只見一個滿臉麻子的高胖男子一邊拱手作揖地朝眾人陪笑，一邊朝洛原君走去，正是臨安城最知名、又最遭人厭的棺材鋪老闆錢老三。

  許宣暗奇，此人出了名的慳吝奸猾，平時連一個銅板也捨不得多花，今日肯進這京城最貴的分茶酒肆，自是有人請他白吃白喝無疑。只是洛原君千里迢迢來到臨安，若是為了聯宋伐金，為何要請一位棺材鋪的老闆？

  錢老三也不管別人如何哄他，滿臉堆笑地朝洛原君行了一揖，施施然坐了下來。

  那夜追蹤白玉蟾未果，胡三書、李公甫等海賊查遍了臨安城的驛舍賓館，也無消息。許宣靈機一動，想出守株待兔之計，轉而打探洛原君的行蹤，如果白玉蟾的目標當真是這西涼公子，只要守住這廝，就不愁她不再現身。

  然而這六七日來，他跟著洛原君轉遍了大半個臨安城，卻始終不見白玉蟾。越是見不著，越是牽掛，日裡夜間，眼前耳邊儘是當日白素貞的音容笑貌，與這白玉蟾時分時合，難辨真假。心思全縈系在了伊人身上，患得患失，此前的滿腔恨火熄散了不少，一時反倒不急著復仇了。

  洛原君出手闊綽，隨行僕婢眾多，包了保佑坊的一座驛館作為寓居之所。平日不是喬化成「顏完金」，宴請城中顯貴，就是在勾欄瓦舍里流連忘返，醉宿青樓，或在名妓府宅里尋歡作樂，通宵達旦；除此之外，常常還以真實身份，間隙里會見一些三教九流之徒，有相命先生、風水大師、名工巧匠……今日竟連棺材鋪的老闆也叫上了，真不知葫蘆里究竟賣的是什麼藥。

  許宣豎耳傾聽，洛原君卻似極為警惕，一句話也不說，讓侍女取出筆墨，塗塗寫寫一番，遞與錢老三。錢老三提著筆沉吟了好一會兒，才逐行答覆，遞還她們。如此一來一去，往復了好幾輪，仍不見結束。

  許宣拽住劉猴子，又往他手心裡塞了一塊碎銀子，低聲道：「你去看看錢老三寫的是什麼。」劉猴子心領神會，立刻提著茶壺、果子奔到洛原君那桌，假意添茶招呼。那幾個白衣侍女有意無意地將他擋住，他仍然偷瞥了兩眼，又假裝回到許宣桌邊添茶，壓低聲音道：「棺材！他們畫的是棺材！」

  許宣越發丈二和尚摸不著頭腦，洛原君到臨安若是為了聯宋滅金，和「棺材」又有什麼干係？想起那幾個白衣侍女當日在亂葬崗上四處找尋的情景，更覺蹊蹺，難不成他們找的是什麼死人？跟蹤這廝的最主要目的，原是為了等候白玉蟾現身，此時被激起好奇心，直想查個水落石出。

  過不多時，錢老三起身朝洛原君拱手作別，喜滋滋地將白衣侍女遞送的一小包物事揣入懷裡，自行去了。

  許宣將杯中殘酒一飲而盡，跟著下了樓。街上車馬川流不息，正想著如何將這棺材老闆擒到偏僻處，問個究竟，錢老三突然捂著胸口大叫一聲，直挺挺地撲倒在地，渾身抽搐。

  眾人驚呼著避讓不迭，許宣心裡一沉，便欲上前施救，眼角瞥處，卻見洛原君正笑嘻嘻地搖著羽扇，從酒肆的二樓窗口朝下觀望，只得又頓住腳步，朝胡三書使了個眼色。胡三書搶步上前，摸了摸錢老三的脈門，又查了鼻息，故意朝周圍行人叫道：「不得了啦！錢掌柜得厥心痛死啦！」

  許宣又奇又惱，知道必是洛原君施毒滅口，但不知究竟是何奇毒，除了引發心悸，竟似無其他症狀。轉頭再望時，洛原君已在眾侍女簇擁下出了酒肆，鑽入候在店前的馬車，朝南飛馳。

  許宣邁步欲追，忽見白影一閃，有人將錢老三扶了起來，心中猛地一跳，狂喜欲爆。那人白衣素冠，清秀絕倫，赫然正是自己連日來苦苦找尋的白玉蟾！立刻將洛原君拋到了九霄雲外，折身返回。

  街上行人紛紛圍攏上前，探頭張望，只見白玉蟾取出一排金針，接連封住錢老三胸口、頭頂的十三處要穴，又在他心口扎了幾針。錢老三眼球上下翻動，渾身簌簌亂抖，過不片刻，竟然「哇」地噴出一口黑血，竟似重新活了過來。

  眾人驚呼四起，許宣亦大為訝異，從「她」純熟老到的手法來看，醫術高超，絕非一日之功，然而白素貞修行雖久，卻對醫術一竅不通。難道「她」真的不是自己念念不忘的白姐姐？

  白玉蟾又從袖中玉瓶里取出兩顆藥丸，餵錢老三服下，而後收起金針，對眾人的驚嘆、讚揚聽若罔聞，起身便走。

  許宣傳音胡三書，讓他速命李公甫將錢老三帶回衙門問話，查明洛原君的目的。自己則時快時慢，緊緊尾隨白玉蟾。

  此時洛原君的馬車早已不知去向了，白玉蟾似乎也知追他不上，索性漫無目的地在坊間閒逛。「她」在「張古老胭脂鋪」轉了片刻，又到「徐茂之扇子鋪」里把玩了一會兒各色摺扇，而後在「石家念二叔鏡子鋪」挑了面古銅菱花鏡，不緊不慢地沿著小河朝南信步。

  「她」似是對京城的市井生活事事新鮮，就連滿街叫賣的涼水、小食也讓「她」應接不暇。「她」在「段家乳酪」吃了碗雪乳，經過「李家食鋪」時嘗了些胡餅、干脯，到了聚安橋上，又品了品皂兒膏、琥珀蜜、糖絲餞，每樣都是淺嘗輒止。而後朝西轉入下瓦子，走走停停，看了一陣鬥雞、爬竿、傀儡戲，經過茶館時，又被說書先生抑揚頓挫的聲音吸引，站在人群外聽得津津有味。

  許宣始終與「她」保持了二三十步的距離，暖風拂面，陶然如醉，似有若無的幽香氤氳鼻息，每一步都仿佛踩在雲端里。尤其當「她」斜倚橋欄風滿袖，微眯妙目，凝望著河面上的篷船時，想起那日與白素貞在成都廊橋上對視而笑的光景，更是呼吸如堵，意亂情迷。

  那夜在斷橋小船內，相隔雖近，不敢仔細打量，反倒不如此時看得通透。陽光下，遠近端詳，「她」的容顏舉止分明就是白素貞，但眼波神態似乎又頗為不同。從前的白素貞猶如出塵不染的荷花，欺霜傲雪的寒梅，令人只敢遠觀，不敢有絲毫輕慢；而眼前的「白玉蟾」卻像是融冰春水、深澗桃花，冰雪單純的冷艷下，藏著幾分溫柔與暖意。

  詳察越久，越發難以斷定。幾次想要上前與「她」說話，卻又怕唐突佳人，再次消失人海，無從尋覓。

  春天孩兒臉，說變就變，方才還澄藍通透的天空，轉眼風起雲湧，豆大的雨點劈頭蓋臉地澆下。

  雨勢越來越大，滿街行人亂奔。白玉蟾在茶館屋檐下避了片刻，或許是聽見旁邊瓦舍里傳來的曲樂聲，索性轉身步入其中，點了一壺茶和幾盒果子，聽起戲來。

  許宣也跟著入內，在「她」斜後方坐定。今日台上唱的正是《西廂記》。這本諸宮調乃是金國董解元所作，說的是《會真記》的故事，這些年來傳唱大江南北，紅極一時，真姨娘很是喜歡。從前逢年過節，許正亭總要請來戲班子，在家中演上幾日，完完本本地從頭唱到尾。許宣自小也不知聽過多少回，此時聽見那熟悉的曲調，想起父親與真姨娘，不由悲從心來，淚水盈眶。

  聽著台上唱道：「九十日光陰能幾？早鳴鳩呼婦，乳燕攜雛；亂紅滿地任風吹，飛絮蒙空有誰主？春色三分，半入池塘，半隨塵土……」他更是心有戚戚，霎時間難過已極。

  風月最是無情物，哪管人間寒暑！歸來多日，始終不敢近慈恩園半步，便是因為此中緣故。

  當下強斂悲思，叫來夥計點了壺酒，就著果子自斟自飲。他向來愛看打鬥熱鬧的戲，不喜歡這等咿咿呀呀的男歡女愛，但經此一年，飽歷冷暖，早已不再是當日那童稚未泯的少年了，看到台上紅娘撞破張生、鶯鶯好事，忖道：「這紅娘倒有些像小青姐姐。從前她也這般唇舌如槍，數落我與白姐姐……」旋即想起伊人已逝，心中痛如刀絞，猛一仰頭，將杯中酒飲盡。假使時光倒轉，小青仍在，今日三人團聚於此，該有多好！

  台上張生獨自回房，想著佳人魂不守舍，唱道：「剗地相逢，引調得人來眼狂心熱。見了又休，把似當初，不見是他時節。惱人的一對多情眼，強睡些何曾交睫。更堪聽窗兒外面，子規啼月。此恨教人怎說？待棄了依前又難割捨。一片狂心，九曲柔腸，剗地悶如昨夜。此愁今後知滋味，是一段風流冤業，下梢管折倒了性命去也！」

  轉頭望去，白玉蟾目不轉睛，正看得入神，也不知是雨天潮悶，還是被那唱詞撩撥了心緒，眼波似水，臉頰酡紅如醉。

  許宣越發悲喜夾雜，連飲數杯，酒入喉腸，如烈火焚燒，不知不覺間便有了六七分醉意，又想：「罷了，罷了！不管她是白姐姐也罷，不是白姐姐也罷，總得趁著今日，問個明明白白。」當下推盞起身，便欲朝她走去。

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