「報！」

  剛經歷過一場血戰的小荒山上，一騎快馬趕到了宋禾的面前。

  「宋將軍！胡將軍已經接到了陛下！但現在西北方向還有元軍在追，陛下命你整軍準備斷後」

  宋禾已經望到了北面、西面的塵煙，早已經命令士卒做好作戰的準備了。有些焦急地等待了一會，終於，他望到了從西而來的大旗。

  「陛下？真是陛下回來了。」宋禾一個激靈，恨不能現在就去覲見，但接著他便看到了更遠處如同烏雲一般壓過來的巨大的塵煙。

  現在還不是能放鬆的時候。

  他連忙下令道：「讓大軍過去！」

  三千騎讓出荒山下最平坦的山坳，讓突圍而來的隊伍過去。

  馬蹄滾滾，只見馬上的騎士每一個都是渾身血污又灰頭土臉，戰馬瘦削，盔甲殘破就這樣，兩萬人策馬而過，花了小半個時辰。

  最後是胡勒根的將近兩千人，卻是回到了宋禾的隊伍的後方。西面，追趕而來的元軍已經更近了。

  「準備迎戰！」

  宋禾十分冷靜，並沒有因為元軍的動靜很大就貿然做出決定，而是從容不迫地觀察了一會，道：「各將領告訴士卒，敵騎遠來，體力不足，不必害怕」

  很快，又有探馬從北面而來，附在宋禾耳邊，道：「將軍，北面忽必烈的大纛動了，像是要壓過來。」

  宋禾點點頭，如同沒聽到一般，自然而然地接著下命令。「兩輪弩箭、一輪手雷，爭取了時間，我們就退。」

  「喏！」

  ~~

  一隻海東青又開始在天上盤旋。

  從它的視線看去，只見荒原上所有的兵馬都在向同一個方向狂奔，那是東南方向。漫天的沙塵都是被他們攪動，大地也在因為這些人而顫抖。

  它盤旋夠了，本打算飛向賀蘭山，但聽到了某處忽然響起了哨聲，它敏銳的眼睛一動，向某處俯衝而下。

  那是一支正在行軍的大軍。

  海東青從一個個騎兵的頭頂掠過，最後落在一名矢寶赤的肩上，驕傲地睥睨著周圍。「大汗，安西王的雄庫魯也回來了。」

  忽必烈今日心情並不好，聞言只是「嗯」了一聲。

  隨駕的張易道：「這是吉兆，陛下剛擊敗了李瑕，如今趁勝出擊，滅唐國之日不遠了。」忽必烈這才笑了笑。

  張易則有些艷羨地看了那隻海東青一眼。

  他這個控鷹衛指揮使名義上其實就是矢寶赤衛的統帥，他正是以此名義出入宮廷，隨在忽必烈身邊傳遞情報。

  但養鷹的事情他卻沒在管，那些養鷹人也不聽他的。

  當然，這只是小事，張易也不太在乎，畢竟他這個情報機構比幾隻鳥兒要重要得多。「報！前方二十餘里發現李瑕的蹤跡，有數千唐軍騎兵在為李瑕斷後」

  隨著信報傳來，張易便上前給忽必烈解釋李瑕麾下各個將領的情報。

  「陛下，打＇宋」字大旗的那支兵馬該屬唐將宋禾，此人是李瑕的在慶符縣的舊部，闊端大王的長子、西涼王滅里吉歹大王便是死在他手上」

  「那＇胡＂字旗又是誰的？」

  張易略略沉吟，道：「唐將之中姓胡的大將似乎沒有，倒有一名蒙古叛將名叫胡勒根，這是其蒙古名字而非姓胡，書在大旗上，亂來而已」

  「報！我們已經擊敗了斷後的唐軍，唐軍還在向南逃，李瑕已抵達庫勒圖溝」」「大汗，塔察兒大王、撒蠻將軍、八刺大王已領兵從西面趕到」

  好不容易來了幾個好消息，接下來又有探

  馬趕回來道：「報大汗，有兩千唐軍騎兵埋伏在庫勒圖溝，伏擊我軍，千夫長完顏兀真禿誤中了唐軍手雷，戰死了。」

  「伏擊？」

  「稟大汗，我軍探馬先前並未發現庫勒圖溝以西有塵煙，完顏將軍便想繞道截止李瑕，沒想到有一支騎兵早就等在那附近。」

  忽必烈道：「李瑕麾下，有很多有才能的將領啊。」這句話，他是有感而發的。

  尤其是這段日子以來，在看到了自己身邊那些姻親們的表現，塔察兒、愛不花、脫忽、術真伯、忽刺忽兒一個個就像是被酒色掏空了身體。

  「本汗今天聽說李瑕麾下就連一個以老鼠為名的叛將都能奮不顧死，如果本汗麾下的將領也像這樣，何必再愁不能一統天下呢？」

  「大汗！我願為大汗奮不顧死！「安童連忙喊道。

  忽必烈擺了擺手，道：「你是本汗的怯薛長，本汗希望不必輪到你上陣。」感慨也感慨過了，他看向張易，道：「繼續說。」

  張易向探馬仔細問了那些唐軍的特徵，想了想，道：「畏兀兒人多，這支騎兵的將領可能是德蘇阿木，本是西域人，部落原在天山下，造阿里不哥擄掠而投降李暇」

  「報！」

  天色已經到了黃昏，又有探馬趕到，帶著惶恐之色稟道：「大汗，又有支唐軍兵馬接應李瑕，人數在萬餘人。」

  都不必聽更具體的，張易已道：「如今在賀蘭山西面還能領這麼多兵力的，只有唐軍甘肅防禦使鮑三，這人是個獨眼龍，能力平平，近幾年來戰績不顯」

  ~~

  相比於忽必烈還能從容向臣子詢問，李瑕則顯得十分狼狽。

  奔走了一整日，離營盤山大營還有不到十里路之時，連他跨下的戰馬也忽然哀鳴一聲，跪倒在地。

  李瑕摔在地上，倒是沒有摔得太狠，只是爬起來也感到一陣疲乏。「陛下騎這匹馬先走。」

  李瑕搖了搖頭，見道路邊有一座小山，於是先向山上爬去。沒走多遠，他向北眺望，已能看到如今的形勢。

  天已經要暗了，太陽斜斜掛在最西邊的荒漠與天交際之處，唐軍撤回來的隊伍拉得很遠，有的跑不動的兵馬落在了兩里以外。

  而元軍已經追上來了，宋禾、胡勒根、德蘇阿木等人正在率部斷後，與他們時戰時退。「十里兩里」

  李瑕喃喃著，也不知在想什麼。「末將救駕來遲，陛下恕罪。」

  身後忽然有人氣喘吁吁地趕上來喊了一句。

  李瑕回頭一看，見到鮑三，不由伸手拍了拍他的肩。

  兩人上次見面，還是三年多以前李瑕去西域時路過甘肅，匆匆一面，而這已經是收復隴西之後唯一一次見面了。

  「陛下。」鮑三的獨眼通紅，有太多話想說，開口卻是道：「請陛下先回營吧？」「這叫什麼山？」

  「當地人叫它紅山頭。」

  李瑕只是確定一下，聞言點點頭，道：「這裡回營還有十里路，而元軍已經到了兩里外，我們的將士都撤得回去嗎？」

  「末將先保證能讓陛下撤回去。」

  「不夠。」李瑕道：「朕還想勝，不想損兵折將。」鮑三愣了一下。

  現在當然能把李瑕送回大營，但後面斷後的兵馬卻很容易被元軍擊敗。但他今日的安排，主要考慮的還是李瑕。

  「我們有多少兵力？」李瑕又問道。~~

  「唐軍有多少兵力？」

  「稟大汗，四萬左右。扣掉傷亡、逃兵以及掉隊的，李瑕與兀魯忽乃帶了不到兩萬人突圍，唐軍營地里不過兩萬餘人。總兵力

  一共只有四萬左右。」

  「大汗，真正算起來，唐軍只有兩萬能戰之力。」忽必烈點點頭，向西面望了一眼。

  太陽快要落山了，他在考慮是在今日直接攻打李瑕，還是穩紮穩打，明日再攻唐軍營地。

  「傳令下去，讓勇士們別再保留馬力，在太陽落山前擊敗唐軍一次，在前面的紅山頭紮營。」

  這邊命令再下，那邊已有探馬趕了過來。

  「報！大汗，唐軍沒有再繼續逃了，他們在紅山頭停下來列陣」忽必烈微微有些訝異，自語道：「他不逃了？」

  「把望車搭起來，本汗要親自看一看。」「是。」

  這日最後的餘暉之中，忽必烈登上望台，向東南望去。良久，他笑了一下。他明白了李瑕的膽氣從何而來。

  ~~

  「稟陛下，我們營地里暫時還只有兩萬餘人。」鮑三道：「加上陛下帶回來的兵馬，一共四萬餘人。」

  李瑕道：「這是今日你出營時的兵力？」「是。」

  「今日大營增兵了多少人？」李瑕又問道，「廉卿若明白朕的意圖，應該每日都有增兵吧？」「有增兵，但末將早早便出營了，暫時還不知。」

  「傳令下去，不再撤了，就守著紅山頭。命大營凡有兵馬抵達，立即前來支援。」鮑三愣了一下，抱拳道：「是！」

  很快，軍中點起狼煙，隔著十里的大營中很快有了狼煙回應。待到這日最後的餘暉灑下，遠遠便有一支先鋒軍先行舉旗向這邊趕來。

  鮑三大步走在軍中，激勵著士氣。

  「將士們！不必怕元軍。我們現在是四萬人，到了夜裡就是五萬人、明日就是六萬人、後日就是七萬人！忽必烈還敢追，就讓他來啊」