「來了。」

  從名叫陶勒蓋的荒山向北眺望，終於在天與地的交界處望到了元軍騎兵騰起的塵煙。李瑕抿了抿乾裂的唇，開始下達一道道命令。

  軍中糧草已經耗盡，多日來只能飲馬奶，連他都感到飢餓難捱。

  鬍子許久未刮，真有跳蚤在裡面爬，身上也散著一股餿味，夜裡歇時，連最喜歡貼著他的朵思蠻也說他太臭了。

  李瑕有時心想就不該帶她，本以為能讓她招降些蒙古人，沒想到她已被長安水土慣得太過嬌氣。不過，好在她還知道如何在這種行軍途中照顧馬匹、擠馬奶等等後勤之事，這是她從小兀魯忽乃就教她的。

  伏擊忙哥剌的計劃並不順利，於是李瑕再次想到了利用真金。

  真金對他而言是一個拿到手也作用不大的角色，卻是蒙古舊派與漢臣派之爭的焦點，能時刻撩撥著蒙元皇室的神經。

  他做的非常簡單，無非是讓士卒們在附近尋找真金，遇到牧民就捉起來作為嚮導，詢問是否有看到一個年輕且舉止優雅的蒙古人。

  再補充好細節，比如從戰利品中挑一件狐裘，告訴士卒們這是一個月前真金在某個部落與人交換時留下的。

  當牧民們真的以為唐軍在找真金，忙剌哥自然會以為真金就在這一帶。

  至於元軍之中，會因真金而產生哪樣的勾心鬥角，那就不是李瑕所考慮的了。

  但他相信一定會有，從窩闊台死後，黃金家族就一直熱衷於互相爭鬥，這次應該也不例外。

  他更希望忙剌哥能分一些兵馬過來，讓他完成一次伏擊，掠奪一點物資，讓士卒們恢復一些士氣。

  果然。

  「真的來了？」

  朵思蠻十分驚訝，低聲道：「你就留下幾個牧民，真的能把忙哥剌的兵馬騙過來？怎麼會這樣。」

  「我比你了解黃金家族。」李瑕道。

  他不急起身，漠北這種地勢用一句話形容就是「望山跑死馬」，唐軍繼續在山的南面歇息，讓元軍騎兵再繼續奔跑。

  「元軍探馬沒有散出太遠，這次他們沒有前天那麼謹慎了。」

  「那就好。」

  李瑕感受得出來，敵方將領多少還是有因為真金而有了心態上的變化，簡單來說，就是沒那麼專注於打仗了。

  楊奔不慌不忙地舉著望筒算元軍的兵力，道：「不超過三千人，他們像是要散開了。」

  「把真金給他們吧。」李瑕道。

  楊奔笑了一下，道：「臣領旨。」

  軍令下達之後，軍中有個年輕的聲音應道：「我來扮真金。」

  不一會兒，幾個穿著元軍甲胃的士卒便繞過了陶勒蓋山，向元軍奔去，待奔到近處，似因看到元軍的旗幟，忽然勒馬便向南逃。

  元軍很快派人追上。

  陶勒蓋山南面，唐軍終於不慌不忙地翻身上馬，開始跑動，衝刺……

  ~~

  在西北方向的草勒木山元軍大營，李德輝不得不提醒忙哥剌，道：「殿下，我們不能在這裡停留太久，該啟程去覲見陛下了。」

  「不是王相說唐軍很可能是要伏擊我們嗎？」忙哥剌道：「我們要慎重一些。」

  李德輝苦笑，道：「慎重並非是駐紮在此處，只要在行軍途中不會疏於防備即可。我們留在高昌的輜重都被廉希憲燒了，軍中牛羊不多，只有肉乾與奶酪。馬上要下雪了，到時馬匹吃不到草料……」

  盡心了，難免就顯得囉嗦。

  忙哥剌皺了皺眉，眼中稍顯出了懷疑之色。暗自想了想，大軍先走，只留一隊人手尋找真金也是一樣的，遂道：「那就聽王相的，明日一早便啟程。」

  「也好，臣這便安排。」李德輝又問道：「殿下，徹徹禿海還未歸營嗎？昨夜殿下又派了兩個千人隊出營？」

  「哦，王相不必管，我讓探馬散遠一些。」

  「是嗎？」

  忙哥剌微微側過身，避開李德輝的目光，並不與自己的王相吐露實情……

  ~~

  戰馬長嘶。

  李瑕側過身，避開了射來的箭失，踢著馬腹勐沖至元軍陣中，長槊扎進了一名百夫長的身體。

  只這一輪衝鋒，七千唐軍以逸待勞對陣三千奔走而來的元軍騎兵，直接殺穿了元軍的陣線。

  一個個元軍士卒早已掉頭就跑，逃得慢的便這樣被唐軍刺在馬下。

  很快就有鳴金聲響起，元軍馬上便退了，只留下滿地的鮮血、屍體，以及還慘叫著在地上翻滾的傷員與傷馬。

  有唐軍士卒歡呼著，想要下馬補刀，剝戰利品。

  別的不說，至少今夜能多幾頂帳篷避風，能烤馬肉可以敞開了吃。

  然而，李瑕卻立即下令，繼續追擊。

  楊奔領了軍令，還不忘大喊著補了一句。

  「小党項，你帶隊清理戰場，把馬肉烤上，等我們殺敵回來慶功！」

  這是一句很重要的提振士氣的話。

  唐軍將領們紛紛大喊道：「把肉烤上，殺敵回來再慶功！」

  同時，為了激勵將士，李瑕已一馬當先，沖在了最前面。

  他把龍旗揚起。

  號角再吹，士卒們終於將心思從馬肉上移開，紛紛呼嘯。

  「驅著逃兵沖他娘的大營啊，搶他一輪再回來慶功……」

  ~~

  元軍大營。

  忙哥剌勉強把李德輝應付過去，感到有些憂慮，於是連夜去找他軍中的萬戶都元帥，玉昔帖木兒。

  玉昔帖木兒是蒙古開國四傑之一的博爾朮之嫡孫，今年才二十四歲，卻是在二十歲時就繼襲了父爵。屬於勛貴中的勛貴。

  忽必烈對玉昔帖木兒非常欣賞，很早就將他招到身邊擔任怯薛將領，稱之為「能官」。

  忙剌哥與玉昔帖木兒關係頗好，進了帳篷也不拿架子，笑道：「你的帳篷里太冷了，我送幾個美人來給你暖暖帳篷。」

  「我有妻子，不需要美人。」玉昔帖木兒道：「我需要戰功，而且我馬上就要擊敗兀魯忽乃了，你不該從西域撤回來。」

  「你知道為什麼嗎？」

  玉昔帖木兒道：「我不管為什麼。我只知道你這大軍之中只有我還能在戰場上廝殺，其他人都是一些啃著祖宗遺骨的廢物。」

  「我當你是我的兄弟。」忙哥剌上前道：「比起我父汗生下的那麼多兄弟，你才是我真正的兄弟。」

  「別的不說，真金和那木罕和你是同胞的兄弟。」

  「你看真金像是一個草原上的英雄嗎？你覺得他應該當大汗嗎？」

  說著，忙哥剌上前攬住了玉昔帖木兒的肩。

  玉昔帖木兒沒有抗拒。

  「我有件事想讓你幫我。」忙哥剌道：「李德輝勸我起行了，但有一件事，我需要信得過的人留下來幫我盯著。」

  「……」

  沒多久，幾名畏兀兒的美姬便被送到了玉昔帖木兒的帳篷里。

  玉昔帖木兒有些不耐，從地圖上抬起頭掃視了她們一眼，看向其中一人，道：「你是前陣子陪在大王身邊的那個？」

  「是。」

  「叫什麼名字？」

  「納曼干……這麼久以來，大王都沒問過我的名字。」

  玉昔帖木兒因後面這句話，微微一愣，再仔細一看，發現她確實是最漂亮的，遂把另外幾人分給了麾下將領，獨留下這納曼干。

  他自躺下，準備由著她服侍。

  她很乖巧，動作也很輕柔，將他臭烘烘的靴子脫了下來。

  帳篷內瀰漫著一股濃烈的臭味，納曼乾沒想到眼前這個年輕、強壯、氣勢不凡的大元帥竟這般不好潔淨，愣了一下。

  「呵。」玉昔帖木兒澹澹道：「我是草原上正統的蒙古人，珍惜水源，不像高昌王、大王，他們就洗得很乾淨。那些人啊，越來越不遵遁祖宗的傳統了。」

  正捧著他另一隻靴子的畏兀兒美人愣了愣，想開口說些什麼，終於是沒說。

  好傳統可以留著，好生活也該過……她心裡想道。

  下一刻，更濃烈的酸臭味堵得她呼吸不過來。

  那是玉昔帖木兒用腳抬起了她的下巴，道：「你確實很漂亮。」

  「我服侍大元帥。」

  「盔甲不用解，我睡覺也不卸甲，你爬過來……」

  忽然。

  玉昔帖木兒停下了動作，轉頭望向了帳外。

  「大帥？」

  「滾開！」

  兩隻牛皮靴子又被套回了那雙臭腳上，被一巴掌打倒在毯子上的納曼干轉頭看去，只見那個年輕的元帥已拿起大刀出了帳。

  夜風吹來，帶來了一陣冷冽而又清爽的空氣，讓她得以緩了口氣。

  又一會，她才聽到了殺喊聲。

  ~~

  「李德輝謹慎又謹慎，還是讓唐軍襲營了。」

  玉昔帖木兒心中冷哼著，翻身上馬，沒有馬上殺向正在廝殺的地方，而是開始喝令自己的將領們馬上去把士卒喊起來。

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  這才是一個合格的統帥該做的。

  可惜的是，有一句話他說對了……這個大營里，只有他這個統帥能打仗。另外四名萬戶，全是些躺在祖宗功勞薄上混吃等死的。

  平時沒什麼，真正遇到硬仗了，這種壞處才顯現出來。

  很快，不遠處的營帳里已傳來了慌亂的驚呼聲。

  「攔住潰兵！」

  「別讓潰兵衝過來……」

  突然號角聲一揚，有漢語的大吼聲傳來。

  「殺啊！」

  「殺啊！」

  氣勢驚天。

  剎那間，這種雙方士氣的對比，讓玉昔帖木兒腦中懵了一下，想到忽必烈曾對他說過的一句話。

  「你相信嗎？除了你與少數幾人，如今的蒙古將軍們不太好打勝仗了啊，所以本汗才不得不靠漢軍……」