紅光搖曳，兩個沙彌提著燈籠走了進來，左邊那個子稍高的沙彌瞇起眼，左右打量，笑道：“阿彌陀佛，這么多女人，脫了衣服全都一個樣兒，也不知大師兄說的是哪個？”

　　小個沙彌嘆道：“蠢材！劉員外最喜歡烙字兒，既是劉府的姬妾，肩膀上定然有烙印。”提起燈籠，沿著木榻一個個照了過來。

　　許宣一震，難道這些女子竟是峨嵋山的和尚擄藏在此以供淫樂？他從小崇慕道佛，雖然聽家中清客說過一些淫僧玷人妻女的故事，卻只當是獵奇夸大之語，今日親歷親聞，驚怒交迸，仍有些不敢相信自己的耳朵。

　　高個沙彌隨手在一個女子身上捏了一把，笑嘻嘻地道：“劉府的姬妾個個貌美，這么快就放走忒也可惜。劉員外求子心切，索性讓大師兄編個理由，就說要想讓觀音送子，需讓她在東廂齋戒誦經，多留些時日。等弄大了肚子，再送回劉府，豈不是皆大歡喜？”

　　小個沙彌“哼”了聲，道：“自從明空大師圓寂后，連日來山上妖魔橫行，劉員外聽說，早嚇得魂不附體，哪里還敢多留？咱們白蓮寺的善款劉府捐得最多，住持自然也不好忤他的意。你當是那些村姑民女，可以隨便擄來，玩膩了便丟在洞里么？”

　　高個沙彌笑道：“那些是藥渣，熬過就丟，自然沒什么可惜。這小妞卻好比福建的巖茶，需得反復泡上幾泡方能盡興。依我看，住持多半是怕那幾個吐蕃的喇嘛瞧中劉府的女人，弄得不好收拾，所以才順水推舟，送他們下山。”

　　兩人一邊提燈尋找，一邊有一句沒一句地搭話。許宣在垂幔后聽得來龍去脈，越發怒火如燒。

　　原來這些賊禿為了修煉“歡喜佛”之流的妖術，與吐蕃淫僧勾結，將香客中稍有姿色的女子全都擄入這密室，用迷香淫辱。剛才所見的累累白骨，就是被他們殺死丟棄的女尸。又想起水簾洞中所見的那具女子骷髏，以此推算，多半也是這些賊禿所為。

　　白蓮寺雖非峨嵋山的大寺院，好歹也是蜀中香火極旺的名寺，想不到卻是個無惡不作的淫窟！

　　林靈素傳音冷笑道：“小子，你現在知道誰是真正的邪魔了？這些賊禿打著佛祖的幌子，口口聲聲普渡眾生，暗地里騙人錢財，淫人妻女，也不知做了多少罪孽！從老子離開此地到今日，足足六十年，如果西天真有佛祖，為何不降下雷霆，將這些禿驢全都劈死？”

　　許宣天性好打不平，有些桀驁偏激，雖知林靈素對道佛各派恨之入骨，此話未免以偏概全，有挑撥之嫌，但目睹此狀，仍不由心有戚戚，牙根癢癢。

　　暗想：“且不說白蓮寺藏污納垢這么久，無人察覺。單說葛仙人為鎮伏魔帝，以身赴死，偌大的峨嵋山，除了圓寂的明空大師和那法海小和尚，竟沒有一人挺身而出、仗義相助，又如何配得上‘慈悲’二字！”對峨嵋上下不由起了厭憎、鄙薄之意。

　　那兩沙彌沒有察覺，提燈走到垂幔前，小個沙彌道：“是她了！”將一個蜷臥著的女子從榻上拉了起來。

　　白素貞聽了這么久，早已殺機大作，那沙彌剛一彎腰，立即從許宣背上沖躍而出，絲帶流云似的飛卷住他的脖子，“咯嚓”一聲，將其頸骨瞬間勒斷。

　　高個沙彌大吃一驚，還不等轉身，脖子已被許宣那寒森森的“龍牙”刀抵住，嚇得簌簌發抖，一個字兒也吐不出來。

　　林靈素哈哈笑道：“這個禿驢，修行忒煞。云山頂上持戒。一從迷戀玉樓人，鶉衣百結渾無奈。毒手傷人，花容粉碎。空空色色今何在？臂間刺道苦相思，這回還了相思債。”

　　這首《踏莎行》原是蘇東坡當年任杭州知府時，審靈隱寺了然和尚奸殺娼妓一案時所寫的判詞，被他用在這里，倒也合適。

　　許宣正想一刀結果他的性命，眼見那劉府女眷的身材與白素貞相若，那斃命的小沙彌個頭又與自己差不多，心中一動，低聲喝道：“要想活命，就老老實實聽我安排，否則我把你剁為肉泥，拿去喂狗。”

　　那沙彌面如土色，連連點頭。

　　許宣道：“劉員外現在何處？你們寺打算派多少人護送劉員外下山？”

　　沙彌顫聲道：“劉員外已在寺里住了七日，馬車就在東廂房外候著。現在山上山下全是妖魔和道門各派，住持派我大師兄茅子元，帶領八個師兄弟護送他回成都府……”

　　成都？許宣心中大喜，“仁濟堂”在成都設有分號，又與當地官府交情極深，到了那里，就如同到了家。

　　那“飛劍門”道士臨死前所發出的信號，多半已將道門各派吸引到了“鬼見愁”峽谷，眼下正是金蟬脫殼的最好時機！

　　當下順手從地上抓起一只蟑螂，塞入高個沙彌的口中，逼他吞下。那沙彌料想多半是什么毒蠱，駭得魂飛魄散，許宣剛一松開手，急忙又是摳挖，又是干嘔，卻怎么也吐不出來。

　　許宣笑道：“放心，這只‘七毒絕命蠱’乖巧得很，沒我的吩咐，不會吃你的心肝腸子的。但如果你不聽我的話，動什么歪腦筋，那就另當別論了。”

　　剝除那小個沙彌的僧衣，穿在自己身上，戴上僧帽，轉身稽首道：“這位女施主，貧僧護送你回成都劉府，意下何如？”燈光昏暗，乍一看去，果然與那小沙彌有幾分相似。

　　白素貞這才明白他意欲何為，嫣然一笑。

　　地道蜿蜒，石階回旋向上，走了足足半柱香的功夫，才到頂處。那沙彌戰戰兢兢地推開暗門，爬了上去。許宣與白素貞跟著一躍而出。

　　燭光如豆，布幔低垂，廂房里空空蕩蕩，只有一張木榻，一卷薄被。秘道出口設在佛龕前的蒲團下，若不是親身所歷，又怎會想到在這樸素清冷的客房地下，竟隱藏著如此淫邪丑惡的世界？

　　三人方甫躍出，便聽有人輕叩廂門，低聲道：“覺明，覺知，好了沒？”

　　許宣將龍牙刀往那沙彌腰上一頂，那沙彌急忙應道：“來了，來了。”緊張之下，聲音不免微微打顫。

　　好在那人也沒留意，接道：“馬車就在后院里候著，大師兄很快就陪劉員外來了，你們收拾好了，可別露出馬腳。”說完便匆匆離去。

　　沙彌推開房門，領著兩人穿過東廂長廊，朝后院走去。

　　許宣二人服了那沙彌給的“歡喜銷魂香”解藥，又被涼風撲面吹拂，體內燥熱大消。

　　天上烏云初開，月光如水，鍍得四周檐瓦銀白似雪。寺墻外青崖連天，一陣狂風刮來，云霧飛掠，傳來似有若無的叱喝喊殺聲，也不知是否道門各派在山嶺的另一側搜尋他們的下落。

　　那沙彌恐懼已極，汗水涔涔，一路上雙腿不住地打軟，幾次險些絆倒。

　　許宣暗想：“白蓮寺的住持既叫他大師兄護送劉員外，那什么‘茅子元’必定不會是個簡單角色，瞧見他這副慫樣，哪能不起疑心？需得想個法子聲東擊西，渾水摸魚。”

　　瞥見院角的廚房，心中一動，道：“白姐姐，你和他在這里等著，我去去就來。”翻過欄桿，貓腰掠入廚房。

　　廚房內漆黑無人，他取出墻角的繩圈，放在酒甕里浸濕了，迤邐拉伸出二十幾丈遠，一直綿延到后側柴房的干草堆里。

　　然后打著火折子，將廚房內的繩子那端點著，又若無其事地掠回長廊，用沾滿黃酒的手掌拍了拍沙彌的后背，微笑道：“你們倒是酒色財氣樣樣不離，很好，很好。走吧。”

　　沙彌瞟了眼廚房內隱隱閃爍的紅光，滿心狐疑，卻不敢多嘴，哆哆嗦嗦地領著他們拐入后院庭園。

　　院內巨松參天，樹下停著一輛烏漆馬車，幾個和尚牽著馬守在旁側，見他們過來，紛紛稽首行禮。

　　他們剛一低頭，許宣立即打開火折子，將那沙彌的后背僧衣點著，順勢給了他后心一刀，同時抓起白素貞的手腕，踉蹌狂奔，嘶聲大叫：“離火老祖！離火老祖來啦！”

　　那沙彌渾身著火，不斷地翻滾拍打，驚怖慘叫。

　　那幾個和尚臉色大變，正欲上前相救，“呼”地一聲，隔院的柴房又沖起熊熊大火，有人叫道：“走水啦！走水啦！”

　　眾馬驚嘶踢蹄，周圍頓時大亂。僧人們紛紛拉住馬韁，拔刀握棍，叫道：“覺知，快護送劉夫人上車！”

　　白素貞蒙著面紗，在許宣攙扶下低頭疾行，剛上馬車，身后“轟”地一聲，廚房內的酒甕迸炸，青紫色的火焰直沖起三四丈高，照得院內通紅一片。

　　許宣狠狠地拍了馬臀一掌，叫道：“快走！快走！”趁亂鉆入車廂，翻身滾入座椅底下。

　　黑馬吃痛長嘶，不顧馬夫叱喝，拉著車子便朝院外沖去。那幾個和尚急忙翻身上馬，緊隨在后。

　　車廂內極為寬敞，許宣雖蜷身臥于椅下，也不覺局促。

　　他屏息凝神，隨著車身顛簸起伏，透過白素貞那飄搖的裙角，朝車門外望去，只見燈火閃爍，圍墻倒掠，馬車轉瞬間便已沖出了寺院后門，“隆隆”地往山下飛馳。

　　林靈素在他腹中哈哈笑道：“不識廬山真面目，只緣身在此山中。小子，想不到你乳臭未干，卻是一肚子壞水，寡人倒是小瞧你啦。”

　　馬車左轉疾馳，遠遠地瞧見白蓮寺火光沖天，越少越猛，映得半邊山壁姹紫嫣紅。

　　許宣想起困于地底的那些女子，心中一凜，只盼她們能逃過此劫，捱到他向成都官府報案之時。

　　那幾個和尚縱馬疾馳，夾護兩側，不住地叫道：“慢些！慢些！等大師兄和劉員外趕上來再說。”

　　馬夫勒韁叱喝，又往下奔了十余里，那兩匹受驚的黑馬才逐漸放慢速度。

　　過不多久，后方馬蹄得得，又有幾人急速追來。

　　林靈素“咦”了一聲，傳音道：“小子，難纏的角色來了。另外那三個倒也罷了，當先那人真氣強猛，不在明心那小賊禿之下。以你的修為，要想躲在裙底瞞過他的耳目……嘿嘿。”

　　兩人心頭俱是一震，明心號稱峨嵋山七十二寺的“護法真師”，修為僅次于明空。來人是誰，竟能得這妖孽如此推許？念頭未已，只聽兩側和尚齊聲歡呼，叫道：“大師兄來了！”

　　許宣又是一凜，來者想必就是那什么“茅子元”了。

　　駿馬長嘶，車輪轆轆，馬車正好朝左急拐，將斜后方眾人的視線擋在了山崖之外。

　　他驀一咬牙，拉起白素貞的手，一齊縱躍而出，順著草坡朝下急速翻滾。這一下速度極快，眾和尚又忙著回頭呼喊，竟無一人察覺。

　　大風呼嘯，獵獵撲面，兩人翻身躍起，又朝下沖了八九里才穩住身形。

　　滿天烏云，月色昏黃，四處山巒連綿，草浪起伏，一條山溪迤邐東流，也不知身在何地。但從山勢判斷，應當已接近峨嵋山腳。

　　許宣回頭眺望，眼見無人追來，這才吐了口長氣，笑道：“女施主，將出山門，可惜沒有馬車代足，咱們只好走著去成都了。”

　　白素貞亦如釋重負，微微一笑，想要說話，卻覺頭重腳輕，驀地坐倒在草叢中。她傷勢頗重，又一日未曾進食，強行聚氣奔行了這么遠，再也支撐不住。

　　涼風拂面，愜意難言。兩人又累又餓，索性在溪邊洗臉飲水，稍作歇息。

　　山谷里草木豐茂，野果極多，不住隨風搖曳。許宣采了幾大捧，狼吞虎咽地吃了個飽，白素貞吃了片刻，便盤坐調息運氣。

　　滿天烏云翻卷，漸漸又擋住了月亮。

　　一陣狂風刮來，松濤如浪，黑暗的山谷里突然浮起幾十點綠色的光團，接著越來越多，成千上萬，深碧淺綠地浮動四周，仿佛萬千飛螢隨風流舞，又仿佛群星閃耀，銀河蜿蜒。

　　白素貞睜開雙眼，帶著一絲恍惚迷醉的神色，低聲道：“這是峨嵋‘佛燈’。都說峨嵋山是普賢菩薩的道場。月黑風高的夜晚，山谷里常常有這‘萬盞圣燈朝普賢’的景象。”

　　許宣從未見過這等壯麗奇觀，只覺胸膺如堵，悲喜莫名。想起連日來的經歷，想起峨眉七十二寺與道門各派，想起受困白蓮寺的那些女子，想起林靈素的憤激之語……更覺五味交雜，說不出的蒼涼悵惘。

　　道耶魔耶，是正是邪，為何有佛燈萬盞，卻依舊照不亮這世間的沉沉昏暗？