荊棘也在冒雪趕路，雖然都是塞外，他走的地方風雪要小得多。荊棘聽了蘇任的話，先擺脫于單的追捕，沿著長城開始往西轉移。長城腳下比北方荒原要暖和很多，而且這里到處都是山，隨時都能找個避風的地方安營扎寨。蘇任送來的糧食足夠他們熬過這個冬天，所以馬賊中沒有人覺得這是逃跑，反而認為不過是轉移戰場。

    老黑塔捧著一個巨大的瓷碗，里面的糜子壘的和山一樣：“狼主，咱們這是去哪？光吃飯不干活，渾身覺得不自在！”

    火麒麟笑道：“那你不會少吃些？這已經是第二碗了，可知道這些糧食都是咱們賒欠的，明年要用牲畜償還！”

    來黑塔一笑：“不吃飽怎么有力氣和匈奴人干，過了榆次之后，我發現這邊的匈奴人更厲害了！早知道就不來了。”

    飛鷂子冷哼一聲：“吃人的最短，拿人的手軟，蘇先生不讓咱們繼續禍害于單的部落，只能往西，咱們有什么可選的？要不你去和蘇先生說說？或許他給你面子。”

    “算了！”老黑塔搖搖頭：“狼主去還差不多，我去人家認識我是誰？”

    爬山虎將荊棘的碗筷收拾一下，一邊往外走一邊道：“我覺得蘇先生讓咱們到西面來肯定有事情，要不然這一走就是幾百里，從于單的地盤都進了伊稚邪的底盤，咱們是馬賊只要打匈奴人就是了何必分那么清？”

    老黑塔連忙問道：“什么事情？我可聽說匈奴單于準備率兵進攻馬邑，難不成蘇先生想讓咱們去抄匈奴人的老窩？”

    火麒麟道：“還真不好說，匈奴大軍前來，蘇先生只要躲進雁門關就萬事大吉，正好是偷襲單于老窩的好時候。”

    飛鷂子搖搖頭：“不可能！你可知從這里到單于王庭有多遠？兩千里！在這樣的天氣下咱們這些人走到單于王庭都難，更別說打仗了！再說單于不笨不可能王庭沒人看護，咱們去了還不是送死！”

    “那是什么意思？”老黑塔連吃飯都忘了。

    荊棘打了一個飽嗝，自己給自己倒了杯酒：“別猜了，到時候蘇小子肯定會告訴咱們！既然來了，這幾日兄弟們也不能閑著，趁著這種天氣下那些匈奴人沒辦法趕著自己的牲畜逃走，先將附近的幾個部落收拾了再說！”

    老黑塔嘿嘿一笑：“狼主放心，此事包在我老黑身上！”

    伊稚邪沒想到肆虐于單轄地的馬賊忽然間出現在他的領地內，而且靠近長城的十幾個部落被人家連鍋端了。敢在長城腳下牧馬的匈奴人都是勇猛的匈奴人，損失數千頭牲畜伊稚邪并不在意，他可惜的是那些勇士。如今正是用人之際，在這個節骨眼上讓自己丟了幾百名驍勇善戰的勇士，伊稚邪接受不了。

    劉宏已經是一名萬戶，但他沒有部落，手下的兵卒也不過一千，所以一直住在陰山伊稚邪的王庭。劉宏最近和兩個漢商聶壹、籍少公走的很近，自然而然也就成了伊稚邪手下重要的角色。

    見伊稚邪悶悶不樂，劉宏道：“大王還是將留在長城邊的部落撤回來吧？那些馬賊就是沖著他們來的！”

    伊稚邪看了一眼劉宏：“為何？那些馬賊不是蘇任的人嗎？為何要來我的領地？”

    劉宏搖搖頭：“或許真的因為于單是蘇任的朋友。”

    “胡說，于單既然是蘇任的朋友，那些馬賊就該早早的過來，他們早不來晚不來偏偏這個時候來，若沒有問題就奇怪了！”

    籍少公啊了一聲：“我明白了，蘇任不想看著大王派兵去狼居胥山，所以……”

    伊稚邪冷哼一聲：“單于是去攻打馬邑，只要蘇任沒瘋就不會這么做！”

    籍少公連忙低下頭。聶壹一直沒說話，坐在自己的座位上喝酒吃肉。酒是從漢地運來的二鍋頭，這種酒在這個季節喝最舒服，一口下去全身都是暖洋洋的。肉是羊肉，雖說沒有翠香樓的手藝，加了些食鹽和調料，味道也比白水煮的好吃。

    “聶先生，你有什么看法？”

    聶壹一笑：“其實也沒什么，馬賊總歸就是馬賊，戰力強一點人數卻不多，所以他們沒有本事深入大漠腹地，只能在大漢與匈奴邊境活動，于單又太窮，被連續搶劫了幾個月，能搶的全都搶了，自然就會轉移地方！雖然這些馬賊是蘇任的人，但那也是幾萬人，更有太行山的數萬家眷，蘇任就是再有錢也養活不了這么多人，這么說大王明白沒有？”

    伊稚邪皺起眉頭：“你的意思是他們并沒有別的目的？”

    “目的當然是有，只不過沒有諸位想的那么復雜！”

    “可有解決的辦法？”

    聶壹道：“劉萬戶說的就是辦法，只要大王將部落遷回來，沒得搶了自然就走了。”

    伊稚邪的眉頭皺的更深，他還是不信蘇任這次真的沒有什么陰謀。據他所知，蘇任從來做事都是走一步看三步，任由這么大一股力量不受自己控制，別說蘇任，就是他伊稚邪都不會不管。最起碼也應該擺在馬邑阻擋一下單于也好，就這么放出來不是一個聰明人的做法。

    “你們都這么認為？”伊稚邪在劉宏、聶壹、籍少公三人的臉上掃視一眼。

    劉宏沒回答，籍少公卻點點頭：“或許真是我們想的復雜了！”

    荊棘的兵馬駐扎在一處山坳里，難得的是這處山坳兩頭通，圍住一頭還有另一頭可以走，若圍住兩頭，荊棘不信他手下這些已經可以算是悍匪的馬賊沖不出去。按照蘇任的說法，伊稚邪有攻打單于王庭的打算，所以絕不會派大軍前來圍剿，所以說這個地方最安全。

    荊棘的大帳在山谷的最中間，前后都派了重兵把守。大帳對面的一塊平地被圈了起來，里面的牛羊和馬匹擁擠的厲害，三百名馬賊負責照顧這些牲畜。他可不希望這些牲畜餓死或者凍死，再過幾天它們就會變成錢變成糧食。荊棘站在帳篷口，對他選的這個營地非常滿意。手下的三萬馬賊越來越有軍隊的樣子，哪怕匈奴人真的來了也有一戰之力。

    爬山**馬從山口過來，身后跟著石寶。自從荊棘帶人來到草原，負責聯絡的一直都是石寶，一來兩人見過面是熟人，二來石寶是個精明的家伙，蘇任很放心。

    下了馬，石寶一頭鉆進荊棘的大帳，守著火盆再也不愿意離開：“我的娘呀，凍死了！”

    荊棘將一個酒壺扔給石寶：“喝兩口，暖暖身子！這次帶來了多少糧食？”

    石寶仰頭喝了一大口，搖搖頭：“此次就是送信，一粒糧食都沒帶！”

    “蘇小子有什么事？”

    石寶從胸口摸出一封信遞給荊棘：“先生說，讓你就駐扎在這里，十天之后自有人來接收牲畜，糧食的事情他之后會給你結清。”

    “哦？誰這么大譜，蘇小子欠人家這么多錢？”荊棘一邊拆信，一邊打趣。

    “那我就不知道，先生還說了，一定要把周圍的匈奴人清理干凈，決不能留一個活口！”

    荊棘在看信，爬山虎笑呵呵的道：“請蘇先生放心，狼主一直在這么做，方圓五十里沒有一個匈奴人，來的路上也是如此，雖然沒有此地的清理范圍大，也有十里。”

    荊棘的臉越來越紅，看到最后臉上竟然紅光大勝，不等看完便哈哈哈大笑，抓起酒壺便是一陣狂飲：“蘇小子還真是看的遠，竟然連老子都蒙在鼓里，好手筆！果真好手筆！”

    石寶抬頭想看一眼信的內容，荊棘連忙捂住：“小孩子家別這么好奇，干好自己的事情就是！”轟走了石寶，隨手便把信連同信封扔進了火盆里。一股橘紅色的火焰騰空而起，沒人知道蘇任在信里都給荊棘說了些什么。

    這一等就是又是半個月，馬賊依舊還在那處山坳中，并沒有離開的跡象。伊稚邪怒了，拍著案子吼道：“誰說他們會走？半個月了，他們并沒有離開的意思！派去的斥候還被人家殺了不少，他們到底在哪干什么？”

    聶壹不說話，劉宏和籍少公更不會說話，剩下的那些匈奴將軍自然也不敢隨便說話。伊稚邪惡狠狠的瞪著一群人：“蘇任就是想拖住本王的腳步，他就是想拖住本王，讓于單做單于！”

    一名匈奴將軍站出來，大聲道：“大王，末將愿意率人去將那股馬賊殲滅！”

    “拉頓？”伊稚邪道：“本王知道你的部落損失最重，但那些馬賊有三萬人，你的人馬還不足以消滅他們。”

    名叫拉頓的將軍跪倒在地：“大王，匈奴勇士何時受過漢人這般欺辱？就算是死，拉頓我也要殺掉幾個漢人替我部落的百姓報仇！”

    “臣也愿望！”劉宏不等伊稚邪回答，也站了出來。拉頓感激的看了劉宏一眼。

    伊稚邪道：“你？”

    “請大王相信臣，臣一定將那些馬賊殲滅或者趕出大王的領地！”

    ...  (..)( 驃騎大將軍 )