天氣嚴寒，朔風怒號。時已深夜，整個城市的人，幾乎都用棉被裹着身子，尋其好夢。自然，也有少數的例外，李玉芳就是例外之一。

她是一個警官，警官的工作，是不受時間限制的，不論白天還是黑夜，是盛暑或是嚴寒，工作上有了需要，就要出動。這時，李玉芳就冒着寒氣，站在郊外的一處曠野上，撲面而來的寒風，使得她不得不轉過身子，背對着風，也只有這樣，她才有可能開口講話。

和李玉芳在一起的，還有不少警官和警員，幾輛警車停在不遠處，警車上旋轉發光的燈，還在不斷轉動着，使人不能逼視。也許是由於剛才，警車駕來之際的那一陣警號聲，驚醒了附近村莊中的犬只，所以斷續的犬吠聲，夾在呼嘯的風聲中，不斷傳來。

李玉芳背對着風，抬起頭來，就恰好可以看到那幢屋子。這一片曠野，可以說是一個一無可取的地方，附近沒有山，也不近海，有些農田，早已荒蕪，可是偏偏就在這一片荒郊之中，有一幢那麼精緻的小洋房。

這幢小洋房的主人，當然不會是窮人。可是，有錢人為甚麼要在這樣荒僻的地方蓋一幢別墅呢？在這裏，附近大半里之內，簡直看不到另一間屋子，而看那幢洋房的情形，屋主並不像是一個隱居的人物。

李玉芳在第一眼看到這幢洋房時，心中就有一股異樣的感覺。不過，那畢竟和她來到這裏的目的是無關的，所以她只是想了一想，沒有再深究下去。

這時，站在她面前的，是一個恨不得將身子縮成一團的中年男子。那中年男子身上，所穿的衣服已經不能算少，可是他不但將身子縮成一團，而且還在發着抖。然而，李玉芳卻可以看得出來，那中年男子身子發抖，十成之中，多半有三成是為了寒冷，而有七成，是為了心中的恐懼。這一點，李玉芳可以從他的眼睛中看出來。

那中年男子的聲音也在發着枓，斷斷續續在講著話，可是李玉芳卻完全聽不懂他在講些甚麼。

她皺了皺眉，道：「是不是你報警的？」

那中年男子略怔了一下，說道：「是，是我！」

李玉芳又道：「你在電話里說，你聽到有人慘叫的聲音，從那屋子發出來？」

那中年男子又點了點頭，道：「是！」

這一晚是李玉芳輪值，報警的電話是在半小時之前接到的，報警的人說，是聽到有慘叫聲自屋中傳出，所以他就報警的。

接聽電話的警員，只來得及問了地址，報警者就掛上了電話。

李玉芳帶着人員立時出勤，在他們來到這屋子附近的時候，就看到那中年男子揮着雙手，奔了過來。

李玉芳和警方人員下了車，李玉芳一面盤問那報警的中年男子，一面吩咐兩個警官帶着人到那幢屋子去查看。

這時，李玉芳仍在問那個報警的中年男子，道：「你是一聽了慘叫聲就報警的？」

那中年男子的聲音仍發着抖，道：「是……是的！」

李玉芳皺着眉，問道：「這裏附近可有電話？」

那中年男子指了指那屋子，道：「那屋子……的後門……上有一個洞，手伸進去，可以打開門，我是進那屋子去打電話的，我用在廚房的那一具電話。」

李玉芳道：「聽到慘叫聲的時候，你在甚麼地方？」

那中年人道：「我……我就在這裏！」他一面說着一面用手向旁指了一指，李玉芳循他所指看去，那是一個小小的土堆。

李玉芳「哼」了一聲，道：「天氣那麼冷，三更半夜，你一個人在這裏幹甚麼？」

這是一個任何人聽了那中年人的話之後，都會提出來的問題。氣溫接近冰點，荒郊朔風凜冽，凌晨一時許，在這裏幹甚麼？總不成這土堆上有人蔘可挖？

李玉芳這樣問，自然也不是為了好奇，而是她確確實實想知道，這傢伙在這裏幹甚麼？

那中年人經李玉芳這樣一問，結結巴巴，好半晌答不上來，李玉芳已經現出很不耐煩的神色來，又催了兩次，那中年人才道：「我……出來散……散步！」

李玉芳倏地睜大了眼睛：出來散步！這算是甚麼回答！

李玉芳忙又問道：「你住在哪裏呢？」

那中年人道：「我……我……」他並沒有說出他住在甚麼地方，只是道：「我住在哪裏，有甚麼關係？我是報警的，那屋子裏發生了事，我報警，你為甚麼一直盤問我，倒像我犯了罪？」

李玉芳冷笑了一聲，向身旁的兩個警員作了一個手勢，令那兩個警員好好地看着那個中年人，她自己則向那幢屋子走去。

李玉芳雖然一到就在盤問那中年人，可是她也一直在注意那幢屋子，她注意到，兩個警官帶着警員，進入屋子不久，屋中就亮起了燈光，接着，屋子的二樓，也亮起了燈光。當李玉芳向屋子走去之際，一個警官已向她奔了過來，叫道：「李警官，屋子裏，有一具女屍！」李玉芳陡地一怔，立時加快了腳步。

「屋子裏有一具女屍！」那警官向著李玉芳叫道，雖然那警官離李玉芳不過七八碼，但由於風勢很強勁，將那警官的叫嚷聲，變得有點聽不清楚，但是李玉芳，還是可以聽清楚那警官是在說，屋中有一具女屍！

由一個聽到了一下慘叫無而報案的電話，演變成了有一具女屍的嚴重案件，這無法不令得李玉芳加快腳步。

李玉芳一面在向前奔，一面又忍不住回頭看了那報案人一眼。那報案人的形跡實在太可疑了，李玉芳要防他突然逃走。可是那報案人卻並沒有逃走，只是縮著身子，在寒風之中站着。

李玉芳來到了屋子後面的圍牆，沿着圍牆，又奔了幾步，來到了後門，那警官一直跟在她的身後，李玉芳在後門前停下，那警官道：「李警官，我們弄開了前門──」

李玉芳並不理會那警官的話，因為她已看到後門上，有一個洞，剛好可以容手伸進去。她先推了推後門，沒有推開，然後才伸進手去，摸到了鐵拴，將鐵拴移開，才推開了後門。

在她身邊的警官似乎很奇怪，何以李玉芳對這幢屋子的後門這樣熟悉。而李玉芳的心中更奇怪。那報案人說他是用這個方法，進入這屋子，用廚房中的電話報警的，真難得他在離開的時候，還記得拴上了鐵拴！

這幾乎是有違常理的事，從那報案人如今的慌亂驚恐的情形看來，他決不可能是一個如此鎮定，如此行事有條不紊的人！

李玉芳又回頭看了那報案人一眼，才走進了屋子，後門內是一個後院，穿過了後院，就是廚房的門，李玉芳推門進去。這時，全屋燈火通明，廚房的出口，有警員站着。

李玉芳經過廚房，順便觀察了一下，廚房寬大而整潔，有兩具掛牆電話，一具是接外線的電話，另一具是內線電話。李玉芳一面向前走，一面指著那具外線電話道：「別讓人碰這具電話，等會要取指紋！」

那警官答應着，李玉芳已走出了廚房，出了廚房之後，是一個佈置豪華的餐廳。餐廳的一邊，是一道樓梯，樓梯上鋪的是淺米色的地毯，地毯上，全是觸目驚心的血跡。

從二樓一直到餐廳，李玉芳也立時看到了那具女屍，屍體就在樓梯腳下，面向下伏着。下半身還在樓梯上，在女屍的後背，插著一柄尖刀，那是一柄相當鋒銳的水果刀。女屍的身上穿着相當名貴的衣服，也是淺色的，所以血跡看來，也就份外觸目。

在女屍的身邊，另一個警官，正蹲著身，側着臉，想看清女屍的臉面。李玉芳吸了一口氣，摸了摸在屋外被寒風吹得有點發痛的鼻子，也蹲了下來。

當她蹲下來之後，她可以很清楚看到那女死者的臉面了。女死者約莫二十四、五歲，妝化得相當濃艷，還戴着長長的假眼睫毛。若不是她圓睜的雙眼，充滿了恐怖，她一定是一個十分妖冶美麗的女子。

李玉芳直起身子來，那兩個警官望着她，李玉芳發出了一連串的命令，警官和警員立時忙碌了起來，李玉芳在屋子的上上下下，看了一遍。屋子的下層是一個很大的客廳和餐廳，還有一間客房，樓上是三間睡房，使李玉芳奇怪的是，這三間睡房，看來和樓下的客房一樣，全不像是有人在最近住過的！

那女死者也不是穿着睡衣，屋子中唯一屬於女死者的東西，看來只有，隨隨便便掛在樓梯欄桿上的一件貂皮大衣，和一隻手袋。李玉芳將手袋打了開來，手袋裏面也沒有甚麼特別的東西，全是一般女士手袋中常見的東西。

李玉芳在略為檢視了一下手袋中的東西之後，至少已有了一個印象：女死者是一個生活上十分講究，而且經濟情況極其充裕的人。

手袋不但名貴，袋中的化妝品也是最好的，有一隻瑪瑙的小盒子，小盒子中是幾片藥片。連放藥片的小盒子都這麼講究，其餘也可想而知了。

李玉芳將手袋，和手袋中的東西都放在地上，準備讓攝影師來拍照，她又到了樓下，再仔細察看那女死者。這時，她注意到了女死者的鞋子，鞋子和手袋是配對的，鞋底上沾著不少泥沙。

李玉芳這才想起，應該去看一下花園，她自一個警員的手中，取過一個電筒，穿過客廳，來到花園中。當她用電筒向花園照射之際，她不禁皺了皺眉，從鐵門進來的那條路上，全是腳印，而且一望即知，那是警員皮鞋留下來的腳印！原來的腳印，看來全被踐踏掉了。

不過李玉芳也不是太重視這個問題，因為只要略加鑒定，就可以知道，女死者鞋底上的泥沙，是不是和花園中的泥沙吻合，可以輕而易舉地，證明女死者在臨死之前，是才從花園中走進來的──或者說，是從外面進來的。

這時，那報案人也依照李玉芳的吩咐，被帶了進來，報案人進來，一看到屍體，就睜大了眼，張大了口，神情極其驚恐。

半小時后，更多的警方人員趕到。

大批警方人員趕到之後，屋子中顯得更忙碌，攝影師在拍照，法醫在檢查著死者，指紋師在各處套取指紋，那柄兇刀，也被法醫從死者的背後拔了出來，當指紋師在兇刀的柄上，抹上顯露指紋的粉末之後，指紋師抬起頭來，對李玉芳道：「李警官，刀柄上全是指紋，這件案子，看來不難破！」

李玉芳向那報案人望了一眼，報案人也聽到了指紋師的話，神情更驚恐，張大了口，像是想說甚麼，但又不知道如何說才好。

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