李敢騎著馬，一手拉著馬韁一手挽著長弓，來到霍金和石寶面前，瀟灑的一撇腿從馬上跳下來。 李敢被石寶派去監視那些逃走的商賈，膽敢有留下的統統射殺。不知道李敢殺了幾個，箭壺里的箭可少了不少。
霍金見李敢滿面通紅，便問道：“怎么樣？可否都解決了？”
李敢點點頭，將弓箭放好，抖了一下衣服上塵土，擦了一把汗。
石寶伸出大拇指：“厲害！這下我真的相信，李家的箭術天下第一，看看這身上干凈的，殺了那么多人，竟然只沾了一點灰。”
李敢有些不好意思，低著頭只是微笑，心里卻十分高興。
桑于集聽懂了這幾人的話，正如劉宏所言，人家早有準備，隱藏的，露臉的，埋伏的全都有。雖然他不知道最后來的用弓箭的年輕人是誰，聽上去應該來頭不小。使勁咽了一口唾沫，不敢再看霍金一眼。
石寶轉過身：“桑先生，我的話你可聽明白了，要是明白了，就趕緊回去，晚了恐劉宏生疑。”
蘇任一直沒睡，與韓慶坐在院子里賞月。今日是初一，天空中連月亮的影子都沒有，幾片烏云在樹梢頂上掠過，將天光也遮擋起來，只留下黑洞洞的一片。西北風很利索，吹到臉上讓人渾身打激靈。黃十三將一條被子披在蘇任身上，蘇任連忙伸手將被子裹緊。
漢朝的被子里的填充物不是棉花，而是木棉。木棉樹和棉花有很大的區別，用來填充被子的東西也不一樣，棉花填充被子是棉絮，而木棉用的是樹皮和樹干。木棉的纖維沒有棉花長，所以蓋在身上總有一種扎皮膚的感覺。即便如此，蘇任也沒有找到替代物，誰讓棉花還沒有傳進來。
又給自己倒了一杯酒，一仰脖喝下去，打了個寒顫：“今日可是個好天氣。”
韓慶抬頭看了一眼，黑洞洞的什么都看不見，笑道：“今日初一，還是個陰天，先生從什么地方看出來是好天氣了？”
“正所謂月黑殺人夜風高放火天，這樣的時間可以做很多事情。”
韓慶一愣：“先生要殺誰？”
“誰都不殺！淮南國那些人雖然來咱們這里可什么都沒買，運來的那些財貨又原封不動的運了回去，可惜了！”
“啊！先生還是派人去了？”
蘇任道：“這話可不敢胡說，我是朝廷官吏，這江蘇也是我的地方，來江蘇的客商在咱們地界被殺人越貨，以后還有誰敢來？”
“在咱們的地方？”韓慶皺起眉頭：“先生準備在淮南邊界動手？”
蘇任看了韓慶一眼：“你怎么總把壞事情往自己身上按？都說了和咱們無關，那就和咱們無關，是他們在回淮南的路上碰見了山匪，被山匪打劫了，知道了嗎？”
“先生這招掩耳盜鈴的計策恐怕騙不了人。”
“哎！”蘇任嘆了口氣：“韓先生還是沒有聽清，我再說一遍，這件事和我們沒有任何關系，是淮南商賈碰見了山匪，不信的話等到了淮南您可以去問問那些商賈。”
韓慶無奈的苦笑一聲：“好吧，就算是山匪，可在淮南地界，有那個山匪敢打劫淮南王公子？”
“淮南王公子有什么了不起？既然能做山匪還有什么可擔心的？打劫淮南王可能不敢，區區一個淮南公子能嚇唬誰？”蘇任沖著韓慶擠了兩下眼睛：“據說淮南邊界的清風山有一伙山匪，那些人專門打劫過往富商和行人，如今淮南商賈帶著那么多東西招搖過市，山匪豈能放過？”
“蒼狼？”
“先生也知道？”
韓慶點點頭：“這個蒼狼很不一般，據說以前還是個軍官，不知道什么原因，帶人呼嘯山林，做了山匪，不過這人有個特點，專門打劫過往的商賈和官吏，對平民百姓秋毫無犯，清風山附近的百姓對其愛戴有加，甚至超過了當地官衙，若有糾紛不去屬衙，反而上清風山找蒼狼評理，也算淮南國一件奇事。”
“哦？這么說來，此人還是個義匪？”
“算是吧！但不管是義匪還是盜匪，總是匪，先生還是不要和此人交往過密，據說此人心狠手辣且足智多謀，短短半年時間便統一清風山一帶的大小山寨，成了清風山一霸，淮南王曾經派兵清剿過，被蒼狼逼退，反而讓清風山在當地百姓心中闖出了名聲。”
“如此人才，淮南王竟然不用，看來這個淮南王有些眼拙了。”
“那倒不是，并非淮南王不用，而是蒼狼沒將淮南王放在眼里。”
“哈哈哈，還是個有眼光的。”
韓慶道：“先生該不會動了收服蒼狼的心思吧？”
“你猜？”
兩人一問一答，正談的高興。忽然傳來人喊馬斯的聲音。蠻牛急匆匆跑進來，沖著蘇任點點頭：“回來了！一共四十三車全都拉了回來。”
蘇任大喜，聳肩將身上的被子掀掉，大步流星往門外走。不遠處的一座臨時倉庫前，燈火通明，幾十名兵卒正在卸車。看那些人的架勢就知道車上裝的全都是好東西，有幾個大木箱需要七八個人才能抬下來。
霍金縱馬來到蘇任面前，一臉的笑容：“大哥怎么樣？我說全弄回來就全弄回來，一共四十三車，金五百，銅錢無算，還有不少上品貨物，大概算了一下應該有八百金之多。這次咱們發財了！”
蘇任笑道：“去的人都回來了嗎？”
“大哥放心，我們沒費什么勁，那個劉宏就是個慫包，稍微嚇唬一下就扔下別的商賈跑了，沒了劉宏，剩下的那些商賈豈是我們的對手？”
“好好好，這次你們辛苦了，告訴你的二丫，準備些酒菜，讓兄弟們美美吃一頓。”
“好嘞！”霍金答應一聲，翻身上馬朝伙房而去。
霍金走了，石寶在李敢的攙扶下一瘸一拐的過來。蘇任道：“別裝了，再裝我就讓老黃真把你打殘。”
石寶連忙直起身子：“先生果然神機妙算，那些人真的是從清風山走的，只是蒼狼把我們派去的人趕了回來，估計那家伙不想和咱們聯合。”
“不聯合就不聯合吧，既然不聽咱們的，讓他背黑鍋也就心安理得了。”蘇任拍拍石寶的肩膀：“讓你辦的事情可妥當？”
“先生放心，一切都很順利，那家伙是個要錢不要命的主，也沒費什么力氣。”
“哎！”蘇任嘆了口氣：“桑家的人也就這樣了，在洛邑還擺架子不見我，兒孫實在不成器，難怪……，下去休息吧。”蘇任的話沒說完便住了口。
韓慶看了蘇任一眼：“先生怎么不說了？”
“說什么？”
“桑家！先生的話沒說完。”
“不說也罷，你陪我了半晚上，也回去休息吧？他們都回來了，我要睡覺了。”
不等韓慶告辭，蘇任轉身就往屋里走。留下韓慶站在路邊，看著蘇任的背影，想著心事。
桑于集睡不著，一會躺著，一會坐起來，又一會干脆揭開馬車的簾子看著車外的黑夜。所有人都跑了，財貨也被人弄走了。道路上就剩下他一輛馬車。自己高價請來的護衛，在石寶第一次恐嚇的時候全都跑光了，幸好馭手是他的奴隸，要不然這時候就得他自己駕車了。
桑于集是真的心疼自己那些錢，那可是這么多年他所有的積蓄，一朝被人奪走，就好像從他身上割下好大一塊肉，直接疼到心里。
“哎！”桑于集嘆了口氣，心里憋屈到了極點，可又無能為力。作為一個商賈，在這世上太沒地位，他們屬于四民之末，誰都想從他們身上割肉，若不巴結有權有勢的，遲早會被人一口吞了。但這一次他巴結錯了對象。
“快點，慢騰騰的什么時候能回家？”桑于集催促馭手加快速度。
馭手連忙揚起鞭子狠狠的在駑馬后背上抽了一下。
“離舒縣還有多遠，這里是清風山地界，那個蒼狼隨時都會出現。”
馭手左右看了看：“回主人，再有五里便是舒縣，頂多半個時辰就能到，最遲天亮之前就能進舒縣。”
桑于集沒再說話，放下車簾，坐在車里想事情。他將自己趕到了一個死路上，后面是斷崖，前面是深淵，無論往前還是往后都不會有好下場。幸好前面的深淵上有一座獨木橋，一只腳已經踩到了上面，那就只能往前，而且還得小心翼翼，稍有不慎必將尸骨無存。
《詩經?國風》中有一篇詩歌，講的是人們對大老鼠的痛恨，名字叫《碩鼠》。后世的人認為是百姓不滿剝削階級對他們的壓榨，實際上講的就是老鼠偷吃糧米，而百姓痛恨的事情。這個碩鼠不但破壞百姓生活，還破壞百姓辛辛苦苦的收貨，實在是人人得而誅之。
碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所？
碩鼠碩鼠，無食我麥！三歲貫女，莫我肯德。逝將去女，適彼樂國。樂國樂國，爰得我直？
碩鼠碩鼠，無食我苗！三歲貫女，莫我肯勞。逝將去女，適彼樂郊。樂郊樂郊，誰之永號？
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