方運微笑道：“歷代文人墨客何等優秀，本官豈敢說力壓？無非是履新文會而已。”
在場的象州人頓時無比失望，可仔細一想，若方運剛來就要力壓黃鶴樓，也顯得過于唐突。
董文叢朗聲道：“來日方長，只要方虛圣留在象州，還怕閱軍樓比不上黃鶴樓嗎？”
周圍的象州人一聽全都放下心，臉上恢復了笑容。
方運無奈搖搖頭，踏著樓梯走上城墻。
城墻之上，燈籠高掛，酒席陳列，眾多官員或讀書人紛紛起身，或稱方虛圣，或稱濟王，或稱總督。
方運目光一掃，面帶微笑走向北側，有兩桌江州官員正站在那里。
“諸位，好久不見！”方運微笑著拱手。
那些官員紛紛向方運作揖。
江州官員之首李文鷹成大儒后外出磨礪，一直未歸，除州院君外，江州官員屢次調換。
現如今，江州州都督是翰林陳溪筆，州牧是剛從密州調任的翰林賽志學，除了這兩位大員，還有一些四品或五品的官員，不是司正就是知府或府院君，大半都是老熟人。
當年的玉海城院君馮子墨轉任知府，已經主管一方。
其中有幾人都為方運送過拜帖，早就被左相黨歸為方系官員之列。
方運與這些江州老友私下聊了一陣，便與象州其他主要官員一一交談，最后主要接見象州的老讀書人。
象州的老讀書人包括進士、翰林與大學士，他們要么過于衰老，要么只想頤養晚年，當日董文叢這個州牧到來，都沒請動多少老讀書人，今日許多人反而不請自來。
這些老讀書人對象州的影響極大，門生后輩遍布象州，他們若聯手，勢力比州牧董文叢更大。
大多數老人見到方運都笑呵呵，都愿意與方運多說幾句話，甚至有人想給方運做媒納妾，只有少數幾人面色較冷。
除此之外還有一些象州優秀的年輕讀書人，方運也親切接見了他們。
文會未開始，現場的氣氛就變得非常熱烈，和之前迎接方運時的劍拔弩張完全不同。
花花轎子眾人抬，即便是那些反對景國的慶官們，此刻也大都誠意祝賀方運，但過了今天，另當別論。
不多時，方運坐到主位，州牧董文叢站在宴席的最前方，主持文會。
董文叢先是舌綻春雷，代全象州百姓歡迎方運，隨后就見巴陵城四周禮花飛天，將夜晚的巴陵化為不夜城。
巴陵城內處處有人歡呼。
隨后，董文叢歷數方運功績。
正常官員的履新文會，歷數功績不過十幾句話，但董文叢一開口就沒完了，從童生、秀才、舉人、進士、翰林一直到大學士，各種功績數不勝數。
在董文叢說到一半的時候，有官員低聲微笑：“知道的是在歷數一位總督之功績，不知道的，還以為是歷數一國所有總督之功績。”
附近之人輕輕點頭，隨后全都羨慕地看著方運。
都說讀書人的追求是死后青史留名，現在方運未亡，便已經有了名震后世的大功績。
由于歷數功績的時候舌綻春雷，整個巴陵城從第一句開始就沸騰起來，城內各處的人大聲歡呼，議論紛紛。
方運在巴陵城的人望以不可思議的速度暴漲。
他人歷數功績，美酒尚溫，現在歷數方運功績，宴席所有菜都涼透了。
初秋的晚風掠過閱軍樓，為文會帶來秋天的愜意。
之后，便是履新文會的正常流程，等方運發表就任感言后，眾人便開始吃飯喝酒。
吃了半刻鐘，方運開始為各桌敬酒。
現場的氣氛非常熱烈，方運地位高年紀卻小，眾讀書人便立下規矩，不準用才氣或文膽等任何力量逼走醉意，然后開始敬酒，實則灌方運。
由于誰都不準用外力逼走醉意，少數人喝著喝著就醉了，一些官員開始說各種醉話。
“方……方虛圣……作為一個象州官員，我可能……可能會反對您，但作為讀書人，我對您五體投地！您知道五體投地嗎？我這就給您來一個！”喝醉的象州官員當場就要跪下大拜，方運和旁邊的人急忙拉扯他，好說歹說才讓他放棄。
“唉，方虛圣的詩詞太好了！他要是能寫一首新詩贈送給我，我馬上就當濟王門生、總督走狗！”
“廢話！方虛圣一紙詩詞都能收買大學士，還收買不了你一個進士？”
“大學士？你們太……太小瞧方虛圣了，我說他能收買大儒你們信不信？我說收買半圣你們信不信？”
“還真有可能！”
大多數官員雖有醉意，但都保持清醒，只是說話比平時隨意。
等眾人喝得差不多了，董文叢紅著臉舌綻春雷道：“別喝了，停停停！巴陵的小家伙們，快來獻詩！我提前跟你們說，方虛圣今日不準備全力以赴作詩，你們若能文壓虛圣，此生或許就這一次機會！把握住啊！”
過了七月便是秋天，所以文會要求有秋意，有秋景，并不限韻。
過了片刻，象州的年輕讀書人陸續上前作詩。
年輕讀書人們都有些緊張，畢竟他們面對的是堂堂虛圣。
最后，共有三十人上場獻詩，但只有一人才氣高過一尺，達到出縣層次。
在場的象州官員十分高興，若是連出縣都沒有，眾人恐怕極為掃興。
作出出縣詩的人被選為魁首，方運贈送給魁首一件進士文寶，讓這位寒門秀才激動得雙手發抖。
在場的官員卻見怪不怪，很多人都清楚方運的家底有多豐厚。
休息片刻，董文叢起身道：“有請總督大人上前作詩詞！”
方運微笑起身，隨后全場所有人都站起來，一些喝醉的人還大聲歡呼著，十分高興。
方運走到眾人之前，拿著墨錠輕輕研墨，還未等提筆，突然有人開口。
“方虛圣，正值爭奪四大才子之首的關鍵時刻，這首詩，很可能關系能是否能成四大才子之首，您萬萬不可掉以輕心啊！”
許多人詫異地望向開口之人，正是象州禮司司正聶長舉。
許多景官面色難看。
本來好好的象州內部文會，臨了臨了出了幺蛾子。
聶長舉這話無非是在挑撥，不理會就好了，但在文會上故意說出來，純粹是為了惡心人，讓人不痛快。
.(未完待續。) |
