李師師瞇起眼，視線仿佛穿過了空中那如霓霞亂舞的火光，看到了很遠、很遠的從前，低聲道：“我被劉易知那狗賊賣入桃花洞的妓館時，不過六歲。那時正值臘月，天寒地凍，我裹著又破又薄的衣裳，蜷縮在伙房的爐灶邊，借著炭火的余溫度過了妓館里的第一夜。
“直到今日，我依舊記得天亮前做的那個夢。我夢見坐在家中的閣樓上，窗外春暖花開，天藍如海。燕子在檐前筑窩，蝴蝶在花樹間飛舞，媽媽在院子里做著女紅，哥哥爬到那株槐樹上，一邊掏鳥蛋，一邊回頭朝我扮鬼臉。陽光照在他的笑臉上，金光燦燦，那么溫暖……
“可是夢很快就醒啦。一個伙夫揪著我的頭發拉了起來，劈手就是幾個耳光，說我是晦氣的賤種，弄臟了爐灶，連打帶罵地將我拖到院子里，罰我為伙夫、龜奴們漿洗衣裳。
“大雪紛飛，井水冰冷徹骨，才洗了片刻，十指便已凍得沒有知覺了。我一邊洗，一邊哭，想著媽媽和哥哥，淚水流過臉頰，還來不及擦拭，就結成了薄冰。那伙夫嫌我洗得太慢，不時地呵斥辱罵，拳腳相加。若是從前，哥哥必會撲上來，幫著我又打又咬，但這時他已經不在了。
“那一天，我至少挨了十幾頓毒打，昏昏噩噩，漫長得仿佛等不到邊際。好不容易熬到了天黑，那伙夫將我拖入柴房，丟來一碗剩菜冷飯，又狠狠地踹了一腳，揚長而去。我抖抖索索地吃完最后一顆米粒，蜷在角落，聽著狂風在門縫里呼嘯，渾身凍僵，感到從未有過的傷心與恐懼。直到那時，我才真正明白，這個世界只剩下我孤獨一個人了。
“打那以后，我每天戰戰兢兢地洗衣、燒火、打掃房間、清洗馬桶……干所有最臟最累的活兒。妓館里的任何一個人都可以使喚我，召之即來，揮之即去，稍有不快，便是劈頭蓋臉的辱罵鞭撻……短短半年，我流干了這一生的眼淚，終于漸漸不再哭了。”
巖漿滾沸，火光忽明忽暗地映照著李師師的側臉，她嘴角微笑，聲音里帶著說不出的蒼涼與怨毒。
許宣想到她年僅六歲，父母雙亡，相依為命的哥哥也再難見著，只能孤苦伶仃地在妓館里受盡欺辱，終日提心吊膽，以淚洗面……也不禁心有戚戚，胸膺如堵。
又聽她接著說道：“老鴇嫌我年紀太小，不能接客，身體又瘦得跟蘆柴棒似的，干不了重活，又將我賣給了甜水巷的另一家妓館。于是之后的三年多里，我從桃花洞被賣到了甜水巷，從甜水巷賣到了南北斜街，又從南北斜街賣到了礬樓。
“礬樓是東京最熱鬧繁華的銷金窟，位列七十二名樓之首。由五座巍峨壯麗的樓閣組成，高三層，錯落圍合，彼此以廊橋相連。礬樓里日日酒宴，歌舞不休，即使到了深夜，依舊管弦并奏，燈火輝煌。京城里的文人墨客、官宦商賈、三教九流……無不蜂擁而至，在此尋歡作樂。
“那年我十歲，面黃肌瘦，琴棋書畫樣樣未曾學過。買我的人叫做‘李姥’，是京城里有名的老鴇，人前春風滿面，人后陰狠刻毒，被她活活打死的雛妓也不知有多少。我早聽說過她的惡名，又是忐忑又是害怕，暗暗打定主意，她若是逼我接客，便立即從樓閣上跳下去，死也要死個清白。
“出乎意料的是，她對我倒是和顏悅色，東摸西看了片刻，便讓嬤嬤領我洗了個熱水澡，送來了一套剪裁合身的衣裳。我從沒敷過鉛粉，抹過胭脂，更沒穿過如此柔軟順滑的衣服。怯生生地看著銅鏡里那個陌生的自己，飄飄忽忽，如在夢里。
“嬤嬤領著我，來到礬樓后一處僻靜的院落前。正值暮春，門前楊柳依依，系著幾匹雪白的駿馬，夕陽照在的墻頭的桃花上，絢爛如霞。我從未見過這等精致秀麗的園子，左折右轉，一步步就像踩在云端。繞過千奇百怪的假山，穿過曲折幽靜的長廊，終于來到了池塘東角的一座樓閣前。 “窗前長著幾樹艷紅的櫻桃，卷著綠紗簾，隨風搖曳。琴聲飄渺，和著那似有若無的熏香與周圍馥郁的花氣，聞之欲醉。嬤嬤將我留在門前，一句話沒說，就躡手躡腳地走了。
“我心里如懸著吊桶，七上八下，卻又不敢走開。等了好一會兒，忽然聽見身后有人遙遙吟誦道：‘新綠小池塘。風簾動、碎影舞斜陽……’那聲音溫和清雅，說不出的悅耳。
“我呼吸一緊，轉頭望去，卻見一個青衣男子領著一個書童，繞過池邊的假山，朝這里走來。他年紀約莫三十來許，長眉入鬢，頷下留著三綹青須，顧盼神飛，雖然談不上如何俊美，卻神采熠熠，有一種難以言喻的獨特魅力。
“我心里不由自主地突突狂跳起來，雙頰如燒，低著頭，不敢正眼看他。他也沒瞧見我，依舊握著一節柳枝，輕輕地在左手里打著拍子，一邊走，一邊繼續念道：‘羨金屋去來，舊時巢燕，土花繚繞，前度莓墻。繡閣里、鳳幃深幾許？聽得理絲簧……’ “琴聲如流泉，越來越響。他粲然轉頭一笑，又道：‘欲說又休，慮乖芳信，未歌先咽，愁近清觴。遙知新妝了，開朱戶，應自待月西廂……’琴聲層層高上，攀到最高處，突然斷絕，余音裊裊。
“他終于瞧見我了，點頭微微一笑，我心慌意亂，急忙轉過頭去。又聽他道：‘最苦夢魂，今宵不到伊行。問甚時說與，佳音密耗，寄將秦鏡，偷換韓香。天便教人，霎時廝見何妨！’ “我雖然不識字，但在各大妓館待了四年，耳濡目染，也通曉了不少詩詞歌賦，明白詞中意思。暗想，不知這池閣中住的是誰？他這番相思的話語是不是說給她聽？心里竟莫名地有些酸苦羨妒。”
許宣心想，她說的這青衣男子想必就是曾任“提舉大晟府”的周美成了。周邦彥才名遠播，填了許多名詞，也自度了不少好曲，臨安各大勾欄妓館至今仍在傳唱。這首《風流子》他便曾在酒樓里聽過許多遍。
此時炎風鼓舞，熔巖層層掀涌，四周越來越熱。李師師沉溺在回憶里，恍然不覺；他聽得入神，也絲毫感覺不到。只有王文卿痛苦地蜷成一團，喉嚨里發出“赫赫”的低吼。
李師師續道：“池閣里忽然傳來一聲輕輕的嘆息，道：‘你要是真的這般想我，就不會過這么久才回來啦。’綠紗簾徐徐卷起，一個紅衣女子立在窗邊，似嗔似喜地凝視著他。
“那幾年里，我見了京城許多以美貌著稱的名妓，但和眼前這女子一比，就全成了光彩全無的庸脂俗粉。就連我，一個方甫十歲的女童，也被她的姿容震懾，呆呆地說不出話來。
“青衣男子笑道：‘我這一路快馬加鞭，馬不停蹄，經過七個驛館，換了六匹馬，卻只喝了三碗水，吃了兩碗飯，睡了不到一個時辰的覺，就連一個時辰的夢里也時時刻刻都是你……還不容易風塵仆仆，趕回到這里，卻只換回你如此一聲嘆息，真真傷碎心啦。’ “這番話若是由旁人說來，自是牙酸肉麻得緊，但出自他的口中，卻是如此誠摯動聽。我年紀雖小，卻聽得耳熱心跳，仿佛他是在對我傾訴衷腸一般。經過我身邊時，他又轉頭端看了我一眼，笑了笑，道：‘師師，這就是你新找來的婢女嗎？瞧來倒十分伶俐討喜。’”
師師？許宣心中一震，突然閃過一個難以置信的念頭，難道她所說的這個風華絕代的紅衣女子才是真正的李師師？
見他神色陡變，李師師似是知他心中所思，嫣然一笑，似悲似喜：“你猜得不錯，真正的李師師許多年前就已經死啦。幾十年來，顛倒眾生、禍亂天下的那個‘李師師’，才是我。”
許宣又驚又駭，瞥了眼她手上血淋淋的臉皮，道：“原來你說的那張引得天下大亂的臉皮，就是出自李師師！”
李師師格格大笑道：“我早說過啦，假作真來真亦假，無為有處有還無。世間之人，世間之事，原本就是真真假假，假假真真。左右來去不過一具皮囊，你又何必著相？”伸手在臉上一抹，忽然變成另一張容顏。
許宣腦中轟然一響，火光彤紅地映照在她的臉上，淚光瀅然，冷艷如霜雪，與楚青紅容貌果有六分神似。但相較之下，卻又比楚青紅美艷得多了。
李師師指尖一彈，將手里的兩張臉皮全都拋入了噴涌的巖漿中，雙眸灼灼地凝視著他，似笑非笑，柔聲道：“許官人，現在你見著我真正的容貌啦。你說說，你有見過比我更美的人么？趙官家為了我，拋卻社稷，丟掉江山，到底值不值得？”
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