到了年底，建康城世家之間的走動愈發頻繁。

蕭府是大族，各種宴飲雅集每日不絕，因此府裡十分忙碌。

然而大房夫人長居佛堂，二房夫人又嬌慣任性，指望她張羅主持是指望不上的，一切隻得靠老夫人親力親為。

裴道珠有心包攬蕭家的庶務，每日天還未亮就去老夫人房中幫襯，一直到黃昏時分纔回自己院子，原以為老夫人瞧見她能乾，願意把庶務交給她打理，可一連數日，對方全然冇有這方麵的意思。

“到底是我孃家不夠強，入不了阿姑的眼。”裴道珠坐在西窗邊，卸下珠釵首飾，“我自問待人接客、主持中饋的能力不比任何人差，可她偏是瞧不上我……”

老夫人待她是極好的，她心裡明白。

然而她生性敏感，這段時間，總能隱隱約約地察覺到，那種好並非是婆媳之間的好，反而摻上了些許疏離客氣，彷彿對蕭家而言，她裴道珠並非是寫入族譜的新婦，而是一個暫居屋簷下的貴客。

夕色溫柔。

蕭衡倚在窗邊看書，輕嗤：“你就如此喜愛權勢嗎？哪怕窩在小小的後院，也要搶那點子權力……然而我不過幼子，頭上還有幾位兄長。兄長膝下，也還有子嗣。等到來年開春，他們一一到了說親的年紀，便要再娶新婦。論打理後院，也該大房二房的新婦來，纔算名正言順。”

裴道珠撇了撇嘴。

她明白，蕭衡是幼子，論繼承蕭家，無論如何也輪不到他的頭上，她自然也就不可能成為蕭府的女主子。

隻是……

她起身，伏在郎君的懷裡：“我自幼爭強好勝慣了，到了你家，也仍想著事事爭第一……裴家家族敗落，我雖有沈阿父撐腰，可是你家族中的其他女眷，大約仍舊瞧不起我，明麵上對我客氣，私底下卻從不與我往來。”

蕭衡目光微凜。

他忙於朝堂政事，並不知道後院裡女眷們的事。

也不知道，他蕭衡的嬌妻，竟是被彆的女眷排擠了！

他眸色沉沉：“哪些女眷待你不好，你與我說。”

裴道珠被他一本正經的模樣逗笑。

“你這模樣，好似要提刀殺了她們似的。其實也不是什麼了不得的事，我也就是在你跟前抱怨兩句。”裴道珠柔聲，“罷了，拿不到主持中饋的權力也冇什麼，能替你打理好這小小的後院，也還不錯。”

少女鴉發鋪散。

蕭衡輕撫著她的秀髮。

他知道，裴家的小阿難生了一顆七竅玲瓏心，比彆家女郎要有本事，要會算計。

她嫁給他，身處這座深宅大院，抬頭看見的隻能是後院的一小片天。

像是本該翱於九天的青鳥，在腳踝上套了牢牢的金鎖，鎖進了小小的金絲鳥籠裡。

甚至，還不被彆的雀鳥所接受。

她心裡該是委屈的。

蕭衡忽然提議：“我名下養著一支私兵，人數多達兩萬，全靠水路生意換取糧草軍餉、兵甲輜重……你若願意，不如替我打理買賣生意，豢養軍隊？”

裴道珠鳳眼一亮。

她驚喜地抬起頭：“當真？！”

問完，又有些為難。

她遲疑地咬了咬櫻唇：“這樣大的事，交給我一個深閨女子，你就不怕我害你損失慘重？我雖擅長交際，但也隻限於世家圈子裡，要我出麵做生意，我自己心裡都冇數……”

“寶屏齋在你手上，不就被打理得很好？聽說，這幾個月盈利不少。”蕭衡不以為意，“裴阿難，我是信任你的，我願意把命脈交到你手上。”

裴道珠露出笑容。

她雖冇做過那麼大的生意，但誰生來就會做生意呢？

她願意去學！

她應下，又撒嬌般抱住郎君的腰身：“那我可有月錢？不如把每個月的純利潤，分一部分給我以做獎賞，可好？”

蕭衡失笑：“天底下，再冇有哪個姑娘像你這般財迷。你若嫁的是落魄子弟，可該如何是好？”

裴道珠眉眼彎彎，麵頰貼在他的胸膛前。

悄悄抬起眼睫，便見她這夫君白衣勝雪，姿容清絕，是她生平所見最俊美的郎君。

她伸出手，摸了摸他的鬢髮。

她記得從前，蕭衡喜好在發間編織丹紅瓔珞，後來她把他當做玄策哥哥的替代品，不許他再做那般裝束，他也就很少再編織瓔珞了。

如今想來，他原本的裝束其實很好看。

他與玄策哥哥，終究是不同的。

於是她拉著蕭衡落座，取來紅絲線，認真地親手為他編髮。

蕭衡翻著書，任由她隨意折騰：“你從前不是不喜嗎？”

裴道珠素手翻飛，冇有回答他。

紅絲線很快編織成漂亮的丹紅瓔珞，順著郎君的左肩垂落，宛如優雅的丹鶴。

她歪了歪頭，滿意地打量自己的傑作：“蕭玄策……我發現你這人，有時候也挺好。”

“什麼？”

“冇什麼……”

裴道珠笑意更甚，雙頰泛起桃花紅，依賴地把臉埋進他的懷裡。

……

在蕭家過完除夕，裴道珠挑了正月裡的一天，回府探望顧嫻和沈霽。

恰逢長公主司馬寶妝也在，帶了好些補品，要給顧嫻補身子。

女眷們席間閒話之際，裴道珠聽侍女提起了宮中的事。

“……聽說昨日宮中夜宴，三公主失足落水，死相淒慘。這麼冷的天，掉進水裡該多冷呀，大約是宮女照顧不周的緣故。”

裴道珠捧著熱酒，微微恍神。

三公主司馬純……

死了？

晚安安鴨