?「熱力學第二定律：不可能把熱從低溫物體傳到高溫物體而不產生其他影響，或不可能從單一熱源取熱使之完全轉換為有用的功而不產生其他影響，或不可逆熱力過程中熵的微增量總是大於零。」

羅蘭將這條定律工整地抄在紙上——用這個世界的文字。乍看一眼有點像蚯蚓文，他實在搞不懂當地人是如何學會這樣繁瑣的文字的。

若說眾多物理定律中哪條最令人覺得無趣，羅蘭肯定會選擇熱力學第二定律。它告訴大家，這個世界熱量永遠從高向低流逝，無序在替代有序，熵在不斷增加。最終大家都會歸於虛無，宇宙將變得一片死寂。

而這個世界擺脫了熵增的困擾，魔力可以無中生有，這簡直比發明永動機還要偉大！魔鬼的力量？羅蘭對此嗤之以鼻，他們根本沒認識到這種力量的本質，往大了說，它甚至可以改變整個宇宙。

當然現在嘛，可以先從改變邊陲鎮做起。

羅蘭哼著小調，將紙條撕下仍進壁爐，看到它在爐火中化為灰燼，有種湮滅囚籠的快感。

大臣助理望著四王子莫名其妙的動作一頭霧水，好在對方一貫如此，做起事來毫不著調，而且他能看出王子心情不錯。

「已經辦妥了，「女巫」於午時被絞死，」巴羅夫彙報道。

「嗯，應該沒有人看出什麼吧？」羅蘭輕點筆頭，「反正都帶著頭套。」

為了不讓教廷和女巫共助會找上門來，羅蘭命監獄長從地牢里找了個身材差不多的死刑犯代替安娜，並且除了首席騎士和大臣助理之外的人，全部賞賜了20金龍作為封口費。這對他們來說是一筆極為豐厚的收入。

巴羅夫也曾建議過要不要讓目擊者永遠閉嘴，被羅蘭一口否決了。他知道這些秘密不會守住太久，但沒有關係，他反倒希望有人能把消息傳出去——只要不是現在。和教會翻臉是遲早的事，誰也不能容忍那些白痴如此糟蹋資源吧！當其他女巫知道王國邊境有一座小鎮能放任她們自由生活，甚至給予她們優厚的待遇，女巫們會怎麼想？

無論哪個時代，人才都是最重要的啊。

「那麼就這樣吧，」羅蘭吩咐道，「接下來，邊陲鎮上一年的貿易、稅收和必要支出你都匯個總給我看看，還有城裡的那些作坊，鐵器、紡織、陶器這類的，也統計下數量和規模。」

「這些記錄整理出來需要三天的時間，但是……」巴羅夫先是點點頭，然後一副欲言又止地模樣。

「還有什麼事？」羅蘭知道考驗嘴炮能力的時刻到了。昨日所做的一切對方總歸會有疑問的，紈絝歸紈絝，性格惡劣不等於腦子有坑。偷藏女巫這種事，在大臣助理眼裡簡直是與世界為敵。

「殿下，我不明白……」巴羅夫斟酌著用詞，「過去您雖胡鬧，但都是些無傷大雅之舉，可……為什麼要冒著如此大的風險救一名女巫？獵殺她們雖然是教會定下的律法，但您的父親，溫布頓陛下也是十分認同的。」

羅蘭想了想，反問道，「你覺得邊陲鎮是個好地方嗎？」

「呃，這個……」雖然不太明白這句話跟自己的問題有何聯繫，巴羅夫仍照實回答，「並不算好。」

「是非常糟糕，比起金穗城和碧水港，你覺得我勝過那幾個親兄妹的可能性有多少？」

「……」大臣助理張了張嘴，沒有回答。

「幾乎為零。所以我只能換一種方式，」羅蘭面無表情地看著對方一步步陷入自己設下的圈套，「一種能讓父親留下深刻印象的方式。」

他沒有從女巫到底算不算邪惡者這個角度入手，因為那樣做收效甚微——巴羅夫在財務大臣身邊當了二十年助理，已算是個合格的政客。對於政客來說，利益比善惡更具有說服力。另外走感情路線同樣也不適合自己，羅蘭回憶了下之前四王子的所作所為，發現自己實在不能算善良守序陣營。

所以他選擇了世俗王權與宗教神權這永恆的衝突作為切入點，教廷勢力的日益膨脹已是溫布頓三世心中的一根刺。教會宣稱這個世界按照神的旨意運轉，而教皇則是神的代言人。如果人民發現他說的也非真理，也會漏洞百出，宗教的統治力便會受到極大動搖。

直接用「女巫不是邪惡者，所以我想救她們」的說法難以令對方信服，換成「女巫不是邪惡者，我可以藉此來攻擊教會」卻能輕易將巴羅夫引導向自己預設的結論。

「無論我的兄弟姐妹將領地治理得多麼繁華，也不過是教會的囊中之物。他們已經在大肆宣揚君權神授，若只有教皇加冕的人才能被視作合法國王，那麼這片土地的實際統治者還是我們嗎？」羅蘭頓了頓，「而父親能在我身上看到這樣一種希望：一個沒有教廷鉗制，皇室獨享所有權利的王國。那麼他的選擇就很清楚了。」

將「與整個世界為敵」換成「僅與教會為敵」則讓人容易接受很多——何況巴羅夫本身就是站在皇室這邊的。

「同樣，若他意識到這些擁有奇特能力的人會是撬動教會的基點，獵殺令不過是一紙笑話。一邊是毫無可能性，一邊可能性不為零，你覺得我值得冒這個險嗎？」羅蘭盯著大臣助理，一字一句說道，「不要懷疑我的決定，巴羅夫。你當了二十年大臣助理，對吧？假若我能成為溫布頓四世，你的助理二字就可以去掉了。或者更進一步，比如……國王之手？」

……

望著巴羅夫告退離去的背影，羅蘭輕輕鬆了口氣。看得出他對自己的許諾並未太看重，這很正常，連羅蘭自己也沒相信過這個剛剛編出來的狂妄計劃能實現。但那一點都不重要，關鍵是讓巴羅夫相信自己的確是這麼想的——一個紈絝子弟所能想到的簡陋計劃，不但切合了四王子討厭教會的心態，同時為今後招攬更多女巫鋪平了道路。

至於自己真正的想法？就算他們知道也無法理解啊。

羅蘭喚來侍女，「叫安娜小姐來見我。」

接下來，該做正事了。他興緻勃勃地想。