虞幼窈絮絮叨叨：“洗完頭後，這樣一鬆一緊一百下，可以防止頭風痛，你看祖母，這麼大歲數了，一點頭上的病也沒有，我的手法，也是跟柳嬤嬤學得，祖母是老人家，用勁要稍重一些，表哥若是覺得不舒服，就告訴我一聲，我再放輕點。”
“力道剛好。”周令懷靠在輪椅裡如釋重負，眉宇舒展，嘴角微微上揚，很享受這種身心放鬆的寧靜。
大約一柱香，頭髮已經絞了大半乾，可以鬆鬆挽起來了。
虞幼窈喊來了長安：“把梳子和表哥的髮簪拿來。”
長安從房頂上飛身下來，竄進了屋。
虞幼窈側身去看錶哥：“表哥，我幫你把頭髮挽起來，好不好？”
周令懷一偏頭，小姑娘鮮妍明亮的臉兒，近在咫尺，他呼吸輕滯，綰髮、描眉、插簪，這些都從前父親幫母親做過的，他以爲這僅是閨房情趣。
可現在他知道了，這不僅僅只是情趣，而是情發三千丈，緣似一世長的情深。
沒成想這樣浪漫的舉止，他沒曾爲虞幼窈做過，小姑娘已經率先爲他做了。
周令懷聲音微啞：“好！”
來日方長！
現在沒有辦法爲她做的，以後還有一輩子的時間慢慢地，一一地爲她做過。
餘生漫長，父親爲母親做過的，他要一一地爲她做了，父親不曾爲母親做過的，他也要爲她一一做過。
長安很快就拿了一把牛角梳，和一根木質的頭簪過來，交給了虞幼窈。
虞幼窈拿了梳子，幫表哥梳理了長髮，將一半多的頭髮都挽在發頂，以木簪固定，考慮頭髮還沒有完全乾透，挽的也比較鬆。
虞幼窈感覺很新奇，內心深處有一種很秘密，卻無法喧之於口的快樂。
她跑到表哥跟前，打量了表哥的頭頂上的髮髻，笑得眉眼彎彎，脣兒輕翹：“我還是第一次幫人挽發，一點都沒有歪呢！”
周令懷有一種想回到房間，照一照鏡子的衝動，又想伸手，摸一摸虞幼窈親手挽好的髮髻，可握着輪椅的手指，也才動了動，又擔心弄亂了她親手挽的髮髻，又只好作罷了，可心裡就跟貓爪子，輕輕撓了一樣，癢得很。
總想做點什麼，內心才能平復下來，周令懷心裡很不平靜：“作爲禮尚往來，以後我也幫你綰髮可好？”
虞幼窈頓時愣了。
表哥目光專注地看着她，眼裡不見星星，卻是一片令人心慌意的幽深，彷彿看一眼，整個人都要被吸了進去了。
虞幼窈腦子裡亂糟糟地，一時也想不到，女子爲男子綰髮，男子爲女子綰髮，這都意味了什麼。
彷彿有一個惡魔的聲音，正在不停地蠱惑她——
答應他，快答應他，你和表哥感情好，禮尚往來的親近事兒，從前就沒少做過，多一樁也不算什麼。
你剛纔爲表哥擦汗、絞發、綰髮時，怎麼就沒想過男女大防？這樣做不妥當？難道你真捨得，爲了男女大防，就與表哥疏遠起來？
你表哥很快就要回北境，以後你就很少能見到他了，你真要爲了這些所謂的禮數、教條、規矩，放棄這短暫與表哥相處親近的機會？
真要顧忌名節，你就應該與表哥保持距離，不該整日與他膩在一塊兒。
你不說，表哥也不說，你們就算再親近，也沒人知道。
……
虞幼窈就跟着了魔似的，對上了表哥幽深的眼睛，輕輕點頭：“好啊！”
她不想去想，這一切意味了什麼。
這個世間唯有表哥一人，是真正純粹了對她好，沒有摻雜任何權衡、利弊、審視，這樣好的表哥，值得她追隨親近。
周令懷錶情一鬆，微彎了脣，透了愉悅與暢快。
他握住了虞幼窈的手，小手兒渾似沒有骨頭，握在手裡頭，宛如膏脂一樣凝滑柔膩，彷彿能任他揉捏施爲。
周令懷將她拉近，伸手將她頰邊的亂髮，輕拂到耳後。
這一次他的動作，不再是小心翼翼，指腹輕輕地刮過她的面頰，透了令人顫慄的曖昧：“不要怕，你說了要一輩子對我好，我也承諾過，要護你一輩子。”
虞幼窈僵着身子，並不是因爲害怕。
表哥的手尖，略帶了一絲粗礪，輕輕地刮過了她面頰，令她心跳倏地加快了，她非但沒有抗拒，閃躲，甚至還因爲緊張，而繃直了身體。
她喉嚨發乾，輕輕地“嗯”了一聲，聲音也很乾澀：“我聽話。”
聲音甜糯糯地，又乖又軟，周令懷彷彿被什麼擊中了，有點將她摟進懷裡，他輕輕一笑：“真乖！”
直到四月，因爲科考舞弊而受了牽連的考生們，才被放出來。
虞宗正下衙回府，就說了宋明昭的情形：“受了鞭刑，滿身血污，瞧着真真嚇人，鎮國侯府請了史御醫爲明昭診治，吏御醫只說，受了皮肉之苦，沒傷到根裡頭，只是在監牢裡病了許久，沒有及時根治，就傷了元氣，要趁着年歲小，仔細養着。”
這比虞幼窈想得要嚴重一些。
還是落了病根，虞老夫人情緒怏怏，只好道：“人出來就好，好歹保住了命，也是不幸之中的萬幸。”
宋明昭今年也才十八，只盼着這病根不太嚴重，能趁着年歲小養好了。
只是，老夫人心裡依然不得勁。
虞老夫人讓柳嬤嬤準備了上好的藥材補品：“一會兒送去鎮國侯府，就說我改日過去看看明昭。”
不管怎麼說，宋明昭在她跟前做了兩年“孝孫”，如今宋明昭遭了難，傷了身子，理應過去瞧一瞧才行。
只是礙於宋明昭才從獄裡出來，還得緩些時日才妥當。
虞宗正又提了：“會試的總裁官是唐大人，泄題的考官也是翰林院學士，唐大人因科舉督辦不力停了職，暫時協理藤文館《文獻集書》的編撰事宜，這也是唐家上下活動，打點之後，最好的結果了，唐大人的岳家，幫了不少忙。”
虞老夫人並不意外：“科考舞弊的事兒，一查到寧遠伯身上，唐大人那個姓葉的姨娘就病在屋裡，尋了大夫過來瞧了，說是這病能傳染，唐老夫人就將葉姨娘送到了莊子上去了。”
