利州即後世的四川廣元，位於四川盆地北部、嘉陵江上游。

它完全不屬於漢中，與漢中之間還隔著整片大巴山脈。

但利州在劍門關以北，地勢也不如劍門關險峻。

也就是說，宋軍若只扼守劍門關，利州就會被隔絕在川蜀之外。

它雖有「川北門戶」之稱，但作為蒙軍的「攻蜀前沿」確實更為適合。

宋軍最後一次到利州還是在十年前，余玠統兵北伐，三戰三捷，一路沿金牛道打到漢中，之後被汪德臣擊退。

之後，便是汪德臣經營利州。

忽必烈進軍大理時，曾見過汪德臣一面。

正是這次會面，使得利州蒙軍一掃如闊端屠蜀時那樣旳殘暴作風。

忽必烈允許汪德臣置行戶部、漕司，免徭役，減課稅，造紙幣，發鹽引，通商販，運糧，招集流亡百姓歸家種田。

由此，利州水陸交通暢通，商旅通行，屯田起效，軍餉逐年豐綽，貯備有餘。

對於汪惟正而言，利州是他父親的心血，那便也是他的家園。

必須守住。

~~

李瑕麾下也有不少就是當年從漢中、利州逃難到蜀南的。

比如，茅乙兒是漢中興元府人，許魁是利州人。

這次北上，許魁心中極不平靜。

他從慶符縣離家時，並未與母親、妻子說過是要打利州，當時只以為要守住瀘州。

後來，反攻了成都，開始大半年的戍屯。

許魁也分了成都的田，眼看著一年快過去，想著明年把妻小接到成都……沒想到李瑕從釣魚城回來了，帶著他們直奔劍門關。

當時許魁心裡就亂糟糟的，軍議時，一句話都說不出來。

劍門關一戰，他與劉金鎖、茅乙兒正面仰攻，拼了命也沒能攻上去，最後是楊奔帶人繞后拿下關城。

許魁心裡便憋了氣，罵自己窩囊。

昭化城一戰，他帶人每日在城下大喊，勸那些老鄉歸降，最後是皮豐帶人挖了地道攻下城。

許魁更覺不是滋味，他總覺得該做些什麼，但打仗不是激動就行的。

比如，楊奔有勇有謀才能獨自領兵、皮豐守雲頂城多年最會開山鑿路……許魁以前就是個種地的，當了百將之後，也只會聽令行事。

他真的很想站出來一開口就能說說仗該怎麼打。

~~

「利州城據山、據水，末將先說山，利州東北，摩天嶺、米倉山橫亘；西面有龍門山；南面有劍門山；東南有大欄山包圍，可謂群山環繞。」

「再說水，利州城居於嘉陵江上游，與南河交匯之處。我軍兵力無法于山、水之間展開，攻城不易。」

「最後是兵力，包括輜重兵、奴僕軍、水手在內。利州至少有三萬能戰之力，我軍僅有八千人，三千餘俘虜……」

孔仙指點著地圖，侃侃而談。

許魁就不懂了，他們是如何知道這些地名的。作為利州人，這許多山脈的名字許魁都沒聽過，只知道一些叫青頂子、白岩子之類的小山。

李瑕問道：「能否繞過利州城？」

孔仙道：「兵馬繞不過去，利州乃金牛道必經之路。便是利州城之外，汪德臣也構築了大量的城壘、砲石，不攻城，我軍無法前行。」

他上前兩步，手在地圖上點著。

「何況，便是繞過了利州，北面還有朝天峽、牢固關、五丁關等等險要關隘……」

「許魁，你是利州人，怎麼看的？」

「這……」

許魁被李瑕點了名，先是一個激靈，立刻抱拳，腰桿一挺，卻是好半天不知怎麼說。

「大將軍，利州城大變樣了……小人有些認不出……」

林子小聲提醒道：「浮橋、船隻、小心蒙軍偷襲。」

許魁依舊不解何意。

到最後，他還是屁都崩不出一個……

~~

「咚！咚！咚！」

一場軍議過後，許魁自覺沒出息，賣力地紮營築防，手裡拿著一桿大鎚子，將一根木樁死硬往土裡敲著。

「百將。」有士卒上前來喚到。

「叫啥百將，大將軍說了，戰後要論功，我們百將得升千將咧……」

許魁不應，又猛敲了兩下，才想起轉過頭問他們喊自己做什麼。

「何事？」

「茅百將來了……」

茅乙兒走上前，讓士卒們下去。

他抱起一根大木樁，豎立在地上，雙手扶著，讓許魁砸。

「小心些，莫打到我的手。」

「咚！」

許魁一邊砸，一邊問道：「你營紮好了？跑我這來。」

「商量商量嘛，這利州要怎打，給大將軍提個主意，你不利州人嗎？」

「你漢中人，逃難時走哪過來的？」

「忘了，山山水水的，不都一樣。」茅乙兒苦著臉，道：「餓得要死了，還管路？」

「你說……我們怎就看不明白這地勢？」許魁喘著氣，道：「以前……就懂看這地肥不肥……哪想過好打不好打，我一利州人，我都不知道這是必經之路……川北門戶。」

「我說，許大力，你想收複利州不想？」

許魁眼一瞪，好半天才啞著聲道：「怎不想？」

他抬手用力一指西面的群山。

「祖宗……祖宗都在這！」

簡簡單單幾個字，茅乙兒已感受到許魁心裡堵得滿滿的。

「當著你祖宗，你倒是說個法子啊！指條能攻城的小道也好啊！」

「大變樣了！」許魁吼道，「十多年了！離家十多年了！全是田、橋、城寨……都不是以前有的！」

他手裡的大鎚子一砸，上前一步，已是眼眶通紅。

「要法子我想不出，就只會拿長矛捅！」

突然。

鳴鏑聲起！

「蒙軍攻來了！停止安營……」

~~

「咚咚咚……」

戰鼓聲起，蒙軍的船隻已在嘉陵江上聚集，起錨，向下游駛來。

利州城在嘉陵江東岸，城池對江處就是山崖。

只有到了下游七里的江灣處，西岸才有一大片空地，宋軍就駐紮在此。

此時，汪翰臣見宋軍立足未穩，當即便提水師順江來攻。

「拋錨！」

一個個大大的鐵錨被丟進江里，船隻止住。

「放箭！」

號旗一擺，箭矢毫不留情便向宋軍襲去……

汪翰臣任蒙古奧魯兵馬元帥，「奧魯」簡單來說就是家屬﹑輜重之意。汪翰臣負責的就是利州後勤。

他麾下的精銳戰兵不多，更多的還是民壯，但甲胄、武器充足。

憑藉著李庭望在昭化城抵住宋軍的二十餘日時間，汪翰臣已將這些民壯簡單的整編好。

今日，他帶一千餘戰兵，三千民壯、水手出戰，既是要給宋軍一次迎頭痛擊，也是為了練兵。

汪翰臣很清楚自己的戰力，目的也很明確。

「傳令下去！小船放箭，擊退岸上宋軍！」

「戰船穩住船身，準備擊砲，砲擊宋軍旗纛！」

這些船隻多是運輜重用的，只有三艘戰船上載著砲車。

咯咯的砲桿拉動聲響起，蒙軍開始調整射程。

一塊砲石砸在李瑕大帳前方不遠處。

「轟天雷！」

「點火！」

蒙軍當然也有火器，包括轟天雷、飛火槍。

只是蒙哥伐蜀時，一路上宋軍望風而降，騎兵行進極快沒帶太多。加上釣魚城那地勢，轟天雷也拋不上去，起不了什麼作用。

轟天雷與宋軍的瓷蒺藜火球差不多，點燃之後砲射出去，爆炸開來，靠鐵片傷人。

「嘭！」

一顆轟天雷落在宋軍陣中，爆炸開來，鐵片亂飛……

汪翰臣眯著眼，猶不滿意。

因戰船在江水中晃動，很難準確地將轟天雷拋到宋軍大旗中……

~~

李瑕站在一座小山丘上觀著戰場上的形勢。

他並不因蒙軍的火器亂了陣腳。

手中的望筒緩緩轉過，他鎖定了汪翰臣的戰船……

~~

許魁聽得戰鼓聲，迅速回頭看向大纛。

很快，他看到了令旗所指的方向。

「盾牌手！」

叮叮噹噹，宋軍高舉起盾牌。

「錐子呢？！錐子給我……會水的！隨我殺過去！」

許魁已在脫自己盔甲，他麾下兩百餘人，大半都是當年的慶符巡江手，水性頗好。

解了盔甲后，百餘人便在盾牌手的掩護下衝上前去，躍入嘉陵江。

「噗！」

寒冬臘月，江水冰涼刺骨。

許魁凍得渾身發僵，拼了命地就向蒙軍的主戰船游去。

……

這亂世，想活都難。許魁以前見過太多官兵守土犧牲之後，朝廷發不下撫恤，家小過得極凄慘，餓死都是小的，死了還乾淨。

如今他許魁不一樣了，便是戰死了，老母親和妻兒也能過得舒坦。

用大將軍的話說就是「讓大家沒有後顧之憂」。

腦子裡也就想著這些，許魁從江面探頭看了一眼，只見前方戰船上箭矢已再次射了過來。

「噗噗噗……」

江面上血水盪開。

許魁深吸一口氣，重新潛下去。

一切的喧囂彷彿停止下來。

江底冰冷，卻也清靜。

許魁用盡了全力，猛鑿著蒙軍的戰船。

一下，兩下……

這次來是要收複利州的，這是他的家鄉，他心情複雜，偏一個方法都說不出來，只能拼了命去打。

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