虞老夫人一點也不意外，只是好奇地問：“你周表哥今年送了什麼給你大姐姐？”
虞宗正和虞宗慎也是大感興趣。
姚氏擱下茶杯，連茶也不喝了。
虞霜白一臉唏噓：“我可不能說，總得給大姐姐炫耀的機會才行。”
一屋人鬨堂大笑，卻也被她唏噓的態度吊足了胃口。
虞幼窈瞪了她一眼：“石榴花三件，是不想要了？”
“大姐姐，我錯了，我錯了還不成嗎？”虞霜白一聽，蹭蹭地湊到了大姐姐跟前，趕忙做下低伏賠不是。
正值人間四月天，榴花如火，紅似荼。
大姐姐採瞭如火似荼的石榴花，做了石榴花水，清盈爽膚，提取了石榴花精露，令人氣色紅潤嬌潤，還做了石榴花口脂，嬌豔妍麗。
不光是她，連虞蓮玉，虞芳菲都湊了過來，端的端茶，打得打扇，可把一屋的長輩，看得笑聲不止。
姚氏也是眼神一亮。
這幾年來，家裡都習慣用虞幼窈做得油膏、香脂。
虞幼窈喜歡香藥，身邊調教了幾個得用的丫頭，做來也不費力，長輩們更不會白拿她的東西，總會從旁的地方補償給她。
虞幼窈也是哭笑不得：“一會兒去我屋裡拿，真是怕你們了……”
小輩們嘻鬧，虞宗正也不知怎麼就看了二弟虞宗慎一眼。
想着從小到大，他都被二弟壓了一頭，就連娶妻，母親也要犧牲他，爲二弟鋪路，要說怨恨也不至於，嫉妒、不甘卻是真。
可這一刻，虞宗正突然有一種揚眉吐氣之感，他雖然處處不如二弟。
可他的嫡長女，比二弟的女兒強。
虞宗慎手指輕顫，垂眸看着手中的茶杯，耳邊是嬌鶯婉轉的笑聲，清脆明亮，聽在他耳裡，不覺就恍惚了心神。
那一年，榴火燦爛如火，他去了泉州，意外結識了謝大爺。
第一次去謝府拜訪時，他站在湖上的白玉橋頭，湖裡碧葉連天。
謝柔嘉穿了石榴花綾紗裙子，站在一棵石榴樹下，指揮丫鬟壓着石榴枝，踮起足尖，捻花入籃，她身段輕盈纖細，榴花如火，她如荼，隔了一段距離，依稀聽到，她聲嬌婉，如鶯囀，聲聲入耳。
後來，他時常藉口海上的事出入謝府。
謝府雖是商戶，可無論見識、心胸，還是眼界，都絕非等閒，他心中妄念暗生，卻始終礙於門當戶對，不敢貿然表露。
謝府不是那麼容易糊弄。
在沒有得到母親首肯之前，他連心思也不敢坦露任何人知道，擔心唐突了謝柔嘉，更擔心謝府知道他心懷不軌，不允他出入謝府……
他考中了榜眼，入了翰林，是“儲相”，母親一直希望他能娶個門當戶對的媳婦。
母親是孀婦，多年來爲了他和大哥受盡了苦楚，他也不能讓母親失望。
如此一來，他就要讓母親知道謝府於他有恩，對他的仕途有益。
他利用《海圖策》立功，替謝府向皇上請功，聲稱他能完成《海圖策》，謝府功不可沒，後期開了海禁，還尚需謝府頂力襄助。
果然！
皇上恩賞了謝府，對謝府十分看重。
他還竄唆謝景流考功名，有了功名在身，謝府就不是單純的商戶。
誠然，那時謝景流連秀才也沒考，可是他也不急。
謝景流驚才絕豔，更勝他三分，只要說服母親，晚一兩年替他訂親，謝景流驚豔之才，遲早會遍傳天下。
到那時，一切都順理成章。
可他萬萬沒有想到……
屋裡頓時響起了此起彼伏聽讚歎，唏噓，抽息聲，虞宗慎手上一抖，一直端在手裡的茶杯一晃，茶水灑到了手上，連袖子也溼了一片。
他收斂了心神，擱下了茶杯，擡眸看去。
首先入眼的是，鮮活明亮的纏枝梧桐紋剔彩琴匣，首先就想到了，擺在乾清宮八寶閣上，一尊半人高的牡丹紋剔彩花瓶，是前朝傳下來的，時隔千年，依然光豔如昔，可兩相一對比，無論是刻藝，還是工藝，牡丹紋剔彩花瓶，還遜了一籌。
接着，就看到了擺在匣裡的七絃琴，又是驚豔了一瞬間。
耳邊是各種驚豔讚歎的聲音——
“今兒可真正大開眼界……”
“這花了三年斫制的琴，就是與普通琴不一樣……”
“令懷琴棋書畫，雕刻，漆藝，斫琴等樣樣皆精，都不知道還有什麼是他不會得……”
“從前京裡有傳聞，周厲王殿下爲了討，當時還沒嫁進王府的王妃開心，尋了不少擅漆雕的匠人，學了漆雕手藝，今有令懷，爲了討表妹歡心，花了三年，做了這個琴匣，哎喲喂，咋就覺得好笑呢……”
“咱們令懷可真是了不得啊，整個大周，也找不出第二個……”
“……”
聽到所有人都在誇表哥，虞幼窈心中既驕傲，又歡喜，忍不住看向了表哥，他眉目如墨一般化開，透了安閒，與在這喧囂熱鬧的環境，有些格格不入。
似是注意到他的目光，周令懷擡眸。
虞幼窈一下就陷進他眼裡。
剎那間，星河攬盡，一片璀璨。
到了亥正，家宴也散了。
虞幼窈與表哥一起出了北院，倏然回首，北院靜寂無聲，竟有一種繁華過後盡肅索的寂廖。
一種難以言喻的滋味，繞在心懷。
“窈窈——”周令懷喚她。
虞幼窈倏然回神，看向了表哥，不覺彎了脣兒：“怎麼啦？”
周令懷也彎了脣：“我送你回窕玉院。”
虞幼窈點頭：“謝謝表哥！”
夜深人靜，抄手遊廊上，掛着稀疏的燈籠，燈火闌珊，光影隨行，繾綣人心。
等到了窕玉院門口，周令懷要回青蕖院。
大約是這一路燈光氤氳，融融地溶進了心裡，虞幼窈突生了一種青澀，朦朧的感受，她看着表哥轉着輪椅，就要回去，不知爲何，心裡就有些不捨。
“表哥！”虞幼窈喚了他一聲。
周令懷手一頓，輪椅停下了下來。
虞幼窈拎了裙襬，跑到了表哥跟前：“剛纔忘記了對錶哥說，晚安了，”她心跳得厲害，心裡七下八下，慌亂成了一團麻：“晚安！”
