在傳統思維模式中，時間是線性發展的。因此，人類考慮任何問題都要遵循先後次序，並且用語言將自己的問題描述出來。由於這個心智缺陷，人類所謂的效力、後果，其有效範圍都非常短暫。於是，在應對危機時，人類永遠措手不及、毫無準備。

列特－凱恩斯《阿拉吉斯工作日誌》

語言與行動，二者必須同時齊發，傑西卡提醒著自己。她集中注意力，使自己的頭腦為即將到來的交鋒做好準備。

現在剛過早餐時間，從她窗戶中看出去，薩魯撒塞康達斯上的金色太陽才爬到花園的圍牆上。她精心挑選了服裝：帶有兜帽的黑色聖母長袍，金色的亞崔迪家族鷹冠在長袍下擺、兩個袖口處形成一圈花邊。傑西卡背對窗戶站好，仔細理了理長袍的衣褶，左臂橫放在小腹上，突出袖口的鷹冠圖形。

法拉肯注意到了亞崔迪的標誌，踏進屋子的同時還對它做了一番評論，並沒有表現出憤怒或是驚訝的樣子。她發現他的話中帶着一絲好玩的語氣，不禁感到有些奇怪。他穿了一套灰色的緊身連衣褲，這是她的建議。按照她的示意，他在綠色矮沙發上坐了下來，輕鬆地把右臂搭在靠背上。

為什麼我會信任她？他問自己，她畢竟是個比吉斯特女巫！

傑西卡觀察着他放鬆的身體和臉上的表情，笑了笑，說道：你信任我，是因為你知道我們做了一筆很不錯的交易，而且你想學習我能教你的東西。

她看到他不快地皺了皺眉頭，擺了擺左手，解釋道：不，我不會讀心術。我只觀察臉、身體、態度、語氣，還有手臂的姿勢。一學會了比吉斯特的方法，任何人都能做到這一點。

你會教給我？

我相信你讀過關於我們的報告。她說道，報告中提到過有我們無法兌現諾言的時候嗎？

沒有，但是

我們能夠生存下來，部分原因是因為人們對我們的承諾有完全的信心。這一點到目前為止還沒有改變。

聽上去很有道理，他說道，我都等不及了。

我覺得很奇怪，你從來沒有向比吉斯特姐妹會申請一位教師。她說道，只要你提出申請，她們會立即抓住這個機會，好讓你欠她們一個人情。

我向母親提過，但她從來就不聽我的，他說道，但是現在他聳了聳肩，暗示對文希亞的流放已經執行了，我們可以開始了嗎？

如果你能早幾年開始，那就更好了。傑西卡說道，以你現在的年紀，學起來會有些困難。剛開始時你必須耐心，非常耐心。我希望你不會覺得付出這種代價不值得。

只要得到你許諾的好處，不會。

他的話中有真誠，有期待，也有敬畏，她聽出來了。他準備好了。她說道：耐心的藝術從基本的腿部、手臂和呼吸方面的龜息訓練開始。以後我們再來注意手形和手指的問題。準備好了嗎？

她在面對他的一張凳子上坐下。

法拉肯點了點頭，臉上保持着期待的神情，以此掩蓋內心突發的恐懼。泰卡尼克警告過他，說傑西卡夫人的承諾中肯定有姐妹會醞釀已久的鬼把戲。她再一次拋棄了她們或是她們拋棄了她之類的鬼話，你絕對不能相信。法拉肯勃然大怒，結束了他們的爭論。但剛一發火，他立即後悔了。有了這種情緒變換，他現在覺得泰卡尼克的話也有幾分道理。法拉肯瞥了一眼屋內。屋角里，飾品上的寶石發着柔和的光。但閃光的並不一定是寶石，還有精心偽裝的監視器。屋子內發生的一切都會被記錄下來，然後，會有才華橫溢的聰明人分析每一個細微的表情、每句話、每個動作。

看到他的視線后，傑西卡笑了，但沒有表明她知道他心裏都在想什麼。她說道：要學習比吉斯特式的耐心，你必須首先意識到我們這個宇宙的本質是無常。我們將自然稱為最終極的不確定狀態，包括自然的一切內容、一切行為。為了打開你的眼界，讓你體會到自然的變化方式，你必須伸直雙臂，與胸齊平。看着你的雙手，首先是手心，然後是手背。然後觀察手指，前面和後面。開始做。

法拉肯照着做了，但是覺得自己傻裏傻氣的。這兩隻都是他自己的手，他很熟悉它們。

想像你的手變老了，傑西卡說道，它們必須在你眼前變得非常老，非常非常老。注意皮膚有多乾燥

我的手不會變，他說道。他上臂的肌肉已經開始有點顫抖。

繼續盯着你的手。把它們變老，想變多老就變多老。當你看到它們變老之後，顛倒整個過程，讓你的手再次年輕起來。要盡量做到能隨意地把它們變成嬰兒或是老人的手，變過來，再變過去。

它們不會變！他抗議道。他的肩膀開始疼了。

集中注意力，你的手會發生變化的。她說道，專心，想像時間的流逝：從嬰兒到老人，從老人到嬰兒。你可能會花上幾個小時、幾天、幾個月。但你能做到。反轉這個變化流程的目的是讓你看到，一切事物都是某個不斷旋轉、又保持着相對穩定的系統只是相對的穩定。

我還以為我要學的是耐心。她聽出了他話中的氣憤，還有一絲沮喪。

相對的穩定，她說道，有了這種信念，你就能運用自己的想像力，在實際中看到所發生的變化。目前，你只知道以非常有限的方法來觀察這個宇宙。而現在，你必須把宇宙當成你自己的造物。這樣一來，你就能掌握任何相對的穩定，使之為你所用。

你剛才說這個階段要花多長時間？

耐心。她提醒他道。

他的嘴角浮出一絲苦笑。他將目光轉到她身上。

看着你的雙手。她喝道。

苦笑消失了。他的目光重新集中到伸出的雙手上。

要是我的手臂累了該怎麼辦？他問道。

不要說話，集中注意力。她說道，如果你覺得很累，停下來休息幾分鐘，然後重新開始練習。你必須堅持下去，直到成功為止。現在這個階段比你想像的重要得多。學會這一課，否則其他課程無法開始。

法拉肯深深吸了一口氣，咬住嘴唇，盯着他的雙手。他慢慢地翻轉它們：正面，背面，正面，背面什麼也沒改變。

傑西卡站起身，走向惟一的房門。

他開口問道，注意力並沒有從他的雙手移開：你去哪兒？

如果你一個人待着，練習效果會更好一些。我大概會在一小時后回來。耐心。

我知道！

她觀察了他一會兒。他看上去是那麼專註。她不禁心頭一痛他讓她想起了自己已經失去的兒子。她嘆了口氣，說道：等我回來以後，我會教你做一些放鬆肌肉的練習。要有耐心。你會為你的身體和感官所發生的變化而感到驚訝的。

她離開了房間。

她步入走廊，衛兵們立即出現，跟在她身後三步遠的地方。他們內心的敬畏和害怕寫在臉上。他們是薩督卡，多次聽說過她的威力。在阿拉吉斯上他們被弗瑞曼人打敗的故事中，她是主角之一。這個女巫是弗瑞曼人的聖母，又是一個比吉斯特，一個亞崔迪人。

傑西卡向身後瞥了一眼，看到了他們嚴肅的面容，一列列排著，像專門為她設計的一行行里程碑。她走到樓梯口，下樓，穿過又一條過道，來到她窗戶下的花園中。

現在只求鄧肯和葛尼能完成他們的那部分任務了，她一邊感覺着腳下的沙礫，一邊想，陽光透過叢叢綠葉，照進花園。