艾丁湖的南北側各有一個烽燧，一個叫塔什烽燧，另一個叫烏盤土拉烽燧。【，google搜尋】

  它們都是漢代烽燧，與十二烽燧線相連，長三文，寬二丈，高二文、由土坯砌成卻能經歷千年。

  夜裡，李瑕走上了烏盤土拉烽燧，抬起望筒。

  星光下能看到有天鵝在遠處的湖面上游弋。

  鹽沼在月光的照耀下閃閃發光，熠熠生輝。畏兀兒人把艾丁湖稱作「覺洛浣」，意思「月光湖」。

  李瑕於是想到了高明月。

  好在西域諸事想必很快就能有結果，歸家的日子應該不遠了。

  望筒里忽然看到不遠處的高山上有什麼東西一躍而過，李瑕警惕起來，順著那方向用望筒掃視過去，才漸漸在星光下看出那是一隻雪豹。

  這確實是個很美、很原始的地方。

  馬蹄聲由遠而近，驚走了湖面上的天鵝。過了一會，林子大步趕上烽燧，一掀斗篷，露出一個西域喇嘛樣式的光頭。

  「見過王上！」

  「別激動，慢慢說。」

  「是。」

  林子緩了緩，讓聲音不再像方才那樣顫抖。

  「廉公做成了，他說服了高昌王后巴巴哈爾和以宗統為首的高昌貴族現在的高昌已打著恢復黃金家族正統的名號，獨立於忽必烈之外。但耶律鑄也已從別失八里出發，兵臨城下，廉公還在想辦法防守。」

  「知道了，善甫兄派人勸降合丹了？」

  李瑕了解廉希憲的行事作風。

  因此，他雖然是剛趕到艾丁湖、只做了簡單的接洽，卻還是能與廉希憲配合默契，直接兵圍合丹大營卻不強攻，給合丹施加壓力。

  「是，派了普顏為使，我扮成護衛混在隊伍中。「林子道：「普顏雖沒能說服合丹，但我卻與萬夫長察察兒約定，只要率兵來投，給他高昌白楊河畔的牧場。」

  「察察兒？他被我追了一路，只怕不剩五千人了吧？」

  「五千餘人。」林子道：「而合丹的怯薛軍由其三子也迭兒統領，尚有八千餘人。」

  「察察兒敢反？」

  「我告訴他，拿了合丹的頭顱，我們會出兵助他擊敗也迭兒。」林子拱手道：「事急從權，我其實是騙察察兒的，就讓他與也迭兒自相殘殺……」

  「無妨，出兵吧。」

  「可察察兒並非真心歸附，而是見西域亂起，想要分一杯羹」

  「那就分他一杯。」

  李瑕說著，轉過頭看向了兀魯忽乃所在的方向，眼神中泛起了警惕之色。

  「這鍋羹還不是我們的，分他又何妨？」

  ~~

  天上星光燦爛，湖上也是星光燦爛。

  這日夜裡，忽然響起了呼喊聲。

  「合丹叛了大蒙古國！合丹要帶我們去死！不想死的勇士們隨我來啊！」

  掛著合丹人頭的長杆被高高舉起，察察兒跨上戰馬，召起自己的兵馬。

  他本以為整個軍隊已經疲意到了極點，只要舉旗就能一呼百應。至於合丹那幾個兒子，根本就是廢物，怎麼敵得過他？

  但真的廝殺起來，察察兒才想起自己磨下的戰士也已經精疲力盡了。

  也迭兒憤怒於察察兒的背叛，拼了命地想要為合丹報仇，一度在戰場上占了上風。

  處於火拼狀態的雙方似乎忘了，真正的勝利者就在一旁。

  「咚！」

  當戰鼓響起，一隊隊騎兵從烽燧線以南繞至戰場，戰鬥基本已沒有了懸念。

  就像是兩個重傷之人正互相掐著脖子在地上翻滾之際，來了一個壯漢，一把拎起他們，一拳。

  壯漢只揮出一拳，將其中一名傷者打死在地…

  「嘭！」

  霍小蓮驅馬上前，隨手揮動著打頭錘，砸死也迭兒身邊的一名怯薛。

  那錘頭陷在了屍體的胸腔里，一時拔不出來。

  此時蒙卒已然大潰，霍小蓮一臉無所謂的樣子，乾脆棄了長武器，一踢馬腹，用鞭子勒在了也迭兒脖子上。

  「駕。」

  他就這樣拖拽著也迭兒繞著戰場奔跑了兩圈，奔到李瑕面前。

  「王上！小蓮已擒到敵首！」

  「審。」

  「是……窩闊台的子孫，為什麼不答應反叛忽必烈？」

  也迭兒被勒得滿臉漲紅，努力捉著脖子上的馬鞭，稍透了幾口氣，嘶聲道：「大蒙古國……不能分裂……不能……」

  「王上！審過了。」

  「執迷不悟，殺了。」李瑕隨口應著，轉過頭，繼續與面前的察察兒說話。

  霍小蓮一看，已明白了李瑕的心意。

  他翻身下馬，勒著也迭兒的脖子走了幾步，正好走到察察兒面前。

  「狗……狗驅口們！」也迭兒大怒，努力掙扎著。

  靴子蹬著地，臨死前的掙扎顯得極有張力。

  霍小蓮用力拉著鞭子，嘴裡還罵道：「蒙古勇士是吧？秦王要你死，你就得死…」

  「咯咯咯……」

  鞭子磨在皮肉上的聲音響在察察兒耳邊。

  一輩子以屠夫的身份殺人的察察兒，難得近距離體驗了一把作為魚肉是怎樣的感受。

  終於，一股惡臭味泛起。

  那是也迭兒失禁了。

  察察兒擦了擦額頭上的汗水，低著頭向李瑕道：「尊貴的秦王，愚蠢的牧民察察兒在摔掉了牙的時候，就得到了長生天的指引，不能再與我尊貴的王為敵…」

  「我聽說，你想要白楊河畔的牧場？」

  察察兒一愣，不敢答話。

  李瑕笑笑，十分的溫和。

  他甚至還上前拍了拍察察兒的肩，道：「放心吧，我能給你牧場，也能給你更好的東西，看你怎麼選」

  ~~

  天光微明時，艾丁湖畔還在打掃戰場，已有快馬連夜將消息遞進高昌城。

  「合丹死了…也好。」

  「若能控制住合丹及其兵力，豈非更好？」林子一夜未睡，來回奔波，眼圈已成了烏青色，道：「可惜我與普顏還是沒能說服他。」

  廉希憲擺了擺手，道：「本就是要殺的，王上還能放心合丹這樣一個蒙古宗王手握大軍駐在別失八里、高昌一帶不成？」

  「原來廉公早便算定了要挑唆合丹的部下？」

  廉希憲微微點頭，隨手一指高昌王宮的方向，帶著些調侃之意道：「我們這位高昌太后也是個有野心的，還能真給她找個有實力的叔叔不成。」

  林子隨口道：「蠢女人一個，她成不了勢。」

  「蠢才好，蠢才值得我們助她成勢。」

  關於窩闊台家族這一對叔侄之事也只說到這裡，廉希憲很快又將心思移回北面的防事之上。

  「王上來了就好啊，與耶律鑄之戰也就有了底氣。」

  「王上說接下來重要的不是戰場上打得如何，而是」

  「而是要穩住這些盟友。」廉希憲道：「會盟最怕的就是小勝之後的各起異心，萬一盟約破碎，則功虧一簣。」

  「是，王上亦是這麼說。」

  「」

  林子與廉希憲聊過，才出了驛館，迎面便見俞德宸迎了上來。

  俞德宸今日已換回了他的道袍。

  他近來瘦了不少，眼底透著股疲憊。

  「司使。」

  「知道你想要什麼。」林子隨手塞了一枚令符過去，「等回了長安，與你師弟吹牛吧，俞僉事。」

  俞德宸臉色不變，眼神中卻綻出欣慰之色。

  終於，一年間展立奇功，平步青雲，好不容易官職已高於磨勘院郎中了。

  等往江府提親，便不怕被江公看不起，可是

  想到這裡，俞德宸低聲問道：「司使，我們軍情司之事，是永世不為外人知曉的吧？」

  「不一定，看是什麼事。你穿成這樣做什麼？還不換了衣服進王宮？」

  「事已定，為何還要進王宮？」

  「那怎麼辦？高昌太后點名要你服侍她。」

  「司使莫打誑語，巴巴哈爾並無實力，她還能逼得了我們軍情司不成？」

  林子隨口道：「她是貴由汗之女，是我們的重要盟友，連廉公都不敢輕易得罪她，只好把你獻出去。」

  「司使！」俞德宸大怒，「你若說為了任務不擇手段，可以。但我修道之人，絕不……」

  「好了好了，不開玩笑。與你實話說吧，這女人愚蠢狂妄，萬一生變麻煩，你再盯著她一段時間……」

  ~~

  艾丁湖營地，李瑕舉起一杯馬奶與兀魯忽乃碰了一杯。

  「最後一戰了，擊敗了耶律鑄，西域便是你我的勢力範圍。」

  「希望我們的友誼天長地久。」

  兀魯忽乃滿意地笑了笑，舉杯飲了奶酒，動作比以往優雅了許多。

  這是勝者的優雅。

  她上下打量了李瑕一眼，又道：「希望朵思蠻能早些為你生個兒子。」

  「會的。」李瑕道：「也希望到時你能給這孩子送上禮物。」

  合丹一死，兩人之間不自覺地還是有些鋒針相對起來。

  這是心態的微妙變化，並不受控，有時他們情不自禁便要挑釁或回應挑畔，以試探對方對盟約的態度。

  盟友永遠不會比自己的部下好用。

  但還有敵人沒除掉，元魯忽乃並不敢激怒李瑕，微笑著，起身退出大帳。

  走時還找補了一句。

  「你放心，察合台汗國的戰士還是聽你指揮，還是我們的兵馬。」

  李瑕點了點頭，目送她的背影離開。

  這日上午，正準備拔營前往高昌，玉門關派出的探馬卻終於趕到了

  「王上，姜司使到了玉門關了。」

  「姜飯？」

  「是，還帶了吳澤吳相公，說是長安諸公急著請王上回去。」

  「出了何事？」

  信使連忙遞出一封信。

  李瑕攤開一看，稍鬆了一口氣。

  「賈似道釋放郝經北歸」

  李瑕當然明白這事十分蹊蹺，郝經是忽必烈派往宋廷的使者，被賈似道扣押多年，絕不會無緣無故地放回去。

  想必是他這邊在分裂大蒙古國，那邊忽必烈也是英雄所見略同，也想到了要分裂他與大宋。

  「看來忽必烈也在努力啊……」