香芷坐轎回到家中，臉上仍掛著淺淺笑意。
丫鬟給她端來潤燥的蓮子羹，正喝著，外院的婆子揣著一個木匣喜餑餑的進來，說姨娘前幾日定的首飾送來了。
香芷的唇角勾起，心情愈發好了。
木匣打開，身旁的丫鬟婆子都驚呼出聲。
「真漂亮！」
「瞧這花樣，可真好看。」
「玉鐲的水頭也好呢。」
「要我說還是姨娘的眼光好，這一套首飾可是如今盛京城裡最時興的樣式。」
香芷淡淡笑了笑，將木匣合上，交給丫鬟，吩咐道：「給二夫人送去。」
丫鬟愣了愣，「姨娘，這麼漂亮的首飾，您不自己戴嗎？」
婆子十分有眼力勁的笑道：「要不怎麼說咱們姨娘孝順懂事呢？前幾日剛給老夫人做了一身新衣裳，今天就給二夫人送首飾，咱們姨娘可是一直為這個家操持啊，鋪子里賺了錢，自己半件首飾不見添置，首先想著老夫人和二夫人，比那親女兒還貼心呢。」
「說這些做什麼，都是一家人，現在三房掙了錢，自然不能虧待家裡。」香芷不輕不重的斥責婆子，「下次不要再說這種話了。」
話雖如此說，語氣里卻絲毫沒有責怪的意思。
婆子輕輕打了下自己的嘴，笑著賠罪道：「姨娘教訓得是！姨娘的功勞謝府上下誰不知道，哪用得著老婆子在這裡多嘴，就是咱們這些旮旯縫裡的下人也沾了姨娘的光，日子可比以前好過不少！」
香芷笑起來，「油嘴滑舌，快把東西送去吧。」
婆子應了聲，和丫鬟一起捧著東西去了。
香芷看著她們的背影，片刻后收回目光，在桌邊坐下，翻開賬本開始看這幾日的營收狀況。
曾經她以為，易求無價寶，難得有情郎，一顆真心值過千金萬金。
但後來她發現，千金確實可貴，情郎也確實難得，可是，成為自己命運的掌舵者，卻要比千金與情郎的價值更高出千倍萬倍。
她再也不想隨波逐流。
她的未來不需要李伶靜去安排，也不需要謝律去安排，她要自己去爭！去搶！……哪怕將來她輸了，也不會後悔。
爭來的日子，總要比別人安排的日子要過得有滋味。
正是因為有這樣的體會，所以她篤定，鶯歌不會拒絕她——因為再沒有什麼，比自己當家做主的誘惑更大。
如今喜客來與萬香樓合作，收入比以前翻了好幾倍，且萬香樓已經答應，只要把鶯歌挖過來，還會再加一成利。
鶯歌要保護嗓子，不會夜夜唱，假設三天唱一次，那麼一個月下來她只需要把這一成利讓出三分之一給鶯歌。
這是穩賺不賠的買賣。
香芷的心情愈發愉悅了，翻動賬本書頁的手指動作也輕快起來，紙上那些數字彷彿不再只是銀子，而是她的戰利品。
門外傳來匆匆腳步聲。
香芷抬頭望去，見謝律面沉如水踏入房間。
「三爺回來啦。」
她笑著起身，而謝律直直瞪著她，忽然臉色鐵青的喝道：「給我跪下！」
香芷愣住，「三爺……」
「你這個賤人！」謝律揮手將桌上東西全部掃下！茶壺杯盞乒乒乓乓摔了一地，賬本也落在地上，被茶水澆濕。
香芷看著紙上字跡被水糊成墨團，怔住了。
耳邊謝律正在喝罵：「你這寡廉鮮恥的賤人！竟敢如此糟踐我謝家的名聲！我將酒樓生意交給你，你卻胡作非為，把酒菜賣入青樓，若非今日同僚請我去萬香樓吃酒，我還被你蒙在鼓裡！」
香芷愕然睜大了眼睛，「三爺，你聽我解釋……」
「你還有什麼可解釋的？！那道湘江醋魚分明是喜客來的招牌菜，怎麼會出現在萬香樓的酒桌上？！我起初只是懷疑，可你當我是如何確定的？我走之前親眼瞧見，喜客來的跑堂夥計從萬香樓側門離開！還與他萬香樓的姑娘有說有笑！這豈是假的？！」
謝律怒火中燒，罵完也不解恨，拽起香芷的手臂就往外一扯！香芷被拉得踉蹌了下，淚水漣漣求饒：「三爺，這是誤會啊……」
謝律最看重臉面，眼下根本不想聽她辯駁，「給我去祠堂跪著！什麼時候與萬香樓撇清干係，什麼時候你再出來！」
院子里丫鬟婆子里全都瞠目呆立，眼睜睜看著香芷被謝律拽出屋子，跌倒在地上。
謝律喝道：「都傻站著做什麼！還不把你們姨娘送去祠堂？！」
隨後又指向一個丫鬟，「去把掌柜叫來！我倒要看看，他們是怎麼背著我胡作非為！」
丫鬟被謝律的怒容嚇著，顫巍巍退了兩步，而後神情無措的點點頭，趕緊轉身往外跑。
院子里剩下幾個丫鬟和婆子忙把香芷攙扶起來。
香芷淚流滿臉，渾身沒有半點力氣，她哭哭啼啼的站在院子里，對謝律說：「三爺，妾身當真沒有將酒菜賣於萬香樓，只是萬香樓重裝之後推掉了廚房，所以借我們店裡的廚房一用……」
「你給我住嘴！」謝律氣極，「借了廚房，借了廚子！這和賣酒菜給他們有什麼分別？！事到如今你竟還敢巧言令色欺上瞞下！你這賤人！辱沒我謝家門風還不知悔改！從今以後，齊兒抱去老夫人那邊撫養，不許你再插手！沒得帶壞我兒子！」
說罷，氣勢洶洶的走出院子。
香芷見狀，知道再如何解釋哀求也於事無補，她止住淚，問身邊的丫鬟：「齊兒現在在哪？」
丫鬟回道：「今兒一早就被奶娘抱老夫人那邊玩去了。」
香芷咬住下唇，心道謝律當真是無情，今日此事若不能轉圜，只怕從現在起她連兒子都沒法再見一面了。
「你去找二夫人，替我傳幾句話。」
丫鬟不安的看著她，「去找二夫人？二夫人她，她會幫咱們嗎？」
香芷冷笑，「用不著她幫，你只需要告訴她，我犯錯惹三爺不快，從今日起鋪子的生意只能拜託她照看。你只管捧著她，就說謝家再沒有誰比她更能讓我放心，何況大房無人，她是二房，管謝家的生意也名正言順。」
丫鬟不解：「姨娘，二夫人連賬都不會看，怎麼能管生意？」
香芷斜斜瞟她一眼，眸光陰沉。
丫鬟心中一顫，立即低下頭，小聲囁嚅道：「奴婢這也就去找二夫人……」
…………
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