夢裡，他拉住了虞幼窈的手，虞幼窈撞進他懷裡，燈火闌珊下，她的脣兒卻脂香含芳，撩動心絃。

他氣息濃烈，心跳如擂鼓，不覺就低下了頭，鼻尖抵上了她的。

這一次，他沒有抽離。

本是氣勢洶洶，臨到落下，卻變得小心翼翼，青澀而不知章法，癡迷卻又徹骨溫柔，虞幼窈眼周一片嬌紅，眼兒溼潤，水瞳裡薄紅瀲灩，眼瞼上還沾了淚珠兒，宛如一朵嬌杏，嬌怯無辜，卻又柔媚如水。

平生頭一次，周令懷生出了一種想要欺負她的衝動。

一直把她欺負到哭。

周令懷驀地醒了。

深夜，房間裡只留了一盞小燈，罩着燈罩，越發的昏暗朦朧。

他汗溼了鬢髮，渾濁地喘籲聲，混雜了凌亂的呼吸，在幽暗的房間裡格外清晰，尾椎處還殘餘了難以言喻的痠麻。

似難耐，又歡愉，銷骨蝕魂。

周令懷終於知道了，爲什麼小的時候，抱着嬌小的姑娘，只覺得心滿意足，而長大了之後，反而會“欲”求不滿了。

動心而生欲！

欲則生念。

虞幼窈讓他動情生欲。

兀自喘吁了半晌，周令懷直起身，坐在牀沿，拿起擺在牀頭小几上的茶壺，仰頭，直接往嘴裡灌。

喉結弧線起伏，有茶水，從喉嚨結滑下。

一壺水喝了大半，周令懷這才感覺身上的躁熱慢慢平復一些。

外頭值守的長安，聽到動靜，喚了一聲：“少爺？”

周令懷皺眉，瞧了一眼白色的中褲，聲音沙啞：“打一盆水進來，被單也換掉。”

一夜無夢，虞幼窈醒來時，屋裡還有些昏暗，黑檀木圓桌上，梧桐紋琴瑟剔彩琴匣色澤明亮，脂色光瑩。

大約是表哥對她實在太好了，令她不覺就有些持寵生“嬌”。

心裡有一個朦朧的聲音，不停地蠱惑她——

天天叫表哥，你還真拿他當表哥了？

他根本不是你表哥！

他叫殷懷璽，是周厲王世子，也是武穆定北王殷懷璽。

他只是借了周令懷的身份，住在虞府裡。

他與你沒有親緣關係。

只有竹馬之誼。

虞幼窈突然就不想再喚他表哥了，可是不叫表哥了，那要叫什麼呢？

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殷懷璽？

武穆王？

殷大哥？

……

景止哥哥就這樣脫口而出，她心意朦朧歡喜。

虞幼窈突然有些意興闌珊，連早膳也沒什麼胃口，只草草用了小碗胭脂米粥，就讓下人撤了膳。

也不知道，是不是天氣熱得讓人憋悶得慌，虞幼窈心浮氣躁，懶洋洋地靠在廡廊裡的躺椅裡翻書。

蕪廊就建在青梧樹旁，濃蔭遮蔽，倒也愜意。

這時，許嬤嬤捧了一疊禮單和冊子過來：“姑娘昨兒收了不少生辰禮，我已經命人整理造冊了。”

虞幼窈看了一眼，就扶額：“我頭疼。”

每年生辰，光是謝府送來的禮單，都要整理厚厚一本冊子，其他一些零零總總加起來，眼睛都要瞧花。

見她焉頭巴腦，沒精打采，許嬤嬤笑問：“這是怎麼了？收了這麼多禮物，還不高興？”

虞幼窈喜歡收禮物，不拘是什麼，只要收到了，她就很高興，若是這禮物，恰巧合了心意，她就更高興了。

生辰過後，就是拆禮物也能拆大半天，不嫌煩。

虞幼窈唉聲嘆氣：“嬤嬤，你說人爲什麼一定要長大呢？”

長大了之後，身上的條條框框就越發多了，顧忌也多了，就不能隨心所欲，從心而爲。

她不喜歡這樣。

許嬤嬤仔細瞧了虞幼窈，細緻的眉間，描了青雀頭黛，深灰的眉黛，淡淡一掃，像籠罩了一層輕煙細霧，賃添了一縷輕愁。

嬌貴鮮妍的小姑娘，彷彿在一夜之間長大了。

有了心事，也生了愁思。

許嬤嬤略一感慨：“人只有長大了，才能按照自己的心意，做自己想做的事，選擇自己想要走的路，束縛在身上的條條框框雖然多了，可是選擇相對也多了。”

虞幼窈蹙了眉，雖然這話並沒有錯。

可那些選擇，都不是她想要的。

她想要的，對於大部分女子而言，都過於離經叛道。

許嬤嬤語重心長道：“身爲官家之女，誠然有很多事，都是身不由己，但其實，世間大多數人都是身不由已，老百姓爲了柴米油鹽而辛苦，商人爲了榮華富貴而逐利，便是世家門名，也要爲了光宗耀祖而奮進，人生在世，想要什麼，就努力去爭取什麼。”

想要什麼，就去爭取什麼，虞幼窈眼睛暗了暗。

科考舞弊一案又牽連了一些人，朝廷下令恩賞了那些無辜受到牽連，而慘死在獄中的學子。

大家不再議論這件事。

轉而談起了二個月後，朝廷重新開科取仕。

宋明昭之名，也反覆被人提及，大家都在猜測，經歷了一場牢獄之災，驚才絕豔的宋世子，是否還能一鳴驚人？

京裡恢復了往日的繁華熱鬧，各種宴請的帖子，絡繹不絕。

鮮少有人去關心，已經到了四月底，老天也不下雨，水稻減產成了必然。

許多田莊及時止損，種了耐旱的作物，可後續如果一直不下雨，耐旱的作物也要減產。

糧價已經漲到了一百二十文一升。

沿街乞討的人越來越多。

市集上，每天都有許多在頭上插了草，要賣身爲奴的孩童。

郊外的城隍廟裡，每天都有病死的、餓死的，或是因爲搶食而被打死的乞丐。

亂葬崗裡，屍體也越來越多。

……

虞府也收到了不少請帖，只是大房的虞老夫人孀居，楊大夫人一病三年，一些請帖是能推則推。

但其中有一張帖子，比較特別。

是榮郡王府送來的。

大周朝閒散宗室衆多，高祖直系子孫封王、世襲、罔替的就那麼幾個，剩下的都要降爵承繼，經過了幾代皇帝，許多宗室都敗落了。

有些被奪爵，一些連賜爵也未曾，大多數就靠着吃祖業過活。

祖業也吃不上的，還能靠着宗室盤根錯節的人脈，仗着宗室的身份橫行霸道，欺壓平民，就沒少鬧出人命。

因此，宗室的風評並不太好。