你們這些宇聯公司的董事似乎有個問題沒能弄清楚：為什麼在商業中很難找到真正的忠誠。你上一次聽說某個職員將生命獻給了公司是什麼時候？或許你們的缺陷出於一個錯誤的假定，即你們認為可以命令人們進行思考或是合作。這是歷史上一切組織，從宗教團體到總參謀部，失敗的根源。總參謀部有一長串摧毀了自己國家的記錄。至於宗教，我推薦你們讀讀托馬斯阿奎那的著作。你們相信的都是什麼樣的謊言啊！人們想做好某件事情的動力必須發自內心最深處。只有人民，而不是商業機構或是管理鏈，才是偉大文明的推動力。每個文明都有賴於它所產生的個體的質量如果你們以過度機構化、過度法制化的手段約束人民，壓制了他們對偉大的渴望他們便無法工作，他們的文明也終將崩潰。
《寫給宇聯公司的信》來自傳教士
萊托漸漸從龜息狀態中醒來。轉變的過程很柔和，不是將一個狀態與另一個狀態截然分開，而是慢慢地從一個程度的清醒上升到另一個程度。
他知道自己身處何方。力量回歸到了他體內，他感覺到了帳篷內缺氧的空氣中夾雜着陣陣餿味。如果他拒絕移動。他知道自己將永遠地留在那張無邊的網內，永遠留在這個永恆的現在，與其他一切共存。這個前景誘惑着他。所謂的時空感只不過是宇宙在他心智上的投影。只要他願意打破預知幻象的誘惑，勇敢地做出選擇，或許可以改變不久以後的未來。
但這個時刻要求的是哪一種類的勇敢的行動？
龜息狀態誘惑着他。萊托感到自己從龜息中歸來。回到了現實宇宙，惟一的發現是兩者完全相同。他想就此不動，維持着這個發現，但是生存需要他做出決定。他渴望着生命。
他猛地伸出右手，朝他丟下靜電壓力器的方向摸去。他抓到了它，並翻了個身俯卧著，撕開帳篷的密封條。沙子沿着他的手臂滑落下來。在黑暗中，他一邊呼吸著骯髒的空氣，一邊飛快地工作著，向上開挖出一條坡度很陡的隧道。在破除黑暗進入到新鮮空氣之前，他向上挖了六倍於他身高的距離。最後，他從月光下的一座沙丘中破土而出，發現自己離沙丘頂部還有三分之一高度的距離。
他頭頂上方是二號月亮。它很快便越過了他，消失在沙丘後面。天空中的星星亮了起來，看上去如同一條小路旁閃閃發光的石頭。萊托搜尋着流浪者星座，找到了它，然後讓自己的目光跟隨着亮閃閃的星座伸出的一隻胳膊那是南極星的所在。
這就是你所在的這個該死的宇宙！他想。從近處看，它是個雜亂的世界，就像包圍着他的沙子一樣，一個變化中的世界，一個獨特性無處不在的世界。從遠處看，只能看到某些規律，正是這些規律模式誘惑著人們去相信永恆。
但在永恆之中，我們可能會迷失方向。這讓他想起了某段熟悉的弗瑞曼小曲中的警告：在坦則奧福特迷失方向的人會失去生命。規律能提供指引，但同樣也會布下陷阱。人們必須牢記規律也在發生變化。
他深深吸了口氣，開始行動。他沿着挖出的隧道滑下去，摺疊好帳篷，重新整理好了弗瑞曼救生包。
東方的地平線上出現了一抹酒紅色。他背上救生包，爬上沙丘頂部，站在日出前寒冷的空氣中，直到升起的太陽溫暖了他的右臉頰。他眼眶上還戴着遮光板，以減弱陽光的刺激，但他知道自己現在必須向沙漠示愛，而不是和它鬥爭。因此，他取下遮光板，把它放進救生包中。他想從集水管中喝口水，可只喝到了幾滴水，倒是吸了一大口空氣。
他坐在沙地上，開始檢查蒸餾服，最後查到腳踝泵。他們聰明地用一把鎚子破壞了這個泵。他脫下蒸餾服，修好了它，但是損害已然發生？他體內的水分至少已經流失了一半。如果不是有蒸餾帳篷的保護他回味着這件事，奇怪自己為什麼沒有在幻象中看到它。這個事實告訴他，沒有幻象的世界同樣充滿了危險。
萊托開始行走在沙丘頂部，打破了此地的孤寂。他的目光遊盪在沙漠上，尋找着地面的任何波動。沙丘星上，任何不尋常的現象都可能意味着香料或是沙蟲的活動。但沙暴過後，沙漠上的一切都一模一樣。於是他從救生包中取出鼓槌，把它插在沙地里，激活了它，讓它呼喚躲在地底深處的夏胡露。隨後他躲在一邊，靜靜地等待着。
等了很久才有一條沙蟲過來了。他在看到它之前就聽到了它的動靜。他轉身面對東方，那裏傳來大地顫動發出的沙沙聲，連帶着震動了空氣。他等待着從沙地中冒出的血盆大口。沙蟲從地底下鑽了出來，裹挾著大量沙塵，遮擋了它的肋部。蜿蜒的灰色高牆飛快地越過萊托，他趁機插入矛鈎，輕易地從側面爬了上去。向上爬的過程中，他控制着沙蟲拐了個大彎，向南而去。
在矛鈎的刺激下，沙蟲加快了速度。風颳起他的長袍。他感到自己被風驅趕着，強大的氣流推着他的腰。
這條沙蟲屬於弗瑞曼人稱之為咆哮的那一類。它頻繁地把頭扎到地底下，而尾部一直在推動着。這個動作造成了悶雷般的聲音，而且使得它的部分身體離開沙地，形成了駝峰般的形狀。這是一條速度很快的沙蟲，尾部散發的熱風吹過他的身體。風裏充斥着氧化反應帶有的酸味。
隨着沙蟲不斷向南方前進，萊托的思緒自由飄蕩起來。他想把這次旅行看成自己獲得新生的慶典，以此讓自己忘卻為了追求金色通道所必須付出的代價。
中午過後不久，他注意到在他前進方向偏右的地方有個隆起。漸漸地，隆起變成了一個小山丘。
現在，納穆瑞薩巴赫，咱們來瞧瞧你們的同胞會怎麼對待我的出現，他想。這是他面前最微妙的一根線頭，它的危險更多來自它的誘惑，而不是顯而易見的威脅。
山丘的景象一直在變化。有一陣子，看上去彷彿是它在朝他走近，而不是他向著它前進。
筋疲力盡的沙蟲總想往左邊去。萊托沿着它龐大的身體側面向下滑了一段距離，隨後又插下矛鈎，讓沙蟲沿着一條直線前進。一陣濃郁的香料味道刺激着他的鼻孔，這是香料富礦的信號。他們經過一片到處在冒泡的鱗狀沙地，沙地下剛剛經歷了一場香料噴發。他穩穩地駕馭著沙蟲越過那條礦脈。充滿肉桂香氣的微風追隨了他們一陣子，直到萊托操縱沙蟲進入另一條正對着山丘的航道。
突然間，一道繽紛的色彩閃現在沙漠南部遠處的地平線上：在空曠的大地上，一個人造物體反射著太陽的光芒。他拿出雙筒望遠鏡，調整好焦距，看到了一架香料偵察機伸展的機翼在陽光下閃閃發光。它下面有一台大型香料機車，看上去像是一隻巨大的蝶蛹。萊托放下望遠鏡，機車縮小成了一個小點。這也告訴他，那些香料獵手也會看到他沙漠與天空之間的小黑點，弗瑞曼人把這看成有人在活動的跡象。他們顯然已經看到了他，而且警覺起來。他們在等待。在沙漠中，弗瑞曼人總是互相猜疑，直到他們認出了新來者或是確定了新來者不會構成威脅。甚至在帝國文明之光的照耀下，他們仍然保持着半開化的狀態。
那就是能拯救我們的人，萊托想，那些野蠻人。
遠處的香料偵察機向右傾斜了一下，隨後又向左側了側。這是一個傳遞給地面的信號。萊托能想像駕駛員正在檢查他身後的沙漠，看他是不是前來此處的惟一一位沙蟲騎士。
萊托控制着沙蟲向左轉彎，直到它完整地掉了個頭為止。他從沙蟲的肋部滑下，並向外跳了一大步，離開了沙蟲的前進範圍。不再受矛鈎控制的沙蟲生氣地在地面吸了幾口氣，然後把前三分之一的身體扎進沙地，躺在那裏恢復體力。顯然它被騎得太久了。
他轉身離開沙蟲，它將留在這裏繼續休息。偵察機圍繞着香料機車緩緩飛行，不斷用機翼發出信號。他們肯定是接受走私販贊助的反叛者，刻意避免使用電子形式的通訊手段。他們的目標顯然是他剛剛經過的香料區香料機車的出現證明了這一點。偵察機又轉了一圈，隨後沉下機頭，停止轉圈，直接向他飛他認出這是他父親引進阿拉吉斯的一種輕型撲翼機。它在他頭上同樣轉了一圈，然後沿着他站立的沙丘搜查了一番，這才迎著微風着陸。它停在離他有十米遠的地方，激起一陣飛揚的沙塵。靠他這側的艙門開了，一個穿着厚厚的弗瑞曼長袍的人從裏面走了出來，長袍右胸處有一個長矛標記。
那個弗瑞曼人緩緩地向他走來，給雙方都留下充分的時間來研究對方。那個人個子挺高，長著一雙靛青色的香料眼。蒸餾服面罩隱藏了他下半部分臉龐，他還用兜帽蓋住了額頭。長袍飄動的樣子顯示那底下藏着一隻拿着彈射槍的手。
那個人在離萊托兩步遠的地方停了下來，低頭看着他，帶着疑惑的眼神。
祝我們好運。萊托說道。
那個人向四處看了看，檢查著空曠的大地，隨後將注意力重新放回到萊託身上。你在這兒幹什麼，孩子？他問道，蒸餾服面罩使他的聲音聽起來悶悶的，你想成為沙蟲洞的軟木塞嗎？
萊托再次用了傳統的弗瑞曼表達方式：沙漠是我家。
你走的是哪條路？那個人問道。
我從迦科魯圖向南而來。
那個人爆發出一陣狂笑。好吧，巴泰！你是我在坦則奧福特見到的最奇怪的人。
我並不是你的小瓜果。萊托針對他說的巴泰回應道。這個詞有一種可怕的含義，沙漠邊緣的小瓜果能為任何發現它的人提供水分。
我們不會喝了你，巴泰，那個人說道，我叫穆里茨。我是這裏台夫們的哈里發。他用手指了指遠處的香料機車。
萊托注意到這一個人稱自己為他們這夥人的法官，並把其他人稱為台夫，意思是一個幫派或是一個公司。他們不是依池萬不是有血緣關係的一個部落。肯定是接受贊助的反叛者。這裏有他想要選擇的線頭。
萊托保持着沉默，穆里茨開口問道：你叫什麼？
就叫我巴泰吧。
穆里茨又發出一陣笑聲。你還沒告訴我，你來這兒幹嗎？
我在尋找沙蟲的足跡。萊托說道，用這個宗教式的回答表明自己正在進行頓悟之旅。
一個這麼年輕的人？穆里茨問道。他搖了搖頭，我不知道該拿你怎麼辦，你看到我們了。
我看到什麼了？萊托問道，我提到了迦科魯圖，而你什麼也沒回答。
想打機鋒？穆里茨說道，好吧，那邊是什麼？他朝着遙遠的沙丘揚了揚頭。
憑藉他在幻象中的所見，萊托回答道：只是蘇魯齊。穆里茨挺直了身子，萊托感覺自己的脈搏正在加速。
接下來是一陣久久的沉默。萊托看出那個人在揣測着他的回答。蘇魯齊！在穴地晚餐之後的故事時間內，蘇魯齊商隊的故事總是被反覆傳誦著。聽故事的人總是認定蘇魯齊是個神話，一個能發生有趣事情的地方，一個只是為了神話而存在的地方。萊托記起了眾多故事中的一個：人們在沙漠邊緣發現了一個流浪兒，把他帶回了穴地。一開始，流浪兒拒絕回答他的救命恩人提出的任何問題；但慢慢地，他開始以一種誰也不懂的語言說話。時間流逝，他仍然不對任何問題做出回應，同時拒絕穿衣，拒絕任何形式的合作。每當他獨自一人待着的時候，他會用手做出各種奇怪的動作：穴地內的所有專家都被叫來研究這個流浪兒，但是都沒有結果一這之後，一個很老的女人經過他門口，看到了他的手勢，笑道：他在模仿他父親將香料纖維搓成繩子的動作，她解釋道，這是仍然存在於蘇魯齊的手法。他只是想以此來減輕自己的寂寞。該故事的寓意是：蘇魯齊的古老處世行為具有一種來自金色生命通道的歸屬感，這種感覺能給人帶來安寧。
穆里茨保持着沉默，萊托接着說道：我是來自蘇魯齊的流浪兒，我只知道用手比劃一些動作。
那個人很快點點頭，萊托於是知道他聽過這個故事。以低沉、充滿威脅的聲音，穆里茨緩緩地回應道：你是人嗎？
和你一樣的人。萊托說道。
你說的話對於一個孩子來說太奇怪了。我提醒你，我是這裏的法官，我有權對塔克瓦做出裁決。
是啊，萊托想，從一位法官的嘴裏說出塔克瓦這個詞，意味着隨時可能變為現實的威脅。塔克瓦指魔鬼引發的恐懼，老一代弗瑞曼人依然對此深信不疑。哈里發知道殺死魔鬼的方法，人們於是總是選擇他們來對付魔鬼，因為他們具有偉大的智慧，無情卻又不殘暴，知道對敵人仁慈是對自己人最大的威脅。
但是萊托必須堅持抓住這個線頭。他說道：我可以接受瑪斯海德測試。
我是任何精神測試的法官，穆里茨說道，你接收嗎？
畢－拉爾凱法。萊托說道，意思是欣然接受。
穆里茨的臉上現出一絲狡黠。他說道：我不知道我為什麼要同意這麼做。最好是現在就殺了你，但你是個小孩子，而我有個兒子剛死了。來吧，我們去蘇魯齊，我會召集一個裁決會，決定你的命運。
萊托發現這個人的一些小動作暴露了他想置他於死地的想法。他說道：我知道蘇魯齊不只是神話，它真正存在於現實世界中。
一個孩子懂什麼叫現實世界？穆里茨反問道，示意萊托走在他前面，向撲翼機走去。
萊托服從了他的命令，但他仔細傾聽着跟在他后的弗瑞曼人的腳步聲。最有效的保密方法是讓人們以為自己已經知道了答案，萊托說道，那以後，人們便不會追問下去了。你這個被迦科魯圖驅逐的人很聰明。誰會相信神話中的蘇魯齊存在於現實世界？對於走私販或任何想偷渡進沙丘的人來說，這地方是一個絕佳的藏身之所。
穆里茨的腳步停了下來。萊托轉過身，背靠着撲翼機，機翼在他的左手邊。
穆里茨站在半步遠的地方，拔出彈射槍，指著萊托。你不是個孩子。穆里茨說道，你是個受詛咒的侏儒，被派來監視我們！你的話對於一個孩子來說未免聰明過頭了，而且你說得太多，說得太快。
還不夠多，萊托說道，我是萊托，保羅穆哈迪的兒子。如果你殺了我，你和你的人會陷入地獄。如果你放過我，我會指引你們走向偉大。
別和我玩遊戲，侏儒，穆里茨冷笑道，就你說話這當兒，真正的萊托還待在迦科魯圖呢但他沒有把話說完，而是若有所思地眯起了眼睛，槍口也稍稍垂下了一點。
萊托預料到了他的遲疑。他讓全身所有肌肉都給出要往左躲避的跡象，然而他的身體只往左移動了不到一毫米，引得那個弗瑞曼人的槍口迅速向左擺動了一大段距離，狠狠地碰在機翼邊緣。彈射槍從他手中飛了出去，沒等他做出反應，萊托已經搶到他身旁，拔出自己的嘯刃刀，頂在他的後背。
刀尖蘸了毒。萊托說道，告訴你在撲翼機里的朋友待在里囪別動，不要有任何動作。否則我會被迫殺了你。
穆里茨朝受傷的手上哈著氣，沖撲翼機里的人搖了搖頭，說道：我的同伴貝哈萊斯已經聽到你說的話了，他會像石頭那樣一動不動
萊托知道，在他們兩人找到應對措施或是他們的朋友前來營救之前，自己只有非常有限的時間。他飛快地說道：你需要我，穆里茨。沒有我，沙蟲和香料將從沙丘上消失。他能感覺到這個弗瑞曼人的身子僵直了。
你是怎麼知道蘇魯齊的？穆里茨說道，我知道他們在迦科魯圖什麼都沒告訴你。
那麼你承認我是萊托亞崔迪了？
還能是別的什麼人？但你是怎麼知道
因為你們在這兒，萊托說道，所以蘇魯齊就存在於此地。剩下的就非常簡單了。你們是迦科魯圖被摧毀后的流亡者。我看到你用機翼發信號，說明你們不想用那些會被監聽到的電子通訊裝置。你們採集香料，說明你們在進行貿易。你們只能與走私販做交易。你們既是走私販，同時也是弗瑞曼人。那麼，你們必定是蘇魯齊的人。
為什麼你要誘惑我當場殺了你？
因為我們回到蘇魯齊之後，你一定會殺了我。
穆里茨的身子不禁又變得僵硬起來。
小心，穆里茨，萊托警告道，我知道你們的底細。你們過去常常掠奪那些沒有防備的旅行者的水。這類事你們幹得不少。你還能找到別的讓那些不經意闖入這裏的人保持沉默的方法嗎？還有其他能保守你的秘密的方法嗎？你用溫和的語言來引誘我。但我憑什麼要把水浪費在這沙地中？如果我和其他人一樣被你迷惑了那麼，坦則奧福特會幹掉我。
穆里茨用右手做了個沙蟲之角的手勢，以遮擋萊托的話所帶來的魔鬼。萊托知道，老派的弗瑞曼人不相信門塔特或其他任何形式的邏輯推理，他笑了笑。如果納穆瑞在迦科魯圖跟你提起過我們，穆里茨說道，我會取了他的水
如果你再這麼愚蠢下去，你除了沙子之外什麼也得不到。萊托說道，當沙丘的一切都覆蓋上了綠色的草原和開闊的水面，你會怎麼辦？
這不可能發生！
它就發生在你的眼皮底下。
萊托聽到了穆里茨的牙齒在憤怒和絕望中咬得咯吱咯吱響。他終於問道：你怎麼能阻止它發生呢？
我知道生態轉型的整個計劃，萊托說道，我知道其中的每個強項和每個漏洞。沒有我，夏胡露將永遠消失。
狡猾的語氣又回到了穆里茨的話中，他問道：好吧，我們為什麼要在這兒爭論呢？我們在對峙。你手裏拿着刀，你可以殺了我，但是貝哈萊斯會開槍打死你。
在他射殺我之前，我有足夠的時問撿回你的彈射槍。萊托說道，那以後，你們的撲翼機就歸我了。是的，我會飛這玩意兒。
怒容顯現在穆里茨兜帽下方的額頭上。如果你不是你自稱的那個人，該怎麼辦？
難道我的父親還認不出我嗎？
啊哈，穆里茨說道，原來你是通過他知道這裏的一切的？但是他收回了後半句話，搖著頭，我自己的兒子在當他的嚮導。他說你們兩個從未怎麼可能
看來你不相信穆哈迪能預見未來。萊托說道。
我們當然相信！但他自己說過穆里茨再次收回了後半句話。
你以為他不知道你們的懷疑嗎？萊托說道，為了和你見面，我選擇了這個確定的時間、確定的地點，穆里茨。我知道你的一切，因為我曾經見過你還有你的兒子。我知道你認為自己藏得很隱蔽，知道你如何嘲笑穆哈迪，也知道你用來拯救你這片小小的沙漠的小小的陰謀。但是，沒有我，你這片小小沙漠也註定將走向死亡，穆里茨。你會永遠失去它。沙丘上的生態轉型已經過頭了。我的父親已經快要喪失他的幻象了，你只能依靠我。
那個瞎子穆里茨打住了，咽了口唾沫。
他很快就會從阿拉肯回來。萊托說，到那時，我們再來瞧瞧他究竟瞎到什麼程度。你背離弗瑞曼傳統多遠了，穆里茨？
什麼？
他是個瞎子，但卻生活在這裏。你的人發現他獨自一人漫遊在沙漠中，於是把他帶回了蘇魯齊。他是你最可貴的發現！比香料礦脈還要珍貴。他和你生活在一起。他是你的瓦德昆亞斯。他的水與你部落的水混合在一起。他是你們精神河流的一部分。萊托將刀緊緊地頂着穆里茨的長袍，小心，穆里茨。他舉起左手，解下了穆里茨的面罩，並丟下了它。穆里茨知道萊托在想什麼，他說道：如果你殺了我們兩個之後，你會去哪裏？
回迦科魯圖。
萊托將自己的大拇指伸進穆里茨的嘴裏。咬一下，喝我的血。否則就選擇死亡吧。
穆里茨猶豫了一下，隨後惡狠狠地咬破萊托的皮肉。
萊托看着那個人的喉嚨，看到了他的吞咽動作，然後撤回了刀，並把刀還給了他。
瓦德昆亞斯。萊托說道，除非我背叛了部落，否則你不能拿走我的水。
穆里茨點了點頭。
你的彈射槍在那兒。萊托用下巴示意著。
你現在信任我了？穆里茨問道。
還有其他和被驅逐的人生活在一起的方法嗎？
萊托再次在穆里茨的眼睛裏看到了一絲狡黠，但看得出來，這一次他是在衡量，算計著自己的利益。那個人突然一轉身，說明他內心已經下定決心。他撿回自己的彈射槍，回到了機翼邊的舷梯旁。來吧，他說道，我們在沙蟲的窩裏逗留得太久了。
