看完胭脂鋪送來的近期賬目，稻花活動了一下僵硬的脖子，期間掃到了窗戶外懸掛在天空中的月亮，不由凝思了起來。

現在都三月末了，距離蕭燁陽和三哥、四哥離開，都快一個月了，也不知他們將兵器運送到北疆交給邊關將士沒？

“要是完成了任務，也該啓程回來了吧。”

王滿兒端着熱水進來，見稻花坐着發呆，當即笑道：“姑娘，夜已深了，趕快洗漱休息吧。”

稻花回神點了點頭，放好賬本走了過去。

王滿兒邊伺候稻花洗漱邊說道：“今天夫人領着二夫人去參加賀同知家的宴會，聽說好像又是沉着臉回來的。”

稻花問道：“我娘臉色如何？”

王滿兒笑道：“夫人看上去倒是沒什麼事。”

聽了這話，稻花放下心，沒在多問。

王滿兒卻是繼續說着：“姑娘，我就想不明白二夫人是怎麼想的，前不久她才拉着夫人去了雲通判家，剛露出相中雲家姑娘的口風就被雲夫人駁了回來，這次竟又看上了一位知州家的姑娘，好在夫人在旁邊及時岔開了話題，纔不至於讓場面太過難看。”

稻花搖了搖頭：“說二嬸不知分寸吧，可她也知道父親是正四品的官職，就只在五品、六品的官員家找媳婦，若說她知分寸吧，她又太過高估了二哥的條件。”

說着，嘆了口氣。

“其實，如果二哥身上有功名，那說親肯定會容易很多，哪怕他只是一個秀才，別人也不會拒絕的這麼快。”

王滿兒點了點頭：“誰說不是呢。姑娘，你有沒有覺得二爺並不怎麼上進呀？”

稻花頓了一下，老實說她對二哥的關注並不怎麼多，因爲當初望嶽書院名額的事，二哥心裡對她是有埋怨的，再加上兩人並沒有什麼交集，除了去老太太院子吃飯，平時連個面都碰不到。

沉默了一會兒，稻花開口道：“二哥其實腦子很靈活，就是......可能沒什麼具體的目標吧。”

二叔二嬸都是精明厲害的人，很會爲二房爭取利益，有他們在前頭衝鋒陷陣，二哥根本不用做什麼就能坐享其成，反正有什麼事二叔二嬸都會給他解決，久而久之，就沒什麼鬥志、開始得過且過了。

不像大哥，從懂事起，父親就告訴了他身爲顏家長子長孫的責任和使命，給他樹立了清晰的目標，所以他纔會拼命的讀書。

三哥呢，在老家的時候就知道要伺候好家裡的田地，才能不餓肚子；後來去了望嶽書院讀書，懂得多了，見識也增長了，自知自己的不足，也開始暗暗用功，隨着年齡的增長，知道日後他要挑起三房的重擔，自然而然的就知道要上進。

至於四哥，說實在話，幾個哥哥就屬他最幸福，上頭有父親兄長頂着，他肩上沒有膽子，所以才能活得肆意輕鬆。可身邊的同伴都太過優秀，有了對比，就知道去追趕，想不被落下，不上進不行。

五弟嘛，受林姨娘影響，估計這一生都會把大哥當成假想敵，拼命的去追趕、去超越，所以也格外的努力。

其他兩個弟弟還太小，暫時還看不出什麼。

王滿兒不太懂，轉而說起熟悉的：“虧得開春以來各家舉辦的宴會多了，要不然二夫人怕是會鬧着夫人在家裡舉辦宴會，或是帶着她去別家登門。”

稻花淡定道：“我娘不會由着她鬧的，只會在允許的範圍內稍微滿足她一下，畢竟我們家還是要臉面的。”

洗漱好後，稻花換了睡衣就躺在了牀上，想了想，又道：“過兩天又是該去看婆婆和師父的日子了，明天記得把我炮製的藥材收起來包好。”

說完，皺了皺眉頭。

“上次去的時候我發現婆婆又瘦了些，祖母知道後，也惦記着婆婆，下次會和我一塊去，我準備多住些日子給婆婆做點藥膳補補身子。”

王滿兒點頭應下：“姑娘放心，那些藥材我都讓低下的丫頭專門看着的。”

稻花點了點頭。

等她睡下了，王滿兒才悄悄退出了內間。

兩天後，稻花和顏老太太一起去了桃花村，這次兩人一直住到四月中旬顏文修從京城回來，纔回的府。

一到家，稻花就見自家大哥眉宇間帶着喜氣，當即笑道：“果然是要娶大嫂了，向來吝嗇笑容的大哥都會笑了。”

聽着妹妹的打趣，顏文修不自在的瞪了她一眼：“我帶了些時興的珠花和料子回來，讓人放到你院裡去了，你回去後看看喜不喜歡。”說着，頓了頓，“是......韓家二姑娘挑選的。”

稻花笑着湊了過去，眨着眼睛俏皮的問道：“所以說，這次進京大哥和大嫂見面了？看大哥這麼喜氣洋洋的樣子，可見對大嫂非常的滿意了。”

顏文修見她越說越過分，沒好氣的輕點了一下她的腦門：“你個姑娘家瞎說些什麼呢，一點也知道不害臊。”

稻花捂着腦袋笑道：“我爲大哥高興嘛，大哥對大嫂滿意了，就不會惦記外頭的姑娘了，小家就能和樂融融了。”

聞言，顏文修神色一滯，擡眼瞅了瞅妹妹，總覺得這丫頭話裡有話。

稻花哪裡會讓自家大哥探究，蹦蹦跳跳的跑遠了。

顏文修見了，輕笑無聲，後又想到稻花說的話，臉上的笑容先是慢慢消失，隨後又逐漸浮現。

......

與此同時，四月的京城，朝廷官員被北疆邊關傳回的一道道捷報炸得暈頭轉向。

三月末：夏騰軍突襲韃靼軍營，全殲韃靼主力軍，逼退韃靼後退百里。

四月初六：錦翎衛指揮僉事蕭大人率領十餘錦翎衛活捉了韃靼大皇子。

四月初十：錦翎衛指揮僉事蕭大人帶着錦翎衛在我軍軍營成功捕獲多名細作，其中有人還位高權重。

若說前兩條還讓滿朝文武喜出望外，那最後一條消息傳回來時，就直接炸得朝臣昏頭撞向，讓朝堂風起雲涌。

同時，在驚喜於北疆戰事的戰果時，官員和百姓心中都留着一個疑問。

那就是這位立了大功的錦翎衛指揮僉事蕭大人，是何方神聖？以前爲何沒聽說過？

消息稍微靈通一些的勳貴立馬聯想到了之前皇上特封的那位，感嘆了一句，“果然是皇上特封的人才呀！”

不過，到底是誰呀？

四月十三上早朝的時候，官員們都面色各異，皇上一到，一個個都垂着頭安靜如雞。

皇上的心情非常的好，一直滯留在邊關的韃靼終於被打得後退了，雖還沒徹底趕走，可他相信，要不了多久他的將士就會打跑這羣餓狼，讓他們不敢再進犯大夏。

皇上轉動着大拇指上的翡翠扳指，饒有興致的看着下方的官員，尤其是那幾個已知的投靠了老八的人，看着他們眼中的惶恐和不安，就覺得通體暢快。

再想到八仙居那邊的事情也有了進展，皇上臉上的笑容就更深了。

他會一點一點的將老八的勢力全部拔除掉！

皇上這幅眯着眼笑的樣子可嚇懷了低下一衆官員。

看夠官員們戰戰兢兢的樣子，皇上才緩緩開口：“知道爲何從去年以來，韃靼就被北疆和我軍戰士僵持不下嗎？”

想到那些捕獲的細作，官員們沒人敢上前回話。

皇上似料到了官員們會有這種反應，一點也不在意，自顧自的繼續說道：“這是因爲一些別有用心的人想利用外患，造成朝廷的內亂，掣肘朕，從而好爲他們自己牟利。”

說着，嗤笑了一聲。

“江山如畫，誰能不愛呢！”

這話，皇上說得輕吟，可聽在朝臣耳中卻宛如一道驚雷，炸得他們腦子嗡嗡作響。

皇上雖沒明說細作的身份，可能參加朝會的哪個又是傻的？

八王的人！

大殿上安靜無聲，連呼吸聲若不仔細聽都聽不到。

涉及皇位爭奪、謀朝篡位這種事，沒人不怕啊。

皇上等大臣們緩和了一會兒，又笑着說道：“朕心中一直有個疑問，這些年朕這個皇帝做得不夠好嗎，是亂殺朝臣了，還是苛待百姓了？怎麼到了現在還會有人生出別樣的心思呢，連國家大義都不顧了。”

一開始，聲音還是笑着的，到了後來卻有些咬牙切齒，並帶着毫不掩飾的殺意。

這話一出，所有大臣立馬整齊劃一‘噗通’一聲跪趴在了地上。

皇上注視了朝臣良久，然後才站起身：“今天的早會就到這裡吧。”

等皇上離開大殿後，殿內立馬響起此起彼伏的鬆氣聲。

皇上剛剛那個樣子太嚇人了。

因爲跪了一會兒，加之剛剛下跪的力度有些大，一些上了年紀的大臣還需要相互攙扶才能站起來，即便是身強體壯的，腿也有些發軟。

大臣們三三兩兩的出來，各自和交好、同黨派的官員對視了一眼，然後就一言不發的離開了。

承恩公走在最後，站在殿外看着遠去的朝臣，想了想，轉身去了慈寧宮。

慈寧宮。

太后一見到承恩公，就知道他的來意，北疆邊關的事她也聽說了。

承恩公嘆了一聲：“我們還是小看皇上了。”軍營那邊也有他們的人，可他們對夏騰軍突襲韃靼一事卻一點也不知道。

太后沉默了一會兒：“皇上羽翼已豐，不要再去挑戰他的底線了，只要我們不踏過線，爲了他自己的名聲，他也不敢對蔣家下手的。”

“不管怎麼說，在世人面前，我都是他的親身母親。對自己舅家都下手，他得考慮考慮日後還會不會有世家敢爲他辦事。”

承恩公擰了擰眉：“太后可知那個活捉了韃靼大皇子的蕭大人是誰？”

太后擡眼看過去：“你覺得呢？”

承恩公不確定道：“蕭可是國性，又得皇上看重和信任，您說......會不會是燁陽那小子？”

太后雖也有這個猜測，不過卻又否定了：“燁陽那孩子今年纔不過17歲，按他小時候急躁衝動的性子也不像是能做出如此大事的人。”

承恩公：“......少年將軍、少年能臣，這樣的人也不是沒有。”

太后點了點頭：“你說的不錯，這些年燁陽在中州到底怎麼樣，變沒變，變得如何了，你我都不知道。”

承恩公：“老二去了中州後，寫信的時候倒是提到過燁陽，不過，老二說那小子雖穩重了一些，可還是和小時候一樣，桀驁狂悖，對他也不甚尊重。”

太后想了想：“你馬上給正元寫信，讓他好好探探燁陽的底，若北疆的蕭大人真是燁陽，那他現在就沒在中州。若是......”

太后眯起了眼睛：“那蕭大人真要是燁陽，咱們想利用他牽制馬家怕是就有些困難了，有些事就得重新籌謀了。”

承恩公點了點頭，離開皇宮後，就給中州的蔣正元發去了密信。

不僅蔣家，八王的人也傳信到了中州，讓他們的人打探蕭燁陽的情況。