鄭虎定了定神，搖頭道：「許神醫此計雖妙，但大宋畢竟還是個講王法的地方，就算我將南寶棠下獄，給他戴個刺殺謀反的罪名，也得有證人、證據才是。更何況此案若牽扯到普安郡王，不等我嚴刑拷問，南寶棠早被移交大理寺、刑部、御史台三司會審了。這三司里與普安郡王交好的高官沒有十個，也有八個，我這不是……這不是拿著雞蛋碰石頭，自尋死路麼！」

  許宣低聲道：「鄭大人放心，我既敢出這主意，自有把握幫你拿到南掌柜謀叛作亂的證據。等鄭大人將這證據亮出來，再找幾個大理寺、刑部、御史台的高官作為與普安郡王勾結謀亂的叛黨，其他人還敢吱聲麼？等到那時，鄭大人立下平叛除亂的第一大功，飛黃騰達指日可待，別說大理寺、刑部了，只怕更大的官兒見了大人都得畢恭畢敬。」

  鄭虎聽得心裡突突狂跳，忙問是什麼證據。許宣微微一笑，道：「自然是足夠讓他抄家滅門的人證物證。鄭大人現在先別忙問，等過上幾日，我讓姐夫傳話給你時，你再帶足弟兄，趕往仁美坊南掌柜的藏嬌金屋，就知端的了。」

  「仁美坊？」鄭虎一怔，登時省悟，「你是說南寶棠小粉頭住的院子？」

  許宣道：「正是。。。等我消息傳到時，鄭大人記得帶上最忠心的弟兄上門，最好再邀上幾個熟識的和尚和道士，人越多越好。」

  鄭虎雖仍不知他葫蘆里賣的什麼藥，但見他如此胸有成竹，也不由精神大振，平添了幾分信心，拱手道：「多謝許神醫！鄭某這就去好生準備，等候神醫消息！」

  眼見這廝興沖沖地去了，渾然不知已掉入了他構設的連環毒計里，許宣大感暢快，這一日的焦慮煩怒總算消了些許。

  回到房裡，白素貞兀自昏迷不醒，燭光搖曳，臉容越發酡紅嬌艷，有如春睡海棠。

  許宣扣腕探察，剛放鬆的心又吊了起來。她的脈象忽強忽弱，忽快忽慢，心跳也隨之異常搏動，比起此前，真炁更是逆行亂轉，古怪到了極點。想起她所說，苦情花之毒因人而異，也不知她體內的異象，究竟是受了金缽衝擊的緣故，還是與她修行的真炁有關。

  原本計劃帶著她直闖金山寺，無論那大悲和尚解不解得開苦情花之毒，都可伺機潛入慈壽塔下盜取神棺。如今偏偏被法海撞破白素貞的身份，雖僥倖暫未現出蛇形，卻已露了行跡，此時再帶著她貿然送上門，豈不真成了自投羅網？

  左思右想，一時計窮。到了將近三更時，他抵不住睏乏，伏在白素貞身邊昏昏睡著了。方甫交睫，忽聽她尖聲大叫，頓時驚醒。只見她渾身衣裳盡被汗水浸透，蹙著眉，不斷地搖頭掙扎，似是正做著夢魘。忙抵住她的掌心，輸導真炁。

  白素貞猛烈地掙扎著，胸脯急劇起伏，大叫一聲，坐起身來，睜大雙眼。許宣緊緊握住她的手，低聲撫慰。她雙頰潮熱，渾身發抖，似是驚怒到了極點，咬牙道：「是他！」

  許宣奇道：「是誰？」

  白素貞雙眸定定地凝視著前方，黑暗中，有如兩簇跳躍的火焰，閃過羞憤、恐懼、悲怒、迷惘……諸種神色，夢囈似的道：「那個和尚……將我困在山洞裡，害得我差點形神俱滅的，就是那個和尚！」

  「法海？」許宣大吃一驚，「你是說……將你困在靈峰山山洞、困在那六合棺里的，便是金山寺的法海？」

  白素貞卻似仍沉浸在夢魘里未曾甦醒，不住地打著寒顫，搖頭掙扎。轉瞬之間，她雙眸中的光焰又已黯淡了下來，變得空洞而迷亂，渾身燙如火燒。

  許宣心裡突突劇跳，靈光霍閃：「是了！昨夜在靈峰山上撞見法海時，他自稱在那裡清修，難不成他早已發現了『六合棺』，一直藏在山洞裡潛修奧義？他去而復返，發覺『六合棺』被移動後，莫非又追循我們穿梭的路線，來到了妓館樓底，將神棺偷偷移走？而後又在靈峰山守株待兔，等我自行現身，再一路追隨到了此處？他口口聲聲說要助我降妖除魔，是不是早已猜出了『刺客』就是白姐姐，藉機前來查驗虛實？難怪這廝先前撞見白姐姐，二話不說，就用金缽逼她現出原身，定是生怕白姐姐說出實情，殺人滅口。」

  越想越覺得合乎情理，冷汗冒了一身。又想：「他做賊心虛，既已失手，又有眾公差和街坊做證人，一時半刻多半也不敢再上門尋釁了。若只是暗中搗亂，我又何懼之有？」

  一念及此，心神稍定。但怎麼也想不明白，法海當初究竟是如何找到了『六合棺』，又為何要將白素貞囚困在那山洞之中？可惜白素貞記憶全失，否則或可利用此中細節，反殺法海一個措手不及，要挾他交出神棺來。

  正胡思亂想，忽聽門窗「咄咄」輕響，胡三書低聲喚道：「少主？少主？」

  他彈指震開門閂，胡三書小心翼翼地推開一條縫隙，伸頭探腦了片刻，方與李公甫、許嬌容一起側身擠了進來，摸了摸鼻子，囁嚅道：「少主，白……白娘子如何了？」

  許宣無心應答，只搖了搖頭。三人相互使了使眼色，許嬌容輕咳一聲，從袖中取出一個小葫蘆，道：「少主，奴家有一物，或可暫保白娘子無礙。」

  許宣方甫接過，便覺異香撲鼻，將葫蘆嘴往掌心搖了搖，滾落幾顆紫紅色的丹丸，涼絲絲的香氣從鼻息直貫頭頂。

  許嬌容道：「這藥丸叫『本真丹』，又叫『殭屍丸』，相傳是上古九尾妖狐所創。當年苗帝蚩尤被黃帝碎屍後，九尾妖狐為了讓他復活，上天入地，找了九十九種奇花異草煉成此藥。可惜少了最重要的一味『還魂草』，終究還是沒有起死回生之效，九尾狐傷心之下，將煉成的幾百顆『本真丹』全吞入肚裡，就此變成了一個石人……」

  許宣「啊」了一聲，大為失望。

  許嬌容忙道：「這丹丸雖不能叫人起死回生，卻能讓人心跳呼吸全無，宛如殭屍。白娘子忽冷忽熱，全因體內陰陽兩種真炁激化所致，吃了『本真丹』，氣血停滯，縱然解不了情花之毒，也總能延緩上幾日。」

  許宣心中一動，道：「這『本真丹』你從哪裡得來？有幾人知曉？」

  李公甫搶道：「少主放心，嬌容本是苗人，這丹丸乃是她祖祖輩輩獨門秘傳，如今除了她爹，全天下就只有我……」被許嬌容狠狠地瞪了一眼，又咳嗽一聲，道：「……就只有我們這幾個人知道啦。」

  許宣道：「既然這丹丸不能起死回生，你們又為何世代秘傳？」

  許嬌容臉上微現忸怩之色，道：「實不相瞞，我們拿這丹丸，是做些瞞天過海的唬人買賣的。少主想必也聽過『湘西趕屍』的奇聞了？其實那些殭屍都不是真的殭屍，只是吃了這『殭屍丸』後形如死屍的活人罷啦。苗地自古匪寇眾多，截鏢之事層出不窮。起初我們只是借『趕屍』掩人耳目，幫商賈運送些值錢的貨物，後來我曾爺爺索性自己販運私鹽，發了大財。可惜財引禍來，到了我爹這一代，被眼紅的族人秘報官府，差點兒落了個滿門抄斬。我逃到海上當了水賊，留著這丹丸，尋思著哪天遇到大難，還可藉此裝死，躲上一劫。」

  許宣點頭道：「原來如此。這麼說來，那狗官家也是你不共戴天的仇人了。」回味著「裝死」二字，腦海里閃過一個極為大膽的計劃，左掌猛地一拍桌案，霍然起身道：「有了！」

  三人嚇了一跳，許宣容光煥發，宛如霎時換了一個人，揚眉道：「公甫，法海現在還關押在衙門裡嗎？」

  李公甫道：「鄭虎一心巴結少主，豈敢讓他走脫？早吩咐弟兄們將那賊禿套上大枷、鐵鎖，押在牢里了。」

  許宣道：「很好。與他同押的牢房裡有多少死囚？」

  李公甫想了想，道：「已經定了死罪，只等秋後問斬的約有二十一人，還有十幾個正在乞鞫。」許宣道：「這些人可都是罪大惡極、死不足惜的惡徒？」

  李公甫乾笑兩聲，道：「都是些殺人越貨、偷盜姦淫的慣犯。」許宣點頭道：「妙極了！我要你現在就趕往牢房，悄悄將法海放了。」

  「放了？」李公甫一愣。

  許宣嘴角露出一絲冷笑，將洛原君那盒藏了數十支毒針的銀匣遞與他，淡淡道：「你放走法海之後，再用這些銀針扎入那些死囚的頭頂，確保一個活口也別留。如果有衙役撞見，也全都一併招呼了。」

  三人更是面面相覷，不明其意。

  許宣又取出幾張十萬貫的會子遞給胡三書，道：「明日午時之前，你要設法買通所有死囚的家屬；再叫上弟兄們，備好棺材和大船，將這些家眷一起載往金山寺，動靜弄得越大越好。」

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  剛過完新曆新年，舊曆新年馬上又要來了。再次感謝大家帶給我這麼美好的牛年回憶，深深鞠躬～～神門威武，愛你們！

  明天三更，歡慶除夕，一起進入歡歡喜喜過大年的節奏。第一更上午十點，下午五點第二更，晚上十點第二更。

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  (本章完)