?提莉離開辦公室后，羅蘭長出了口氣。

顯然當著一位聰明人的面一本正經地胡說八道是件壓力非常大的事，特別是還得全程維持誠懇真切的表情。好在夜鶯的報告讓他得到了喘息之機——沉睡島女巫已經全部回到城堡，羅蘭趁機結束了這次談話。

「怎麼樣，面對自己的女巫妹妹，有沒有一種特別的感覺？」夜鶯翻身坐上桌子，居高臨下俯視王子。

後者翻了個白眼，沒好氣道，「壓力大算不算特別的感覺？

「我還以為是場感人至深的重逢，」她撇撇嘴。

「我和她關係並不好，」羅蘭嘆了口氣，「在王宮時就常常欺負她，長大後跟陌生人沒什麼區別，她能來這裡都已經是個意外之喜了。」

「哦？」她意味深長道，「你跟別的陌生女巫可不會單獨相處，我看你挺相信她的嘛。」

那是因為不想你見到我撒謊的樣子，羅蘭沒有回答，給自己的茶杯重新倒滿，靠在椅子緩緩抿了一口。

「總之……以後你會明白的。」

夜鶯伸手摸了摸他的嘴唇，「你會把一切都告訴我的，對吧？」

「……嗯。」

「這句承諾我收下了，」她輕笑道，隨後消失在羅蘭面前。

羅蘭靠在椅背上，回想整個談話過程，尋找有沒有可能的紕漏——這也是他所能想到的「最合適」的解釋了。多年工作的經驗告訴他，編造的謊言越多，就越經不起推敲，所以兒時故意藏拙、意外尋得古籍、或是隱士教導這樣的說法，只要繼續詢問下去，就很難自圓其說。對方除了是自己的妹妹外，還是女巫組織的領袖，在兩邊形成穩定的盟友關係前，任何被揭穿的謊言都會給信任帶來沉重打擊。

所以他選擇在可能被揭穿的細節上實話實說，而額外的知識統統推給突如其來的記憶——儘管這聽起來十分不可思議，但對比更加不可思議的穿越來說，至少沒有太多負面效果，而且無法被證偽。若是後者的話，她能否接受一個完全陌生的異世來客還兩說。

只要自己咬定灰堡四王子的身份，誰也沒辦法否認。而她想要的，恐怕也只是自己親口作出的解釋。羅蘭心裡清楚，一個優秀的領袖，不會一直糾結於過去，攜手共進才是最重要的事。這個冬天能讓她看到西境的廣大前景，以及自己合作的誠意就算是一次成功的會面，至於彼此間的關係，今後有大把的時間去修復。

到晚上時，城堡大廳舉行了盛大的宴席。

常見的胡椒牛排、煎蛋和白麵包就不說了，各式白酒、香煎鳥吻菇、小籠包以及冰激凌悉數登場，將菜肴味道提升到一個全新檔次，同時在裝盤上引入了花式拼盤的概念，偌大一碟瓷盤裡就盛裝著小小一塊淋滿醬汁的主食，視覺效果極佳，一看便讓人覺得食指大動。

在一片觥斛交錯，杯光燭影之中，晚宴最終以融洽熱鬧的氣氛收場。

接下來才是較為正式的會談。

會客廳里，壁爐熊熊燃燒，羅蘭與女巫聯盟成員坐在長桌一排，提莉則和沉睡島女巫坐在對面的一排，麥茜由於身份的敏感性，乾脆化作鴿子形態蹲在頭頂的吊燈上。

提莉率先開口說道：「我這次來除了想幫助邊陲鎮抵擋邪獸入侵外，還打算接回之前派來的五名女巫，」她將沉睡島的近況大致講述了一遍，「來年春天銀月灣會向島內遷入一批普通人，額外的住房與食物需要靠蓮和蜜糖解決。」

羅蘭頓感頭大，抵禦邪獸靠第一軍也能辦到，除了靈活高速型的混合種外，幾乎不需要女巫出馬。但在建設方面，女巫的作用就無可替代了，如今港口山嶺尚未打通，船塢只修了一半，窯洞住宅他還想多建造幾批，「能再晚半個月嗎？

「我很想答應下來，可是情況發生了變化，」提莉無奈地搖搖頭，「南部海角出現了變異水鬼，你可以把它看成是一種魚種邪獸。我懷疑這一切都跟提前的邪月有關，相傳邪月時間越長，邪獸也就越兇悍可怖，所以她們早點上路比較安全。」

「她們都不適合戰鬥。」

「我知道，所以和風會隨船護送——她的能力對付智力低下的敵人十分有效，而且我們也不打算按原路返回，而是沿著海岸線一直向北，抵達碧水港后再走尋常的商貿航道前往沉睡島。根據飛禽信使傳來的消息，峽灣與王國的航線上並沒有出現邪獸。」

羅蘭只得做最後的努力，「呃……那除了蓮和蜜糖外，其他三人能不能留下來？初等教育剛進行到一半，現在走的話，就相當於半途而廢了……」

「噗嗤，」提莉忍不住笑出聲來，「看來你相當中意她們。」

「……」他一時不知道該如何回應這句話。

「我想問下，你是如何利用燭火和伊芙琳的能力的？」

「固化金屬部件和釀酒，前者能使機械運行的效率大大提高，後者嘛……」羅蘭稍稍停頓，「酒是個非常不錯的東西，除了喝以外，還有許多用途。」

「而她們在沉睡島總是擔憂自己的能力無處可用，還時常會……」提莉沒有繼續說下去，但羅蘭猜測應該是跟受到歧視有關，就像謎月在共助會時的遭遇一樣，「能聽到你這麼挽留她們我感到十分高興，果然每一位女巫都擁有獨一無二的作用，能力並不會毫無意義，」她望向伊芙琳等人，「你們的想法呢？」

「我希望跟著您，提莉大人。」希爾維說道。

「我……」燭火摸了摸頭，「在哪裡都行。」

「提莉大人，如果您需要我的話，我會返回沉睡島，」伊芙琳沉默了片刻才回答道，「除此之外，我想繼續待在邊陲鎮。我……還有許多東西想向書卷老師學習。」

「不用如此緊張，我並非讓你們選擇去留——這不是一個二選一的問題，」提莉笑著搖頭道，「我只是想了解下你們在小鎮生活的狀況。你們可以在任何時候回到沉睡島，蓮和蜜糖想必也不會一去不回，我甚至還想邀請邊陲鎮的女巫前往沉睡島參觀。希望通過我們的努力，今後無論是北地還是南境，女巫們都可以自由居住。你覺得我說得對嗎？哥哥。」

羅蘭微微一怔，這是他第一次聽到對方公開這麼稱呼自己，即使加上四王子的記憶，也是十多年前的事情了。他露出笑容，點點頭，「會有這麼一天的。」

.(未完待續。)