大智沉吟了好一會兒，方道：「奇怪，這五十七具『屍體』，有的確實已經過世了，有的還存一絲氣息。若說是法海所害，身上卻都找不到重創痕跡，死因也是各不相同。但若說……若說是……」欲言又止，搖了搖頭，道：「罷了，老衲見識淺陋，一時難以定斷。各位施主如信得過金山寺，請容老衲將這些棺材抬入虛心堂，與住持師兄一起診斷……」

  許宣等的就是這句話，搶道：「大智長老德高望重，在下豈敢不信？只盼菩薩開眼，長老妙手回春，救回我娘子一命！」

  眾海賊齊聲附應。那些死囚家眷原本只是拿了胡三書的好處，想來金山寺再訛上一筆的，聽聞還有起死回生之機，更是喜出望外，聲淚俱下地叩頭跪謝。

  大智道：「救人一命，勝造七級浮屠。蒙諸位施主相托，老衲必全力而為。」從懷中取出一個淨瓶，倒出丹丸，逐一塞入棺中「屍體」口中。。。這丹丸乃是金山寺特製的藥丸，人稱「如來丹」，含在舌下可續養陽氣，即使是重傷垂死之人也能多活數日。

  眾人歡聲雷動，道壇又響起了莊嚴法樂。

  眼見一場危機就此消弭，知客僧們無不鬆了口大氣，當下指揮眾船靠岸，又拉動錨索，將那車船泊在了深水處，而後架好浮板，逐一抬下棺材，放到岸邊。

  海賊們抬起棺材，正欲奔入山門，眾知客僧忙上前攔住，道：「水陸法會將至，寺內實無太多可供留宿之處，各位家屬、女眷權且在寺外耐心等待……」

  胡三書叫道：「那可不成！男女授受不親，我們少奶奶還沒死呢，豈可獨自一人留在寺廟裡？我怎知法海那賊禿會不會又起什麼歹心？若被他殺了滅口，你們這些和尚擔當得起麼！」

  他伶牙俐齒，加上眾海賊七嘴八舌地起鬨，知客僧如何辯得過？大智微微一笑，道：「施主說的是，那就煩請你家相公與夫人一同前往虛心堂等候，老衲去去就來。」朝許宣合十行禮，轉身自行回去了。

  眾海賊還要吵鬧，卻被群僧阻擋在外，見許宣眼色示意，只得憤憤作罷，敲鑼打鼓地擠在山門外，目送著許宣、胡三書拾級而上，消失在金山寺的大門裡。

  許宣隨著知客僧七折八轉，沿山麓南側走了六百餘級石階，到了虛心堂。樓閣高兩層，周圍竹林森森，綠影搖動，極為清幽，原是眾僧讀經講法的所在，後來因香客眾多，便專門辟出供遠道而來的香客留宿。

  一樓的大堂里原本排列的二十張簡陋竹榻，還堆放了幾十個蒲團，可供五六十人歇息，此時為了放置棺材，全都摞到了廊道上。

  二樓則是分隔開來的十餘間客房，簡單素淨，知客僧挑了間敞亮的供許宣、胡三書住下，又端來了清茶素餅，合十道：「兩位施主，大智師叔已去問請方丈了。你們且在這裡歇息，等用過晚膳，方丈定會前來會診。」

  知客僧剛行禮退出，又有其他知客僧引著香客上樓入宿，只聽一個沙磁的聲音笑道：「南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。久聞金山寺乃大宋名寺之最，除了佛法精深，高僧如雲，風景也是冠絕天下，今日一見，果然名不虛傳。」

  洛原君！

  許宣險些怒極而笑，白素貞中了這廝的苦情花之毒，自己不去找他，他卻送上門來了！雖無解藥，好歹可以殺了解氣。若不是此處耳目眾多，真想一腳踹開房門，立刻將他大卸八塊。

  心中一緊，糟了，也不知這廝幾時到的金山寺，有沒有瞧見方才的鬧騰的情景？那幾十具「屍體」都是中了他銀針上的情花之毒，老和尚們診斷不出，但若被他撞見，難保不看出端倪。怒火登時澆滅了大半。

  當下朝胡三書做了個手勢，豎耳傾聽。那廝所住的客房在最東邊，與此相隔四間，除了知客僧外，還有三人，其中兩人聲音綿柔悅耳，當是女扮男裝的西涼侍女無疑；另外一人呼吸似有若無，心臟更是過許久才輕輕搏動一次，修的想必是「龜息法」之類的偏門奇功。

  洛原君搖扇笑道：「好茶，好茶。在下遠在西夏時，便曾聽說大慧方丈除了佛法深不可測，還精於茶道，因茶見禪。這次特意帶來了西域的『花神茶』，請方丈品鑑，順便也好與達瓦法王以茶論道，點撥點撥我等愚人。」

  知客僧道：「阿彌陀佛，達瓦法王乃大夏國的帝師，密法精深，四海皆聞。今日能聆寶訓，蔽寺幸甚，『點撥』二字，從何談起。」那神秘人「哼」了一聲，也不回答。

  許宣心道：「原來此人是西夏國的帝師。」他曾聽家中食客說過，西夏國野心勃勃，為了吞併吐蕃，東侵大宋，歷朝都封吐蕃番僧為帝師，一來可以籠絡吐蕃各族民心，蠶食青藏諸地，二則可與中原佛法一爭長短，以示正統。洛小子帶帝師到此，多半是為了壓金山寺眾僧一頭……

  轉念又想，不對！這小賊處心積慮，四處找尋六合棺，今日到此，難道已探知神棺藏在寺里，帶著番僧前來強奪？心裡嗵嗵狂跳，又聽洛原君道：「當年照影大師遍游西域，論法辯道，三個月間折服了十三國、一百零八座寺院的高僧，天下震動。在下只恨出生太晚，未能目睹盛況，今日隨帝師到此，就是想借『仙佛大會』的東風，一飽眼福，也為後世再創佛門『東西論法』的佳話，還望金山寺各位長老不要推辭。」

  知客僧道：「施主言重了。照影方丈當年為訪真經，西行求道，並不敢有絲毫爭鋒之心。蔽寺也只是江南一座小寺院，念經修禪，別無他求。達瓦法王如想與中原佛門的高僧切磋，應當到臨安參加『仙佛大會』才是。」

  達瓦法王又「哼」了一聲，冷冷道：「法師太過謙了，中原所有的寺廟加在一起也抵不上一個金山寺。老衲只是想來見識見識，你又何必推三阻四？當年照影大師走遍了西域各寺，拿走了六百多卷真經，連本寺珍藏了五百年的佛陀舍利子，也一併取走了。願賭服輸，我們論法比不過他，被取走了也心服口服。但今日老衲登門論道，貴寺方丈卻不敢賜教，又是什麼道理？如果這麼怕輸，那就將當年照影大師拿走的所有經卷和舍利子還給老衲，再當著大宋皇帝與佛道各派的面，朝我叩頭謝罪便是。」

  他漢語的語調雖有些生硬，表述得卻頗為通暢流利，平緩的語氣里更是機鋒畢露，咄咄逼人。許宣歷經變劫，雖對大宋佛門滿懷怨懟，但聽這番僧如此凶蠻，也不由怒從心起，一時間又忘了自己已是「金國太子」，暗想：「臭賊禿夜郎自大，真當我中原無人麼？老和尚若堅辭不出，且看你許爺爺如何戲耍你！」

  眼見那番僧步步緊逼，知客僧甚是為難，苦笑道：「這個……水陸法會在即，寺里俗務眾多，方丈又正忙著為……為……嗯，法王若執意要與方丈論道，且容小僧再去稟告一回。」

  洛原君笑道：「那就多謝法師了。今日香客眾多，能讓大家有緣開眼，得聆妙音，也是莫大的功德。」

  忽聽樓下喧譁四起，蓋過了知客僧的聲音。胡三書將頭探出窗外，卻見那數十口棺材便全都運到了，眾僧正抬棺沿階排隊，有條不紊地安放在樓下大堂。

  香客們見到棺材，自是均嫌晦氣，吵嚷著讓僧人搬到別處去。幾個知客僧只得好言勸解，說棺中人一息尚存，暫居此地，只是等著方丈、大智長老前來醫治。

  幾個香客不依不饒，叫道：「既如此，方丈為何還不前來救治？等我們全都染了屍毒，才過來一起超渡麼？」

  「嬲你媽媽別！老子從湘西大老遠趕到這兒，是來見識水陸法會的，可不是來趕屍的！」

  「可不是麼！千里迢迢到金山寺，香火錢也交了，功德錢也捐了，就盼著在佛祖腳下睡個好覺，這可好，改睡閻王殿了！」

  許宣啞然失笑，聽那聲音，便知是海賊里的趙甲、趙乙、趙丙、趙丁四兄弟。

  這四人雖是一母同胞，高矮胖瘦卻各不相同，老大如黑胖金剛，脾氣火爆；老二像彌勒佛，終日笑眯眯的，卻頗為狡獪陰狠；老三老四乾瘦黑丑，最喜胡攪蠻纏，吵架抬槓。四兄弟合在一起，眾海賊見了都避之不及。胡三書讓他們扮成香客前來搗亂，再也合適不過了。

  四兄弟你一言我一語地搶白，眾人跟著起鬨，不管知客僧如何解釋，只逼著他們將棺材挪到別處去。

  趙乙咳嗽一聲，笑眯眯地道：「大家稍安勿躁。幾位長老也說了，正值水陸大會，金山上上下下都是人，棺材放在這兒，我們不痛快；放到別人待的地方，我們也不痛快。依我之見，有一處地方最是適合……」

  「我知道了！」話音未落，趙丙、趙丁便搶道，「塔林！把這些棺材放到塔林去！」

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  (本章完)