?帕莎怔了怔，隨後以訝異的語氣說道，「看來菲麗絲說得一點沒錯，你對我們知道得還真不少。關於神意一事，我們也是在塔其拉覆滅后才有所了解。這個消息，應該不是愛葛莎告訴你的。」

「別忘了，教會可是敗在了我的手裡。」羅蘭雙手交叉遮住下巴，故作高深道，「那些曾在赫爾梅斯聖城擔任管理職責的女巫，現在就被關押在無冬城中。」

「原來如此……」

帕莎沉默良久，彷彿在靜靜打量著他一般，即使看不到她的眼睛，羅蘭也能感受到這種形如實質的審視。許久之後，她的意識才重新出現在腦海中，「你想知道神意是何物也不是不可以，但請將這個秘密守在心中，千萬不要外傳。在座的各位也一樣，當想要追逐或守護一樣看不見、摸不著的東西時，不會那麼容易陷入絕望。但當它變得有形時，心理上的壓力就會大大增加，如果泄露出去，恐怕會對第三次神意之戰不利。」

羅蘭用眼神與眾女巫相互確認后，沉聲問道，「所以神意是一件有形之物？」

「沒錯，它像是一塊剔透的神罰之石，呈尖銳的紡錘體狀，但並不會阻礙魔力，也沒有特殊的作用。」帕莎放慢語速，像是在一邊回憶一邊述說，「但只要在它附近敞開心防，確實能感受到神明的號召，並且看到一些不可思議的景象。」

「什麼樣的景象？」

「一個無限寬廣的大廳，高懸頭頂的紅月，以及四副巨大無比的立繪。只不過畫中的場景是鮮活的，並隨時處於變化之中……」古女巫將神意產生的幻境詳細描述了一番。

「那些場景究竟代表了什麼？」提莉忍不住問道。

隨著她的提問，所有人都屏住了呼吸。

「這個問題一直困擾了人們近千年，探秘會苦苦尋求解答而不得，直到迷宮遺迹中的文獻被解讀，我們才確認了此事。」帕莎身上所有的觸鬚都揚了起來，「神明展示給我們的，正是人類、魔鬼、未知敵人、以及地底文明——神意的形狀也印證了這一點，它並不是一個完整的椎體，而是削切出來的四分之一，所以我們稱它為神的遺物。」

「四副巨畫，四分之一的遺物……」羅蘭皺起了眉毛，「難道你的意思是，每個顯示在巨畫中的文明，都擁有一塊這樣的遺物？」

「不是每一個，地底文明已經失去了它的那一份神意。」帕莎的回答讓與會者頓覺毛骨悚然，「其中有一副巨畫陷入了永恆的黑寂，時間恰好是第一次神意大戰結束后不久。根據文獻中的自述，以及聯合會流傳下來的記載相互對照，我們才做出這樣的推測——它已經從神意之戰中永遠的除名了。」

這豈不是說，延綿了數百年的戰爭，便是為了爭奪對方手中的遺物，而失去自己的遺物就等於滿盤皆輸嗎？

羅蘭的眉頭蹙得更深了，這可真不是一個好消息。比起那些未知的對手，他更在意是誰安排了這一切，是偶然還是必然？是隨機的選擇還是註定的命運？留下遺物的目的是什麼？和周期性降臨的紅月有關係嗎？並且最重要的是，倖存者們的理解就一定正確么？一連串的問題在腦中湧現，同時他覺得自己隱隱捕捉到了什麼……

把神明一詞拋開，換作其他稱號呢？

就在他沉思之際，提莉開口問道，「如果我們把四塊遺物都收集到手上，會發生什麼？神明難道從未有過提示嗎？」

「沒人知道答案，神明也從未回應過我們的呼喚。」帕莎平靜地說道，「神不愛世人，它只垂青於勝利者。」

「怎麼會這樣……因為一塊不知道什麼用途的石頭，就相互廝殺了數百年么？」溫蒂露出無法接受的表情，「神意也……太無情了！」

「或許吧，文獻中有一段話十分難以理解，但它或許能解釋你的疑問，」古女巫安撫道，「我們都是神明的孩子，但只有少數人能迎來曙光，從感知魔力的那一刻起，就註定了此生的不凡。這場競爭亘古綿長，能走到這一步已是萬里挑一，飛鳥原本不是飛鳥，我們也原本不是我們，是廝殺使萬物延續，是競爭讓生靈永恆。」

羅蘭腦中猶如劃過一道閃電！

「你之前說的那句話是什麼？」他近乎有些粗暴地打斷道。

「我們都是神明的孩子？」

「不，再往後一句。」

「這場競爭亘古綿長，能走到這一步已是萬里挑一。」回答他的是書卷，「我都記下來了，陛下。」

這個說法像什麼？

簡直就像一場漫長的進化之路！從蒙昧到文明，但凡能延續下來的物種無一不淘汰了無數競爭對手，地底文明的描述與這一過程不謀而合！

仔細想想，這四個文明看似各不相同，卻有一個十分明顯的共同點，那就是都能運用魔力！

人類中能誕生凝聚魔力的女巫，魔鬼和被淘汰者造詣更高，如果不出意外，另一個未知對手應該也擁有操作魔力的能力。

這樣才和最初的描述相吻合——「我們都是神明的孩子」中所指的，應該就是所有具備此份非凡天賦的物種！

按照這個思路推測下去，神意之戰或許不是為了守護或爭奪神的遺產，而是加速進化的手段而已……或者說，是魔力世界的規則。因此地底文明才會有接近神明之路便是攀登魔力階梯的感觸。

「陛下，你還好吧？」帕莎的聲音迴響在羅蘭腦中，「我感覺到你的思緒有些混亂。」

「哦？你能看到我在想什麼嗎？」

「只有在你打算用思想和我對話時，我才能準確無誤地感受到，就像我現在對你做的一樣……」她頓了頓，「你想要試一試嗎？那樣交流速度會快上許多。」

「還是不了，」羅蘭笑著搖搖頭，「我更習慣用喉嚨和舌頭來表達。至於思緒混亂……我只是想到了一些有趣的事情，並不會影響我們之間的洽談，放心吧。」

話說回來，規則這種東西是毫無道理可言的，把它當作是神明的手筆也無可厚非——就好比地球的生命起源，以及後來的寒武紀大爆發。前者誕生於閃電與沸水之間，有機分子不斷碰撞、融合、裂解，最終形成了一條擁有自我複製能力的分子鏈。這樣的幾率接近於不可能發生，相當於一場狂風捲起了一大堆金屬零件，落下來后就組成了一輛賓士跑車般不可思議。

而後者更是生物學上的難解之謎，在那個生命極為單調，基本只有藻類和軟體蠕蟲存在的海洋里，持續了好幾億年的平靜彷彿一夜之間被打破，極短時間內突然湧現出了各種各樣的動物，其種類之繁多，幾乎包攬了之後動物界的所有門類。接下來無論生命如何演化，都沒能跳出這個框架。

正是這兩場劇變，讓之後的物種進化變得轟轟烈烈起來，面對這些比偶然還要偶然的事件，有不少人把原因歸結給了那些無法描述的存在，就好像有隻無形的手在背後輕輕推了一把，才使得萬物發展成了人們所看到的樣子。如今在這個怪異而陌生的世界里，他遇上的也會是這種情況嗎？