「好比今日這場蹴鞠，你起初不願，但聽從我安排，不僅盡興，還結識了貴人，我賈似道一諾千金，答應你的彩頭已給了。任浙西安撫使、為我試行公田法，亦是此理。你此時有猶豫，但只須聽我安排，自可放手施為，一展平生之志，豈不酣暢？」賈似道話到此處，再次強調了一遍自己寬厚與信義。「南門立木、千金買骨。我挨二十鞭子，為的是讓你能信我。你再說個彩頭，我言出必踐。」李瑕道：「賈相公已是第三遍提起挨打之事了，心眼有些小了。」「我在說正事。」賈似道沉著臉道。「好。」李瑕點了點手上的公文，問道：「取民間田契徹底查勘，敢問，這『民間』指的是誰？」「自是阡陌連天的巨富之家！」賈似道語氣錚然。「豪人之室，膏田滿野，連棟數百，奴婢千群，徒附萬計；草民百姓，被穿帷敗，寄死不斂，冤枉窮困，不敢自理。」他復念了一遍公文上的字句。「謝方叔所言不假，『豪強兼并之患，至今而極！』但他只會勸陛下，我不同，我做事，我宰執天下，除大宋之根弊。」李瑕道：「若真是『收豪強逾限之田地』，似無不可。但賈相公知道這些人的勢力有多大。？」「我知道。」「賈相公真知道？此時賈相公只怕還看不到他們。」李瑕道：「朝會時，他們在大殿上昏昏欲睡，看似毫無威脅；他們還在鞠躬行禮，在賈相公你門下效命……」「我知道。」「你不知道。」李瑕道：「你的一切權力，都是他們給伱的，你是他們選出來的。」「呵。」賈似道冷笑搖頭。李瑕道：「不信？豪人之室是誰？正是你賈相公遍布朝野之黨羽！呂文德這個賈相公的擎天巨柱便不提了，翁應龍、東元鞠、俞明、張濡、黃公紹、王庭、於德生……」「夠了。」賈似道低叱一聲，一字一句道：「我，才是宰執。我至今日之位，皆憑通天手段。」極強大的自信。這大轎，似乎都要承載不了如此自信的賈似道。李瑕難得嘆了一聲。「賈相公，我還是那句金玉良言送你……莫將交易當施捨，會被自負迷了眼。對我如此，對旁人亦然，你怕是還沒看清楚，你背叛的是何等勢力。」「我看得清楚。」賈似道緩緩道。他不再有方才的氣勢，眼中出現了些許頹廢的神態。「大不了，身敗名裂，如此而已。」許久的沉默。從吳山到大內宮城路途太短，擔不起這麼長時間的沉默。賈似道於是又道：「賭而已，我很會賭。」李瑕道：「賭注不僅是賈相公一人之身家性命。收豪強逾限之田，一旦施行，極可能成了……豪強剝掠民田。到時，朝野到地方，會有多少人打著你公田法之名，強佔斗升之民那僅剩的微薄田地？」賈似道點點頭，道：「故而我要用你。」李瑕不語。他知道自己能入賈似道的眼，理所當然。賈似道又道：「故而，我挨了你二……故而我需用你，你不畏死，你得罪了儲君、得罪整個朝野。唯你，意志堅定，手段狠辣無情。」轎子外，擁堵的道路已被疏通。李瑕掀簾看一眼，御街盡頭，宮城在望了。「此時還不急，你有時間考慮。」賈似道緩緩道，「立太子之前，我會保你一命，也只能保你到那時。」「官家答應這個嗎？」李瑕舉了舉手中的文書。賈似道搖了搖頭。「官家，不喜多事。」……兩人已不再多說。李瑕收起手中的公文，心中自思量起來。世間之事，確實就像今日這場蹴鞠。賈似道踢起球來，花團錦簇，煞是好看，被稱為臨安一絕。但，還是輸了。有比賽，就有輸贏，就有獎勵。而他李瑕，就是這般一次次在比賽中贏得獎勵。先手破北面離間之計，贏得了趙昀的寬仁；轉手除丁大全，贏得了閻妃的保全；抬手與賈似道交易，贏得了相安無事……再到今日這場蹴鞠，又贏得了賈似道的看中。對他有殺意者，已僅剩『太子』一系了。