?忙碌了一天的愛葛莎回到城堡時，天色已經完全昏暗下來。

推開住所房門，她意外地發現溫蒂正在客廳中等著自己。

「你怎麼又忙到這個時候？」對方眉頭微蹙，言語里卻沒有絲毫責怪之意，只是單純的關心，「以後還是早些回來吧，至少和大家一起吃個晚餐。」

「抱歉，我忘記看天色了，」愛葛莎脫下外套，掛在房門口，「光想著把最後一批氮氣給做出來，沒想到出門後天都已經黑了——不過這你得怪領主大人，化工廠里亮起燈來，和白天也沒什麼區別。」

「晚餐我給你送來了，」溫蒂無奈地嘆了口氣，「就放在桌子上，現在還是熱的，趕緊吃吧。」

「麻煩你了，」愛葛莎略微動容道。對方是共助會最受大家愛戴的女巫，而且深受領主信任，放在塔其拉的話，至少也是三席手下的執行官。這樣的人居然會給自己送來晚餐，在聯合會裡是絕對不可能的事情。

「不用客氣，」溫蒂拍了拍她的肩膀，「如果覺得疲倦的話，記得拜託迴音給你唱首溫泉之歌，千萬不要感到難為情……別忘了你也是女巫聯盟的一員啊。」

女巫聯盟么……

房門關上后，愛葛莎沉默了片刻，才走到桌邊揭開保溫的金屬餐盒。

擺放在盒子里的是三菜一湯，分別是香噴噴的烤肉排、煎蘑菇、麵包片和蛋湯，令她意外的是，盒子一角還塞著一個小碟子，裡面盛有半盤蜂蜜。

她不禁咽了口口水。

沒想到溫蒂竟然注意到了這個……

在塔其拉與魔鬼作戰的數十年間，各類物資越來越匱乏，食物自然也包括在內。愛葛莎雖然地位不低，但平日所能吃到的東西無非是由輔助女巫種出來的各類穀物和水果，肉類也有，但供應不怎麼穩定，至於香料、糖和蜂蜜就別提了——前兩者屬於奢侈物，只有聯合會高層才能享受到，而後者就算有可以驅使蜂群的女巫，也被投入到了戰場上，而不是用來釀造這種可有可無的甜食。

事實上，她十分喜愛吃甜的東西，特別是蜂蜜。

在燒烤宴時，大多數人都會選擇胡椒粉末與鹽粒的組合作為塗抹佐料，而她則是悄悄把一罐子蜂蜜刷個了乾淨。沒想到，這一幕都被溫蒂看在了眼裡。

她忽然覺得心底有種什麼東西涌了上來——因為無法感覺到寒冷，所以她對溫暖也特別不敏感，洗澡時很少用過熱水，因為她不想麻煩安娜。考慮到自己的身份和來歷，連住房都向羅蘭要求單獨安排一間，如同她一個人居住的試驗塔頂層一般。

但現在，她卻覺得房間里稍顯冰冷起來。

或許，和他人住在一起也不壞？

愛葛莎取出蜂蜜，均勻的塗抹在麵包片上，緩緩放進嘴裡，這一次，她的的確確感受到了香甜帶來的溫暖。

……

吃過晚餐，她打算看一會兒《初等化學》再去睡覺，這些知識或許無法幫助她進一步晉陞，卻能使她不至於在凡人面前難堪。

最近化工廠多了一大批陌生人，聽白紙說，他們都來自王都煉金協會。愛葛莎天天都能看到他們在實驗室和工廠之間晃悠，有時候是凱莫.斯垂爾帶著他們，有時候是凱莫的弟子查美斯帶著他們，但不管何時見到這夥人，臉上總是一副不敢置信的表情，每個人的嘴裡都能塞入一個雞蛋，就好像他們只有這一個表情似的。而且有幾個好奇心過剩的傢伙似乎把她當成了有名的煉金師，有機會就湊過來問上幾句，一開始還是簡單無比的問題，後面就有些難以應付了。

為了維護高階女巫的尊嚴以及探秘會的榮譽，愛葛莎決定將這個形象保持下去。

不過這些天的相處也讓她再一次確認，聯合會的做法確實錯了。

羅蘭證明了貴族的才智，而這些出身普通的凡人同樣擁有不弱於女巫的智慧。他們只用了幾天時間就掌握了制氮設備的操作方法，同時明白了提取氮氣的流程。一開始還在爭執空氣中到底含有多少種元素，現在已經在討論合成氨是什麼東西了。甚至幾個白髮斑斑的老者還腆著笑臉向白紙詢問，把後者嚇得夠嗆。

顯然，他們正在飛快的學習著這裡的一切。

想到這兒愛葛莎不禁心生感慨，女巫既不是神明的寵兒，也不是被神明拋棄的不幸者——她們本質上和凡人沒什麼不同，只是一種必然的命運罷了。在這場神意之戰中，所有人都要擔負起相應的命運，而女巫只是其中的一小簇而已。

她漸漸開始相信，少了任何一個部分，人類都沒法在這場命運之戰中獲得勝利。

忽然間，房門被敲響了。

「進來吧，」愛葛莎回頭道，「門沒鎖。」

推門進來的是一名身形高挑的金髮女子，她沒有拉起兜帽，但愛葛莎覺得她時刻都處於陰影籠罩之下。

夜鶯。

「有什麼事嗎？」

「羅蘭陛下想要見你。」

「如果他是想強調那番勞逸結合的理論，讓我以後早點回來的話，我已經知道了。以後會注意的，」愛葛莎撇嘴道，「就不耽誤他寶貴的時間了。」

「是么……」夜鶯眨了眨眼睛，說實話，如果不與她為敵的話，她看起來還是挺好說話的，「這只是其中的一個緣由啦，陛下還說，他想要對魔鬼下手了。」

愛葛莎愣了片刻，「什麼？」接著她將手中的書本往桌上一扔，「快帶我過去！」

……

衝進領主辦公室，不等羅蘭開口，愛葛莎便急切地說道，「現在連十門要塞炮都湊不出來，你就想進攻魔鬼營地？你以為它們和人類一樣脆弱，只需要殺死幾千個，就會丟盔棄甲四處逃竄嗎！你會毀掉這座城市和現在的大好局勢的！」

「啥？」羅蘭看起來顯得十分詫異，「你到底在說什麼？」

「你不是想要對魔鬼動手么！」

他望了夜鶯一眼，隨後輕笑起來，「不，你誤會我的意思了，我不是想要摧毀它們的營地，而是打算抓幾隻活的魔鬼回來。」