李瑕在宋境很難找到文人效忠，手下的幕僚一直不足。如今接了楊果，算是又添了楊家許多個讀書人。

他給楊家人安排了車馬，讓他們緩緩啟程，李瑕卻是要快馬先趕回慶符縣，路上還得去先見賈似道一面。

此番接百餘人過淮河、且得從淮右到蜀南，少不了賈似道的襄助，賈似道交代李瑕去見他，也只能去一趟。

當日中午，李瑕仔細叮囑了楊果許多瑣事，比如到了蜀地不可飲生水、備好藥材防水土不適等等，方才跨上快馬，先行一步。

楊果目送李瑕策馬遠去，不由又長嘆一聲，對新的歷程有忐忑又有憧憬。

「活到臨了，誰能不思鄉？只願真有那一日吧……」

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賈似道如今駐在鄂州，準備溯漢江而上、支援樊城。

十一月初八，他正在軍中與士卒做角斗之戲，被一個力士摔在泥坑裏半天爬不起來，便聽心腹上前稟告有人求見。。

「他？這麼快便到了。」

賈似道又躺了一會方才起身去會客。

他自己身上的泥水也未擦，見了李瑕，卻笑着一指，道：「看你這狼狽樣，如何來的？」

「騎馬。」

「何日動身的？」

「初二。」

「怪不得，我消息未到，你人未到了。」賈似道拾了條布巾丟過去，道：「擦擦，雨天疾馬狂奔，也不怕摔死，何知古來多少名將墜馬而亡？」

「時間趕,事情多。」

賈似道洒然一笑,道：「說吧，這番北上開封做了何事？」

許多事賈似道都知道,因前次他派了人到慶符縣，李瑕請他幫忙救出楊果。

賈似道雖答應了，顯然沒盡心，李瑕都把人接到壽州了,他的人方才過淮河。

這亦在李瑕意料之中,總之楊果之後的行程能安全便是，還能苛求這些宋官多少？

「接楊公到壽州以後，我打探了幾個消息，聽說忽必烈已放權了,攜家小到哈拉和林見蒙哥……」

待這些事說完,賈似道問道：「你救了楊果，怎不救趙璧？」

「我不識得趙璧，他是河南經略使之一？」李瑕想了想，問道：「忽必烈的人？」

「你推測看看。」賈似道擦過臉,好整以遐泡了杯茶。

「趙璧是忽必烈的人，當時我若去將他劫出來……可使鈎考局起疑，加劇蒙哥與忽必烈的衝突？」

「現在才想到,晚了。還有嗎？」

李瑕問道：「你與趙璧聯絡過？」

「豈需聯絡？不過,你若救他，必是值的。」

李瑕點點頭，已會意過來。

這亦是他願來見賈似道的原因。不得不說,為官為政,賈似道暫時還高出他太多,隻言片語便可讓他收穫頗豐。

賈似道吹了吹茶水，道：「蒙哥嫌忽必烈攻大宋不利，磨拳擦掌要換帥,終於逼得忽必烈交權……試想,倘若大宋真是戰事不利,往後忽必烈豈非終老草原,一生清閑？」

「不錯。」

「去歲能傳兀良合台攻蜀之情報，明歲為何不能傳塔察兒、汪德臣之情報？」

「未必吧？」

賈似道笑道：「你當蒙古人莽撞？旁人不提，忽必烈的金蓮川幕府里可都是讀書人，何樣鬼主意想不出？真以為忽必烈能放手？」

李瑕若有所思,問道：「既如此，賈相公為何不傳信讓我救一救趙璧？」

「你北上之事，又何曾與我說過？一個朝廷命官，擅離職守！」

「賈相公如今任兩淮宣撫使，跑到荊湖路來無妨？」

賈似道不生氣，反笑道：「奉朝廷調令支援樊城，我做事不可像你擅作主張。何況，我是官家的小舅哥，你又是誰？」

李瑕聽了，只覺賈似道這人吧,想的比做的多。

倒不是他做的少，說來他做的比一般宋朝重臣多很多了。但其人分明極聰明,偏是有些事看透了又不肯盡全力。

「你在腹誹我？」賈似道悠悠問道。

「嗯，在想賈相公為人聰敏，就是太順遂了。」

「你可稱為我之知己。」賈似道不怒反笑,得意問道：「平生順遂，為之奈何耶？」

「無可奈何。」

「閑話少談，開封之事不甚重要,沒來由須我等大宋官員去救一蒙古官，且看便是，忽必烈必有後手。」

賈似道說着，指了指地圖，道：「至少這塔察兒，休想立下寸功。」

「是，賈相公高屋建瓴，佩服。」李瑕隨口誇了一句。

「虛情假意。談談丁大全、吳潛之事，我已大致想好如何踩着此二人拜相，需你助我。」

「好。」李瑕別無可談，唯乾脆答應下來。

賈似道遂覺有些無趣，問道：「你明白？」

「待賈相公要對付吳潛了，派人說一聲，我父子儘力便是。」

「痛快。」賈似道凝目看向李瑕，又問道：「你可是以為我將黨爭視為正事，而戰局次之？」

「賈相公如何想的？」

「無可奈何啊，若不居相位，如何操天下權柄抗蒙？你未到高位，只怕不明白。」

李瑕想了想，還是應道：「滿朝諸位相公，確實屬賈相公最有能耐、且決心抗蒙。」

「你知曉便好。有幾個消息……京湖李曾伯上奏，稱蒙軍恐從大理攻自杞國、斡腹廣西，請調淮左兵馬增援……」

李瑕也不知是鬆一口氣還是更擔憂，一方面威寧城的壓力能小很多，另一方面宋朝的防守壓力卻很大。

不得不說大宋的名將打防禦戰皆當世頂尖，李曾伯身在京湖，對各地的防線了如指掌，川蜀危急救川蜀、兩淮危急救兩淮、兩廣危急救兩廣。

賈似道亦是了得，整日一副輕佻模樣，卻萬事洞若觀火，消息渠道十分……

才思量到這裏，李瑕忽然又想到，自杞國的消息未必是李曾伯打聽到的，也可能是呂文德報給賈似道，賈似道再傳給李曾伯，讓其上奏調兵。

否則，怕要讓人懷疑是賈似道故意給呂文德增兵。

這才是政壇高手，竟是差點又被其玩世不恭的樣子騙過去……

賈似道看着李瑕沉思的樣子，似乎頗覺有趣，問道：「想到何事？」

「賈相公厲害。」

「豈用你說？知道就好。接着說吧，你莫與蒲擇之走太近，他這蜀帥長久不了。」

「為何？」

賈似道也不賣關子，道：「有人秘奏他潛通蒙古。」

「蒲帥潛通蒙古？這不可能。」

「可能不可能你我說的不算，朝堂只看證據。」

「有何證據？」

賈似道哂笑一聲，道：「告訴你也無妨，蒲擇之與叛將羅顯暗中通信，想必消息已到臨安。當然，如今紐璘急攻成都，朝廷暫時不會動他，可誰知是否秋後算賬……對了，此事非我所為。」

「可能幫蒲帥一把？」

「幫？如何幫？朝廷可還未定罪，你能未卜先知？總之少與蒲擇之往來，一個蜀人任蜀帥，無論如何都長久不了。躲過今次還有下次，註定的。」

對於賈似道而言，這又是隨口敲打李瑕。

「再提醒你一句，此間乃大宋治下。大宋待將帥與蒙古不同……蒙古哪怕知道世侯有異心，只要未公然叛逆，皆可放任不管，將百姓榨出錢糧即可；而大宋，要的是長治久安，哪怕是明知蒲擇無絲毫異心，也要防範於未然，否則萬一動亂一起，損的是大宋子民，你可明白？」

李瑕點點頭。

「明白就好，可知我為何等在此地？」

「不知。」

「飛虎軍。」賈似道指了指案上的兵符，道：「我已調飛虎軍來助我破敵。」

李瑕眯了眯眼，有了危險的預想。

賈似道緩緩道：「我在告訴你，唯有身居相位，我方能毫無掣肘；也在告訴你，你那點小打小鬧無用，莫學辛棄疾。看清楚是誰在力保大宋山河。」

不得不說，這句話讓李瑕感到了莫名的寒意。

下一刻，賈似道卻是哈哈大笑，攬着他的肩道：「非瑜啊，我真是……太欣賞你了。情不自禁、情不自禁。我待你，恰如當年孟少保待我……」

這是李瑕近來再次聽人提起孟珙。

當年孟珙罷官，將邊防託付於賈似道；往後賈似道老去，未必不會託付給李瑕。至少此時聽起來頗為真誠。

但，孟珙還有收復中原之志，到了賈似道這裏，只剩下力保大宋河山了。

那句「待你，如孟珙待我」可到了那時，還剩下什麼？