正院。
稻花見李夫人好整以暇的伺弄着花草，看了看已大黑的天色：“娘，父親去雙馨院了。”
李夫人頭也不回，繼續修剪着盆花，淡淡道：“你爹晚上去雙馨院過夜不是很正常嗎，這有什麼好值得說的？”
稻花無語，她不信李夫人不知道她的意思：“娘，你今天拒絕了朱夫人，林姨娘和三妹妹肯定會和父親說的。”
李夫人不爲所動：“說就說吧，又不是什麼見不得人的事。”
稻花歪頭瞅着李夫人，這是真不知道她的意思什麼，還是裝不知道？
“娘，如果父親被雙馨院的人攛掇着，同意朱秀雲來咱們家讀書怎麼辦？”
這時，李夫人才放下手裡的小剪刀，回過頭看向稻花：“我說你今天怎麼杵在我房裡不走呢，原來是想着這事？”
稻花也不瞞着，直接說出了自己心裡的想法：“娘，我不想讓朱秀雲來咱們家讀書上課，現在的課堂氛圍我覺得挺好的，三個妹妹也很安分，這要多了一個人，指不定又會鬧出什麼幺蛾子來。”
李夫人笑着走到稻花身邊坐下：“娘今天不都拒絕了嗎？”
稻花瞅了瞅李夫人：“你是拒絕了，可我家不是還有一個一遇上自家愛妾就拎不清的父親大人嗎，要是他同意了怎麼辦？”
李夫人點了點稻花的腦門：“有你這麼說自己爹的嗎？”
稻花仰頭：“父親要身子正處事公，我自然無話可說，可他有嗎？他偏幫雙馨院也不是一次兩次了，反正我對他是沒什麼信任的。”
聞言，李夫人有些沉默，過了一會兒，纔開口：“放心吧，這一次，任由雙馨院那邊如何鬧，你爹都不會同意的。”
稻花詫異看向眉宇極其自信的李夫人：“爲什麼？”
李夫人沒好氣道：“你這丫頭平時的機靈勁兒去哪裡了？這事都不用想，就知道你爹是不會同意的。”
稻花愣了愣，思索了一下，隨即立馬道：“因爲父親翻身做主把歌唱了？”
李夫人：“.......”
沉默了好幾秒，李夫人才敲了一下稻花的腦袋，一臉無語，她大概是明白女兒的意思的。
無非就是說，老爺升了官，就不用顧及朱教諭了。
“你以爲你爹是你呀，做事只圖眼前痛快？”
稻花揉了揉腦門，納悶道：“不是嗎？”
李夫人：“......也有一些吧！朱教諭這個人呢，學識確實是不錯，可卻有些過分清高，加上世家出身，爲人高傲，好幾次都弄得你爹沒臉。”
“你也知道，你爹在官場上是毫無根基的，面對衙裡這些有家世的同僚，爲了政務的順利實施，不得不對他們縱容一二，甚至有些時候，還得舍下臉面求他們。”
“你自己說說，你要是你爹，你會怎麼辦？”
稻花腰桿挺了挺：“那還用說嗎，肯定是不給他們好臉色看。”
李夫人搖頭，知道女兒還小，耐心的給她剖析着：“官場之事，紛繁複雜，人際關係更是千絲萬縷的糾纏着，你爹豈能隨心所欲？”
“就算他對一個人再不滿，也不會表現得十分明顯。”
“朱教諭家雖然沒落了，可瘦死的駱駝比馬大，朱家在中州省的關係肯定是比要咱們家強的。”
“你瞧瞧，人家不是說調來興州就調來了嗎？”
“對於這樣的人家，咱們就是不喜，也得面子上過得去。一是，免得他們背地裡使袢子；二嘛，萬一日後他們又興盛了呢？”
稻花：“......那娘爲什麼還要拒絕朱夫人呢？”
李夫人笑了笑，摸了摸稻花的腦袋：“自從小王爺來了咱們家幾次過後，咱們家呀，就成了興州城各家眼裡的香餑餑了。”
“今天，咱們要是同意了朱姑娘來家裡讀書，等着看吧，明天，什麼同知家的錢姑娘、通判家的王姑娘，都得來咱們家。”
“你說，你爹會同意嗎？”
稻花一下就站了起來，拍了拍自己的腦袋：“是啊，我咋就沒想到這個呢！”害她白白擔心了一天。
李夫人笑了笑：“你還小，這些事慢慢學，接觸多了，自然就能看清了。”
就在這時，平曉捂住嘴，滿臉笑容的走了進來。
稻花：“平曉姐姐，你這是撿到錢了，這麼高興？”
平曉咧嘴笑道：“比撿到錢還要高興，夫人，姑娘，我剛剛聽孫管家說，老爺把三姑娘給罰了，還說了林姨娘。”
稻花一臉意外：“太陽打西邊出來了？父親該不會發燒了吧？”
李夫人瞪了一眼她：“好好說話！”
稻花立馬閉嘴。
李夫人淡淡一笑：“當着朱夫人這個外人的面，怡雙那丫頭敢公然頂撞我，老爺要是不罰一下，那可真是擰不清了。”
“林氏一個妾室敢插手家裡應酬交際之事，被說兩句，那是輕的。”
聞言，稻花若有所思。
便宜爹這是在安撫娘？
也是，升任知州之後，家裡逐漸繁忙起來，需要李夫人的地方也越來越多，便宜爹只要不是腦子有坑，也知道和他共同支撐起顏家來的人是李夫人，而不是隻知道索取的林姨娘。
......
朱府。
朱教諭見朱夫人帶着朱秀雲回來了，立馬問道：“怎麼樣，今天和李夫人聊得還可以吧？”
想到今天在顏家的冷遇，朱夫人臉色就有些難看，冷哼了一聲：“到底是商賈出身，得了一點勢，尾巴就翹了起來，如今只是一個知州夫人，就看不起人了。”
聞言，朱教諭的心一下就跌入了谷底，妻子的脾性他是知道的，在臨宜縣的時候就沒給過李夫人什麼好臉。
當初，顏大人只是一個縣令，他也沒覺得什麼，可今時不同往日了，想到家族剛剛給自己傳來的消息，朱教諭就急得不行。
“你又給李夫人臉色看了？”
朱夫人火了：“什麼叫我給她臉色看了，是她給我臉色看好不好，今天我去了，她不及時來見我也就算了，竟然讓林氏這個妾室來接待我，你說，她是什麼意思？”
朱教諭沉默了一下：“當初我就讓你不要和顏家那個妾室多來往，你偏不聽，現在好了，李夫人這麼一手，你也只能把氣往肚子裡吞。”
朱夫人啞火了。
這事確實是她咎由自取。
正室夫人交好一個妾室，說出去別人也只是取笑她。
朱教諭看了看朱秀雲：“秀雲到顏家讀書的事呢？”
提起這個，朱夫人又開始火大：“被拒絕了，而且還是毫不猶豫的拒絕的，是一點情面給沒給我們留呀。”
“你好歹也是要跟着顏大人做事的，你說，李氏她咋就如此不留情面呢？”
朱教諭嘆了一口氣，面色有些失望：“怪我，當初沒有約束好你和秀雲，導致咱們家和顏家的關係一點也不親近。”
朱秀雲上前，拉了拉朱教諭的袖子：“爹，你去和顏大人說說，讓我去顏家讀書嘛，我不要一個人在家上課。”
朱教諭苦笑了一下：“李夫人既然沒有同意，顏大人那邊就更不會同意了。”
朱夫人看了過來：“一點餘地都沒有？”
她可聽說了，顏家請的沈夫子是興州最有名望的女夫子，女兒若是能得她教導，日後名聲也能好聽一些。
朱教諭看向朱夫人：“你可知道，現在興州城有多少人家盯着顏家？不說別家，就說興州第一世家周家。”
“周家的嫡小姐那是隔三差五的就往顏家跑，這除了有小姐妹之間的閨閣情誼，難道就沒有大人的鼓動了？”
朱夫人愣了愣：“顏家.......已經如此得勢了？”
朱教諭將剛收到的信函提給了李夫人：“你自己看看吧。”
朱夫人拿過信快速看了起來，隨即，驚訝的叫道：“多收一到兩石的冬小麥！真的假的？”
朱教諭：“麥子就擱在地裡頭呢，這還做得假？如今中州省，但凡有點門路的，都知道這事了。”說着，一臉感嘆，“顏大人這三年的政績算是穩了。”
