高位上的帝王盯着他，一字一頓道：“念其也曾爲朝廷立下不少汗馬功勞，遂褫奪其二等寧遠侯封號，收回其功劵，降三等寧遠伯。”
大殿上靜得落針可聞！
瞞報軍情是殺頭大罪，皇上卻也只不輕不重地降爵了事，那是因爲寧遠伯，即便是罪大惡極，可他始終沒有直接危害皇上的利益。
寧遠伯面如死灰，下拜謝恩：“臣，謝皇上隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
皇上淡聲道：“起來吧！”
寧遠伯哆嗦着身子站起來，卻忍不住瞧了一眼，坐在堂前的殷懷璽，心中突然就生出了些許驚懼！
葉寒淵怒敲登聞鼓，沒提他隻字片語。
殷懷璽一入朝堂，就把矛頭對準了長興侯，彷彿當年的一切，和他無關。
寧遠伯很清楚，動了他，就是在動皇上的利益，皇上是不可能捨棄他，所以他並未把殷懷璽放在眼裡。
對於他來說，捨棄一個長興侯固然可惜，可長興侯不濟，守不住幽州，也鎮不住幽州三十萬兵權，還惹了一身騷，爲免牽連到他身上，捨棄了便也捨棄了。
皇上要保他，殷懷璽就算鬥倒了長興侯，也鬥不過他。
可是接下來，李其廣發動叛亂，讓他自亂了陣腳。
他因當朝拒戰，惹了皇上不滿，卻是一步錯，步步錯。
殷懷璽以殘病之身自請出戰，更是出乎他的意料。
殷懷璽去了山東之後，所有的一切都脫離了他的掌控，內閣借了他拒戰，惹了皇上不滿，利用幽王一案，大肆清除他在朝常的黨羽勢力。
爾後山東大捷，天下悠悠衆口！
不知不覺，殷懷璽的刀已經架到他的脖子上。
待他發現時，已經是毫無招架之力。
直到這時，寧遠伯才恍然驚覺過來，殷懷璽手裡的刀確實沒有對準他。
殷懷璽只是將手裡的刀，借給了內閣。
利用內閣，一步一步地削弱了他的勢力。
又謀算了君心，一步一步讓皇上對他失去了信任，讓皇上覺得他不堪重用，讓他在皇上面前失去了利用價值。
是誰說君心難測？
從超一等威寧侯，到二等寧遠侯，再到三等寧遠伯。
殷懷璽一步一步將他逼至如廝境地，由始至終，殷懷璽謀算的就是君心啊！
殷懷璽沒有親自對他下手，只是把刀借給了皇上而已。
對他下刀的人，也是當今皇上啊！
下了朝後，寧遠伯一腳深，一腳淺地回到府中，降爵的聖旨後腳就到了府中。
府裡一片愁雲慘淡。
寧遠伯親自帶朱公公去了祠堂。
朱公公沒有進去：“寧遠伯，咱家就在外面等着，你儘快取了誥劵交給咱家，咱家也好回宮向皇上覆命，”說到這兒，他似笑非笑地盯着寧遠伯，不輕不重地提了一句：“皇上還等着呢。”
寧遠伯痛恨這朱閹人尖酸刻薄的嘴臉。
想到從前蘭妃，還是陸皇貴妃，自己也還是權傾朝野的威寧侯時，這些個閹人，哪個見了他不是點頭哈腰，迎奉討好？！
如此見他失勢了，就換了一副嘴臉。
當真是可恨至極。
寧遠伯心裡痛恨，面上卻還要維持着客氣：“便有勞公公先等着。”
進了祠堂，寧遠伯自覺無顏祖宗，先給祠堂裡的列祖列宗，上了三柱香，告了罪之後，取出了供在祠堂裡的誥劵，神情複雜地瞧了半晌，這才捧着出了屋。
將誥劵交給了朱公公。
朱公公一刻也不耽擱，就帶人回宮覆命去了。
降爵寧遠伯的誥劵，擇日纔會下達，屆時還要挑好了黃道吉日，舉家沐浴淨身，祭拜了祖宗之後，再供奉到祠堂裡去。
半點也不能輕忽。
送走了朱公公，寧遠伯彷彿被人抽了脊樑骨，身體頓時頹頓下來。
他神情複雜地交代妻子：“派人盯着宮裡的動靜，一有消息立馬告訴我。”
就這樣心急如焚地等了一整天，宮裡一直沒有消息傳來，沒有消息，也就是好消息，寧遠伯終於吁了一口氣。
皇上沒有遷怒宮裡的蘭妃，就還沒到難以挽回的地步。
蘭妃伺候皇上多年，是最解皇上的脾性了，只要宮裡的蘭妃不倒臺，寧遠伯府遲早有一天會有復起的一天。
與此同時！
四年前狄軍大肆進犯北境的諸多真相，也大白於天下了。
世子殷懷璽，以三千兵馬，大敗了狄軍首領哈蒙率領的八千精兵，殲敵七千餘人，追剿哈蒙至狹裕關外五百里。
這一戰，在皇上的授意之下遍傳了京兆。
不日之後，也將遍傳天下。
就是這一戰，打擊了哈蒙在狄軍之中的威嚴，致狄軍軍心不穩。
奠基了周厲王與殷懷璽收復北境失地的基礎。
而當時主戰的威寧侯和長興侯，卻瞞報了軍情，竊取了周厲王世子殷懷璽的戰功。
簡直是可恨至極。
至此，大家終於知道，當初殷懷璽以殘病之身，自請去山東平叛，是懷了怎樣的底氣。
甚至有文人墨客，借了唐代盧綸的《塞下曲》，諷刺哈蒙，贊訟殷懷璽：“……月黑雁高飛，單于夜遁逃。欲將輕騎逐，大雪滿弓刀。”
短短几句詩，就將哈蒙狼狽逃竄，殷世子以“輕騎”追剿，將哈蒙打得七零八落的畫面，描繪得淋漓盡致。
“從前我以爲，殷世子平了山東叛亂，已經很厲害了，現在我知道了，李其廣算個球啊，他不配！”
“從前我以爲，殷世子平了一羣烏合之衆，厲害個球啊，現在我知道了，我是個球，我不配！”
“從前我以爲，殷世子不就正兒八百打了一場勝仗嗎？吹個球啊，現在我知道了，是球，它不配！”
“……”
今年的冬天，似乎也格外冷些。
自從進了十一月，這天就一天天地陰沉着，也不見太陽。
反常的天氣，在皇上爲周厲王下了平反詔書之後，不少文人墨客，明目張膽地爲周厲王寫了不少悼詩，悼詞。
哀其之死，日月之無光，山河之失色，天地同悲。
朝野上下也在準備周厲王喪葬的一應事宜。
周厲王追封了一字並肩王，與皇上比肩，一應喪葬都是以國喪的規制在籌辦，朝野上下都折騰了一個人仰馬翻。
