許宣強忍厭憎朝那廝拱了拱手，故作感激涕零之狀，道：「鄭大人，方才多謝你相助！」

  鄭虎乾笑道：「應該的，應該的，保護京城百姓，乃是鄭某應盡之責，更何況許神醫還是李捕頭的舅子。許神醫，尊夫人沒什麼大恙吧？只要你一句話，弟兄們定將那賊禿打個魂飛魄散，直接送他上西天見佛祖去！」

  許宣道：「多謝鄭大人，拙荊並無大礙。哎，那和尚雖瘋瘋癲癲，卻也未嘗犯法，若動刑時下手失了輕重，連累了各位公差大人，小的心中如何能安？還望鄭大人對他好生訓誡，不要再來驚嚇我娘子便是。」

  鄭虎原本就只是嘴上說說，豈敢真的招惹金山寺的和尚？聞言忙拍著胸脯答應：「許神醫放心！我這就吩咐弟兄們，將他關牢里十天半月，不老實悔過就別想出來！」

  「那就多謝大人了！」許宣知他為了何事這般大獻殷勤，故意道，「不知大人今夜前來所為何事？」

  鄭虎微露尷尬之色，清了清嗓子，道：「不知……不知許神醫和那采奴究竟多麼相熟？今日可曾回過留春樓？」

  「采奴？」許宣一怔，旋即醒悟他說的是昨夜青樓中的盲女，登起警覺之心，「我初來乍到，昨夜也是頭回去那裡。今日忙著遍山採藥，不曾見過她。怎麼，出了什麼事？」

  「那就好，那就好！」鄭虎如釋重負，擺手笑道：「那小娼妓想是撞見賊人了，今日不知何時，竟被勒死在了閣樓里。許神醫既未去過留春樓，鄭某就放心了。」

  許宣心中一沉，他與那盲女雖只相處了短短半夜，卻深覺其善良溫柔，如此可憐之人，究竟是誰下此狠手！想起那不翼而飛的六合棺，更是汗毛乍起，驚怒交迸，難道移走六合棺的人，就是殺死盲女的兇手？雖猜不出究竟何人所為，卻隱隱感覺必與自己有關，一時間又悔又悲又怒，難受到了極點。。。定了定神，道：「對了，大人所中的『冰火焚心』，不知今日可曾查出什麼線索了？」

  鄭虎又乾笑了幾聲，道：「幸虧得了許神醫指點，鄭某在成都當節級時，得罪了不少人，最可能下毒的幾個龜兒子，今日都已經被我抓起來了。只有那姓南的爛眼仗著有人撐腰，死不認帳，以為老子奈何不了他，還敢跟老子擺龍門陣，說沒聽過啥子『冰火焚心』，我日他個先人板板，遲早讓他知道老子的手段！」

  「鄭大人說的可是仁濟堂的南掌柜？」許宣此時已平復了心情，故作一驚，「他走南闖北，也不知購選了多少藥材，豈會沒聽過這南疆的奇毒？聽說許家被抄之後，仁濟堂就落到了他的手上，連官家的御醫配藥，也是由他親自挑選，可謂炙手可熱的大紅人。如果鄭大人真的得罪了他，那可就難辦了。」

  鄭虎悻悻地啐了一口，道：「就算他有如來佛祖、玉皇大帝罩著，惹了我這小鬼判官，老子也有法子讓他生不如死！」頓了頓，又綻開諂媚的笑容，道：「先不提這龜兒子了，許神醫奔忙了一日，這『冰火焚心』的解藥不知配到了幾味？不管差什麼藥材，鄭某定能弄到。」

  許宣心中冷笑：「狗賊，爺爺倒盼著你的狗命能長些，等你幫我報完了仇，再送你們一起去見閻王。」搖頭道：「實不相瞞，小人在城裡城外轉了一日，能配的藥材都被仁濟堂買走了，到了仁濟堂，夥計又不肯賣我，只推口說沒有。就算鄭大人親自上門，南掌柜也可矢口抵賴。無憑無據，他又手可通天，真鬧將起來，難道鄭大人還能將他一刀殺了？」

  鄭虎臉色漲紅，憋了半晌才罵道：「日他個先人板板！龜兒若逼得老子走投無路，大不了老子豁出去，將他一家老小殺個乾乾淨淨，一命抵二十幾條命，那也值當得很！」

  「鄭大人言重了。要想解毒，辦法不是沒有，只是……」許宣假意左右張望了一會兒，壓低聲道，「只是這法子兇險之極，一不小心就會惹來殺身大禍，輕則砍頭，重則滅門……」

  鄭虎有如抓住了懸崖邊的救命稻草，忙截口道：「橫豎都是一死，老子還怕他啥子？許神醫只管說來！」

  許宣附耳道：「聽說昨晚刺殺恩平郡王的刺客中了奇毒。南掌柜是御藥特貢商，無論多麼稀奇古怪的解藥，一應俱全。如果趙官家得知他與亂黨勾結，幫助刺客治毒，鄭大人猜會如何？」

  鄭虎一愣，登時明白其意，大喜道：「你的意思，是讓我逮捕南寶棠那龜兒子，安個刺客同謀的罪名，迫他交出解藥配方？」他本就是成都第一酷吏，對逼供栽贓最為擅長，就算是鋼筋鐵骨，最終也必能屈打成招。一經點醒，精神大振，但旋即又連連搖頭：「不成，不成。這裡是天子腳下，不比成都，那龜兒子又有靠山罩著，無憑無據，不等我拷問，老子先被抓進牢獄去了。」

  許宣拱手道：「所以小人才說這法子兇險之極，萬一不成，就是欺君之罪。鄭大人不願意，也是理所當然。既如此，小人還是盡力去外地配齊藥方，只是時間緊迫，不知來不來得及……」

  「且慢！」鄭虎一把拽住他，眼中凶光閃爍，尋思片刻，咬牙道，「日他個仙人板板！伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，老子幹了！只是……」頓了頓，皮笑肉不笑地道：「只是鄭某有些不太明白，此事關係重大，許神醫與我非親非故，為何肯冒死捲入？」

  許宣微微一笑，道：「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。小人從蘇州遷來京城，就是想多結識些貴人，多賺些銀兩，好讓一家老小過上富足的日子。另外鄭大人剛才也瞧見了，人生地不熟，隨便一個和尚就能欺上門來，有了鄭大人這樣的貴人相助，我們就能扎住根了。」

  鄭虎眯著眼盯了他好一會兒，笑容方慢慢漾開，拍了拍他的肩膀，道：「說得好！人為財死，鳥為食亡，鄭某是許神醫的貴人，許神醫也是鄭某的貴人。」壓低聲音，一字字道：「許神醫若肯真心救我，事成之後，鄭某定有重謝。金山銀山或不敢說，但保你買下這條街上的所有鋪子，世世代代，吃喝不完。」

  許宣心中冷笑：「等事成之後你早就來殺我滅口了。」臉上卻故作驚喜貪婪之色，朝他深深揖了一禮，道：「那許某就先謝過鄭大人了！」又壓低聲音，道：「小人聽說遇刺的恩平郡王與普安郡王之間有嫌隙，趙官家一直定不下讓哪一個當太子，若是官家聽說普安郡王與魔頭林靈素勾結，刺殺恩平郡王，又指使南掌柜為那魔頭治毒療傷……你猜會不會龍顏震怒，從嚴查處？」

  鄭虎臉色驟變，道：「你……你是說將普安郡王拖下水？」

  許宣道：「小人豈敢。只是按常理推斷，恩平郡王若被刺殺，朝野上下誰最得利？林靈素的夙仇究竟是並無恩怨的南海尼姑，還是害得他差點兒丟了性命的張天師？林靈素本已被道佛各派追殺得東躲XZ，逃到了海上，為何偏偏挑在仙佛大會時返回臨安？慧真師太是當今天下的佛門第一高手，僅憑一個林靈素，豈能真的將她重傷？林靈素若真的對慧真師太恨之入骨，為何不趁著慧真師太重傷之際，除掉她的弟子普安郡王，而反而冒險刺殺張天師的弟子恩平郡王？」

  鄭虎張口結舌，石人似的說不出話來。

  許宣道：「鄭大人既然要干，就得幹得大一點，鬧得越大，南掌柜的靠山才越不敢保他，大人也才越安全。這麼大的案子，勢必要拔出蘿蔔帶出泥，滿朝權貴避之不及，得知是鄭大人逮住了刺客的同謀，揭開了這驚天大案，他們還不得爭相巴結，求大人給個清白？到了那時，別說『冰火焚心』的解藥，就算是龍肝鳳膽，也有人搶著給大人送來。」

  鄭虎怔了半晌，上上下下地打量著他，啞聲道：「想不到許神醫久居蘇州，卻對朝野、江湖之事無不了如指掌。開間藥店，實在是屈才了。」

  許宣裝作誠惶誠恐，道：「大人謬讚了。我們看診賣藥，每天都要見三教九流各色人等，消息自然也就靈通一些。京城米貴，要到這兒謀生，豈能不事先做好功課？有幸得到鄭大人這樣的貴人扶持，可謂祖上積德，自當竭心殫慮，毫無保留。鄭大人若能得道，我們這些雞犬也就跟著升天了。」

  鄭虎乾笑兩聲，目光閃爍不定。他雖兇殘歹惡，卻從不敢有如此瘋狂的想法，震駭、貪婪、恐懼、懷疑、憤恨……在心底交疊翻湧，一時間難以決斷。

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  下一章1月30日晚上十點更新。

  除夕（1月31日）至大年初三，將保持一天兩更，早上十點第一更，晚上十點第二更。預祝大家春節愉快，虎年大吉，闔家幸福，萬事如意！

  (本章完)