拍了拍孫女兒的手，虞老夫人淡淡地看着堂下的少年。

少年重新擡起頭來，恭敬道：“侄孫幽州周氏子，父取名令懷，字景之，見過舅祖母，因腿腳不靈便，若有失禮之處，還請舅祖母見諒。”

說完，他將擱在膝蓋上只有巴掌大小的黑檀木匣子，遞給了一旁的柳嬤嬤。

柳嬤嬤接過，轉頭送到了虞老夫人手中。

虞老夫人輕撫着匣子上貼金鑲玉的浮雕牡丹，神色間充滿了懷念：“這個匣子，還是當年妙芙遠嫁幽州時，我送給她的添妝，沒想到這麼多年，她竟然還留着。”

屋子裡氣氛有些凝重，其他人也都心有慼慼。

虞妙芙是虞老爺子的嫡親姐姐，虞老夫人在閨中時，就和這個大姑子感情不錯。

後來虞妙芙遠嫁幽州衛指揮僉事。

幽州離京兆遠了些，虞妙芙嫁人後，攏共回孃家不到五指之數，兩家雖然一直保持着聯繫，但天長日久，關係難免生疏下來。

思及往事，虞老夫人眼眶有些溼潤，捏着帕子按了按眼角：“我上次見她，還是三十多年的事兒，沒想到這一別，竟是……”天人永隔！

三年前北狄進犯北境，幽王鎮守失利，導致北境連失三城，百姓死傷無數。

後來朝庭查出幽王貪墨軍晌，與北狄勾結，意圖謀反，皇上震怒，幽王府被抄家滅了滿門，幽州一應官員殺的殺，流放的流放。

周家被擼了官職，親戚好友皆是避如蛇蠍，沒過多久，家裡就剩虞妙芙和周令懷這祖孫倆。

不久前，連虞妙芙也去世了。

虞幼窈好奇地看了一眼周令懷，見他低着頭，也不知道在想些什麼，便湊到祖母跟前，想看看匣子裡放了什麼東西。

虞老夫人打開匣子，裡面擺着一封信，還有一個拇指大小的雞血石印章，色鮮紅如雞血瑰麗，形精巧而高雅。

印章上頭刻了一個“虞”字，翻開印底，有淡紅色的印泥，上頭刻了一個“妙”字。

是虞妙芙的私印。

這是虞妙芙的父親，虞老太爺在虞妙芙出嫁時送給她的，女兒遠嫁，父親憂心女兒前程，親手刻下印章的同時，也刻下了虞家對虞妙芙情份。

虞老夫人忡怔良久後，幽幽一嘆，連信也未看，就合上了匣子：“這些年，當真是苦了妙芙。”

周家被擼了官職，沒有下獄、殺頭、流放，也是虞家從中斡旋的最好結果。

饒是如此，虞妙芙在幽州日子也很不好過。

可皇上對幽州不放心，虞家就是有心幫襯，也無能爲力，以致於這三年來，與虞妙芙徹底斷了聯繫，虞妙芙那邊的情形也是半點也不清楚。

還是昨天，門房接到了周令懷的拜帖，家裡使人去客棧打聽，這才知道虞妙芙幾個月前因病過世，其孫周令懷尚未及冠，不頂門戶，只好帶着僕從上京投奔虞家。

這纔有了虞家一大家子齊聚一堂，等着周令懷登門一事。

好在這事已經過去了三年，幽州的局勢也穩當了一些，一個腿腳不靈便的遺孤，倒也不妨礙什麼。

虞老夫人面上的傷感，不似作僞，周令懷垂着頭：“祖母走得很平靜，舅祖母不必介懷。”

心中有了權衡，虞老夫人便對周令懷道：“你就安心住在虞家。”

周令懷低聲道：“有勞舅祖母。”

見他氣定神閒，姿態雍容，言談之間不卑不亢，進退知禮，自有一股與生俱來的矜貴，虞老夫人對周令懷也多了幾分真心。

接下來，柳嬤嬤帶周令懷認人，周令懷恭恭敬敬一一見禮，虞宗正等人身爲長輩，難免要多說幾句歡迎勉勵的話。

場面實在太無聊，虞幼窈都有些昏昏欲睡。

好不容易長輩認完了，輪到了同輩。

柳嬤嬤擡頭望虞幼窈方向一看：“這是府裡的大姐兒，名幼窈，小名窈窈，今年九歲，生母泉州府謝氏。”

捂着小嘴兒打呵欠的虞幼窈一個激凌，一骨碌地從榻上站起來，摸了一下嘴角，不由鬆了一口氣：還好沒有流口水。

周令懷注意到她的小動作，向她淡淡點頭：“表妹好。”

眼前的小姑娘生得圓胖一些，但是身量均稱，透着圓潤精緻，小圓臉精緻可愛，眉目間穠麗暗藏，一雙睡鳳眼不大不小，似鳳尾微微上挑，眼中似含煙，目內似含情，似喜還嗔勝桃花三分。

這般已是嬌色天成，豔光初露。

虞幼窈似模似樣的福了一身，聲音溫軟：“表哥好。”

小姑娘歪着小腦袋笑得一團喜氣，笑容乾淨明澈，周令懷將自己準備好的禮物遞了出去：“我身無長物，唯有親手譽寫字帖尚能聊表心意，還望表妹莫要嫌棄。”

“不嫌棄，不嫌棄。”虞幼窈嘴裡說着，已經迫不及待將字帖接過來，當場就打開來瞧。

旁邊的虞老夫人眼神不由一頓。

潔白的生宣紙上，一排排行楷小字，如雲行流水，穠纖間出，風骨灑落，筋骨天成，且剛健於婀娜之中，行遒勁於婉媚之內。

就這麼一手字，就能稱得上是驚才絕豔，想必書讀得也好。

上面譽寫的是《藥師經》，家中有長輩禮佛，贈送經文字帖一準是沒錯的。

周令懷在準備禮物之前，必然是打聽過一些虞府裡的基本情況。

由此便能瞧出，他不僅有驚豔之才，還有縝密之城府。

可惜身體殘缺之人，不能入仕，虞老夫人看了一眼他的腿，心裡頭好一陣惋惜。

虞幼窈見其中一段經文十分眼熟，忍不住當場念道：“願，身如琉璃，內外明徹，淨無瑕穢，光明廣大，功德巍巍，身善安住，焰網莊嚴，過於日月，幽冥衆生，悉蒙開曉，隨意所趣，作諸事業。”

正是她在夢裡見過的經文，她很喜歡這一段經文。

周令懷忍不住擡眸看了小姑娘一眼，眼中掠過一絲驚訝。

“表哥的字兒寫得真好看，”虞幼窈愛不釋手地拿着字帖兒，就算不懂書法，也能瞧出這字寫得好看，想到自己寫的跟狗爬了的字，不禁嫩臉一紅：“改明兒找人裱着掛到房間裡。”