過了快十年……」他頓了頓，「我的意思是，你還有其他證明身份的方法嗎？」

事實上，他已經相信了對方的來歷，這麼問不過是想尋得一個肯定而已——即使再完美的易容手法，也無法改變一個人的內在。從她的一舉一動中，伯爵能看到過去那位輝光之花的影子。

安德莉亞沒有回答，而是直接張開了雙手，緊接著一把金色的魔力之弓出現在她手中。這把流淌著璀璨光輝的長弓逐漸凝聚，並一點點縮小，最後演變成了一個獨特的模樣——而那正是他為了慶祝女兒的生日，特意讓匠人打造的禮物。

至此，霍弗德心中再也沒有任何懷疑，這把適合初學者使用的弓箭早已和馬車一同損毀，如今即使是他，也無法準確地描述其模樣。

而從小就對射術格外感興趣的安德莉亞，顯然還一直記在心裡。

「果然是你……」伯爵長嘆一聲，「你為什麼要回來？我當初送你走的目的，就是希望你能安然無恙地活下去。」

「只是這樣而已嗎？」安德莉亞收回長弓，「不是因為害怕被外人知曉，御前首相有一位受魔鬼引誘而墮落的女兒？我可不覺得自己是被保護著，而不是被拋棄的。對於女巫來說，並沒有真正安全的地方，如果不是我運氣好，遇到了一群命運相同之人，恐怕現在早已死在異鄉了。」

他張了張嘴，卻無法反駁，因為這也是他當時的顧慮之一。倘若安德莉亞是女巫的事情一旦曝光，整個家族都可能陷入到危機之中——不是每個人都可以心安理得地將自己的親人拷上枷鎖，送到教會或其他貴族手中。與其讓奎因家族來面臨這個艱難的抉擇，倒不如他一個人做出決定。

「不過那些都已經過去了，我來找你並不是為了翻舊賬的。」安德莉亞正色道，「你一定很好奇我為什麼能夠堂而皇之的進入伯爵府，畢竟衛兵不會輕易相信我的說辭。另外見到管家后，我特意在門外等待了一會兒，那個叫你父親的是家族繼承人么？我什麼時候多了一個這樣的弟弟？」

「他是從分支過續來的……你的母親在你離開后一年便病逝了，而奎因家族需要一位繼承者。」霍弗德低聲說道。

如果沒有出現十年前的那場意外，這個位置本來是屬於長女的。

聽到這個消息后，安德莉亞先是愣了愣，隨後眼眸中也多了一抹黯淡。她沉默了一會兒才開口道，「不管怎樣，奎因家族的家主暫時沒辦法換人了。陛下希望你能更進一步，而不是現在就退居幕後。以目前的情況來說，除了三大家之首的奎因伯爵外，他不認可任何代理者。」

「什麼意思？」霍弗德一時難以理解對方話里的含義，「你說的陛下是指——」

「當然是灰堡之王，羅蘭.溫布頓陛下，我此次來也是受他之託。」安德莉亞深吸了一口氣，一字一句地問道，「伯爵大人，你願意成為新的晨曦之主嗎？」

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