香芷嘴角微翹，淡笑說道：「我告訴他，賞銀千兩不如一個正妻之位。對我們這些女子而言，名份大約是男人能拿出來的最大誠意了吧。」

鶯歌沒做聲，只冷冷注視她。

香芷並不在意，不緊不慢起身，打量屋裏的陳設擺件，慢慢說道：「此處雖不如你在忘憂閣里錦衣玉食，但在寸土寸金的盛京城裏，想要置辦一處這樣的宅子，也得花不少銀子，孫老闆對你可謂用心。」

鶯歌冷漠道：「你今日登門說這番話，難不成是想要我感激你么？」

香芷輕輕一笑，掃了眼身邊的丫鬟，說：「自然不是。」

鶯歌見狀，知道香芷這是有話想要私下說，而且十有八九與孫老闆有關。

「這幾日天氣乾燥，去把廚房的雪梨羹熱過，然後端來兩碗。」鶯歌吩咐丫鬟。

丫鬟應聲出去，屋裏只剩鶯歌與香芷兩人。

香芷靜了片刻，緩緩開口：「我今日來此處，只想告訴你，孫老闆不止有你這一位妻子。」

鶯歌的眼瞳猛地一縮，直盯着香芷，「……你這話，是何意？」

「孫老闆這個年紀，沒有妻子才是怪事吧？」香芷輕笑，嗓音溫軟輕柔，「何況走南闖北，身邊哪能沒有女人照顧？算起來，你應該是他的第三位妻子。」

鶯歌難以置信，「他告訴我，他的妻子早已病逝多年。」

「這話也不假，他的妻子病逝后，孫老太太做主在家鄉為他續弦娶了一位妻子。」香芷解釋道，「只是孫老闆常年在外奔波，很少與妻子團聚，所以他在外地又給自己娶了一位嬌妻，兩邊互不干擾，也算相安無事。」

鶯歌聽了，臉色一點點變白，半晌沒說話。

她想告訴自己，香芷沒有證據，全是信口開河，但又隱隱覺得，對方說的也許是事實……否則，怎麼解釋他成親后匆匆離開，也沒帶她回家鄉見父母？

久盼而來的姻緣，原來也是惘然么……

「他有孩子嗎？」鶯歌低聲問。

「兩個兒子，三個女兒。」香芷回答。

難怪……

難怪他明明已經人到中年，卻絲毫不急子嗣之事，原來已經有孩子了。

鶯歌不說話，香芷安之若素，靜靜坐在一旁等著。

良久，鶯歌看向她問：「你為什麼要告訴我？為了報復？想要看我笑話？」

香芷笑笑，「為何要說這是報復？難道你沒有得償所願嗎？只要裝作不知道他在家鄉已經娶妻生子，你大可以住在這所宅子裏，繼續當孫家的正房大夫人。」

鶯歌喃喃：「這不是孫家的夫人……這是他養的外室……」

「哈哈……」香芷笑起來，「莫非你覺得自己還能找到比孫老闆更好的人選？除了沒有帶你回鄉見父母，你在這裏的待遇，與正妻沒有分別，鶯歌，你該知足，你以為自己是什麼身份？」

鶯歌從凄惶中回神，抬頭朝她諷刺的一笑，道：「我是什麼身份？呵，至少，我不會下賤到去勾引有婦之夫。」

香芷愣了愣，很快恢復如常，淡笑着說：「你覺得你比我高貴很多麼？我再如何下賤，至少我把男人搶過來了，可是你呢？你不得不與另外兩個女人共同爭搶一個男人的寵愛，你哪裏比我強？」

鶯歌對香芷的言論感到不齒，「李伶靜說的沒錯，你不僅不擇手段，而且絲毫沒有廉恥之心。」

「廉恥？」香芷嘴角上揚，笑得愈發止不住，「你們所謂的廉恥，就是要我守着教條與本分，不爭不搶，繼續做那伺候人的下等奴婢？然後與下等人結婚，再生一堆下等賤種，一輩子翻不了身？」

她一口一個「下等」，聽在鶯歌耳中分在刺耳，忍不住道：「香芷，你即便爭搶了，如今又能有什麼好結果？將來謝律總會再娶，你和你的兒子還不知會是什麼下場，后宅的陰私手段殺人不見血，在主母面前你與奴婢丫鬟又有什麼分別？不一樣任人宰割嗎？當初你如果沒有背叛李伶靜，將來的後路她必回為你安排妥當……」

「憑什麼她來替我安排？」香芷打斷她，語氣嘲諷，「她問過我嗎？她在乎嗎？指著男人的寵愛過日子，和指着她的寵愛過日子，有區別嗎？同樣是看人臉色生活，我為什麼不能為自己挑個好的？」

不等鶯歌回答，香芷冷笑一聲，說道：「還是有區別的，畢竟，如果我指着她過日子，是沒辦法生下兒子的，對不對？外面那些個官老爺，誰家不是三妻四妾，我只是為自己謀一份前程，她卻把我當仇人看，明擺着容不下我。在她眼裏，我就該一輩子做奴婢！一輩子低人一等！我們都是爹娘生養的人，我比她李伶靜差了什麼？！」

鶯歌的性子偏冷，平日裏安安靜靜，不愛與人爭執，她心煩意亂道：「香芷，你與李伶靜之間的恩怨，我並不想介入其中，你今天來我這裏，究竟是為了何事？如果是為了看我笑話，你現在可以走了。」

香芷笑了笑，「我來這裏，是想找你合作。」

「合作？」鶯歌只覺得啼笑皆非，「我跟你合作？你覺得可能嗎？」

「別忙着拒絕，你可以先聽聽我這邊的條件。」香芷翹著嘴角道，「萬香樓想要招攬你，只要你願意，酬勞是你登台當天的營收的一成。」

鶯歌啞然。

她覺得香芷瘋魔了，先不提她嫁為人婦再不便登台獻藝，就算她豁出去了，有着姚娘的情分在，她為什麼不回忘憂閣唱，反倒去對面的競爭對手店裏唱？

這太沒道理！

香芷像是看出她所想，笑盈盈的說：「忘憂閣如今項目多了，客人們要麼去玩球，要麼去聊天，誰會在乎台上唱歌的人是誰？即便你回去了，又能賺幾個錢？賺再多……那也是李伶靜和姚娘的錢，你永遠只是一個歌伎，但如果你去萬香樓，酬勞是當天營收的一成，聽清楚了，不是賞錢，不是酒水抽成，而是當天全部營收的一成，即便是萬香樓的賬房管事也沒有這等待遇。該怎麼選，我想你應該非常清楚了。」

鶯歌抿住唇，神色略微變化。

香芷起身走上前，壓低聲音對她說：「孫老闆這一走，不知何時才會回來，他留下的錢夠你花多久？他會不會在漠北再娶？鶯歌，你該為自己留條退路了……」

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