熱熱鬧鬧的集市立刻就開張了。得到城主的允諾，蘇任交出了五十袋布袋鹽的稅之后，他的這趟買賣就算合法了。習慣性的吆喝，各種噱頭，統統用上。武陽人在觀察了半個時辰之后，正式開始和這些漢人做起了生意。

　　給錢的不要，蘇任只收三種東西，金、銀或者以物易物。提著兩大袋子天麻，蘇任正在檢視這野生天麻的品相。一個猥瑣的老頭三擠兩擠，擠到了蘇任跟前：“先生，你這里除了收藥材、皮毛，還要別的嗎？”

　　“你有什么？”

　　“我沒有什么好東西，家里有幾顆大樹，都是一摟粗的，我不換別的，就換點鹽就好。”老頭的漢話說的相當溜。

　　蘇任呵呵一笑：“大樹？這路途艱險的，可不好運回去。”

　　“不用運，就長在那里，先生要用的時候，放進河里沿著大江飄到什么地方都行。”

　　“這倒是個好辦法，那你有幾顆？都什么樹呀？”

　　老頭滿臉帶笑：“我也不認識，就知道是大樹，十好幾棵呢，就在那邊的山里，不遠就能看見。”

　　“小金子！”蘇任扭頭去喊霍金：“跟著老者看看他們家的樹，如果夠粗就收了！”

　　“知道了！”霍金答應一聲，扔下手里的東西，趕忙跑了過來。

　　到底是個城，里里外外雖然有錢人不多，購買力還是比較強悍的。大半天功夫，蘇任這次運來的東西，差不多已經消耗了一小半。天色漸漸暗下來。蘇任收攤子，囑咐那些沒有買到合意東西的夜郎人，明天再來。便一屁股坐在地上，腰酸背疼襲上了自己的身體。

　　練攤也是一個苦差事，就這么吆喝一天，也不是一般人能干的了得。吃罷了飯，蘇任給自己泡了一杯茶，沒敢在帳篷外面待。蚊子實在是太多了，從溫水帶來的熏香對這里的蚊子沒有任何作用，只能將所有裸露在外的皮膚全都包起來，才能堪堪抵擋。

　　霍金大搖大擺的走進駐地，手里提著一只烤好的兔子，臉上帶著笑容。

　　蘇任隔著老遠就聞見了兔子的香味，不等霍金進帳，他先鉆了出來：“好家伙，幾天沒吃肉，嘴巴最都快淡出鳥來了。”

　　“我阿大的手藝，可好吃了！”霍金自己給自己倒了杯水，坐在蘇任旁邊看著蘇任吃兔子。

　　“怎么樣？都到了吧？”

　　“到了，全都到了，都在山里窩著，讓我告訴你，只要你一聲令下，立馬拿下這武陽。”

　　蘇任吃的滿嘴流油，一只兔子很快就剩了一半：“別這么囂張，城里多少兵都沒搞清，大話說的這么好，先等等，就目前來看武陽對我們沒有什么威脅，明天你再去一趟，告訴他們注意周邊的動靜，劉家的人已經來了，他們絕不會善罷甘休。”

　　“明白！”霍金看蘇任吃的香，不自覺的開始流口水。

　　蘇任撕下一只兔子腿，扔給霍金。霍金嘿嘿一笑，大口吃了起來：“對了，老茍說，他們吳老大就是死在武陽，他已經找到殺吳老大的人了，讓我問問能不能動手？”

　　“誰呀？”

　　“就是武陽城的帶兵官，上次在臭女人那里見過，那個滿臉胡子，矮墩墩的家伙。”

　　“他呀！”蘇任擦了擦手，大口灌了幾口茶水，去去油膩：“讓他先忍忍，我覺得老劉家不會只派一個人勾引沙馬沙依，肯定也會在那個帶兵官身上做文章，看看他們搞什么鬼，然后再動手不遲。”

　　第二天，又是忙碌的一天。昨天喊了一天，晚上又吃了那么油膩的東西，蘇任的嗓子終于啞了，話都說不出來。生意還是一如既往的火爆，不僅僅武陽城附近的百姓來了，比較遠的一些村寨也有人來。一隊隊一伙伙，來的人越來越多。這中間自然少不了夜郎的商人。

　　采默就是其中一個。一臉的老實像，很能麻痹你。如果你覺得他是個老實人，那你就肯定上當了。蘇任帶來的很多東西，他一眼就知道價格幾何。這人還有一個好處，那就是不多話。別人和蘇任談價錢的時候，他只在旁邊默默的看著，覺得價錢合適才會出手。

　　一直等到晚上，采默帶著禮品登門拜訪。他是第一個尋求和蘇任長期合作的夜郎商人。

　　蘇任指了指自己的喉嚨。采默笑了笑，從懷里掏出一個綠色的小瓷瓶，給蘇任倒了一杯水，將里面的液體滴了兩滴，示意蘇任喝下去。

　　淡淡的薄荷味彌漫在空氣里。蘇任一拍腦袋，自己怎么就忘了這東西，薄荷可是清熱解毒的良藥，對于嗓子問題有著天然的效用。

　　喝了一口薄荷湯，冒火的嗓子眼立刻清爽不少。操著沙啞的口音謝過采默：“先生可真是救命的好人呀，我這嗓子都快疼死了，就憑先生贈藥，從今往后我就認先生做兄長了。”

　　采默微微一笑，將手里裝薄荷的瓶子放在桌上：“不敢當，只要蘇公子無事，我就放心了，白天見蘇公子太忙，不敢打擾，現在拜訪還請蘇公子見諒。”

　　蘇任擺擺手：“哪里話，聽說兄長是夜郎的大商，就商號都有幾十家，早就希望和兄長見上一面，一直不能如愿，兄長此來，求之不得。”

　　“呵呵！”采默微微一笑：“咱們都是商人，我便開門見山，此次公子帶來的貨物琳瑯滿目，好多都是我從來沒有見過的，我欲與公子合作，公子大可放心一定給公子一個合理的價錢，不知蘇公子意下如何？”

　　“好呀！求之不得，求之不得！我新來貴地，如果有兄長提攜那是再好不過。”

　　采默也很高興，臉上漏出激動的表情：“如此甚好，既然蘇公子身體不適，我不便打擾，明日再來與公子詳談，告辭！”

　　兩人沒說什么多余的廢話。送走了采默，蘇任扭頭回到自己的帳篷里。桌上那個碧綠的小瓶子靜靜的放在那里。瓶子很精致，是個瓷器，一看就不是夜郎的產物。打開瓶蓋，濃重的薄荷味順著鼻子一下竄進腦子里，蘇任情不自禁的打了一個噴嚏。這薄荷的純度還真高。

　　霍金又溜了進來，蘇任放下瓷瓶：“那個采默是個什么來歷？身后有沒有背景？”

　　霍金搖搖頭：“沒有，就是一個普通的商人，當地人說，他們家的生意遍布整個夜郎，是個的的確確的大商人，家族里既沒有高官，也從不和任何商人以外的人接觸，武陽城東面最大的鋪子就是他們家的，一項守法經營，童叟無欺，在當地很有口碑。”

　　“哦！如此純粹的大商人還真是少見！”

　　“對了，那個劉公子今天從臭女人那里出來了，還專門來過我們的貨攤，什么也沒說，什么也沒買，又走了。”

　　蘇任撓撓頭，這些奇怪的事情讓自己頭疼。他很不喜歡和別人斗智，太費腦子了。在溫水的時候已經讓他撐不住了，這才來到夜郎躲清凈，沒想到這邊比溫水還亂。

　　“那個臭女人也派人來了，又拿走我們五十袋鹽，說每天的稅是五十袋鹽，這龜兒子擺明了要坑我們。”

　　“這些都是小事，她要就給她。”蘇任不耐煩的擺擺手：“武陽的駐軍情況搞清楚了沒有，到底有多少兵卒，要硬來的話有幾成把握？”

　　“搞清楚了，人數很多，常備兵員就有五百人，真打起來的話，百姓拿起棍棒就是兵卒，臭女人掌控著他們的一切，只要他一聲令下，整個武陽的人都是他的奴隸。”

　　“看來這個女城主還真不簡單，竟然將武陽搞的和鐵桶一樣，要想拿下武陽，不借助外力看來不行。”

　　“大哥，老茍和我阿大他們已經等不急了，整天貓在山里，都快瘋了，一個個恨不得現在就下山和這幫龜兒子干一場！”

　　“哼！讓他們等著！隊伍里的那些害群之馬一天沒有清理干凈，他們就一天不能下山，那些家伙沒惹事吧？”

　　“他們敢？有老茍看著，那個小子不長眼，立刻就會被剁了腦袋，放心吧！”

　　蘇任來來回回在帳篷里走了一夜。第二天嗓子又舊病復發。吃個飯都難受，根本咽不下去。喝了采默送的薄荷水也沒有多少作用。想找個醫官看看，這地方除了巫醫沒正經醫官。蘇任便只能忍著，實在太疼了就喝一口薄荷水壓一壓。

　　蘇任病著，霍金也就不能出去跑了。每天都有專人將茍天明和霍老四弄回來的消息送到蘇任面前。蘇任和霍金待在帳篷里再也不露面了。整整三天，誰也沒見過蘇任。

　　第三天半夜，蘇任突然爆喝聲：“我知道了，這劉文下手可真夠黑的，還真想把小爺我置于死地！霍金，立刻下令，讓茍天明他們悄悄進來和咱們會和，有大事要辦。”

　　霍金屁顛屁顛的往外跑，去給茍天明和霍老四送信。

　　蘇任走出大帳，抓過一名睡眼朦朧的通譯：“立刻去城堡，告訴你們城主，就說我準備在這里建溫嶺鹽業公司武陽分公司，想從她手里買一塊土地，無論多少錢我都答應，這是辦好了重重有賞。”

　　“可先生，現在是半夜呀！”

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