劉宏與一般的貴公子不同，他見過市面。就剛剛匍匐于馬車上的那個動作足以說明他的應對很正確，這么做能將自己被射殺的可能減到最小。桑于集比起劉宏就差了一點，從剛剛的發呆中回過味來，全身上下開始發抖：“公子，這……，咱們是不是遇上山匪了。”

    車外出現了混亂，兵卒和護衛還好，那些養尊處優這么多年，只和人斗心眼的商賈們慌了。有幾個甚至大喊，讓手下的人趕緊趕著馬車逃走，更有幾個從馬車里出來，跪在地上沖著黑夜磕頭，希望強盜能繞過他們。所有人唯一的共同點就是，都沒有放棄自己帶來的財物和貨物。

    劉宏問車外的護衛：“可看清是何人。”

    護衛頭道：“稟公子，太黑看不清，四周還有不少人，這一帶是蒼狼的地盤，這小子竟然敢出來打劫我們，他是活的不耐煩了。”

    “你確定是蒼狼。”

    “應該是，附近沒有別的山匪。”

    “派人去問問。”

    “喏，”

    霍金為了掩人耳目，穿著一身破破爛爛的衣服，慣用的霸王戟也換成了梭鏢，威風凜凜的站在大路上，將梭鏢抗在肩頭，笑呵呵的望著那群商賈慌亂。

    “都他娘的別跑了，只要留下財物，爺爺保證不殺你們，”

    桑于集皺了皺眉：“口音怎么這么奇怪，聽上去像蜀中那邊過來的。”

    劉宏一聽，立刻明白了。狠狠一拳砸在馬車上：“原來如此，他們是蘇任的人，這家伙根本就沒有和咱們做買賣的誠意，剛剛離開江蘇就碰見山匪，這未免也太巧了。”

    “蘇任派人搶劫我們，這也太膽大了吧。”

    劉宏黑著臉：“敢對咱們下手的也只有他，當年在蜀中的時候，只身一人就敢上元山，此人的膽子就沒小過，這里已經是我淮南國地接，就算我們說出去，也只會被認為是我們淮南山匪。”

    “那咱們怎么辦。”桑于集有些急躁。

    “告訴所有人，放棄財貨，蘇任為的是錢財，傷人就另當別論了。”

    “啊，這次我們可帶來不少錢，就這么……”

    “要錢還是要命，桑掌柜自己選，”

    霍金等了半天，淮南商賈車隊沒一個人出來，他有些郁悶。若不是石寶告誡他在對方沒有動手之前不能傷人，以他的性格早就沖過去了。

    “誰是領頭的，出來，想死想活給個痛快話，磨磨唧唧的沒用，”霍金狠狠的將梭鏢桿往地上一杵：“給你們一炷香的時間，還沒有回應，那就萬箭齊發，”

    “你們是何人。蒼狼可在。”一名軍卒躲在馬車后面，稍微漏出一點腦袋。

    “哈哈哈……，終于有個喘氣的了，蒼狼是誰老子不認識，讓你們管事的出來，”

    劉宏從馬車上下來，桑于集想要表現一下對劉宏的關心，卻又不敢露頭。林子里有個神箭手，一箭就把車燈射掉了，那么大個活人豈有射不中的道理。

    在眾親衛的保護下，劉宏來到車隊前面，看著官道上的黑影：“你的來路我清楚，只要你答應不傷人，所有財貨全都給你們。”

    “這就對了，”霍金笑道：“你們都是養尊處優的，別說爺爺不厚道，拉人的馬車可以帶走，其他的就都留下吧，”

    “一言為定，”

    “一言為定，”

    霍金一貓腰鉆進旁邊的樹林中不見了蹤影。商賈們立刻從躲藏的地方出來，將劉宏圍住。一個個哭哭啼啼：“五公子，不能呀，這些可全是我們的血汗錢，此次聽你所言才來江蘇，什么都沒賺到也就罷了，若損失太大，您讓我們怎么活。”

    劉宏冷哼一聲。身旁的親衛立刻上前：“讓開，敢對五公子不敬，休怪我的寶劍鋒利，”

    親衛護著劉宏出了人群，朝著自己的馬車走去。在所有商賈的眼光中，劉宏鉆進馬車。車夫立刻揚鞭趕馬，繞過所有車輛，馬車往前而去。沒人阻攔，也沒有發生任何事情，馬車順順利利的鉆進黑夜中，不見了蹤影。留在原地的商賈面面相覷，悔恨當初不該聽劉宏的話，眼前出了事情，劉宏自己跑了，對他們不聞不問。

    又有人將桑于集攔住：“桑掌柜，五公子不管，您得管，我們可都是聽了你的話才來的。”

    桑于集愁眉苦臉：“我也帶來不少財貨，我又有什么辦法。誰能想到會出這樣的事情。”

    “要不，咱們派人去和山匪談談，留下一半如何。”有人異想天開。

    “你去，”桑于集立刻道。那人瞬間低下腦袋不在吭聲了。

    “嗖，”又是一只箭矢飛來。商賈們聚集旁的那輛馬車燈被射掉，一個聲音從樹林里傳出來：“時間差不多了，若到了時間還沒走，就別想走了。”

    有幾個商賈連忙朝著自己的馬車跑去，鉆進馬車吩咐馭手出發。他們帶來的財貨不多，這次就當買命錢。此次淮南商賈中，帶的財貨最多的是桑于集，為了搭上劉宏這條線，桑于集可謂是傾其所有。讓他將自己的財貨放手，心里都在滴血，但到了這個時候又沒有別的辦法。

    有人走了，就有人跟著走。望著一個個全都離開，桑于集回身望了望自己馬車后面那十幾車財貨，還是不愿意舍棄。

    “怎么。你不愿意走。想死不成。”霍金帶著人從樹林里出來，自有人去將那些拉財貨的馬車趕走。

    “石校尉，真的是你，”桑于集看見了石寶，噗通一聲便跪了下來，一把鼻涕一把淚：“您可要救救小人呀，我是被劉宏逼的，小人也是無奈，這才迫不得已，”

    桑于集說的痛苦，腦袋已經將泥地杵了很深一個坑。石寶早知道是這樣的情形，笑了一聲：“桑先生快快請起，救你不是難事，只要桑先生答應我一件事，不但救你性命，對你的財貨也分毫不動。”

    “啊，”桑于集愣在了那里。他是個商人，自然知道天下沒有平白無故的好事，人家已經吃定了自己卻說能放了他，這種事情最后的結果只會是連骨頭都剩不下。

    石寶一笑：“不愿意。那就當我沒說。”

    霍金立刻拎起寶劍，架到桑于集的脖頸處：“別人都跑了，你卻不走，真是個要錢不要命的主，那今日爺爺就讓你長個記性，要錢不要命的結果是錢也沒了，命也沒了，”

    “石校尉饒命，您說，您說什么我都答應，”

    霍金和石寶一個唱紅臉一個唱白臉，在死亡面前，任憑桑于集如何精明討巧，只能任人擺布。石寶將桑于集拉起來，替他拍拍身上的泥，扭頭吩咐道：“去，給桑先生弄些吃的，大半夜的走了這么多路，指定是餓了，再打些水，讓桑先生洗洗臉。”

    拉著桑于集離開馬車，來到路旁。：“桑先生不用擔心，只要你按照我說的做，那些東西絕對還給你，我們做事一項最講信譽，”石寶用衣袖擦了擦身旁的石頭：“來，咱們坐下說。”

    桑于集苦著臉：“不敢，”

    霍金的大手摁在桑于集的肩膀上，一使勁險些將桑于集摁進泥里：“讓你坐，你就坐，”

    桑于集連忙坐下，微微側著身子，小心翼翼。石寶道：“桑先生乃是淮南大商賈，更是洛邑桑家之人，你也知道我家先生建這座江蘇城不容易，洛邑桑家在商賈中的地位崇高，希望桑先生能替我家先生去桑家說說。”

    “一定效勞，”

    “另外，我家先生過幾日就要出使淮南國，淮南王和劉宏早和我們有仇，若到萬不得已的時候，還希望桑先生從中照付，說起來這次事情是劉宏引起的，我們也是商賈出身，和你們沒仇，就是沖著劉宏去，你明白沒有。”

    桑于集豈能不明白，但是他還是搖搖頭。淮南王在淮南的積威很深，桑于集不能不替自己的將來打算。

    霍金怒道：“你小子不知好歹。小寶的意思是劉家父子若有什么對我大哥不利的事情，你要及時報告，否則休怪我殺進壽春，將你全家宰了，”

    霍金瞪著眼睛，露出兇狠的表情。石寶連忙將霍金推開，道：“桑先生別聽他的，我大哥說了，桑家與陛下親近，我們也與陛下親近，他不能看著桑先生跟著劉安繼續錯下去，這次可是在救先生，桑先生得知道輕重。”

    桑于集被兩人用話扣住，在這樣的情況下，就算不答應也由不得他。只得裝出一副可憐相，連連點頭：“多謝蘇先生和石校尉，小人知道如何做了。”

    石寶拍拍桑于集的肩膀：“那就好，記住，我們可是在救你，如果你三心二意，淮南王一倒你全家的性命恐怕都留不住。”

    “是是是，小人明白，只是，我的那些……”桑于集望向遠去的馬車隊。

    霍金一瞪眼：“明白了還不快點滾，真等著吃飯呀，”

    石寶道：“桑先生放心，這些東西只是暫時寄存在江蘇，只等我家先生從淮南國回來，一定奉還，”

    ...  (..)( 驃騎大將軍 )