空行樓船離開京城，跨過玉陽關，飛行許久，終于來到一座縣城之外。

    敖煌把頭探出船舷，奴奴站在龍頭之上，小爪子牢牢按著硯龜，而食指高的小墨女則腳踏墨蛟，懸浮在奴奴身邊。

    楊玉環握著方運的手，與方運一同觀看。

    寧安縣三字最近頻頻出現，方運已經無比熟悉，以至于明明是第一次看到寧安縣，心中卻有種莫名的熟悉感。

    寧安縣是景國北方的運輸樞紐，運往西北、正北和東北三個方向的糧草幾乎都會經過這里，因為寧安縣外就有一條東西走向的河道，利用河道可以把糧食轉運到東北或西北。

    那條河就是在北方很出名的益水河，而寧安縣的別名便是益縣。

    寧安縣離益水河有數百丈遠，從中引水環繞城市，形成了一條寬闊的護城河。

    此刻已近中午，就見寧安縣各處炊煙裊裊，一派安詳之色，絲毫不像是緊鄰前線的城市。

    寧安縣的正北方，沒有真正的城市，都是要塞或關卡。因為，那些地方只有戰爭與生死，妖蠻不會給人族任何機會種糧畜牧。

    城墻高筑，上面有士兵在巡邏。

    和江南一派春光不同，春風仿佛還未吹到這里，哪怕天空艷陽高照，一些地方還有些許殘雪。

    方運昨日見江南春色，今日見塞北冬意，倍感怪異。仿佛置身于兩個不同的世界。

    飛得更近了，方運才發現這個城市仿佛被無形的力量割裂。

    一部分是嚴肅的軍營。數不清的士兵在操練，這里的士兵大都是新兵。經過基本的操練后，會送往三邊的各個關卡。

    一部分是熱鬧的商人。許多從武國來的商船會沿著益水河進入寧安，商品從寧安運往附近的城市，遠比從陸路直接運到京城成本更低。

    最后一部分則是寧安縣的居民，現在沒有農活，得益于圣廟的力量，縣城內并不冷。得益于寧安縣的繁華，他們只要稍稍出力都餓不死。所以他們成了生活節奏最慢的群體。

    嚴肅，熱鬧，散漫，明明充滿矛盾。卻出現在同一座城市。

    親眼看到這一切，方運才知道為何去年計知白用盡全力，殿試的民生一科也不過得到丙上，連個乙下都沒拿到。

    民生所包涵的因素極多，治安、貧富、民風等等因素極多，哪怕計知白是左相的學生，這里的官員全面配合，也拿那些人毫無辦法。

    在寧安縣城外三里的亭外，站著許多人。

    方運目光掠過那里。腦海中浮現寧安縣的各大勢力。

    寧安縣雖有鷹揚軍的一軍，但最大的勢力卻不是軍方，而是轉運司。

    這個控制整個密州運輸的部門雖然只是四品衙門。但實權之大，甚至超過密州的州衙、州文院和州軍等三個三品衙門。

    密州只剩四府，另外五府或名存實亡，或已經被蠻族占據。

    地方小，人少，那么讀書人就少。文院權力自然不大。

    在密州，軍方力量最重。那屬于文官系統的府衙力量就大大不如他處。

    州軍雖然也屬軍方，但只是密州的守護力量，跟鷹揚軍或定遠軍等大軍完全不能比，所以權力也有限。

    偏偏三邊各軍特別依賴轉運司，這就造成在密州轉運司的實際地位高于其他官衙，至少由翰林坐鎮，同時兼任三邊轉運司。

    兩塊牌子，一個部門。

    “密州轉運司”的司正雖然是四品，但“三邊轉運司”的司正卻是三品。

    轉運司的司正名叫耿戈，其正妻在十幾年前暴病身亡，之后便迎娶了左相柳山的侄女為正妻。

    轉運司不僅下轄數十萬民夫或輔兵，在寧安縣當地就有六千戰兵，是一股強大的軍事力量。

    寧安縣歸青烏府管轄，之前寧安縣的守衛主要由青烏府的府軍負責，而現在，鷹揚軍北字軍中的“北芒軍”已經徹底接管寧安縣的城防。

    北芒軍是除了轉運司之外第二大勢力。

    第三大勢力，便是寧安商行。

    這是一個由本地豪強聯手建立的龐大商業組織，而這個商行的創始者，便是景國的多家開國豪門，他們雖然不是半圣世家，但祖上都是跟著景國太祖流血流汗的大將，所以哪怕半圣世家也不會插手寧安的商貿。

    寧安商行已經滲透到寧安縣的方方面面。

    第四大勢力，是寧安縣的官吏。

    這些官吏大都與當地名門望族通婚，盤根錯節，在寧安縣經營數十年甚至上百年，看似品級不大，但卻直接負責寧安縣的各項細節，若縣令失去他們，幾乎與盲人無異。

    四大勢力，幾乎全面倒向左相！

    幸運的是，方運暗中得到陳家、張衡世家等幫助，憑借世家的強大力量，已經得到極少數官吏的效忠，不至于讓他在寧安縣兩眼一抹黑。

    不僅如此，太后把景*情部門中有關寧安的資料交給方運。

    即使這樣，也不過是讓方運由零變成一，離一百還有遙遠的距離。

    在殿試中，別人雖然會稱呼方運為虛圣，但卻不能行使虛圣的任何權力，方運只能當自己是普通的縣令，沒有任何特權。

    方運唯一能依仗的除了自己，就是私軍。

    有兩千多私軍在，方運相信四大勢力不會亂來。

    但是，四大勢力若要折騰一個縣令，也不需要亂來。

    這寧安縣，便是龍潭虎穴。

    方運抬頭看了看天色，明明一片晴朗，卻像是山雨欲來風滿樓。

    方運俯視下方的三里亭。

    寧安縣是北邊重鎮，根本沒有十里亭，最遠處也只有三里亭。

    官員站在三里亭前，而從三里亭到寧安縣的道路由州軍全部封鎖，兩側刀槍林立，氣勢沖天。大量的寧安縣居民擠在城門后的大街上，方運甚至能看清他們或喜悅或好奇的表情。

    空行樓船落地，停穩。

    一身白衣的年輕人站在船梯上，眉目清秀，看似不過二十，但是目光深邃，神態穩如老書生，他目光掃視，如君王巡察，大儒駕臨。

    “恭迎方虛圣！”

    下方之人，無論是與左相有姻親的三品翰林，還是北芒軍正四品的北芒將軍，無論是崔圣世家的女婿，還是盤踞寧安縣百余年的名門官吏，全都恭恭敬敬地低頭作揖，沒有絲毫的應付，反而生怕禮節不周。

    方運望著他們。

    他們無一人收手抬頭，就那么揖著，用余光看著上方的方運。

    “諸位不必多禮，從此以后，我們便是一家人。”

    .(未完待續)