商人對於這種肉搏戰並不擅長，它沒有看出特殊之處。

但神秘男人卻發現，如果將自己的力量大幅度削弱，削弱到和賭場裡的人類一個程度——

自己未必能夠比這個人類支撐更久。

他的腦海裡模擬起了和財神的戰鬥，以他的實力可以有許多方法獲勝，可如果將實力壓縮到這個人類的水準，根本無法支撐到九分鐘。

巨大的實力差距，會讓戰鬥異常無趣。

精準的預判讓人類一次次的躲過了財神的進攻，彷彿預先知道了財神會怎麼出手。

最讓神秘男人感興趣的是，這個人類做出這些反應的時候，沒有任何的表情變化。

就像是已經對之後的戰鬥演習了無數次，然後找到了最精確的解法。

這讓他想起了井六。

井六也能夠預測未來，但沒辦法如同這個人類一樣，如此完美的將這些信息整合，然後做出應對。

更沒辦法保持這種鎮靜。

財神的攻擊，看起來人類是在見招拆招，但給到神秘男人的感覺是，這個人類只是在走一套既定的流程。

“他似乎能夠預測未來。而且能夠對未來的信息加以處理，給到最優解的應對。”

商人聽完這番話，稍微認真了些。

預測未來四個字，讓它回憶起了不好的往事，當年險些就因爲有着這種能力的人，把賭場搭進去了。

但一番思索後，它搖頭說道：

“我承認他的預判的確強大，但這似乎改變不了敗北的局面，絕對的力量差距，是無法依靠算計彌補的。一隻牧場裡的羊，在荒原上遇到了雄獅，它會預見自己的死亡，可預見了又能改變什麼呢？”

商人的話無疑是正確的。白霧和財神之間有着無法逾越的差距。

“如果他真的能夠那個傢伙一樣，預測到未來，那麼最正確的做法，應該是第一場賭局認輸。捨棄那些籌碼，避開第二場賭局。至少相比起死去，他能活着。可他選擇了戰鬥，這是一個很有意思的選擇。”

陰影中的男人眯着眼睛，笑着說道：

“我們或許馬上會看到一場有趣的表演。”

……

……

深海賭場。

在兩大強者的對決餘威下，競技場的一側開始出現崩塌，整個深海賭場在財神強大的一擊下，於深海之中震顫着。

完美級畸變詞條：螺旋骨刺。

一波又一波的恐怖手段，讓白霧疲於應付，在最後他似乎是因爲壓力與疲憊，被財神強大的螺旋突刺給命中。

這是一種近戰攻擊的手段，詞條能夠讓體內的骨骼變異，如同螺旋長槍一樣，輕易的貫穿對手的防禦。

此前財神一直依靠各種強大的遠程壓制手段，綿密的攻擊壓得白霧無法喘息。

直到方纔，纔算是財神第一次真正出手，一出手便給到了白霧致命一擊。

腹部的寄生蟲讓白霧的生命力開始大幅度下跌。

在短暫的十來分鐘廝殺裡，財神終於確信，這可憎的人類，已經被自己逼到極限。

“戰鬥該結束了，作爲人類，你有着強悍到連我也意外的體魄，但孱弱的綿羊，即便再怎麼努力，也無法勝過猛虎。”

競技場的一方竟然坍塌，天花板上的燈光忽明忽暗。

白霧的身軀被壓在了競技場的角落動彈不得。

就在被螺旋突刺擊中前的四十四秒，白霧就已經預見到了這一幕。

【示弱，停止反抗。】

被財神命中，本就是存活下去的諸多應對裡，最好的策略。

但事實上……白霧也不是純粹示弱。

他根本沒有可以示弱的空間，爲了將受到的傷害降到最低，白霧已經是全力以赴，不可能做得更好。

連續受到致命傷，再連續恢復，讓白霧的體力也開始大幅度下降。

海妖之歌之類的精神攻擊手段直到此時也沒有停止。他的視線已經有些模糊。

這就是紅色區域的鎮守者的實力。

漫長的七百年來，人類一直都在做着各種不公平的抗爭，恰如白霧所經歷的這些賭局。

坍塌的巨石將白霧的身軀掩蓋住，這是他得以喘息的機會，但同時這裡也將要成爲他的墳墓。

財神已經在這場對決裡，摸清楚了白霧的實力，此時的它變得尤爲從容。

【對方的氣機已經鎖定你，但你必須想辦法，再堅持二百二十秒。】

羈絆狀態下的普雷爾之眼，到底能夠看見多遠的未來？白霧並不清楚，也無暇去測試。

他只知道自己的生機在一點一點歸零，哪怕生命恢復速度讓他不斷地自愈，但眼下只要財神出手，他必死無疑。

這是絕境。

可在這樣的絕境下，白霧的另一個特性也被激活——

越是絕境，越是痛苦，他便越亢奮，思維越迅敏。

關於普雷爾之眼爲何要讓自己拖延時間，這一點白霧已經弄清了原因。

他的大腦飛速轉動，思考着如何拖延時間，同時也在爲二百二十秒後的反擊，做着準備。

財神的腳步聲很明顯，就像是刻意在製造一種恐怖。

前面的幾分鐘裡，財神不斷地試探着，甚至沒有過於靠近白霧。

而是通過一次次致死打擊，對白霧的實力進行分析。它並沒有輕敵，各種詞條帶來的絕殺一波接一波，白霧的應對讓它歎爲觀止，但也讓它確信，這個人類的實力遠不如自己。

這是一場沒有任何懸念的對決，一場單純的——貓鼠遊戲。

自己所代表着就是紅色區域最爲頂尖的力量，七百年來，人類連觸碰這股力量的勇氣都沒有，就算偶爾在歷史長河裡誕生一兩顆耀眼的新星，面對股力量，也只能歸於塵埃。

“我好像快要死了。”

白霧的語氣很平靜，沒有刻意的裝作恐慌和不甘。

結合第一場戲精般的賭局，白霧過於逼真的演技，如果白霧用某種悲慼痛苦的語氣，財神並不會輕信。

反倒是這種平靜，讓財神下意識相信，這個人類已經放棄了掙扎。

“事實上早在我進入賭場前，我就預感到這裡危機四伏。我參與過不少賭局，明白一個人如果贏得太厲害，最終便會招來殺身之禍。賭場裡最要注意，便是分寸。”

廢墟里傳來白霧的聲音，透着幾分虛弱。

這種虛弱並不是純粹的僞裝。

寄生蟲，混沌吞噬，各種元素攻擊，以及最後直接貫穿了白霧腹部的骨刺螺旋，就算是極度均衡模式下，白霧生命恢復力也需要相當一陣子才能自愈。

財神將身上的骨刺，以及依附在肢體上的湮滅寄生蟲對準了廢墟，它不介意在死前踐踏白霧的信仰。

但它也沒有蠢到毫無防備。

財神的氣機鎖定着白霧，只要白霧的體內有任何能量運轉，它會第一時間解決白霧。

“看來你選擇參與第二層的賭局，是因爲其他事情？”

“沒錯，我之所以選擇一直贏下去，並非只是因爲籌碼帶來的力量，而是想要弄清楚，這些在賭場工作的人類，到底來自於高塔的哪一層？”

“嚯嚯嚯嚯嚯，你以爲你能贏下與我的戰鬥，然後從我這裡問出來真相？”

廢墟里的白霧咳嗽起來：

“咳咳咳……咳咳，高塔裡有很多經驗之談，這些經驗之談，讓我們的思維產生了慣性，至少我和我的夥伴來到這裡的時候，雖然每個人都戒備着，但很顯然……我們還是低估了這個區域的危險。”

在財神沒有融入各種詞條的時候，區域的危險程度，已經逼近了藍色區域的上限。

但一旦財神將所有賭場的底蘊融於自身，這個區域就變成了紅色區域。

某種意義來說，這是人類與紅色區域守護者級別的存在，第一次正面交鋒。

財神發出嘲弄的笑聲。

它回憶起一件事，上一次井開啓的時候，區域錯位，旅行者曾經來挖過賭場的牆角。

想要讓自己跟着它一起，效忠另外一位大人。

那個號稱來自井裡的神明，便是旅行者所效忠之人。它提到了一個說法，確切來說是一個預言。

人類會找到通往井的道路。

這在財神看來可笑至極。如果不算高塔第五層那些老怪物，眼前的這個人類，該是高塔七百年來最強的存在。

但便是這樣的存在，面對紅色區域級別的守護者，也不具備一戰之力。

“我已經無法離開這裡了，能否在殺死我之前，告訴我這些賭場的服務員，到底來自於何處……”

“誰會記得這種東西呢？你會記得牲畜的歸處麼？”

財神當然是知道這些人來自於何處。

在高塔的某處，有着一個名爲“孵化場”的地方。

這個地方藏着極其邪惡的秘密，但還有無數同樣邪惡的秘密，隱藏在一座座方錐黑塔裡。

“就算你知道了又能怎麼樣呢？你以爲我會讓你帶着答案死去麼？嚯嚯嚯嚯嚯……”

白霧的聲音透着淡淡的無奈：

“縱然無法踐行公平和正義，難道我連知情的權利也沒有麼？”

像是忽然說了一句非常好笑的話，財神扭曲的身體開始輕微的抖動着，它肆無忌憚的大笑着，甚至沒有再模仿它的老闆：

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……公平？正義？你以爲這是什麼時代？你們不過是被圈在牧場裡的畜生罷了。”

“畜生會知道自己死亡的命運麼？也許你的強大，讓你靠近了圍欄，見到了些許真相，但那也意味着，你會成爲下一個被屠宰的貨物。”

嘲弄的笑聲迴盪在競技場裡。

白霧仔細的思索着財神這句話的意思。這顯然是嘲弄，但應該也夾雜着某種隱喻。

人類如果是被圈養在牧場裡的牲畜，那麼牧場的主人是誰？

是第五層麼？還是第六層？

底層的人們的確活得像牲畜一樣，可第二層與第三層的人，未必就與底層人有着本質上的不同。

賭場真正的老闆是商人。

商人和旅行者一樣，它雖然無法遊歷諸多區域，但生意和卻遍佈在許多地方，甚至……它的生意做到了高塔裡。

這是一件很諷刺的事情。

白霧忽然發現，也許自己與隊長這些調查員，作爲人類，知道的消息——還遠不如一個惡墮多。

牧場裡養着一大羣羊，這些羊雖然被分爲了三六九等，但身爲羊的事實卻不會改變。

狼羣對羊羣垂涎，甚至就連牧場的主人也對其垂涎。

如果說狼羣來自井，牧場代表着高塔，那麼高塔和井，狼羣和牧場主人的關係又是什麼？

這個問題白霧不知道答案，他嘆道：

“看來我沒辦法從你口中問到更多的消息。”

財神雖然很遺憾無法感知到白霧的恐慌絕望，但多多少少它也知道了，這個人類有着遠超其他人類的潛力。

漫長的時光裡，就算是羊羣，也偶爾會誕生一兩隻異類。

只是異類終究還是羊羣，無法與虎狼相抗衡。

“這是你最後的遺言麼？”

“當然不是。活在這種時代這種世界，我最後的遺言一定是讓廚子加菜。假如這個世界有廚子的話。”

對話的畫風似乎忽然間有了變化。

財神微微詫異，白霧語氣裡那淡淡的頹然感似乎消失了。

它還沒有意識到將要發生的事情，因爲此時此刻的白霧，體內沒有任何能量波動——儼然一副束手就擒的姿態。

白霧也的確沒有做什麼事情，或者說作爲人類，他已經認輸了，他意識到了一件事：

人類與惡墮能夠正面對抗的時代還沒有到來，他和隊長以及一衆高塔住民，還需要做許多的努力。

羊羣還遠無法與牧羊人和虎狼對抗。

……

競技場裡的某種氣息似乎忽然有了變化，這是一種非常玄妙的變化，只有頂級獵食才能感知到這種變化。

財神察覺到白霧的身體裡，有一股此前不曾感受過的力量在奔涌，它的反應很迅速，這一瞬間，施展出了所有殺招！

“負隅頑抗，螳臂當車，愚蠢的人類！”

混沌旋渦再次出現，巨大的天花板上，數十隻極寒長矛將白霧可能逃離的區域全部封鎖。

恐怖的骨刺與湮滅寄生蟲在一瞬間向白霧奔襲而去！

一連串恐怖的攻擊足以將競技場摧毀，財神的實力，儼然已經超出了“規則”的限制，可以對場景造成破壞。

只是它並不知道，早在這一切到來之前，白霧便預見了這一幕。

在如此恐怖的攻勢下，白霧斷然沒有生還的可能性。某種意義來說，這一刻他已經死了。

又或者他並沒有死亡，而是靠着某樣物品，以另外一種姿態活了下來。

寄靈腕錶。

這個能夠讓佩戴者變成惡墮的物品，成了白霧最後的底牌。

他當然可以一開始就帶上這塊表，但很遺憾，他的運氣不如上次那麼好，腕錶的數值是隨機波動的，只有當數值連續一陣子處在三百的位置時，白霧纔會變化爲惡墮。

如果過早戴上這塊腕錶，只會讓對手不顧一切的擊殺自己。他必須找到一個能夠掩蓋對手視線的角落，等待時機。

而在普雷爾之眼預見的未來裡，只有此時此刻，腕錶的指針，會連續撞擊最大數值。

白霧並不知道自己這次變爲惡墮，會進入一個什麼樣的領域。

當初他伴生之力只有二階，變爲惡墮後直接躍進爲七級變異。

如今他有着超越九階的伴生之力，惡墮化之後的變異等級，完全是一個未知領域。最關鍵的是那些白霧原本無法使用的詞條，現在全部可以使用。

旋渦吸附，元素轟炸，無數的寄生蟲以及骨刺在不斷的對白霧所在的區域造成毀滅性打擊。

但莫名的，這些攻擊並沒有讓財神感到心安。它詫異於自己的內心，竟然生出一絲恐懼。

一股空前強大的氣息將整個競技場……乃至整個賭場都籠罩。

忽明忽暗的天花板猛然間發出無比刺眼的光，就像是無數顆星辰爆炸，噴發出難以想象的力量，破碎扭曲的空間裡——

巨大而殘破的骨翼撐開，廢墟中傳來了一道陌生的聲音：

“愚蠢的人類？你是什麼時候，產生了我僅僅是人類的錯覺？”

（防盜字數4220，實際字數4721。）